Antecedentes

El crecimiento acelerado de la población en los últimos años, así como el proceso

de industrialización han aumentado la generación de residuos. Hace 30 años, la
generación de residuos por persona era de unos 200 a 500 gr/hab/día, mientras
que hoy se estima entre 500 y 1.000 gr/hab/día. En los países desarrollados, esta
cifra es dos a cuatro veces mayor. Pero el problema no radica solamente en la
cantidad sino también en la calidad o composición que pasó de ser densa y casi
completamente orgánica a ser voluminosa, parcialmente no biodegradable y con
porcentajes crecientes de materiales tóxicos.
Un punto importante para el manejo y transformación de los residuos es observar
el tiempo de degradación natural que tiene cada material. En la siguiente tabla
podremos observar la duración de los residuos más comunes que se encuentran
en un hogar.
Tabla n°1
Duración de Vida de los residuos en la naturaleza
Residuos Orgánicos Días a 6 meses
Papeles y cartón 3 meses a 1 año
Chicle, colillas y madera 1 a 5 años
Latas y metales 10 a 100 años
Productos de Plástico 100 a 1000 años
Vidrio 4000 años

La duración de los residuos inorgánicos es mucho mayor que el de los residuos

orgánicos, por lo que es necesario buscar métodos para eliminar o reutilizar estos
desechos de manera que no se vayan acumulando exponencialmente en nuestro
entorno y podamos encontrarles un uso apropiado.

Actualmente los métodos más utilizados para el manejo y eliminación de la basura

inorgánica y orgánica son:
1. Vertido Controlado: Consiste en la colocación de los residuos sobre el
terreno, extendiéndolos en capas de poco espesor y compactándolos para
disminuir su volumen.
2. Incineración: La incineración consiste en un proceso de combustión
controlada que transforma los residuos en materiales inertes (cenizas) y
gases.
3. Reciclaje: El reciclaje es un proceso que tiene por objeto la recuperación de
forma directa o indirecta de determinados componentes contenidos en los
residuos.
Según las estadísticas del Eurostat sobre la Generación y Tratamiento de los
Residuos Municipales del 2011. La unión Europea utiliza un 48.3% en el método
de Vertido Controlado ya sea en campo abierto o rellenos subterráneos, un 45.7%
en reciclaje y transformación de residuos, y solo un 6% de los residuos se tratan
mediante incineración.
Con el advenimiento del estilo de vida desechable hay cada vez más productos
descartados a diario que no tendrían por qué terminar en los basureros, ya que la
gran mayoría pueden ser reciclados. En la actualidad hay muchas empresas que
se dedican a reciclar, y otras tantas que compran materiales reciclados, como
plásticos o metales, por lo que el camino ya se ha pavimentado luego de muchos
años en que los materiales reciclables e incluso los reciclados terminaban sin
interesados. En la tabla 2, se podrá ver los beneficios del reciclaje de ciertos para
el ambiente.
Tabla n° 2
Beneficios de Reciclar Vidrio, Papel, Plástico y Aluminio
Materiales Beneficio
Vidrio El vidrio es reciclable en un 100%, con cada tonelada de
fragmento de vidrio limpio, se obtiene otra tonelada de
vidrio nuevo. Sólo en la fabricación, cada 10% de vidrio
molido en la mezcla, economiza un 2,5% de la energía de
los hornos.
Papel Reciclando papel se ahorra un 70% de agua y un 45% de
la energía que se utiliza para la fabricación de papel
tradicional y se reduce la contaminación del aire.
Plástico Recuperar dos toneladas de plástico equivale a ahorrar
una tonelada de petróleo. El reciclaje de 3.000 botellas de
vidrio evita 1.000 kilos de basura y ahorra más de una
tonelada de materias primas.
Aluminio Al reciclar el aluminio se reduce la contaminación del
agua, aire y los desechos de la minería en un 70%. El
obtener aluminio reciclado reduce un 95% la
contaminación, y contribuye a la menor utilización de
energía eléctrica, en comparación con el procesado de
materiales vírgenes.

