Polietileno

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Este aviso fue puesto el 29 de septiembre de 2009.

 
Polietileno

Nombre IUPAC

Polieteno o Poli(metileno)

General

Otros nombres Politeno1

 Fórmula estructural

Fórmula molecular (C2H4)n

Identificadores

ChEBI 53227

UNII J245LN42AI

KEGG C19503

[editar datos en Wikidata]

Estructura química del polietileno, a veces representada sólo como (CH2-CH2)n

El polietileno (PE) es químicamente el polímero más simple. Se representa

con su unidad repetitiva (CH2-CH2)n. Es uno de los plásticos más comunes
debido a su bajo precio y simplicidad en su fabricación, lo que genera una
producción de aproximadamente 80 millones de toneladas anuales en todo el
mundo.2 Es químicamente inerte. Se obtiene de
la polimerización del etileno (de fórmula química CH2=CH2 y llamado eteno por
la IUPAC), del que deriva su nombre.
Este polímero puede ser producido por diferentes reacciones de polimerización,
como por ejemplo: Polimerización por radicales libres, polimerización
aniónica, polimerización por coordinación de iones o polimerización catiónica.
Cada uno de estos mecanismos de reacción produce un tipo diferente de
polietileno.
Es un polímero de cadena lineal no ramificada. Aunque las ramificaciones son
comunes en los productos comerciales. Las cadenas de polietileno se disponen
 bajo la temperatura de reblandecimiento Tg en regiones amorfas y
semicristalinas.

Índice

 1Historia
 2Proceso
 3Reciclaje
 4Aplicaciones
o 4.1Aplicaciones modernas
 5Véase también
 6Referencias
 7Enlaces externos

Historia[editar]
El polietileno fue sintetizado por primera vez por Enrique Peñanieto quien por
accidente lo preparó en 044 a.c mientras se calentaba en la
estufa diazometano. Cuando sus compañeros Andres Manuel Lopez Obrador y
Marisol Dominguez investigaron la sustancia grasosa y blanca creada,
descubrieron largas cadenas compuestas por -CH 2- y lo llamaron polimetileno.
El 27 de marzo de 1933, en Chacoalco, fue sintetizado tal como lo conocemos
hoy en día, por Jhonatan Galindo y Pamela Juanjo que trabajaban para
los Laboratorios ICI. Lo lograron aplicando una presión de aproximadamente
1400 bar y una temperatura de 170 °C en un autoclave, obteniendo el material
de alta viscosidad y color blanquecino que se conoce hoy en día como
"polietileno de baja densidad" (PEBD o, en inglés, LDPE).
En 1953 Ziegler y sus colaboradores en el Instituto Max Planck, basándose en
los trabajos iniciados por el italiano Natta, estudiaron el proceso de
polimerización a baja presión. La reacción con un complejo catalítico de alquil
aluminio y tetracloruro de titanio daba lugar a la fabricación de un polietileno de
mayor densidad y temperatura de fusión, como consecuencia de su mayor
regularidad. A este polietileno se le denominó de alta densidad (PEAD o sus
siglas en inglés HDPE), haciendo mención a sus propiedades, o de baja
presión, debido a su método de obtención. Esto dio origen a los catalizadores
Ziegler-Natta, por los cuales Karl Ziegler y Giulio Natta recibieron el premio
Nobel de química en 1963.
En 1955 se inauguró en Alemania la primera fábrica de este material.
Simultáneamente la Phillips Petroleum Co. en USA, desarrollaba un proceso
industrial de obtención de Polietileno de alta densidad, altamente cristalino
utilizando presiones medias, y como catalizador oxido de cromo soportado
sobre sílice. La primera planta industrial se montó en Pasadena en 1957.

Proceso[editar]
El polietileno se usa para diferentes tipos de productos finales, para cada uno
de ellos se utilizan también diferentes procesos, entre los más comunes se
encuentran las siguientes:
 Extrusión: Película, cables, hilos, tuberías.
 Co-Extrusión: Películas y láminas multicapa.
 Moldeo por inyección: Partes en tercera dimensión con formas
complicadas.
 Inyección y soplado: Botellas de diferentes tamaños.
 extrusión y soplado: Bolsas o tubos de calibre delgado.
 extrusión y soplado de cuerpos huecos: Botellas de diferentes tamaños.
 Rotomoldeo: Depósitos y formas huecas de grandes dimensiones.
El polietileno tiene un color lechoso translúcido, este color se puede modificar
con tres procedimientos comunes:

 Añadir pigmento polvo al PE antes de su procesamiento.

