MÉTODOS ELÉCTRICOS DE PROSPECCIÓN CALICATAS ELÉCTRICAS

CALICATAS ELÉCTRICAS
Son métodos que permiten investigar variaciones laterales de la resistividad. Las
mediciones se realizan mediante cualesquiera de los dispositivos electródicos conocidos a lo
largo de perfiles marcados en el terreno, paralelos o no y hasta una profundidad más o menos
constante. Se obtienen así una especie de mapas eléctricos de la porción superior del subsuelo,
que permiten analizar en planta la distribución areal de alguno de los parámetros relacionados
con la resistividad.
CLASIFICACIÓN
CLASIFICACIÓN DE LAS CALICATAS ELÉCTRICAS
La clasificación más general es aquella que distingue entre dispositivos que analizan
un campo eléctrico invariable a lo largo de las mediciones (o métodos de campo fijo en los
que los electrodos de corriente permanecen fijos) y aquellos en los que el campo eléctrico
varía de un punto a otro (o de dispositivo móvil en los que los electrodos de corriente
acompañan los desplazamientos de los electrodos de potencial)

MÉTODOS DE CAMPO FIJO MÉTODOS DE DISPOSITIVO MÓVIL

Método de gradientes Calicatas dipolares axiles

Método Racom Calicatas trielectródicas
Calicata “Schlumberger” Calicatas de dispositivo simétrico
Método de bloques Calicatas de dispositivo apantallado y de cero
Calicatas circulares

MÉTODOS DE CAMPO FIJO

MÉTODO DE GRADIENTES
GRADIENTES
• Se mide la resistividad aparente con un ∞
B
“medio Schlumberger” en el que A queda
fijo, B está en “infinito” y M y N se desplazan A M O N
juntos y alineados con A. x
• La penetración aumenta con la distancia
x= AO (fig. 124).
Fig. 124: Dispositivo de gradiente

MÉTODO "RACOM"
• Dispositivo similar al anterior con adición
de un electrodo P entre M y N. ∞
B
• Se mide ∆VMP/∆VPN, independiente de I y A M P N
por lo general directamente con un x
instrumento basado en un circuito
denominado “Ratio compensator” (RACOM).
Fig. 125: Dispositivo del método RACOM
• Suele emplearse ca de baja frecuencia.

95
MÉTODOS ELÉCTRICOS DE PROSPECCIÓN CALICATAS ELÉCTRICAS

CALICATA SCHLUMBERGER
• Es una modificación de método de
gradientes trayendo B a distancia finita y
alineado con AMN A M N B

• MN se desplaza sobre el tercio central de x zona a

investigar
AB donde el campo es más uniforme
• La profundidad de investigación tampoco Fig. 126: Calicata Schlumberger
es constante, siendo máxima en el centro de
AB (fig. 126)

MÉTODO DE BLOQUES
• Es una calicata Schlumberger en la que se
miden perfiles paralelos al principal, también
M1 N1
denominado “rectángulo de resistividad" fig.
127).
A B
• La zona investigada es un rectángulo de x
AB/2
x
AB/3*AB/2, con MN de AB/50 a AB/25 y
distancia entre perfiles de AB/8 a AB/40. vista en planta
AB/3
• Si la zona es muy grande, puede
estudiarse con varios rectángulos sucesivos. Fig. 127: Método de bloques
• Es muy adecuado para investigaciones
tectónicas profundas, con AB de varios km.

MÉTODOS DE DISPOSITIVO VARIABLE

Las separaciones interelectródicas no varían durante la medición, manteniéndose casi
constante, para un dispositivo dado, la profundidad de investigación.

CALICATAS DIPOLARES
• Es frecuente que se utilicen dispositivos
bilaterales, con dos dipolos de emisión (fig. A’ A M N B B’
128), las dos curvas de resistividad aparente na a
que se obtienen se dibujan en un mismo
gráfico, lo que facilita grandemente la
interpretación. Fig. 128: Dispositivo dipolar bilateral

CALICATAS TRIELECTRÓDICAS
• Con un electrodo de corriente en infinito ∞
C
las restantes separaciones interelectródicas
son constantes A M N B
• Es frecuente el uso de dispositivos L
a

bilaterales (fig. 129), obteniendose dos curvas

de resistividad aparente, una con AMNC Fig. 129: Dispositivo trielectródico bilateral
(dispositivo directo) y otra con BMNC
(dispositivo inverso).

96
MÉTODOS ELÉCTRICOS DE PROSPECCIÓN CALICATAS ELÉCTRICAS

CALICATAS TRIELECTRÓDICAS COMBINADAS

• Si se añaden dos electrodos más (A’ y ∞
C
B’, fig. 130) se obtendrán dos curvas más de
resistividad aparente con información de
mayor profundidad que las anteriores, A’ A M N B B’
L
pudiendo añadirse incluso un tercer par de
L´
electrodos de corriente, buscando mayor
penetración a costa de complicar el Fig. 130: Dispositivo trelectródico bilateral
dispositivo. combinado

CALICATAS SIMÉTRICAS
• Se usan dispositivos simétricos Wenner
o Schlumberger (fig. 131)
• Pueden utilizarse dos o tres distancias A’ A M N B B’
para lograr curvas con otras tantas
penetraciones ρ1 ρ2 ρ1

• Tienen la ventaja, frente a las

trielectródicas combinadas, de no tener que Fig. 131: Dispositivo simétrico combinado
instalar el electrodo de "infinito"

CALICATAS CIRCULARES ∞ B

• El dispositivo, que puede ser un semi- A2

Schlumberger, dipolar o simétrico, gira
alrededor de un punto que puede ser el
centro de MN (fig. 132) la variable en
función de la que se representa ρa es el A1
M2
azimut del dispositivo. M1 N1
O
• Los resultados se expresan en N2
coordenadas polares Fig. 132: Calicata circular

OTROS TIPOS DE CALICATA

Tripotencial Lineal (Dispositivo Wenner) (Carpenter y Habberjam):
En cada estación se miden tres ρa’: A
x
M N B
x
valores de la resistividad aparente alterando ρ ’’: A B M N
x x
el carácter de emisor o receptor de los a
electrodos según el gráfico de la fig. 133. ρa’’’: A
x
M B
x
N

Fig. 133: Dispositivo tripotencial lineal.