Reciclar aporta un beneficio que es el de evitar que ciertos productos terminen en

basureros, a la vez que se evita la fabricación de productos nuevos. Este es un
beneficio ambiental para el planeta como un todo.
 Otro Aspecto fundamental que hay que tomar en cuenta para la eliminación y
manejo de residuos sólidos es el costo que tienen. En la tabla 3 se podrá ver las
diferencias que hay entre los costos de cada método, tanto de inversión como de
tratamiento.
Tabla n°3
Métodos para el
Costo de Operación y
Manejo de Tipo de Planta Costo de Inversión
Mantenimiento
Residuos Solidos
Vertedero con capacidad de
51100 toneladas de residuo 8.70 millones de 12.73 dólares por
Vertido Controlado
por año (Bariloche, dólares tonelada
Argentina)
Planta procesadora de
142 millones de 60 dólares por
Incineración 320000 toneladas de
dólares tonelada
residuo por año (Chile).
Planta de Reciclado
procesadora de 109500 5.27 millones de 17.57 dólares por
Reciclaje
toneladas de residuo por dólares tonelada
año (España).

Al comparar a escala se puede observar que el método más económico y que

produce mayores beneficios para la sociedad y ambiente es el del reciclaje. De
esta manera se reducirían la cantidad de residuos en vertederos y a la vez los
costos.
Antecedentes en Panamá

En Panamá, la tasa de generación de residuos sólidos por habitante fue

establecido en 1996 como 1.1 kilogramos por persona por día, comparándose con
los de la región como el más alto a nivel centroamericano (San Salvador 0.5,
Managua y Tegucigalpa 0.6, San Josey Guatemala 0.9 kg/hab/dia).

En enero de 2003, se desarrolló un estudio sobre el plan de Manejo delos

Desechos Sólidos para la Municipalidad de la República de Panamá a través de la
Agencia de Cooperación Internacional del Japon.

Este estudio determinó la tasa degeneración de residuos sólidos de acuerdo al

área de recolección encontrándose un valor ponderado de 0.590 kg/persona/día,
esta cantidad representa un valor razonable en comparación con otros países de
América Latina (Paraguay 0.682, México 0.616 kg/hab/día).

El volumen de desechos que maneja la Dirección Metropolitana de Aseo del

Municipio de Panamá en el Relleno Sanitario de Cerro Patacón es superior debido
al aporte del Municipio de San Miguelito, el aporte de Arraijan y el aporte de las
Industrias, Comercio se Instituciones Gubernamentales y No Gubernamentales,
alcanzado valores de 965 Toneladas/día.
De acuerdo a estudios realizados (JICA, 2003), el peso (en toneladas) de
desechos recolectadas por los camiones está muy por debajo de la capacidad de
carga del vehículo de recolección que por lo general es de 8 toneladas,
Demostrándose con ello que se requiere revisar las rutas de recolección, a fin de
mejorar la eficiencia y reducir los costos por este servicio.
Reciclaje en Panamá
La información disponible hasta ahora nos indicaba que en Panamá se recuperan
toda clase de materiales: latas de aluminio, chatarra de aluminio, cobre, bronce,
baterías, cartón, papel (de colores y blanco), periódicos, plástico, vidrio, tela y
otros materiales que pueden ser reparados y vendidos. Entre los años 1996 y
septiembre de 2001, el valor de las exportaciones de desechos (y productos
reciclados acabados) de metales, papel y plástico ascendió a $USA 61.2 millones
(valor F.O.B.). En la tabla 4 se podrá ver este aumento.
Tabla n° 4
Valor F.O.B. de las exportaciones de desechos y productos reciclados
1996- sept. 2001 en $USA millones
Material $USA
Metales 48.6
Papel 10.9
Plástico 1.7
Total 61.2

En 1999 se produjo una caída fuerte de las exportaciones en el sector reciclaje.

