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AGUJEROS NEGROS
Un agujero negro es una región finita del espacio-tiempo provocada por una gran concentración
de masa en su interior, con enorme aumento de la densidad, lo que genera un campo gravitatorio
tal que ninguna partícula material, ni siquiera los fotones de luz, pueden escapar de dicha región.
envuelta por una superficie cerrada, llamada horizonte de sucesos. Esto es debido a la gran
cantidad de energía del objeto celeste. El horizonte de sucesos separa la región del agujero negro
del resto del Universo y es la superficie límite del espacio a partir de la cual ninguna partícula
puede salir, incluyendo la luz. Dicha curvatura es estudiada por la relatividad general, la que
predijo la existencia de los agujeros negros y fue su primer indicio. En los años 70, Hawking, Ellis y
agujeros negros.1 Previamente, en 1963, Roy Kerr había demostrado que en un espacio-tiempo de
cuatro dimensiones todos los agujeros negros debían tener una geometría cuasi-esférica
determinada por tres parámetros: su masa M, su carga eléctrica total e y su momento angular L.
Se cree que en el centro de la mayoría de las galaxias, entre ellas la Vía Láctea, hay
Si la masa inicial de una estrella es superior a 8 masas solares, al final de su vida cuando
Es una región del espacio con tanta masa concentrada en un punto que ningún objeto, ni
Velocidad de escape.
Si en la Tierra lanzamos un objeto hacia arriba, la gravedad lo jala hacia el centro y éste
eventualmente regresa y cae a la superficie. Sin embargo, cada vez que aumentamos la
velocidad con la que se lanza el objeto, éste alcanza una altura máxima cada vez mayor.
11,2 kilómetros por segundo, el objeto escapará de la Tierra para siempre. A esta
ejemplo, que es más ligera que la Tierra tiene una velocidad de escape de solo 2,4
punto con tanta masa concentrada en una región tan pequeña, que la velocidad de
escape es mayor que la velocidad de la luz: como nada puede viajar a una velocidad
mayor que la velocidad de la luz, entonces todos los objetos, incluyendo la luz, estarían
concentrar una cierta cantidad de masa dentro de un cierto radio. Por ejemplo, si la masa
un agujero negro.
'horizonte causal'. Se llama 'horizonte de eventos' porque cualquier evento que ocurra
dentro de esta región nunca podrá ser comunicado al mundo exterior ya que ninguna
da día a los planetas, no pasaría nada con sus órbitas. El agujero negro no se tragaría los
planetas. Para que un objeto sea absorbido por el agujero negro, éste debe acercarse a
Si existen agujeros negros en abundancia, éstos podrían ser la materia oscura del
universo.
podemos ver?
centro y la radiación emitida por las partículas cargadas que caen al agujero negro.
Cuando un astrónomo observa una estrella dando vueltas en torno a un punto, es posible
rotación tan veloz y en un radio tan pequeño, que no queda otra explicación posible a la
Agujero negro en el centro de M87: Materia en forma de gas gira a alta velocidad en torno
revelada por los cambios en el espectro de la luz emitida. Debido al efecto Doppler, el
pico del espectro se corre hacia el azul o hacia el rojo dependiendo de si la materia se
mueve hacia el observador o se aleje. Para alcanzar las velocidades observadas, el gas
debe estar impulsado por la gravedad de 3.000 millones de soles concentrada en una
región muy pequeña en el centro de la galaxia, lo cual sólo puede explicarse con la
El mecanismo más efectivo para formar un agujero negro es cuando las capas superiores
en una estrella de gran masa explotan mientras que el núcleo de la estrella implota (es
estrella (que la mantenía en equilibrio contra la gravedad) toda la masa del núcleo colapsa
Dejando a un lado los agujeros negros supermasivos que suelen estar en el núcleo de las
galaxias y cuya masa son de millones de veces nuestro Sol, el mayor agujero negro de
masa estelar conocido hasta la fecha, se descubrió el año 2007 y fue denominado IC 10
distancia de 1,8 millones de años luz (17 billones de kilómetros) de la Tierra, con una
constelación de Cáncer. Tal sistema parece estar constituido por un agujero negro menor
que orbita en torno a otro mayor, siendo la masa del mayor de 18.000 millones de veces
la de nuestro Sol, lo que lo convierte en el mayor agujero negro conocido. Se supone que
en cada intervalo de rotación el agujero negro menor, que tiene una masa de 100 millones
de soles, golpea la ergosfera del mayor dos veces, generándose un quásar. Situado a
3500 millones de años luz de la Tierra , está relativamente cerca de la Tierra para ser un
quásar.