Tripotencial Cuadrado (Habberjam y Watkins):
A M
Igual que en el anterior, en cada A M A B
x
estación se miden tres valores de la x
x x

resistividad aparente alterando el carácter de

emisor o receptor de los electrodos ubicados x x
en los vértices de un cuadrado (fig. 134). B N M N N B
ρ a’ ρ a’’ ρ a ’’’
Fig. 134: Dispositivo tripotencial cuadrado

97
MÉTODOS ELÉCTRICOS DE PROSPECCIÓN CALICATAS ELÉCTRICAS

NOTACIÓN Y NOMENCLATURA
Salvo en el método Racom, las observaciones se traducen en resistividades aparentes
aplicando las fórmulas del dispositivo correspondiente. Los valores obtenidos se representan
gráficamente en función de la distancia del centro O de MN al origen del perfil.
En calicatas combinadas las distintas curvas obtenidas deben trazarse en el mismo
gráfico con líneas diferentes, en color o traza (ver fig. 144, 145, 146, 147). Conviene dibujar
en la misma escala el o los dispositivos utilizados.º
Si bien la escala horizontal “debe” ser lineal y de módulo adecuado. La vertical
conviene sea logarítmica, igual que la de los diagramas polares en las calicatas circulares. Un
módulo muy adecuado para esta escala es el de 62,5 mm y su origen de coordenadas debe ser
menor que el valor observado más bajo.

PUNTOS CARACTERÍSTICOS
En terreno homogéneo la curva
de resistividades es una recta horizontal. P: Máximo cuspidal
P
En terreno heterogéneo el pasaje de un I (punta o pico)
electrodo sobre una heterogeneidad S: Mínimo cuspidal (sima)
M E M: Máximo normal
produce una anomalía, para cuya m
identificación conviene utilizar una m: Mínimo normal
nomenclatura adecuada, como la E: Escalón
S
mostrada en la fig. 135, adaptada de la I: Punto de inflexión
utilizada por Blokh (Orellana, 1982) Fig. 135: Nomenclatura de puntos característicos
En las calicatas trielectródicas
combinadas y en las dipolares C: Cruce
bilaterales se suelen diferenciar cruces y C D
D D: Divergencia
zonas de divergencia. Los cruces son
directos cuando a la izquierda del cruce
es mayor la resistividad del dispositivo
directo (fig. 136). Fig. 136: Punto de cruce y zonas de divergencia

CUANTIFICACIÓN DE LAS ANOMALÍAS

Se hace mediante el uso de índices que comparan las resistividades máxima y mínima
observadas en una anomalía, un índice muy difundido resulta de dividir la diferencia entre las
resistividades máxima y mínima por
ρ − ρm
el valor medio de la resistividad I1 = M (166)
fuera de la anomalía (ec. 166) ρ0
Las dificultades en la determinación de ρ0 indujeron a Blokh al uso de un nuevo índice dado
por la razón entre ρM y ρm y que ρ
denominó "amplitud de la anomalía” I2 = M (167)
ρm
Un tercer índice (Tarkhov) resulta de dividir la diferencia de resistividades por el
promedio de estas y dividir el resultado por 2, quedando:
ρ − ρm
índice de Tarkhov I3 = M (168)
ρM + ρm
que al variar entre 0 y 1 es poco expresivo, por lo que Orellana (1982) propone expresarlo en
%
ρ − ρm
índice de Orellana I 4 = 100 * M (169)
ρM + ρm

98
MÉTODOS ELÉCTRICOS DE PROSPECCIÓN CALICATAS ELÉCTRICAS

ALGUNAS CONSIDERACIONES TEÓRICAS

La variedad de los tipos de calicata hace a la variedad de sus aplicaciones. Por lo
general la interpretación de las curvas de resistividad aparente obtenidas mediante calicatas se
hace de modo cualitativo. No obstante, hay modelos simples que conviene analizar
teóricamente para que sus resultados puedan servir de referencia en la interpretación de casos
complejos.
En este sentido se analizará el caso de un contacto vertical entre dos medios de
diferente resistividad (fig. 137) y sus resultados se extenderán al caso de diques anchos y
angostos.
En ausencia del segundo medio, vale la
A M A’
ec. 31, que aptada al caso queda:
x
ρ1 ρ2
ρ1 I 1 e
X0 X0
UM = = (31)
Fig 137: Contacto vertical 2π x x
El efecto del segundo medio se puede calcular por el Método de las Imágenes,
considerando un electrodo ficticio A’, simétrico de A respecto del contacto y de emisividad e’.
El potencial en el segundo medio se obtiene dando a la emisividad un valor e’’, los que se
podrán calcular tomando en consideración las condiciones de borde.
En el medio 1: ( x ≤ x 0 )
e e′
U1 = + (170)
x 2x 0 − x
En el medio 2: ( x > x 0 )
e′′
U2 = (171)
x
CONDICIONES DE CONTORNO
CONTORNO Y CÁLCULO DE E’ Y E”
Por continuidad del potencial, en x = xo, donde U1 = U2
e e′ e ′′
lim ( + ) = lim
x→x0
x 2x 0 − x x →x 0
x

resultando que e + e´= e" (172)