Esta caída corresponde también a una baja general de las exportaciones y a la
desaceleración económica del país, debido a las siguientes razones principales: a)
la crisis económica que afectó Latinoamérica (sobre todo Ecuador, Venezuela y
Colombia), uno de los destinos principales de las exportaciones de desechos y
productos reciclados. b) la reducción de las inversiones debido a la incertidumbre
electoral y pos-electoral por el cambio de gobierno; y c) el aumento del precio del
petróleo y de los intereses en los mercados internacionales.
 Justificación
Es importante que las personas adquieran hábitos y actitudes positivas respecto a
los residuos sólidos que generan, entre los que están: reducir la generación de
desechos, disminuyendo las cantidades de artículos utilizados en los hogares,
elegir productos que tengan menos embalaje, y utilizar envoltorios de cartón o
papel y los envases de vidrio que son los menos dañinos. –Ecologistas en Acción,
2002.
Una vez generados los residuos, es imprescindible:
Reutilizar al máximo los objetos y materiales en diferentes usos, antes de que se
conviertan en basura.
Reciclar los materiales, como el papel, cartón, vidrio, plásticos como el PET (cuya
degradación es de 500 años aproximadamente), latas, para convertirlos de nuevo
en materia prima, útil para producir los mismos u otros objetos. –José Pineda,
2013.
Así estas normas serán parte de su formación y perdurarán por toda la vida.
Al realizar un manejo adecuado de los desechos, se consiguen lograr una amplia
variedad de beneficios, entre los que se encuentran:
 Disminución de la explotación de los recursos naturales.
 Disminución de la cantidad de residuos que generen un impacto ambiental
negativo al no descomponerse fácilmente.
 Reduce la necesidad de incineración.
 Disminuye las emisiones de gases de efecto invernadero.
 Ayuda a preservar el ambiente para generaciones futuras.
 Informes
El informe “Evaluación regional de los servicios de manejo de residuos sólidos
municipales”, presentado por la Organización Mundial de la Salud en diciembre del
2003 expone lo siguiente:
En Panamá cada vez se hace cada vez más fuerte la tendencia hacia el
fortalecimiento de la municipalización del manejo de los residuos sólidos, también
se están comenzando a implementar mejores servicios de recolección. Para que
exista una mejora significativa en esta área se debe informar a los habitantes de
los diferentes municipios las mejoras que se realicen y los servicios que se prestes
para que hagan uso correcto de ellos.
Marco Legal del Sector
Leyes que regulan el sector de los Residuos Sólidos
 Ley General del Ambiente de la República de Panamá. Mediante la Ley No.
41 del 1 de julio de 1998, se crea la Autoridad Nacional del Ambiente como
Entidad Autónoma Rectora del Estado en materia de Recursos Naturales y
del Ambiente.
 Ley No. 41 de 27 de agosto de 1999. Esta Ley representa uno de los pasos
más importantes de la Administración Pública en los que a
descentralización del Estado se refiere, ya que se transfiere la
administración, operación, explotación de los servicios de aseo urbano y
domiciliario y de los rellenos sanitario dentro de la región metropolitana, que
eran atendidos por la DIMA, a los municipios de Panamá, San Miguelito y
Colón. Al mismo tiempo transfiere su patrimonio específico a dichos
municipios
Decretos Leyes que regulan el sector de los Residuos Sólidos
 Decreto de Gabinete N° 1 de 15 de enero de 1968. Mediante este decreto
se crea el Ministerio de Salud que tiene entre sus responsabilidades velar
por el cumplimiento o de las políticas de salud que sean promovida en el
país. En este caso las entidades autónomas, semiautónomas e
independientes deben estar integradas con el Ministerio de Salud
 Decreto Ejecutivo N° 57 del 16 de marzo de 2000. Desarrolla lo previsto en
la Ley Nacional del Ambiente en cuanto a Comisiones Consultivas,
Mecanismos de Consulta Pública y Procedimiento para Formular
Denuncias.
  Decreto Ejecutivo N° 58 del 16 de marzo de 2000. Reglamenta el
procedimiento para la elaboración de Normas de Calidad Ambiental y
límites máximos permisibles.
 Decreto Ejecutivo N° 111 del 23 de junio de 1999. Regula todo lo
relacionado a la gestión y manejo de los desechos sólidos generados en
establecimientos de salud humana o animal, públicos y privados, con el fin
de proteger la salud de las personas y el medio ambiente.
Características Generales de la Prestación de los Servicios de Recolección y
Manejo de los Residuos Sólidos.
Actualmente existen ciertas instituciones que se han encargado no solo de prestar
el servicio de recolección de residuos sólidos, sino que también realizan jornadas
de limpieza comunitaria, con el principal objetivo de ayudar a las zonas más
afectadas por la acumulación.
En la siguiente tabla se observa la cantidad de residuos recolectados en algunos
municipios del país:

