TUNGSTENO

El tungsteno es un elemento natural que se encuentra en rocas y minerales, o

combinado con otras sustancias químicas; pero nunca en forma del metal puro.

TOXICOCINÉTICA

El tungsteno puede entrar en contacto con nuestro cuerpo a través de los

alimentos que consumimos o el agua que bebemos, del aire que respiramos o a
través del contacto con la piel. Si esto pasa, cierta cantidad de este metal pasa
a la sangre y es transportado a través de todo el cuerpo; la mayor parte del
tungsteno que pasa a la sangre es eliminado rápidamente del cuerpo en la
orina.
Si es ingerido mediante algún alimento o agua, la mayor parte del tungsteno
pasa a lo largo del tubo digestivo y es eliminado del cuerpo en las heces. Si es
inhalado, cierta cantidad pasa de los pulmones a la sangre rápidamente,
mientras que otra cantidad es removida de los pulmones en mucosidad que se
traga o finalmente se escupe. Si el metal estaba en nuestros pulmones y es
tragado, éste pasa a lo largo del tubo digestivo tal como si se hubiera ingerido
y cierta cantidad pasa del tubo digestivo a la sangre y otra cantidad se elimina
en las heces.
Una pequeña porción del tungsteno que pasa a la sangre puede permanecer
cierto tiempo en los huesos, las uñas o el cabello. Cierta cantidad de este
tungsteno es eliminada lentamente del cuerpo en la orina y las heces.

TOXICODINAMIA

USOS

El tungsteno es usado en:

 Filamentos de bombillas

 Partes de tubos de rayos X

 Electrodos para soldar

 Hélices de turbinas
 Palos de golf

 Dardos

 Pesos para pescar

 Agujas de fonógrafos

 Balas y municiones para penetrar blindaje

 Catalizados para acelerar reacciones químicas

El carburo de tungsteno se usa para:

 Fabricar máquinas para pulir

 Herramientas duras para cortar o dar forma a metales

Otros compuestos de tungsteno se usan en:

 Pigmentos para colorear cerámica

 Revestimiento para dar resistencia al fuego a telas

 Tinturas para telas que resisten el desteñido

FUENTES

 El tungsteno se puede encontrar en el aire urbano principalmente.

 El tungsteno en el agua proviene principalmente de la disolución de
tungsteno de las rocas por agua que fluye a través o sobre las rocas.
 El tungsteno en el aire proviene del desgaste de las rocas, del
procesamiento de mineral de tungsteno, o de emisiones desde industrias
que manufacturan tungsteno metálico o productos de metales duros.
 El aire normalmente contiene menos de 10 nanogramos de tungsteno
por metro cúbico (un nanogramo es la billonésima parte de un gramo).
  Industrias de forjado de metales.
 Manufactura de herramientas de carburo de tungsteno.
 Productos de consumo tales como artículos electrónicos, filamentos de
bombillas, discos para pulir de carburo de tungsteno y herramientas con
partes de carburo.
 Balas revestidas con tungsteno, manufacturadas sin plomo.
 La mayoría del tungsteno en el suelo se adhiere a partículas y no pasará
al agua subterránea.

ENFERMEDADES QUE PRODUCE

Podría producir problemas respiratorios y alteraciones del comportamiento,

sin embargo, por su baja exposición es improbable que este metal pueda
causar dicho efecto.
El tungsteno no ha sido clasificado cancerígeno por el Departamento de Salud
y Servicios Humanos (DHHS), la Agencia Internacional para la Investigación
del Cáncer (IARC) ni la EPA.

LÍMITES PERMISIBLES

El valor límite máximo (VLA-ED) de exposición -fracción respirable-

admitido en el lugar de trabajo es de 5 mg/m  para los compuestos insolubles de
3

tungsteno y 1 mg/m  para los solubles. La guía de la ACGIH americana tiene los mismos
3

valores.
La exposición ocupacional a polvo de tungsteno ha estado principalmente asociada con
afectación del sistema respiratorio (especialmente bronquitis crónica -tos, expectoración,
disnea- y en algunos raros casos, alveolitis alérgica extrínseca; la exposición crónica también
puede provocar una fibrosis pulmonar intersticial). No se considera carcinógeno.
el Instituto Nacional de Salud y Seguridad Ocupacional (NIOSH) recomienda
un límite de exposición en el aire de 5 mg/m  (promedio sobre 10 horas) y
3

un límite de exposición de corta duración (15 minutos) de 10 mg/m

3