Además, por continuidad de J ⊥ en ( x = x 0 )

1 δU1 1 δU 2
=
ρ1 δx ρ 2 δx
Derivando U1 y U2 para x = xo y reemplazando:
1  e e′  1 e ′′
−  2 − 2 =−
ρ1  x 0 x 0  ρ 2 x 02

∴ ρ 2 (e − e ′) = ρ1 e ′′ (173)
y resolviendo el sistema de ecuaciones conformado por ésta y la Ec. 172, resulta:
ρ 2 − ρ1
e′ = e = Ke (174)
ρ 2 + ρ1

99
MÉTODOS ELÉCTRICOS DE PROSPECCIÓN CALICATAS ELÉCTRICAS

ρ2 ρ
e" = 2 e = (1 − K ) 2 e (175)
ρ 2 + ρ1 ρ1
donde K es el coeficiente de reflexión.

CÁLCULO DE U1 Y DE U2
Reemplazando estos valores en las ecuaciones 170 y 171, se tendrá:
Iρ1  1 K 
U1 =  +  (176)
2π  x 2x 0 − x 

Iρ 2 1 − K
U2 = (177)
2π x
Si se añade un electrodo N próximo a M, y siendo:
∆V
E≈
MN
E
se puede calcular (Ec. 44): ρ a = 2πx 2 (44)
I
previo cálculo de los valores de E a partir de U1 y U2
Iρ1  1 K 
E1 =  2 −  (178)
2π x (2 x 0 − x ) 2 
 
Iρ 2 1 − K
E2 = (179)
2π x 2

Y FINALMENTE, CÁLCULO DE ρA
En el primer medio, será:
 x2 
ρ a(1) = ρ1 1 − K 
2 
(180)
 ( 2 x 0 − x ) 
mientras que en el segundo:
2ρ1ρ 2
ρ (a2) = ρ 2 (1 − K ) = (181)
ρ1 + ρ 2
Expresiones mediante las cuales se obtienen las curvas sobre un contacto vertical (para
un dispositivo trielectródico Schlumberger) en los dos casos posibles (figs. 138 y 139).
ρ a = ρ 1 (1 − K )
ρ2
ρa = ρ2 ( 1 − K )
ρ1
ρ1 ρa = ρ2 ( 1 − K )
ρ a = ρ1 (1 − K ) ρ2
A A
M N M N

x
ρ1 ρ2 ρ1
x
ρ2
X0 X0

Fig 138: Curva sobre un contacto con ρ1 < ρ2 Fig 139: Curva sobre un contacto con ρ1 > ρ2

100
MÉTODOS ELÉCTRICOS DE PROSPECCIÓN CALICATAS ELÉCTRICAS

Igualmente, se puede deducir la expresión correspondiente a un dispositivo en el que

el electrodo de corriente A se desplaza solidario con los de potencial M y N, con sólo cambiar
en las ecuaciones (180) y (181) x por L y x0 por x (fig. 140), en cuyo caso:
 L2   K 
mientras x > L ρ a(1) = ρ1 1 − K  = ρ1 1 −  (182)
 ( 2 x − L) 2   (2x − 1)
' 2

cuando MN cruza el contacto (0<x<L) ρ2
2ρ1ρ 2 ρ a = ρ 2 (1 − K )
ρ (a1, 2) = ρ 2 (1 − K ) = (183)
ρ1 + ρ 2 ρ1
cuando A y MN pasan al segundo el dispositivo es el de calicata
medio, vale la Ec. 182 considerando ρ a = ρ 1 (1 − K )
trielectródica (campo móvil)
que K cambia de signo y L y x tienen A
M N
signos distintos, en tal caso:
 K 
ρ (a2) = ρ 2 1 + 
2 
(184) L
ρ2
 (2 x + 1) 
'
ρ1
x

Fig 140: Curva sobre un contacto con ρ1 < ρ2

Logn (1954) obtiene los mismos resultados conseguidos por el método de las
imágenes resolviendo la ecuación de Laplace, de manera similar a cómo Stefanescu calcula el
potencial sobre un medio horizontalmente estratificado.
En base a cálculos de este tipo se han confeccionado catálogos, como el de Blokh de
1962 que presenta curvas para los siguientes dispositivos:
A
M N
• dipolar axil (bilateral),
• trielectródico (combinado) y
ρ1 ρ2 ρ1
•
L
simétrico
h

Fig 141 Calicata trielectródica sobre dique ancho

Para los siguientes cortes:
• Contacto entre medios de distinta resistividad (figs. 137, 138, 139, 140, 142, 143)
• Dique ancho (L < h < 3L) (figs. 141, 144, 145)
• Dique angosto (h < L), pudiendo ser h < MN o h > MN (fig. 146).
En todos los casos las superficies entre las heterogeneidades son planas y
perpendiculares al perfil de medición y con ángulos de 30º, 60º, 90º, 120º y 150º respecto al
terreno. El contraste entre medios es 7 o 1/7 y presenta además los efectos de un
recubrimiento L/5, 2L/5 y L (L es la longitud del dispositivo). Las distancias horizontales en
escala lineal y las de resistividad en escala logarítmica con módulo de 26 mm.
Una alternativa es obtener curvas patrón mediante cálculo, con base en desarrollos
parecidos a los de Logn mencionados antes, con los que pueden calcularse los efectos debidos
a heterogeneidades asimilables a cilindros horizontales de longitud infinita, profundidad z0,
radio R y resistividad diferente a la del medio encajante o a esferas (ver Orellana, 1982), lo
que no es matemáticamente sencillo, salvo casos muy simples. O recurrir al cálculo por
métodos de aproximación como el de elementos finitos o de diferencias finitas. En casos de
heterogeneidades tridimensionales (prismas, cilindros, esferas, etc) pueden consultarse los
cálculos con resultados conocidos de obras como la de Grant y West (1965).
Disponiéndose del instrumental y el software adecuados, una alternativa de reciente
desarrollo es la conocida como Tomografía Eléctrica (pág. 107).