Tabla n° 1
Generación per cápita de residuos domiciliarios y municipales

Núcleo poblacional Generación per cápita (Kg/hab/día)

Residuos Residuos
domiciliares municipales
Población de 200.001 a 1.000.000 0,60 0,78

Población de 100.001 a 200.000 0,58 0,77

Población de 15.001 a 50.000 0,45 0,50

Fuente: Tabla modificada de “Evaluación regional de los servicios de

manejo de residuos sólidos municipales” Organización mundial de la salud.
2015

En la tabla anterior podemos apreciar que a medida que la población

disminuye, la generación per cápita de residuos sólidos es menor. Esto
también se relaciona con el poder adquisitivo de cada zona, es común que
en los núcleos poblacionales más pequeños este sea menor, por lo tanto
hay menos consumo y menos residuos.

Características de la Prestación de los Servicios de Manejo de

Residuos Sólidos en los Principales Distritos de Panamá
 Distrito de Panamá. En el distrito de Panamá es el mismo municipio el
encargado de la recolección y manejo de los residuos sólidos, a través de la
Dirección Metropolitana de Aseo. Las oficinas principales están ubicadas en
el corregimiento de Carrasquilla. Actualmente se planea la construcción de
las nuevas instalaciones que estarán ubicadas en al área del relleno
sanitario de Cerro Patacón, sin embargo, este proyecto todavía está en la
fase de estudio.
 Distrito de San Miguelito. Las autoridades municipales dieron en
concesión los servicios de recolección de residuos sólidos a la empresa
REVISALUD. Los residuos sólidos recolectados son dispuestos en el
relleno sanitario de Cerro Patacón. En este municipio, la población de
escasos recursos (el desempleo que supera el 19% en agosto de 2001) no
paga el servicio de recolección y la tasa de aseo se incrementa hacia la
población de más altos ingresos. Esta situación genera rechazo por parte
de la población.
 Distrito de Colón. El servicio de recolección de residuos sólidos ha sido
concesionado a la empresa Aguaseo. El servicio que brinda esta empresa
se extiende a los corregimientos del Distrito de Colón que se encuentran en
el llamado eje transístmico: Nuevo San Juan, Buena Vista, Limón, Nueva
Esperanza, Sabanitas, Puerto Pilón, y el Corregimiento de Escobal,
localizado en la cuenca del Lago Gatún. Los desechos se disponen en un
vertedero conocido como Monte Esperanza.
 Distrito de Arraiján. La recolección de residuos sólidos en Arraiján, en el
área Oeste de la provincia de Panamá, se realiza con el sistema puerta a
puerta. La mayoría de estos servicios son realizados por particulares, que
corresponden al 90% del total de los residuos sólidos recolectados y el
municipio ofrece un servicio complementario, sobre todo en el corregimiento
cabecera.
 Distrito de La Chorrera. En La Chorrera existe un vertedero ubicado en La
Playita, corregimiento de Playa Leona el cual la totalidad de los
recolectados en La Chorrera.
El acondicionamiento del sistema utilizado para la recolección de residuos
sólidos es en bolsas plásticas, recipientes rígidos de plástico o metal, y
tanques de metal de 55 galones enteros o cortados a la mitad. Actualmente
no existe la costumbre de separar los materiales que pueden ser
nuevamente aprovechados.
 Distrito de David. En el Distrito de David, el servicio de recolección,
transporte y disposición final está a cargo del Servicio Municipal de Aseo,
S.A. (SEMA). Este modelo corresponde a una empresa mixta municipal que
opera con capital municipal y poco capital privado (el 50% de las acciones
son privadas y el otro 50% son del Consejo Municipal).
 Cobertura de los Servicios de Recolección de Residuos Sólidos
En los núcleos poblacionales grandes, representados por los distritos de Panamá
y San Miguelito se cuenta con un sistema de recolección completo, que incluye
barrido manual, mecánico y recolección.
Tabla n° 2
Servicio de barrido y recolección

