LOS PLÁSTICOS

Su nombre proviene del griego: Plastikos, que significa: moldeable; por la gran capacidad que
poseen estos para ajustarse a diferentes formas y diseños. Son compuestos orgánicos, sintéticos o
semisintéticos que se utilizan para la fabricación de elementos diversos. Su baja densidad,
maleabilidad y resistencia los han convertido en la primera opción de fabricación y consumo.

CLASIFICACIÓN DE LOS PLÁSTICOS:

Según su base, encontramos plásticos Naturales y Sintéticos. Conforme a su comportamiento

frente al calor son: Termoplásticos y Termoestables. Por su estructura molecular se dividen en:
Amorfos, Semicristalinos, Cristalizables, Comodities, De Ingeniería y Elastómeros o Cauchos.
También se pueden clasificar según la reacción que originó el polímero: de Adición, de
Condensación y Formados por Etapas.

PLÁSTICOS CONVENCIONALES

Internacionalmente los plásticos convencionales están identificados según un símbolo numérico.

Dicha numeración sirve de leyenda para identificar el tipo de polímero del que está hecho y su
reciclaje correspondiente. El código se ve envuelto en el triángulo del reciclado, conteniendo un
número del 1 al 7. En algunas ocasiones sumándole las siglas que comprenden el nombre del tipo
de plástico al que corresponde. Entre tenemos:

1. PET (TEREFTALATO DE POLIETILENO): Es un material sintético, ligero,

frecuentemente se encuentran en envases de bebidas, como: botellas de agua, refrescos, jugos,
etc. El PET es un material reciclable, siempre y cuando provenga de un correcto reciclado.
Inclusive, se puede reutilizar una botella rellenándola varias veces. Debidamente empleado, se
convierte en materia prima para relleno de bolsas de dormir, alfombras, cuerdas y almohadas. El
PET reciclado en éstos momentos presenta un amplio auge en el sector textil, dando cabida a la
industria de la moda sostenible.

2. HDPE (POLIETILENO DE ALTA DENSIDAD): Es un polímero termoplástico de

color opaco, rígido y resistente a temperaturas. Es común encontrarlo en botellas de leche,
envases de detergentes y bolsas de basura. Es bastante seguro para reciclar, usado en la
fabricación de macetas y contenedores de basura. También puede ser reutilizado si se mantienen
las normas adecuadas de higiene.

3. PVC (POLIVINILO): Es el resultado de la polimerización del monómero de cloruro

de vinilo. Es la resina más versátil de la familia de los plásticos, pues es termoplástica y a partir
de ella se pueden obtener productos rígidos y flexibles. Algunos de los usos que se le dan a este
material son en: La Construcción, Envases y Embalaje, Automotriz, Eléctrico, Mobiliario,
Juguetes, entre otros. Existen 4 formas de reciclados para éste producto: el Mecánico, el
Químico, por Disolvente y el Energético. Y se reciclan conforme al tipo de residuo resultante:
residuos por fabricación o residuo urbano. El PVC reciclado es utilizado en la fabricación de
infinidad de productos como: tuberías, perfiles, mangueras, laminados, artículos de inyección,
cepillos, escobas, revestimientos de paredes, suelas de calzados, artículos para la industria
automotriz, etc. Entran dentro de la clasificación de reciclaje de material dañino por su toxicidad.

4. LDPE (POLIETILENO DE BAJA DENSIDAD): El LDPE es un polímero con

estructura de cadenas muy ramificadas, gracias a esto posee una densidad más baja que la del
HDPE. Al igual que éste es factible para reciclar, puede ser traslucido u opaco. Lo podemos
encontrar en bolsas, objetos de menaje, plástico para envolver, etc. Podemos reutilizarlo, sin
embargo, no siempre es reciclable. Normalmente es reciclado en bolsas de plástico, film, láminas
para envases, entre otras.

5. PP (POLIPROPILENO): Su uso es muy frecuente en pajitas o popotes, envases de

yogures y mantequilla. Resiste al calor y sirve de barrera contra la humedad, la grasa y productos
químicos. Es seguro su reciclaje y también para reusarlo.

6. PS (POLIESTIRENO): Existen 4 tipos principales: el Cristal, el Expandido, el

Extruido y el Sindiotáctico. Este es el típico plástico que utilizan para elaborar las cajas de
hamburguesas de los restaurantes de comida rápida. Es altamente contaminante por lo que no
debe ser reutilizado para usos alimenticios, si evitas su uso estarás ayudando de gran manera al
medio ambiente.