101
MÉTODOS ELÉCTRICOS DE PROSPECCIÓN CALICATAS ELÉCTRICAS

EFECTOS TOPOGRÁFICOS
Igual a como ocurre en el método SEV, los efectos de las irregularidades topográficas
son difíciles de corregir, dado que los cálculos de las anomalías topográficas presentan las
mismas dificultades que las heterogeneidades del subsuelo, puesto que las depresiones son
asimilables a cuerpos aislantes y las elevaciones a cuerpos conductores.

PRUEBAS SOBRE MODELOS REDUCIDOS

Y cualquiera sea el caso, una muy buena alternativa es la de obtener las referencias
necesarias trabajando sobre modelos reducidos.
Los complicados cálculos que requieren los estudios de las anomalías producidas por
heterogeneidades, de forma aún muy simple, hace que muchas veces se prefiera realizar
pruebas auxiliares sobre modelos reducidos, ya sean estos construidos en el suelo, mediante
zanjas y cuerpos enterrados, en una cuba electrolítica o sobre un tablero con papeles
conductores. Los valores medidos se llevan luego a condiciones reales por semejanza
geométrica.

LOS DISPOSITIVOS BÁSICOS

Las más fáciles de medir son las calicatas de campo fijo y las más complicadas las de
dispositivo compuesto. Respecto al dispositivo básico a utilizar, Wenner o Schlumberger,
debe considerarse que el primero presenta anomalías más complicadas y menos intensas que
el segundo (figs. 142 y 143) debido a la mayor separación, en el Wenner, de los electrodos de
potencial.
Por otra parte, son tres los tipos
de calicata eléctrica que deben ρa
considerarse básicos: 4

- dipolar axil (CED) (fig. 128 y 145) 3

- trielectródica combinada (CETC)
(figs. 130, 144 y 146), 2
- la simétrica (CES) (figs. 131, 142 A M N B

y 143), A M N B

que son de dificultad intermedia 1 x

aunque entre ellos las más simples son ρ1 ρ2 = 4 ρ1
las CES, que son a su vez las menos
sensibles a las variaciones Fig. 142: Comparación entre Wenner y Schlumberger
topográficas, pero inaptas para en un contacto vertical
detectar capas conductoras delgadas.
El dispositivo más aconsejable, en general, es el de CETC, pese a su línea de infinito.
Son más manejables que las CED con las que proporcionan anomalías de amplitud
equivalente y de mejor separación, y siempre superiores a las de las CES

PROGRAMACIÓN DEL TRABAJO DE CAMPO

Planteado un objetivo, se comienza por elegir el dispositivo a utilizar y su tamaño, es
decir, la separación entre electrodos. Ello implica definir AB en las CES, AO=OB en las
CETC y OQ en las CED, que deben ser tales que las resistividades obtenidas estén poco
influenciadas por el recubrimiento. En tal caso el tamaño del dispositivo debe ser mayor
cuando el recubrimiento es más conductor respecto a la roca de caja en la que están ubicadas
las heterogeneidades de interés que cuando el recubrimiento es más resistivo.

102
MÉTODOS ELÉCTRICOS DE PROSPECCIÓN CALICATAS ELÉCTRICAS

Conocidas estas relaciones de ρa /ρ1

resistividad y los rangos de variación 7
6 PM
de espesor del recubrimiento puede E3
5
calcularse el tamaño más 4
conveniente del dispositivo. Cuando mA
3
no es así tendrán que medirse E2
algunos SEV esparcidos en la zona 2
de trabajo y decidir con base en ellos. MB
SN
-2 E1 -1 0 1 2
En este caso puede ser conveniente 1 D/l
medir por lo menos un SEV en cada ρ1 ρ2 =7 ρ1
uno de los perfiles programados, lo l
A M N B
que ayudará mucho en la
ρ1 D ρ2
interpretación de los resultados.
Fig. 143: CES en un contacto vertical
Entre los métodos de campo constante, Calicata Schlumberger (fig. 126) o Método de
Bloques (fig. 127), los dispositivos no deben ser menores a los que permitirán obtener las
resistividades requeridas en el tercio central. En el dispositivo de gradiente (fig. 124) la
penetración práctica crece con el alejamiento de MN del electrodo de energización.
En las CED, en principio, debería ser AB=MN, salvo que las lecturas de ∆V sean muy
pequeñas, en cuyo caso hay que agrandar AB.
Definido el dispositivo, sobre un mapa de la zona de trabajo se ubica la posición y
longitud de los perfiles y, de acuerdo a la distancia entre mediciones adoptada, la ubicación
aproximada de aquellos. Para ello debe cuidarse que la orientación de los perfiles sea
compatible entre la necesidad de su perpendicularidad con el rumbo de las formaciones o
cuerpos de interés y que los desniveles sean mínimos, siguiendo en lo posible curvas de nivel.
Respecto a la separación entre perfiles, debe considerarse el concepto de escala y tener
presente el consejo de Orellana (1982) de establecer la distancia máxima entre perfiles (en
metros) dividiendo por 20 el número del denominador del cociente que expresa la escala. Lo
que implica una distancia de representación en el mapa de 5 cm (cualquiera sea la escala).
El paso (la distancia entre dos mediciones consecutivas) depende del ancho de las
anomalías previstas, en principio puede tomarse un tercio de esta anchura, pero es muy útil
además que sea compatible con los valores de AB y MN, siendo conveniente que sea sub
múltiplo de AB y a su vez, múltiplo o a lo sumo igual que MN. Salvo cuando se trata de capas
muy delgadas y próximas entre sí, en los que se puede medir con un paso mitad de MN.

