Geografía de España.

Geografía Física

TEMA 0
INTRODUCCION AL CONOCIMIENTO GEOGRÁFICO

LA GEOGRAFÍA Y EL ESPACIO GEOGRÁFICO

DEFINICIÓN: La palabra geografía procede de los términos griegos ge -Tierra- y graphein

-representar y describir-. Significa, por tanto, representación y descripción de la Tierra.

El objeto de su estudio es el espacio geográfico, que en su sentido más amplio comprende

toda la superficie terrestre. Este espacio está constituido por fenómenos físicos y naturales,
que constituyen el tema de estudio de la geografía física (relieve, climas, aguas, vegetación,
suelo) y por la intervención humana sobre el medio, estudiada por la geografía humana
(poblamiento y actividades económicas agrarias, industriales y terciarias).

Todos estos fenómenos son estudiados también por otras ciencias, como la geomorfología, la
climatología, la botánica, la edafología, el urbanismo o la economía.

Lo que diferencia a la geografía es su enfoque, ya que los estudia de forma interrelacionada en

el espacio; los representa; los describe, analiza y explica.
Por tanto la geografía actual es mucho más que la representación y descripción de la Tierra; es
una ciencia explicativa, de compromiso social, y aplicada.

EVOLUCIÓN HISTÓRICA

La Geografía como área del conocimiento humano aparece en el siglo XIX. Anteriormente los
geógrafos se habían limitado la cartografía: localización y descripción de los territorios que los
rodeaban. (Ptolomeo, Herodoto, Erastótenes…)

Humboldt y Ritter, ambos de origen alemán, y a caballo entre los siglos XVIII y XIX, se
esfuerzan por aportar a la Geografía una visión que integrara diferentes ramas del saber (física,
historia, geología, biología,...).

A lo largo de los siglo XIX y XX tenemos diferentes escuelas o modos de concebir la Geografía. Y
hoy, labor del geógrafo es analizar situaciones y ofrecer explicaciones que conlleven la toma de
decisiones en un espacio. Por ejemplo, el análisis geográfico de una ampliación del casco
urbano, deberá indicar su viabilidad atendiendo a factores físicos (si la geología es adecuada
para la construcción, si no se agrede a un medio natural,...), económicos (tipo de vivienda y
costes de las mismas, servicios necesarios como agua, basura, etc.) y sociales (servicios
sanitarios, educativos, comercios,...). El trabajo del geógrafo, por tanto, aporta una visión
crítica y constructiva, integrando diferentes ciencias.
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CARACTERÍSTICAS DEL ESPACIO GEOGRÁFICO

1.– Localizable ( coordenadas geográficas)
2.– Representable ( Cartografía o mapas)
3.– Es diferenciado, pero puede organizarse en conjuntos homogéneos.
4.– Se separa de otros espacios por áreas de transición ( área central y márgenes).
5.– Se forma a partir de las relaciones entre el medio físico y las sociedades humanas.
6.– Está en constante evolución y cambiante, según épocas y desarrollo tecnológico.
7.– Puede describirse, analizarse ,explicarse e interpretarse a diferentes escalas ( Local.
Regional, Mundial).

1.- LOCALIZACIÓN

La localización de cualquier punto sobre la superficie terrestre se realiza trazando una red
geográfica y calculando sus coordenadas geográficas.

a) LA RED GEOGRÁFICA .Conjunto de líneas imaginarias- los paralelos y los meridianos- que
sirven como referencia para la localización geográfica.
* Los paralelos son círculos perpendiculares al eje terrestre que van disminuyendo de tamaño
según se aproximan a los polos. El paralelo principal es el Ecuador(paralelo 0º) que divide a La
Tierra en dos hemisferios, norte y sur .

* Los meridianos son semicírculos que van de polo a polo. El meridiano principal es el

meridiano de Greenwich, localidad inglesa cercana a Londres (meridiano 0º).

b) LAS COORDENADAS GEOGRÁFICAS. Son un sistema de referencia basado en la red

geográfica, que permite localizar cualquier punto de la tierra, determinando su latitud y
longitud

* Latitud: Distancia angular (medida en grados) desde cualquier punto de la Tierra al

Ecuador Puede ser Norte o Sur.

* Longitud: Distancia angular desde cualquier punto de la Tierra al meridiano de

Greenwich (0º). Puede ser Este u Oeste
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2.- REPRESENTACIÓN DEL ESPACIO GEOGRÁFICO. LA CARTOGRAFÍA

La representación del espacio geográfico se realiza mediante la cartografía o elaboración de

mapas.

Un mapa es la representación de la superficie esférica de la Tierra sobre un plano, a tamaño

reducido y de forma simplificada.
Por tanto, la realización de un mapa requiere un sistema de proyección que permita
representar una superficie esférica en un plano; una escala que permita reducir el tamaño
manteniendo las proporciones; y unos signos, símbolos y colores para representar la realidad
de forma simplificada.

2.1. Sistema de proyección

Un sistema de proyección es un método que permite trasladar la red de paralelos y

meridianos de la Tierra a un plano o a una superficie que pueda desarrollarse sobre un plano
( cono o cilindro). Todos los sistemas de proyección deforman la realidad y, en cada caso, debe
elegirse el más apropiado.

