Como aparece el dolor de espalda

El dolor de espalda aparece por un mecanismo neurológico -normalmente de origen desconocido-

que causa dolor, inflamación y contractura muscular. Los principales métodos de diagnóstico son
la historia clínica y la exploración física, y sólo en contadas ocasiones son útiles pruebas como la
radiografía o el análisis de sangre, la resonancia magnética y pruebas neurofisiológicas.

El dolor de espalda aparece y se mantiene mediante un mecanismo neurológico:

 Se activan unas fibras nerviosas concretas -conocidas como Ad y C, o "sensibles a la capsaicina" o

"nervios del dolor"-.
 Su activación causa dolor y desencadena inflamación y contractura muscular.
 Se constituye un círculo vicioso porque la inflamación y la contractura muscular mantienen
activados los nervios del dolor.
 Existen estudios científicos que demuestran que si la activación de las fibras Ad-C dura el tiempo
suficiente, se ponen en marcha mecanismos bioquímicos que pueden perpetuar su activación
indefinidamente.

Este mecanismo neurológico que causa el dolor, la inflamación y la contractura muscular:

 Puede ser desencadenado por alguna lesión estructural. Por ejemplo, cuando se produce una
hernia discal se activan los nervios del dolor que están en las capas externas del disco al entrar en
contacto con las sustancias que están en su interior. En este caso, una Resonancia Magnética
permitiría ver la rotura de la envuelta fibrosa y precisar la causa del dolor.
 Pero también pueden desencadenarse sin lesión estructural. Por ejemplo, el mantenimiento de una
postura incorrecta puede sobrecargar un grupo muscular y provocar su contractura, excitando los
nervios del dolor que lo inervan. Si la musculatura del paciente es insuficiente o asimétrica, la
sobrecarga puede mantenerse mucho tiempo o repetirse periódicamente. En este caso, ninguna
exploración radiológica permitiría ver la lesión que causa el dolor.

Son causas aceptadas de dolor de espalda:

 Las fisuras, protrusiones o hernias discales cuando permiten el contacto del núcleo pulposo con los
nervios del dolor situados en la envuelta fibrosa.
 Las degeneraciones importantes de la articulación facetaria.
 Las contracturas musculares, desencadenadas por sobrecargas posturales, esfuerzos o alteraciones
de la forma de la columna vertebral.
 La compresión de una raíz nerviosa, por ejemplo, por una hernia discal, una estenosis espinal o una
espondilolistesis de grado III o IV.

La mejor forma de evitar y tratar el dolor de espalda es hacer ejercicio y mantenerse físicamente activo,
cumplir las normas de higiene postural, evitar el reposo en cama y tener una actitud mental positiva frente
al dolor.