EL TRABAJO DE CAMPO
Vale prácticamente todo lo asentado al tratar el método SEV (pág. 73). Cuando MN es
pequeño pueden emplearse electrodos de potencial metálicos, y si la profundidad es reducida
y el recubrimiento no es muy conductivo, puede emplearse corriente alterna de baja
frecuencia (no más de 20 Hz), en cuyo caso no se requieren electrodos impolarizables ni
operaciones de compensación, lo que simplifica las mediciones. En este caso es conveniente
que el milivoltímetro esté sintonizado a la frecuencia del generador (de no más de 50 vatios) y
evitarse en las mediciones los acoples inductivos entre circuitos.
En las calicatas de campo fijo y en las CETC (con electrodo en infinito) no es
necesario mover el generador desplazándose solo el milivoltímetro.
Para la correcta ubicación de las estaciones, lo mejor es el estacado previo de los
puntos correspondientes al centro del dispositivo, midiendo las distancias entre electrodos con
cuerdas o los mismos cables.

103
MÉTODOS ELÉCTRICOS DE PROSPECCIÓN CALICATAS ELÉCTRICAS

Es importante anotar en la planilla de campo el dispositivo empleado con sus

dimensiones, el paso y si el dispositivo es bilateral, la orientación del dispositivo para cada
medición.

ANOMALÍAS TÍPICAS
La fig. 143 muestra la curva que se obtendría con un dispositivo simétrico de
Schlumberger sobre un contacto vertical entre dos medios (ρ ρ2 = 7ρρ1). Tiene tres escalones,
el mayor de ellos (E2) corresponde al paso del dipolo MN sobre el contacto. En la figura 142,
se ve que si se aumenta la longitud de MN (dispositivo de Wenner) las anomalías son menos
marcadas.
ρa /ρ1 PNi PMd
Cuando la distancia entre dos
contrastes subverticales sucesivos está 1
-1 0 1 2 3
D/l
entre el doble y el triple de la longitud
0,9
ρ1 ρ2 ρ1
0,7
del dispositivo, se la considera como IMi INd
0,5 C
una sola heterogeneidad denominada IBi IAd
0,3
capa ancha. En tal caso las anomalías
obtenidas con CETC (fig. 144) son SMi SNd
más anchas que el dispositivo y 0,1
l
pueden tener hasta 6 puntos MN

característicos. Las curvas para los ρ2 < ρ1 A

B

dispositivos directo e inverso son ρ1 D

ρ2
CATÁLOGO DE BLOKH
asimétricas.
Fig. 144: CETC sobre un dique conductor ancho

Algo parecido ocurre en las ρa /ρ1 PMi PB’d PA’i PNd

7
CED que pueden tener hasta 8 puntos 5
característicos (fig. 145), las curvas
3
obtenidas con los dispositivos directo
2 IBi IMi IAi IBd INd IAd
e inverso son también asimétricas.
1
-1 0 1 2 3 D/l
No obstante, en ambos casos ρ1 S ρ2 ρ1
SB’i SMd SA’d
cuando los contactos son verticales, el Ni

conjunto de ambas curvas es l

A’ A MN
simétrico, con un cruce directo para ρ2 > ρ1 MN B B’
capa conductora (fig. 144) e inverso si ρ1 D ρ2
es resistiva (fig. 145). CATÁLOGO DE BLOKH

Fig. 145: CED sobre un dique resistivo ancho

La presencia de recubrimiento suaviza las curvas y los puntos característicos se hacen
menos evidentes, tanto más cuanto más grueso y conductor sea aquel. Cuando el
recubrimiento es del orden de la longitud del dispositivo, la anomalía se reduce a una zona de
divergencia muy extendida que dificulta la localización del contacto.
Los puntos que mejor se conservan son los que corresponden a los electrodos de
potencial y los cruces, por lo que en las CES, que constan siempre de una sola curva, la
presencia del contacto puede resultar prácticamente inobservable.
Cuando la separación entre los contrastes subverticales es inferior a la longitud del
dispositivo se trata como capa delgada.

104
MÉTODOS ELÉCTRICOS DE PROSPECCIÓN CALICATAS ELÉCTRICAS

En tal caso, si la capa delgada ρa /ρ1

es conductora, en las CETC las zonas 7
destacadas son de baja resistividad y 5 PNd
cruce directo sobre el centro de la 3 PMi
capa, más dos mínimos laterales. 2 PBi PAd
3 D/l
En cambio, si la capa es 1 - 2 -1 0 1 2

resistiva (fig. 146) se observan dos ρ1 ρ2 ρ1

I S
Bd Ni S I Md Ai
zonas de resistividad alta,
l
prácticamente superpuestas y con MN
cruce inverso más dos máximos ρ2 > ρ1 A
B

laterales. ρ1 D
ρ2
Si la capa delgada es vertical CATÁLOGO DE BLOKH
las anomalías son simétricas, y
asimétricas si la capa está inclinada. Fig. 146: CETC sobre un dique resistivo delgado
El recubrimiento atenúa las anomalías y el último rasgo en desaparecer es el cruce,
directo si la capa es conductora e inverso si es resistiva.
Las anomalías de CES sobre capas delgadas de ancho mayor que MN tienen tres
partes separadas con la central de resisividad alta si la capa es resistiva y baja si es
conductiva, pero, cuando el espesor de la capa es menor que MN, dan anomalía muy débiles,
que en caso de recubrimiento aún delgado, pueden invertir las anomalías.

