Daños: Las larvas de esta especie se introducen hasta la semilla, la vacían y como consecuencia

pierden poder germinativo. Se encuentra ampliamente distribuida en gran parte del

continente americano, desde Argentina hasta México. Plantas huéspedes: Ataca
preferentemente cultivos pertenecientes a las fabáceas (leguminosas) como soja, poroto,
alfalfa, trébol, arveja y habas. También es común su ataque en lino (lináceas) y algodonero
(malváceas).

Descripción: El adulto presenta una expansión alar de 14 á 17 mm; las alas anteriores son de
tonalidades oscuras y las posteriores más claras. Cabeza y tórax dorsalmente son de color gris
oscuro. Ciclo biológico: Los adultos viven entre 10 á 25 días. La oviposición se inicia al día
siguiente de la cópula y se extiende durante 6 á 10 días, depositando entre 130 á 200 huevos,
sobre brotes y hojas jóvenes, también sobre chauchas en formación. Los huevos son
pequeños, miden 0,6 mm por 0,3 mm, resultando difícil la detección a simple vista, su
coloración es amarillo pálido con corion transparente. A los 4 ó 5 días después de la puesta,
eclosionan las larvas que, activamente manifiestan sus hábitos endofíticos, ingresando a las
yemas foliares y florales. Transcurren por cinco estadios larvales, los dos últimos (IV y V) son
los más voraces y perjudiciales. Las larvas en su primer estadio miden aproximadamente 1
mm, de coloración verdosa; el último estadio mide aproximadamente 10 á 12 mm, presenta
cuerpo amarillento con cabeza y escudo protorácico castaño. Una vez completo el desarrollo
larval, abandona la planta para empupar en el suelo, ligeramente enterrada o acartuchada con
hojas e hilos de seda. La pupa alcanza a medir de 6 á 8 mm de longitud y presenta una
coloración general castaño rojizo. Aproximadamente 10 días después emerge el adulto. El ciclo
completo desde huevo a adulto tiene una duración de 25 - 35 días. Puede desarrollar entre 5 á
7 generaciones anuales, con larva diapausante. En inviernos menos rigurosos o en zonas mas
cálidas puede pasar el invierno como larva activa. Daños: Los realiza sobre diversos órganos de
la planta como brotes, tallos, hojas y vainas. Ataca preferentemente los brotes apicales y
laterales. Produce durante su evolución la unión de hojas al brote, „pegadas‰ por hilos de
seda. Frecuentemente los ataques alcanzan los tallos que son barrenados longitudinalmente y
también es frecuente durante el período de fructificación el ataque a las chauchas. Las galerías
en los tallos alteran los tejidos de conducción y sostén. Por otra parte la destrucción de los
brotes reduce ampliamente la cantidad de flores y hojas de la planta afectando
sustancialmente el rendimiento. Manejo: En cada estación de monitoreo se observarán 2
muestras de 10 plantas tomadas al azar. La observación de cada planta se efectuará desde el
brote terminal hacia abajo, registrándose como planta atacada aquella que posea la presencia
de al menos 1 larva viva. Es convieniente no guiarse sólo por la observación de brotes
acartuchados, ya que ello puede conducir a la determinación de niveles de ataque erróneos.
Así, se determina el porcentaje de plantas atacadas para cada muestra, y el promedio de las
dos muestras para la estación de monitoreo. La estimación del nivel de infestación general del
lote se obtendrá promediando los valores de las estaciones de monitoreo consideradas. El
registro del porcentaje de plantas atacadas de cada estación de monitoreo, por separado,
permitirá obtener elementos de juicio que ayuden a la toma de decisión de realizar o no un
tratamiento parcial del lote, específicamente para los casos en que sólo un sector del mismo
presente un nivel de plaga que supere el NDE. La plaga presenta hábitos gregarios debido a
que la polilla durante la oviposición, realiza vuelos muy cortos y zigzagueantes, colocando
huevos en los brotes terminales de la mayoría de las plantas, de un tramo de hilera, para luego
alejarse y adoptar Insectos Perjudiciales de Importancia Agronómica I. Lepidópteros 23 similar
comportamiento en un tramo distante. Por tal razón, no es recomendable muestrear plantas
contiguas o seguidas, ni tampoco de 1 metro de hilera, sino tomadas al azar. Si en una hilera se
observaran plantas seguidas, se tendrá mayor variabilidad, y muy probablemente ello pueda
conducir a toma de decisiones erróneas, por coincidencia del muestreo de plantas con un
„bache‰ de ataque o con un tramo de alta infestación. Esta especie suele iniciar sus ataques
en la bordura de los lotes, especialmente aquellos vecinos a cultivos de maíz y alfalfa. Se
recomienda efectuar monitoreos frecuentes de los lotes, donde se estime que existan mayores
amenazas de ataque. Un factor clave para el control de esta plaga en soja, es el tratamiento
temprano con presencia de larvas pequeñas, que se desarrollan en los brotes foliares
terminales, lo que facilita la acción de los insecticidas utilizados para su control. Los umbrales
de daño económico estimados en las zonas sojeras más importantes de nuestro país son;
Período vegetativo (siembras tempranas) 40 – 50 % de plantas atacadas. Período vegetativo
(siembras tardías) 20 – 25 % de plantas atacadas. Floración y fructificación 5 % de plantas
atacadas.