Sin contar los posibles microagujeros negros que casi siempre son efímeros al producirse
Ara (o Altar) de la Vía Láctea (la misma galaxia de la cual forma parte la Tierra). J 1650
tiene una masa equivalente a 3,8 soles y tan solo 24 km de diámetro se habría formado
por el colapso de una estrella; tales dimensiones estaban previstas por las ecuaciones de
Einstein. Se considera que son prácticamente las dimensiones mínimas que puede tener
un agujero negro ya que una estrella que colapsara y produjera un fenómeno de menor
creado un simulador para explicar cómo se formaron los agujeros negros supermasivos
La revista "Nature" publica esta semana un artículo sobre la simulación numérica que ha
permitido observar cómo los agujeros negros supermasivos, aquellos cuya masa es al
menos mil millones de veces superior a la del Sol, se crearon a partir de la fusión entre
En los mil millones de años posteriores al Big Bang, el ambiente era tan propicio para la
de millones de años.
Los agujeros negros masivos están considerados los pilares del origen de la mayoría de
Hasta ahora, los modelos existentes que explicaban la formación de este tipo de agujeros
Por ejemplo, uno de ellos que se basaba en el colapso de gas en una protogalaxia aislada
exigía para la formación del agujero negro unas condiciones específicas para evitar que
se agotara el gas.
Los investigadores han dado una vuelta de tuerca a esta idea, a partir del hecho de que
las fusiones entre protogalaxias eran muy habituales en los inicios del universo.
produce un inestable disco de gas que al girar hace que en el centro se forme una nube
de gas con un peso de un centenar de millones de masas solares en apenas unos cien
del gas del disco exterior hasta alcanzar los mil millones de masas solares en un centenar
de millones de años
porque dicho fenómeno no es visible a la vista y a que traga todo lo que está próximo a él como si
fuera un hoyo al que todos caen indefectiblemente. Antes de este nombre poseía diversas
Buscando padrinos
La evolución de su nombre ha ido de la mano con el entendimiento de dicho fenómeno que de por
sí resulta fascinante. Ya en 1783 John Michell planteó la idea de lo que sucedería con una estrella
súper masiva la cual poseería una gravedad tan grande que ni la misma luz escaparía a su
gravedad. Pero no fue hasta 150 años después que el astrónomo de origen bávaro Karl
Schwarzchild consiguió explicar matemáticamente el fenómeno de los agujeros negros; para ello
se apoyó en los estudios de relatividad que realizó Albert Einstein. A partir de ese estudio es que
se crea la variable del radio de Schwarzchild el cual determina un radio de horizonte de sucesos en
el que la masa de un cuerpo puede ser comprimida para formar un agujero negro. Pero el
inconveniente es que con esta teoría los recientemente denominados agujeros negros sólo eran
En 1963 el físico y matemático Roy Kerr describió el comportamiento teórico de un agujero negro
en rotación. Su modelo predecía una rotación constante en velocidad, siendo la forma y el tamaño
dependientes de la velocidad de rotación y de la masa del agujero. El modelo indicaba también una
relación directa entre la velocidad y el grado de deformación que el agujero poseía considerando
que todo cuerpo que formara el agujero negro llegaría indefectiblemente a un estado estacionario.
Se incrementa el interés
Es así como los agujeros negros (aún no bautizados) suscitan el interés de los más eminentes
científicos y matemáticos de nuestro mundo. Stephen Hawking conjuntamente con Roger Penrose
define al agujero negro como "un conjunto de sucesos del cual nada es posible escapar a gran
distancia". Aquí se hace popular la palabra "singularidad" la cual se utiliza para describir en una
palabra las condiciones sumamente especiales en las que se encuentran la densidad y el espacio -
tiempo. Penrose define el término "singularidad desnuda" como el estado en donde la densidad y el
espacio - tiempo son infinitas, este estado sólo se dá dentro de un agujero negro. Otros científicos
inmersos en el estudio de los agujeros negros fueron (antes de su denominación) Carl Sagan,
No fue hasta luego de diversos estudios e infinidad de descubrimientos que finalmente en 1969 el
científico John Weeler acuñó el término "AGUJERO NEGRO" desde el punto de vista de la
naturaleza de la luz (onda - partícula). Esto debido a la fascinante idea de una gravedad casi