HETEROGENEIDADES DE TAMAÑO FINITO

Los perfiles que pasan sobre heterogeneidades de tamaño finito presentan la misma
forma, número y distribución de puntos característicos que las heterogeneidades sub verticales
de extensión lateral indefinida (punto anterior) aunque con amplitudes menores y atenuación
más acentuada por recubrimiento. Con la diferencia de que los cruces son al revés: inversos
para cuerpos conductores y directos para cuerpos resistivos. Además los perfiles deben pasar
sobre los cuerpos heterogéneos, puesto que a distancias de la heterogeneidad superiores a la
longitud del dispositivo, las anomalías son imperceptibles

ANOMALÍAS EN LOS DISPOSITIVOS DE GRADIENTE

Son esencialmente iguales a las de los dispositivos de campo variable, pero más
sencillas por la ausencia de los puntos característicos debidos a los electrodos de corriente.
Además, la penetración aumenta conforme aumenta la separación entre los electrodos de
potencial respecto de los de energización, y a lo largo del perfil pueden reflejar las variaciones
de la resistividad con la profundidad.

ANOMALÍAS POR VARIACIONES DEL RELIEVE

En general, valles y depresiones producen anomalías positivas, pero con cruce directo
y en lomadas y elevaciones las anomalías son negativas con cruce inverso. Blokh considera
distintas posibilidades según la relación del tamaño del dispositivo y las dimensiones de las
anomalías (ancho de cresta o vaguada, longitud de taludes, etc). Las perturbaciones más
significativas ocurren cuando el cuerpo buscado se encuentra precisamente en una cresta o
una lomada, aminorando su intensidad o reforzándola, pero siempre con el riesgo de que se la
atribuya exclusivamente al accidente topográfico.

INTERPRETACIÓN
La interpretación se comienza efectuando una análisis cualitativo de las curvas o
perfiles levantados y dibujados en escala semilogarítmica, separando anomalías de origen

105
MÉTODOS ELÉCTRICOS DE PROSPECCIÓN CALICATAS ELÉCTRICAS

geológico y dejando de lado las que pueden atribuirse a accidentes del terreno, a las que las
calicatas son sensibles. Las anomalías resaltadas se contrastan con la información geológica
de la zona (mapa geológico, perforaciones y trabajos mineros) y se trata de identificar sus
causas. Se correlacionan las anomalías de los diferentes perfiles, siguiendo la marcha de
aquellas indudablemente relacionadas con algún accidente geológico. Cuando se observa un
atenuamiento gradual de las anomalías de un perfil a otro, debe suponerse un aumento del
espesor del recubrimiento y si desaparecen bruscamente, un acuñamiento o hundimiento en
bloque.
Una alternativa muy útil ρa A M N B
puede ser el trazado de mapas de 1000
P Md

resistividad aparente, para el que se 700

prestan especialmente los

500
dispositivos simétricos y que además I Ad
400
es la mejor manera de interpretar los P Ni
D D
datos en el método de bloques. 300
IBi C
Una vez completada la 200

interpretación cualitativa puede

SMi
pasarse a la cuantitativa, cuya SNd
100
finalidad es determinar la posición 20 30 40 m
exacta, ancho y buzamiento
TECNHYDROS
aproximado de las heterogeneidades.
Fig. 147: Ejemplo de interpretación cuantitativa
(Orellana, 1982)
Cuando es posible, se comparan, con curvas calculadas en función de un modelo afín
con el esperado, identificando puntos característicos y asignándoles electrodo y rasgo de la
anomalía atribuida.
Los casos más sencillos son los de un solo contacto vertical entre dos medios, en caso
de capa ancha se observarán dos contactos y cuando la anomalía es de capa delgada sólo
puede determinarse la posición de ambos contactos cuando el ancho de la capa es mayor que
MN.
Un ejemplo de interpretación cuantitativa es dado por Orellana (fig. 147), tomado de
una investigación para localizar zonas de rotura en una formación granítica.

CALICATAS CIRCULARES
En las CEC (fig. 132) la resistividad se mide
en función del azimut del dispositivo y los valores
obtenidos se grafican en diagramas polares, con la
resistividad preferentemente en escala logarítmica y
con origen en una resistividad menor a la mínima B
representable.
Una calicata circular (obtenida con cualquier
dispositivo) sobre un contraste subvertical, dará una
anomalía cuya amplitud depende del ángulo que
forma con el perfil, el diagrama polar tendrá
resistividad máxima o mínima en la dirección de la
R
capa, por lo que puede utilizarse para determinar su R: rumbo; B: buzamiento
rumbo y atendiendo a la asimetría de la anomalía, su Fig. 148: CEC (disp. asimétrico) sobre
buzamiento (fig. 148). Cuando el contraste es una capa inclinada.
vertical, el diagrama será simétrico.

106
MÉTODOS ELÉCTRICOS DE PROSPECCIÓN CALICATAS ELÉCTRICAS

Puede utilizarse un dispositivo trielectródico o un tetraelectródico asimétrico. La

