UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA

FACULTAD DE INGENIERÍA
DEPARTAMENTO DE INGENIERÍA CIVIL Y AGRÍCOLA
MECANICA DE SUELOS

Laboratorio 2 – Conductividad hidráulica

Angulo Roa, Andrés Felipe, Bocanegra Osorio, Juan Esteban, Cárdenas Cuintaco, Luis Esteban y Suán Álvarez, Jorge
Stiven1{aangulor, jbocanegrao, lecardenasc, jssuana}@unal.edu.co
Colmenares Montañez, Julio Esteban2

Resumen – La cuantificación del flujo de agua en medios permeables de él por unidad de área transversal a la dirección del flujo. Dichos
requiere de la determinación de la conductividad hidráulica del medio. laboratorios sirven para conocer el comportamiento del suelo ante
En el presente trabajo se presentan algunas de las maneras en las que diferentes cargas a través de la ley de Darcy.
se ha de determinar el valor de la conductividad hidráulica pasando de
los ensayos de carga variable y constante que utilizan la Ley de Darcy, Esta ley es una de las piezas fundamentales de la mecánica de los
hasta algunos métodos empíricos que usan la granulometría para suelos. A partir de los trabajos iniciales de Darcy, un trabajo
hallarlo. monumental para la época, muchos otros investigadores han analizado
y puesto a prueba esta ley. Y les han dado validez gracias a sus casi
Palabras clave - Suelo, granulometría, flujo, arena, limo, arcilla, infalibles resultados.
carga variable, carga constante, permeámetro.
II. ASPECTOS TEÓRICOS
Abstract – The quantification of the water flow in permeable media
requires the determination of the hydraulic conductivity of the
Ley de Darcy:
medium. This paper presents some of the ways in which the value of
hydraulic conductivity has to be determined, going from the variable Establece que la relación entre la velocidad de descarga y el gradiente
and constant load tests that Darcy's Law uses, to some empirical hidráulico del flujo del agua en arenas es una invariante del material
methods that use particle size to find it. llamada coeficiente de permeabilidad o conductividad hidráulica,
describe, con base en experimentos de laboratorio, las características
del movimiento del agua a través de un medio poroso.
Keywords – Soil, grain size, flow, sand, silt, clay, variable load,
constant load, permeameter. Darcy encontró que para velocidades suficientemente pequeñas el
caudal 𝑄 es:
I. INTRODUCCIÓN
𝜕𝑣
𝑄= = 𝑘∗𝑖 ∗𝐴
En Ingeniería Civil es fundamental el conocimiento de las 𝜕𝑡
características y la composición del suelo, ya que es donde se asientan
todas las construcciones, en este punto entra la geotecnia como la rama Dónde:
de la geología que estudia los comportamientos físicos y químicos del 𝑄: Caudal o gasto (𝑐𝑚 3 /𝑠)
suelo, los interpreta y los usa para resolver problemas de la ingeniería, 𝜕𝑣: Variación del volumen en un diferencial de tiempo
parte de las tareas relacionadas a la geotecnia es el estudio de 𝜕𝑡: Diferencial de tiempo
características físicas presentes en el suelo por medio de pruebas 𝑘: Coeficiente permeabilidad (𝑐𝑚/𝑠)
hechas en laboratorio. 𝑖: Gradiente hidráulico (adimensional)
𝐴: Sección trasversal del filtro (𝑐𝑚 2 )
El coeficiente de permeabilidad puede ser determinado directamente a
través de ensayos de campo y laboratorio o indirectamente utilizando Si se considera la ecuación de continuidad.
correlaciones empíricas. El mismo puede ser obtenido utilizándose
muestras deformadas o no deformadas. La conductividad hidráulica 𝑄 =𝑣∗𝐴
representa la facilidad con la que el medio deja pasar el agua a través

1
Estudiantes de Ingeniería Civil
2
Profesor de Mecánica de Suelos, Departamento de ingeniería Civil y Agrícola.
Es posible relacionarlos de forma tal que: III. ASPECTOS EXPERIMENTALES

𝑣 =𝑘∗𝑖 5.1, a) Determinación de la conductividad hidráulica mediante

el análisis de las características granulométricas, relaciones
Permeámetro: volumétricas y gravimétricas.
Es un aparato que sirve para medir la permeabilidad de los materiales
Durante el desarrollo tardío de la mecánica de suelos han surgido
ante el paso de fluidos a través de ellos. Es un método directo de medir
diferentes métodos para determinar el coeficiente de permeabilidad.
el coeficiente de permeabilidad.
Este es un método grafico el cual utiliza las características
granulométricas para ser alineado con las curvas que son diferentes
Carga constante: para cada tipo de suelo siendo importantes la relación de vacíos; y los
coeficientes de uniformidad y curvatura.