7. OTROS PLÁSTICOS Y MATERIALES COMPUESTOS: En este grupo de

plásticos se encuentran el PC (Policarbonato) característico de los biberones, CD’s y DVD’s.
También se clasifican en esta categoría los nuevos plásticos biodegradables que son fabricados a
base de almidones vegetales. Los envases de este tipo no son reutilizables, sin embargo los que
son etiquetados como “PLA” son biodegradables, es decir que no se reciclan pero pueden ser
utilizados en composta.

PLÁSTICOS BIODEGRADABLES

Estos se distinguen del resto de plásticos porque, en determinadas condiciones de temperatura y

humedad, son consumidos por los microorganismos y entran en un proceso de oxidación que
favorece su conversión en agua, dióxido de carbono y biomasa. De este modo, se reintegran en el
ciclo del carbono sin dejar residuos. A diferencia el plástico convencional sólo se degrada por la
acción de los rayos ultravioletas del sol. Con el paso del tiempo, se fragmentan en pequeñas
partículas, los microplásticos, que no experimentan cambios en su composición y que, por tanto,
no pueden ser digeridas por los seres vivos.

BIODEGRADABLES DE ORIGEN SINTÉTICO

1. PBS (SUCCINATO DE POLIBUTILENO): Ideal para botellas, bandejas y distintas

soluciones de packaging.

2. PES (POLIETERSULFONA): Material hidrofílico muy utilizado en la industria

alimentaria y farmacéutica.

3. PBAT (POLIBUTILENO DE TERAFTALATO ADIPATO): Con buena tolerancia al

calor, se caracteriza por su flexibilidad y su transparencia.

4. PCL (POLICAPROLACTONA): Muy resistente, recomendable para hacer films.

5. TPS (ALMIDÓN TERMOPLÁSTICO): Mezcla de poliésteres con almidones

procedentes de distintas plantas.

BIODEGRADABLES DE ORIGEN BIOLÓGICO

 1. PLA (ÁCIDO POLILÁCTICO): Derivado del ácido láctico hecho con materias primas
100% renovables. Apto para la confección de recipientes y embalajes que van a estar en
contacto con alimentos.

2. PHA (POLIHIDROXIALCANOATOS): Procedentes de la fermentación bacteriana de

materiales primas vegetales. Se emplean en tapones y bolsas.

3. BIOPLÁSTICOS BASADOS EN ALMIDÓN: Más frágiles que los anteriores, su gran

ventaja es que se degradarán con mayor celeridad. Pero hay que tener en cuenta que son
hidrosolubles.

4. BIOPLÁSTICOS BASADOS EN CELULOSA: Rígidos y de una resistencia

apreciable, se destinan a la generación de etiquetas y tapones.

Un equipo de científicos de la Agencia Federal de Medio Ambiente de Austria y la Universidad

de Medicina de Viena, ha encontrado por primera vez muestras de microplásticos en heces
humanas en un estudio realizado a 8 personas procedentes de diversos países de Europa, Japón y
Rusia, que escribieron un diario sobre su alimentación durante una semana y luego donaron una
muestra de heces. Todos los participantes en el experimento consumieron alimentos o bebidas
envasados en plástico y la mayoría de ellos tomaron pescado o mariscos, pero nadie se alimentó
exclusivamente con una dieta vegetariana. En las pruebas se encontraron hasta nueve tipos de
plástico diferentes con tamaños que oscilan entre 50 y 500 micras, con el polipropileno (PP) y el
tereftalato de polietileno (PET) como los materiales más frecuentes, con un promedio de 20
partículas microplásticas por cada 10 gramos de heces. EL PAÍS (2018).

Preocupante es, además, que junto con el plástico, se dispersan también las sustancias químicas
que se le añaden para mejorar sus propiedades, como plastificantes, colorantes, estabilizantes,
etc., que se introducen así también en la cadena alimentaria.
 BIBLIOGRAFÍA

1. WIKIPEDIA
2. NATIONAL GEOGRAPHIC
3. GREENPEACE
4. IG GREEN LOVER
5. https://tecnologiadelosplasticos.blogspot.com
6. https://gestoresderesiduos.org
7. https://www.inoquos.com
8. https://www.ecoologic.com
9. https://www.edenagua.com
10. https://www.plasticseurope.org
11. http://www.european-bioplastics.org
12. http://www.adidas.es