longitud del dispositivo debe ser lo suficientemente grande como para superar el efecto del
recubrimiento.
También son útiles para evaluar la
esquistosidad o fisuración en formaciones
recubiertas, para lo que se utilizan dispositivos
simétricos (fig. 149), como a sentidos opuestos de
una dirección les corresponde el mismo valor, el
diagrama tendrá forma aproximadamente elíptica y el
eje mayor indicará la dirección de mayor
conductividad (paradoja de la anisotropía), que es la
de diaclasado o fisuración predominante.
Fig. 149: CEC con dispositivo
simétrico.
TOMOGRAFÍA O IMAGEN ELÉCTRICA
En los últimos años se han desarrollado técnicas de medición utilizando un gran
número de electrodos (25 o más, conectados a un cable multinúcleo) los que conectados a una
unidad electrónica de conmutación manejada mediante una computadora portátil (laptop)
permiten efectuar mediciones con cualquiera de los dispositivos de campo móvil
seleccionando en forma automática, de los muchos electrodos ubicados previamente en el
terreno, aquellos que están activos para cada medición. Actualmente, están muy desarrollados
tanto el equipamiento como las técnicas de campo para realizar mediciones de resistividad
tanto en dos como en tres dimensiones. El instrumental necesario es provisto por varias
compañías internacionales con un costo de 15.000 dólares para arriba, aunque muchas
instituciones han adaptado sus antiguos equipos construyendo conmutadores manuales a bajo
costo y utilizando cable sísmico como cable multinúcleo.
La fig. 150 muestra una típica disposición de los numerosos electrodos (20 en este
caso) a lo largo de una línea recta para obtener una sección de resistividad en un estudio en
dos dimensiones. Normalmente los electrodos se colocan separados entre sí por un espaciado
constante. La secuencia de las mediciones a realizar, el tipo de dispositivo a utilizar y otros
parámetros (como la corriente a emplear) son normalmente introducidos en un archivo de
texto que puede ser leído en un programa de la computadora de campo. Después de leer el
archivo de control, el programa de la computadora selecciona automáticamente los electrodos
apropiados para cada medición. En un estudio típico, el mayor trabajo de campo es el de
extender el cable y colocar los electrodos. Después de ello, las mediciones son realizadas
automáticamente y guardadas en la computadora. El mayor tiempo de medición se gasta
esperando que se completen las mediciones de resistividad programadas.
Para dispositivos dipolares, trielectródicos y simétricos (Wenner y Schlumberger), el
procedimiento es apenas diferente. Como ejemplo, para el dispositivo Wenner (fig. 150), la
serie de mediciones se hace para distintos espaciamientos “na”, comenzando usualmente con
un espaciamiento “1a” entre A-M-N-B, siguiendo con “2a” y así sucesivamente hasta
completar las mediciones con un espaciamiento “6a”
Método de la pseudosección
El procedimiento habitual continúa con la asignación de los valores de resistividad
aparente obtenidos a los puntos de una grilla vertical construida debajo de la representación
de los puntos de medición (que en el ejemplo propuesto van de 1 a 20). La ubicación
horizontal de cada uno de los puntos de la grilla se hace bajo el punto medio del arreglo
electródico utilizado. La ubicación vertical de los puntos se hace proporcional a la separación
interelectródica. En mediciones de Polarización Inducida, y utilizando el dispositivo dipolar,

107
MÉTODOS ELÉCTRICOS DE PROSPECCIÓN CALICATAS ELÉCTRICAS

es habitual ubicar el punto en la intersección de dos líneas que parten de los puntos medios de
los dipolos A-B y M-N con un ángulo de 45o respecto de la horizontal. Aunque lo habitual es
ubicar la posición vertical del punto en el gráfico según la profundidad media de
investigación (o pseudoprofundidad) del dispositivo utilizado, obteniéndose entonces una
distribución de valores de la resistividad aparente debajo de la línea de medición que se
conoce como pseudosección y en la que a continuación se trazan isolíneas de la resistividad
aparente.

Estación 32

A M N B
Computadora
3a 3a 3a (Laptop)
Resistivímetro
Estación 18

A 2a M 2a N 2a B

Estación 1

A M N B Número de electrodo
1 a 2 a 3 a 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20
Nivel
n=1 1
n=2 18
n=3 32
n=4 43
n=5 51
n=6 56

Secuencia de mediciones para obtener una pseudosección

Fig 150: Arreglo de electrodos para un estudio eléctrico 2-D y secuencia de las mediciones para
obtener una pseudosección utilizando el dispositivo Wenner (adaptado de M.H.Loke, 2000)
Tales pseudosecciones constituyen una forma muy conveniente de presentar
gráficamente los valores obtenidos de la resistividad aparente y aunque proporcionan un
cuadro aproximado de la distribución de la resistividad del subsuelo, es un cuadro
distorsionado debido a que las formas de las isolíneas dependen del tipo de arreglo utilizado
tanto como de la resistividad verdadera del subsuelo, aunque es un error no infrecuente el de
intentar utilizar la pseudosección como el cuadro final de la verdadera resistividad del
subsuelo.
Una aplicación práctica de las pseudosecciones es la de permitir advertir valores
defectuosos, los que habitualmente resaltan como puntos con valores inusualmente altos o
bajos de la resistividad aparente. Por otra parte, constituyen una referencia para una posterior
interpretación cuantitativa la que es realizada mediante programas computarizados que, a
partir de un modelo inicial del subsuelo dividido en un gran número de pequeñas celdas,
calculan los valores de la resistividad aparente (por diferencias finitas o por elementos finitos)
que se comparan con los datos de campo. Por las discrepancias entre ambos se van haciendo
ajustes en el modelo inicial hasta encontrar aquel cuyos valores de resistividad aparente
calculados se ajusten satisfactoriamente con los datos de campo, con lo que se habrá
encontrado una sección de resistividades verdaderas que resuelve el problema.
Los dispositivos habitualmente utilizados en este tipo de estudios son: a) Wenner, b)
Wenner-Schlumberger, c) dipolar, d) bipolar y e) trielectródico. La elección del más

108
MÉTODOS ELÉCTRICOS DE PROSPECCIÓN CALICATAS ELÉCTRICAS

conveniente para un determinado estudio depende del tipo de estructura a estudiar, del nivel
de ruido y de las características del dispositivo, entre las que deben considerarse: i) la
sensibilidad del dispositivo ante cambios verticales y horizontales de la resistividad del
subsuelo, ii) la profundidad de investigación, iii) la cobertura horizontal y iv) la potencia de la
señal.