Tipos de proyección

Traslada los paralelos y Traslada los paralelos y Traslada los paralelos y

meridianos a un cono. Para
representar latitudes medias.
Resulta un mapa en abanico .
meridianos a un cilindro. Para meridianos a un plano que
representar latitudes bajas. toca la Tierra en uno de los
Resulta un mapa rectangular. polos. Para representar
latitudes altas, o un
hemisferio completo.. Resulta
un mapa redondo.
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Proyección cilíndrica de Mercator: la superficie cilíndrica es tangente a la Tierra por el

ecuador. Los meridianos se representan por rectas paralelas y equidistantes, los
paralelos, representados por rectas perpendiculares a los meridianos, son tanto más
próximos entre sí cuanto mayor sea la latitud. Representa fielmente las zonas cálidas,
pero deforma y aumenta las distancias en las zonas templadas y más aún en las frías.

Proyección cónica de Lambert: también es conforme. Utiliza un cono tangente a la

superficie terrestre y su eje coincide con el eje de la Tierra. Los meridianos son líneas rectas
concurrentes y los paralelos arcos concéntricos centrados en el punto de intersección de los
meridianos.

Proyección Polar: utiliza un plano tangente a los polos. En este caso son acertadas las
dimensiones en torno al Polo, pero se distorsionan conforme nos alejamos de él.

Proyección de Peters: proyección equivalente, procura disminuir las deformaciones de las

superficies. Los tamaños de las masas continentales están bien delimitados, pero sus formas
han sido enormemente distorsionadas y las distancias son muy imprecisas.
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Proyección homolosena de Goode: proyección discontinua en la que la Tierra se representa

en partes irregulares unidas. Se consigue así mantener la sensación de esfera y una distorsión
mínima de las zonas continentales.

Todas estas representaciones cartográficas pecan de situar

a Europa en el centro de la imagen del planisferio, a la vez
que muestran una distribución de tierras mayor en el
hemisferio norte que en el sur. Esto es fruto de la visión
que, sobre todo en el siglo XIX, tenían los científicos en
general y los geógrafos en particular, al pensar que si los
países europeos eran los que mayor desarrollo tecnológico
estaban sufriendo, era debido a que eran superiores...

2.2. La escala

La escala, es la proporción o relación matemática que existe entre la realidad y su

representación en el mapa.
 Escala gráfica , es una línea recta dividida en segmentos, que indica la medida real en
Km o mts.

 Escala numérica, es una fracción que expresa la relación entre una unidad de medida
del mapa y la realidad( 1:50.000 (un centímetro en el mapa equivale a 50.000
centímetros en la realidad)

La escala nos permite calcular la distancia real entre dos puntos a través de una regla de tres
simple. Podemos distinguir entre gran escala (denominador inferior a 75.000), media escala
(denominador entre 75.000 y 600.000) y pequeña escala (por encima de 600.000). Hay que
tener en cuenta que el concepto de gran o pequeña escala alude a la superficie representada,
de modo que “gran escala” significa que el espacio representado tendrá una “gran” precisión y
detalle.
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2.3. Signos y símbolos de los mapas

La representación de la realidad en un mapa se hace de forma simplificada, utilizando colores,

signos (puntos, líneas, figuras geométricas) y símbolos ( figuras evocadoras del objeto que
representan). Su significado se explica en la leyenda del mapa.
Algunos signos convencionales tienden a ser los mismos en todos los mapas ( representar las
aguas en color azul)

2.4. Tipos de mapas

- Mapas básicos: Se obtienen de mediciones directas de la superficie terrestre realizadas

mediante diversos procedimientos, como fotografías aéreas o imágenes de satélite. Los más
utilizados son los mapas topográficos ( Mapa Topográfico Nacional)

- Mapas temáticos: Se obtienen a partir de los mapas básicos y representan un fenómenos

geográficos concreto ( relieve y aguas, áreas turísticas, ciudades.)
Los mapas temáticos pueden ser:

* Cualitativos, si representan fenómenos geográficos no medibles ( roquedo, minas).

* Cuantitativos, si representan el valor de fenómenos geográficos medibles ( temperatura,
densidad de población)
En ambos casos, la información puede mostrarse mediante superficies, líneas o figuras.
a) Mapas de superficies, representan fenómenos geográficos que se extienden en el
espacio.

* Mapa de coropletas: representan fenómenos geográficos cuantitativos

(provincias, municipios, países) mediante colores o tramas de intensidad proporcional a la
cantidad que representan. Ejemplo: densidad de población

* Mapa corocromático: representan la superficie ocupada por fenómenos

geográficos cualitativos mediante colores ( clima, vegetación, suelo, usos agrarios)
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* Mapa de superficies distorsionados o anamórfico: representan fenómenos

geográficos cuantitativos, cambiando la superficie real de los espacios para hacerla
proporcional al hecho que cartografían. Por ejemplo, el tamaño de los países se hace
proporcional a su población.

b) Mapas de líneas, representan fenómenos geográficos lineales ( ríos, divisiones

administrativas) redes o conexiones entre lugares ( transporte) flujos o movimientos
mediante flechas ( migraciones). Si indican cantidad el grosor de las líneas o flechas
debe ser proporcional a ella. Las líneas también se usan para unir puntos con el mismo
valor de un fenómeno ( mapas de isolíneas).
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c) Mapas de figuras: localizan fenómenos geográficos puntuales, mediante simbolos o

figuras geométricas ( ciudades, minas ) ejemplo, cuadrados para localizar áreas
urbanas.

d) Mapa de diagramas: superponen a un mapa diagramas o gráficos ( de barras, sectores,

etc) para mostrar su información sobre el espacio correspondiente.
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