Índice de Riesgo de la Calidad del Agua (IRCA) con relación a políticas

públicas en Colombia

Juan Pablo González González

Diego Hernando Cubillos Pinilla

El IRCA (Índice de Riesgo de la Calidad del Agua) es un índice que señala las propiedades
del agua destinada para el consumo humano. Se caracteriza por clasificar las fuentes hídricas
de una región según su grado de potabilidad y su grado de contaminación, ofreciendo una
puntuación porcentual de 0 a 100% (siendo la puntuación más baja la que menos riesgo tiene
para la población contagiarse de alguna enfermedad al momento de consumir agua en un
determinado territorio) basada en las características químicas, físicas y de los tipos de
microorganismos presentes en el agua. Los detalles concretos de la asignación del IRCA
están contemplados (en el caso de Colombia) en la Resolución 2115 de 2007 y pertenece a un
conjunto de indicadores para alcanzar los ODM (Objetivos Del Milenio).

Los datos ofrecidos por este indicador vienen por parte del Instituto Nacional de Salud y
según el Decreto 1575 de 2007, la investigación realizada deberá ser reportada por
autoridades encargadas de la salud pública a través de la vigilancia de las fuentes hídricas
colombianas que será realizada anualmente (comenzando desde el año 2007. El IRCA busta
registrar datos con el fin de proporcionar bienestar en el consumo de agua en todo el territorio
nacional, siendo toda la población su objetivo sin importar edad, sexo, vinculaciones étnicas
y ubicación geográfica.

El Índice de Riesgo de la Calidad del Agua se calcula por medio de una media ponderada. A
Través de esto se busca asignar un porcentaje de riesgo que se se le puede atribuir al agua de
una región basándose en las características físicas y químicas y de los distintos tipos de
bacterias y microorganismos presentes en ella y que puedan presentar un potencial peligro
para la salud humana. De los datos extraídos por medio de la observación, se determina el
porcentaje de aquellas propiedades nocivas que se puedan hallar en las fuentes hídricas y se
comparará con la suma de todas las características que se pueden observar en el agua. En
concreto, la fórmula del IRCA es:

(Imagen 1) Fórmula IRCA. Extraída de Fichas Técnicas Indicadores de Agua

Los datos que se pueden extraer del IRCA se pueden interpretar según el porcentaje obtenido
en el análisis. Entre mayor sea este porcentaje, más riesgoso será el consumo de agua en estos
sectores, mientras que una puntuación baja indica que la fuente en cuestión es más adecuada
para consumir de ella.

Tabla 1. Clasificación IRCA. Extraída de https://www.aguasyaguas.com.co

En el gobierno de Juan Manuel Santos (2010 - 2018) se implementaron diversas políticas
públicas en función a mejorar la calidad del agua en distintas poblaciones del territorio
colombiano, por ejemplo:
● Programa agua y saneamiento para la prosperidad planes departamentales para el
manejo empresarial de los servicios de agua y saneamiento
● Todos por el Pacífico
(Ministerio de salud 2017 pp. 215)

En estas políticas públicas, el IRCA es utilizado como una fuente de información valiosa, ya
que indica que poblaciones son más vulnerables, teniendo en cuenta su difícil acceso al agua
potable y los avances y eficacia que han tenido estas políticas a través del tiempo
el Programa agua y saneamiento para la prosperidad planes departamentales para el manejo
empresarial de los servicios de agua y saneamiento es definido por el ministerio de vivienda
(2017) como:
“Un conjunto de estrategias de planeación y coordinación interinstitucional
formuladas y ejecutadas con el objeto de lograr la armonización integral de los
recursos y la implementación de esquemas eficientes y sostenibles en la prestación de
los servicios públicos domiciliarios de agua potable y saneamiento básico, teniendo en
cuenta las características locales, la capacidad institucional de las entidades
territoriales y personas prestadoras de los servicios públicos y la implementación
efectiva de esquemas de regionalización. “(ministerio de vivienda 2017 recuperado de
http://www.minvivienda.gov.co/Paginas/Viceministerios/Viceministerio_Agua/Agua-
para-la-Prosperidad.aspx)

Para este programa el IRCA es necesario ya que les ofrece un punto de partida, es un
instrumento de monitoreo y evaluación (Observatorio de Seguridad Alimentaria y
Nutricional- OSAN Colombia 2019) , con este indicador saben cuales son las poblaciones
más afectadas por la escasez de agua potable y de esta forma saber en dónde invertir y es ahí
donde entra a jugar un papel muy importante el programa “todos por el pacífico”, y que al ser
esta zona donde el agua es menos potable (según el IRCA), el gobierno debe prestar una
atención “personalizada”, el problema con esta política pública es que no será implementada
para todos los ciudadanos del pacífico, sino que solamente a los municipios en los que sea
rentable hacer esta inversión. A continuación citaremos la descripción que se le dio al
programa en el ministerio de vivienda (2017):
 “Construir sistemas de acueducto y alcantarillado en los municipios vinculados al
programa y aseguramiento en la prestación de los servicios que garanticen la
sostenibilidad de la inversión.” (ministerio de vivienda 2017 recuperado de
http://www.minvivienda.gov.co/viceministerios/viceministerio-de-
agua/programas/todos-por-el-pac%C3%ADfico)

Referencias bibliográficas:

● Ministerio de salud. (2019) Observatorio de Seguridad Alimentaria y Nutricional-

OSAN Colombia Guía Metodológica Bogotá, Colombia
● INSTITUTO NACIONAL DE SALUD. () INDICADOR 38 –
CALIDAD DEL AGUA Bogotá, Colombia
● MINISTERIO DE SALUD Y PROTECCIÓN SOCIAL. (2017) INFORME
NACIONAL DE LA CALIDAD DEL AGUA PARA CONSUMO HUMANO –
INCA 2017 Bogotá, Colombia pp. 214 - 222
● Ministerio de salud. (2019) Observatorio de Seguridad Alimentaria y Nutricional-
OSAN Colombia Guía Metodológica Bogotá, Colombia
● Ministerio de vivienda (2017) Agua para la Prosperidad. Programa PAP-PDA
recuperado de
http://www.minvivienda.gov.co/Paginas/Viceministerios/Viceministerio_Agua/Agua-
para-la-Prosperidad.aspx
● Ministerio de vivienda (2017) Todos por el Pacífico recuperado de
http://www.minvivienda.gov.co/viceministerios/viceministerio-de-
agua/programas/todos-por-el-pac%C3%ADfico
● Aguas & aguas (2014) IRCA, DEFINICIÓN, ANÁLISIS E INTERPRETACIÓN
recuperado de
https://www.aguasyaguas.com.co/calidad.aguasyaguas.com.co/index.php/es/home-es-
es/10-contenido/10-irca-definicion-analisis-e-interpretacion