EJEMPLOS DE ESTUDIOS TRADICIONALES

En el Angosto de Andaluca.-La fig. 151 muestra un ejemplo de calicata simétrica combinada
(fig. 131), realizada como parte de las mediciones geoeléctricas en el Angosto de Andaluca
(CALVETTY AMBONI, 1984) con la finalidad de evaluar la profundidad del basamento
cristalino (sustrato resistivo). Tales mediciones fueron parte del estudio de prefactibilidad
para la construcción de un dique que embalse las aguas del río Abaucán - Colorado, a poco
más de 30 km de Tinogasta, Prov. de Catamarca.

PE

1000
ρ a (Ω .m)

100

AB/2 = 16m
AB/2 = 25m
AB/2 = 40m
AB/2 = 50m
10
0 5 10 15 20 25 30 35 40 45 50 55 60 65 70 75 80
Nº de estación (el paso es de 10 m)

A’” A” A’ A MN B B’ B” B”’
dispositivo empleado
20 m

Fig. 151: Sección geoeléctrica y CES combinada en el Angosto de Andaluca

El estudio geoeléctrico incluyó la medición de 9 SEV Schlumberger de entre 160 y

800 m en base a cuya interpretación, efectuada mediante el programa de Zohdy de 1973, se
obtuvo una sección aproximadamente transversal al angosto (parte superior de fig. 151),
según ella los mayores espesores sedimentarios se dan hacia las laderas, tal como se deduce
también de las calicatas. En las que además se observa un aumento de la resistividad aparente
con el agrandamiento del dispositivo, es decir con el aumento de penetración y por tanto,
mayor influencia del basamento resistivo.

109
MÉTODOS ELÉCTRICOS DE PROSPECCIÓN CALICATAS ELÉCTRICAS

Realizado el estudio geoeléctrico, se efectuó una perforación de exploración en el

punto de mayor profundidad de basamento calculado (65 m) la que se terminó a los 72 m de
profundidad, sin tocar basamento. Con base en estos resultados y a los de transporte de
sedimentos por el río (también desfavorables), el proyecto fue desestimado, archivado.
En Santa Sylvina.- En la Región Chaqueña, el escaso relieve y el material sedimentario de
origen principalmente eólico, preponderantemente pelítico, no favorece la formación de
reservorios de agua dulce en el subsuelo. Una alternativa para el almacenamiento de agua de
lluvia es la construcción de represas, ubicadas habitualmente en bajos relativos que actúan
como colectores temporarios, lo que suele además favorecer la recarga de la freática, de muy
baja permeabilidad, disminuyendo su salinidad, la que va en aumento con la profundidad.
Generalmente en la construcción de las represas se realiza una excavación somera que
aumenta la capacidad de almacenamiento del bajo natural, excavación que no debe afectar
sectores salinizados de la freática, lo que podría ser causa de contaminación y salinización del
embalse, inutilizándolo como reservorio de agua potable.
250
1.7 1,6 1,4 1,7 1,8 2,0 1,8 1,8 2,1 1,9 1,9 2,0 1,9 1,9 1,9 1,8 1,3 1,5 1,8 1,4 1,4 1,4 1,5 1,6 1,8 1,6 1,6

MAPA DE RESISTIVIDAD
Dispositivo trielectródico
AB/2=20m; MN=1m; p=10m
200
2,3 2,6 2 ,5 2,5 1.7 1,5 4,7 1,6 2,1 2,4 2,7 2,1 3,4 3,3 3,4 3,6 4,0 2,6 2,5 2,5 2,0 1,8 1,8 1,8 1,9 1,5 1,5 1,4 2,0 1,8 1,6

150
Progresiva S-N (m)

2,3 2,5 2 ,3 2,6 1.7 2,7 2,1 2,6 2,8 3,7 3,3 3,6 2,8 3,5 5,3 5,9 4,4 5,1 6,8 5,0 3,7 2,2 2,6 2,4 2,8 2,4 2,0 2,1 2,4 1,5 1,6

2,2 2,3 2 ,2 2,4 2,6 3,1 2,5 2,5 3,3 3,0 4,2 3,8 4,7 4,5 5,1 5,4 4,1 4,1 3,5 2,9 2,7 2,2 1,8 2,1 2,4 2,0 1,4 1,8 1,6 1,7
100

ρ > 5Ωm
5Ωm>ρ>4Ωm
1,9 1,6 1,7 1,2 1,8 2,4 2,2 1,5 2,2 2,3 2,5 3,1 2,8 2,1 2,9 2,0 3,8 0,9 1,0 2,0 1,6 2,1 2,4 1,0 1,0 1,7 1,0 0,9 1,1 1,0
50 4Ωm>ρ>3Ωm
3Ωm>ρ>2Ωm
A MN
ρ < 2Ωm
1,5 1,8 1,9 1,8 2,2 2,0 2,1 1,7 1,9 2,1 2,0 2,3 1,8 2,0 1,9 2,1 0,6 0,7 1,7 1,9 1,9 1,8 2,0 1,8 1,8 1,9 1,9 1,6 1,8 2,0 1,8
0
0 50 100 150 200 250 300
Progresiva O-E (m )

Fig. 152: Mapa de resistividad obtenido mediante una calicata trielectródica en Santa Sylvina
Tanto la delimitación del sector a excavar como su más conveniente profundidad,
puede hacerse midiendo la resistividad del suelo mediante calicatas eléctricas y sondeos
eléctricos cortos, tal como se hizo en Santa Sylvina (Prov. del Chaco), a donde pertenece el
mapa de resistividad de la fig. 152 que permitió delimitar el sector superficial de mayor
permeabilidad, en cuyo caso la excavación efectuada se limitó al sector con resistividad
mayor que 4 Ω.m.

110