Núcleo poblacional Barrido Recolección

(%)
Manual Mecánico Cobertura total (%)
Si No Si No
Población de 200.001 a X X 90 88
1.000.000
Población de 100.001 a X X 0 0,64
200.000
Población de 15.001 a X X 0 0,29
50.000

Fuente: Tabla modificada de “Evaluación regional de los servicios de

manejo de residuos sólidos municipales” Organización mundial de la salud.
2015
En la tabla n° 2 podemos observar que en los municipios más grandes el servicio
de barrido y recolección es muy eficaz, además posee tanto un barrido manual
como mecánico, a diferencia de los poblados medianos y pequeños en los cuales
este servicio solo es manual y deficiente.
Frecuencia de Recolección de Residuos Sólidos
Un aspecto que varía mucho dependiendo del tamaño del núcleo poblacional es la
frecuencia de recolección de residuos.
Tabla n° 3
Frecuencia de recolección de residuos solidos
Núcleo poblacional N° de veces por
semana
Población de 200.001 a 1.000.000 7

Población de 100.001 a 200.000 4

Población de 15.001 a 50.000 1

Fuente: Tabla modificada de “Evaluación regional de los servicios de manejo de

residuos sólidos municipales” Organización mundial de la salud. 2015

En la tabla n° 3 podemos apreciar que en los poblados más pequeños la

frecuencia de recolección de residuos sólidos es menor que en los poblados más
grandes, esto se debe a que mientras menos habitantes existan menor será la
generación de residuos, por lo tanto no es rentable que estos residuos se recojan
con tanta frecuencia.
Análisis de los Planes y Estrategias del Sector

 Plan Maestro para la Gestión de los Residuos Sólidos del Área Metropolitana
de Panamá y Colón, 1982 - 1983. Este estudio fue elaborado por la consultora
Delta-Saniplan, y fue el que dio origen a la Dirección Metropolitana de Aseo
como entidad autónoma del estado.
 Diagnóstico Preliminar, Análisis Sectorial de Residuos Sólidos en Panamá,
elaborado anualmente por la OPS/OMS. · En 1999 se contrató al consorcio
Jobefra-Saniplan para que hiciera conjuntamente cinco estudios sobre este
tema:
 El Diagnóstico, Plan Maestro, Caracterización de Activos y Evaluación de las
Alternativas de Participación del Sector Privado en el Manejo de los Desechos
Sólidos en el Área Metropolitana de Panamá, Colón, Área Revertida y Panamá
Oeste.
 El Diagnóstico, Plan de Manejo y Evaluación de Alternativas de Participación
del Sector Privado en el Manejo de Residuos Sólidos Peligrosos.
 La creación de la Ley para el Manejo de los Residuos Peligrosos con sus
correspondientes normas técnicas.
 El marco conceptual Regulatorio Tarifacio para la Prestación de Servicios de
Manejo de Desechos Sólidos en el Área Metropolitana de Panamá, Colón,
Áreas Revertidas y Panamá Oeste.
 Las Políticas y Diseño del Sistema de Subsidio para el Manejo de Desechos
Sólidos en el Área Metropolitana de Panamá, Colón, Áreas Revertidas y
Panamá Oeste.
 Estudio sobre el plan de manejo de los desechos sólidos para la municipalidad
de Panamá en la República de Panamá. Agencia de Cooperación
Internacional del Japón. Municipio de Panamá, República de Panamá. Marzo
2003.
 Costo de materiales para reciclaje en algunos lugares Panamá (Dólares)

Compra y Ventas Alexander

 Quintal de Cobre: 2.25
 Quintal de Hierro: 9.00
 Quintal de Lata: 7.00

Recimental S.A. (Rio Grande)

 lb de cartón: 0.05
 lb de periódico: 0.02
 lb de hierro: 0.10
 lb de papel blanco: 0.10
 lb de plástico 0.10
 lb de lata: 0.55
 lb de cobre: 0.10
 lb de aluminio: 0.40