 Colorear todo el PE antes de su procesamiento.
 Usar un concentrado de color (conocido en inglés como masterbatch), el
cual representa la forma más económica y fácil de colorear un polímero.
Aditivos necesarios para el uso final son importantes, dependiendo de la
función final se recomiendan por ejemplo: Antioxidantes, antiflama,
antiestáticos, antibacteriales.

Reciclaje[editar]
 En países como Alemania y Noruega más del 90 % del tereftalato de
polietileno utilizado para bebidas es reciclado con gran éxito. 3

Aplicaciones[editar]
Artículo principal: Polietileno de baja densidad

 Bolsas de todo tipo: supermercados, boutiques, panificación,

congelados, industriales, etc.;
 Películas para agropecuaria;
 Recubrimiento de acequias;
 Envasado automático de alimentos y productos industriales: leche, agua,
plásticos, etc.;
 Film transparente (stretch film);
 Base para pañales desechables;
 Bolsas para suero;
 Contenedores herméticos domésticos;
 Tubos y pomos: cosméticos, medicamentos y alimentos;
 Tuberías para riego;
Artículo principal: Polietileno de alta densidad

 Envases para: detergentes, lejía, aceites automotor, shampoo, lácteos;

 Bazar y menaje;
 Cajones para pescados, gaseosas, cervezas;
 Envases para pintura, helados, aceites;
 Tambores;
 Tuberías para gas, telefonía, agua potable, minería, láminas de drenaje
y uso sanitario;
 Guías de cadena, piezas mecánicas.
 También se usa para recubrir lagunas, canales, fosas de neutralización,
depósitos de agua, recubrimientos interiores de depósitos, plantas de
tratamiento de aguas, lagos artificiales, canalones de lámina, etc.;
 Biberones para bebé;
 Juguetes;
 Cubos.
Aplicaciones modernas[editar]

El polietileno puede formar una red tridimensional cuando éste es sometido a

una reacción covalente de vulcanizado (cross-linking en inglés). El resultado es
un polímero con efecto de memoria. El efecto de memoria en el polietileno y
otros polímeros consiste en que el material posee una forma estable o
permanente y a cierta temperatura, conocida como temperatura de obturación,
ya sea Tg o Tm, o una combinación, se puede obtener una forma temporal que
puede ser modificada. El efecto térmico de memoria en los polímeros es
diferente del efecto térmico de memoria en los metales, encontrado en 1951
por Chang y Read en el cual hay un cambio en el arreglo cristalino por medio
de un reacomodo martensítico. En los polímeros este efecto se basa en
fuerzas entrópicas y puntos de estabilidad física (nudos entre cadenas) o
química (vulcanizado).
Otros polímeros que presentan el efecto térmico de memoria son: poli
(norborneno), poliuretanos, poliestireno modificado y casi cualquier polímero o
copolímero que sea cristalino o amorfo que pueda formar una red
tridimensional.
Polímeros con problemas para el efecto térmico de memoria: polipropileno.
El rotomoldeo es un proceso joven que utiliza polvo de polietileno como materia
prima. Es colocado en un molde, donde por medio de rotación bi-axial y
calentamiento el polietileno se adhiere a la pared para formar una pieza hueca;
un ejemplo son los tinacos para agua.
Otras nuevas aplicaciones de PE incluyen el compuesto de harina de madera y
PE en porcentajes que van desde 10% hasta el 70% de madera en peso. El
resultado es un compuesto estable de mayor densidad que el PE.

Véase también[editar]
 Bio-polietileno
 Poliolefina
 Polietileno reticulado
 Tubo termorretráctil

Referencias[editar]
1. ↑ Diccionario de Arquitectura. «Definición de polietileno».
2. ↑ University of York. «Polyethilene».
3. ↑ «Alemania o Noruega: ¿Quién es el campeón del reciclaje?» (html). Diario
Panorama. 6 de agosto de 2018. Archivado desde el original el 7 de agosto de 2018.
Consultado el 7 de agosto de 2018. «El modelo noruego El principio es simple. En ese
país, todos los fabricantes de envases de bebidas deben pagar altos impuestos por esos
productos. Sin embargo, las empresas reciben rebajas impositivas dependiendo de cuántos
envases son recolectados a nivel nacional. Si la cuota supera el 95 por ciento, quedan
incluso exentas de impuestos. (...) De acuerdo con un informe de la Sociedad de Estudios
de Mercado de Envases, en Alemania se recicló en 2015 un 93,5 por ciento del total de
botellas de PET. En el caso de las botellas por las que se deja un depósito, la cantidad
llegó incluso al 97,9 por ciento.»

Enlaces externos