Primero es necesario determinar la distribución de tamaños de

partícula.

Es un método, aplicable principalmente para suelos granulares, se

mide el caudal de agua que atraviesa una muestra de suelo saturada
colocada en un dispositivo llamado permeámetro. El volumen de agua
se mide manteniendo el nivel de agua constante en un tubo alimentador
conectado al aparato. Las pruebas se hacen sobre una muestra alterada,
lo que puede ser un inconveniente para transportar los resultados a
suelos naturales.

Carga variable:

Se hallan los diferentes parámetros de diámetros, coeficiente de

uniformidad y curvatura necesarios para el análisis granulométrico:

𝐷5 = 0,093 𝐷10 = 0,13 𝑚𝑚 𝐷30 = 0,21 𝑚𝑚 𝐷60 = 0,8 𝑚𝑚

𝐶𝑢 = 6,154

𝐶𝑐 = 0,424
Es un método, aplicable principalmente para suelos finos poco
permeables, aunque también este permeámetro puede ser utilizado en 𝐷10
= 1,398
suelos finos y gruesos variando el diámetro del tubo alimentador finos 𝐷5
y gruesos, en este tipo de permeámetro se mide la cantidad de agua
que atraviesa una muestra de suelo, por diferencia de niveles en un Para determinar la relación de vacíos primero tenemos que hallar el
tubo alimentador. contenido de agua mediante el uso de la siguiente formula:
 𝑃1 − 𝑃2 500,34 𝑔 − 466,74 𝑔 5.1, b) Determinación de la conductividad hidráulica mediante
𝜔= →𝜔= = 0,07852
𝑃2 − 𝑃3 466,74 𝑔 − 38,80 𝑔 análisis de datos del ensayo de carga variable.

Luego mediante el uso de la relación entre la saturación, gravedad Primero se hallan las áreas transversales utilizando el diámetro del
específica de sólidos y contenido de agua hallamos la relación de tubo y la muestra con la fórmula:
vacíos con:
𝜋 2
𝐴= 𝑑
𝑚𝑇 (3834 𝑔 − 2008,5 𝑔) 𝑔 4
𝜌𝑇 = → 𝜌𝑇 = 𝜋 = 1,938
𝑉𝑇 10,162 𝑐𝑚 2 ∗ 11,62 𝑐𝑚 𝑐𝑚 3
4

(1 + 𝜔)𝐺𝑠 𝜌𝑊 (1 + 𝜔)𝐺𝑠 𝜌𝑊
𝜌𝑇 = →𝑒= −1
1+𝑒 𝜌𝑇

𝑔
(1 + 0,07852) ∗ 2,6199 ∗ 1 3
𝑒= 𝑐𝑚 − 1 = 0,4582
𝑔
1,938 3
𝑐𝑚 Posteriormente se determinan los valores de k para cada punto
mediante el uso de las siguientes formulas, encontradas mediante la
aplicación de la Ley de Darcy. (Primera columna (a); segunda
columna (b)):

𝐿𝑎 ℎ0
𝑘= ln ( ) (𝑎)
𝐴𝑡 ℎ𝑛

𝐿𝑎 ℎ0
𝑘 = 2.3 log ( ) (𝑏)
𝐴𝑡 ℎ𝑛

Finalizamos hallando y multiplicando el factor de corrección por

temperatura del ensayo mediante el uso de la siguiente fórmula y tabla
N°1:
Finalmente uniendo la línea de relación de vacíos respectiva y el D10
podemos obtener unos valores aproximados a:
𝑣𝑇 𝑣18° 1,0559 ∗ 10−6 𝑃
𝑅𝑇 = → 𝑅𝑇 = → 𝑅𝑇 = = 1,0506
𝑓𝑡 𝑐𝑚 𝑣20° 𝑣20° 1,0050 ∗ 10−6 𝑃
𝑘 = 0,011 = 0,0058
𝑚𝑖𝑛 𝑠
 𝑐𝑚
𝑘 ∗ 𝑅𝑇 = 8,6112
𝑠

La expresión de Schlichter también es una de las más utilizadas y esta

corrige la compacidad de la fórmula de Hazen:
𝐷10 2 𝑐𝑚
𝑘 = 771 ∗ [ ]
𝐶 𝑠

𝐶 = 1,0023𝑛−3,288 → 𝐶 = 1,0023 ∗ 0,3142−3,288 = 45,1

𝑅𝑇 = (0,7 + 0,3𝑇°) = 5,98

0,132 𝑐𝑚
𝑘 = 771 ∗ = 0,2889
45,1 𝑠

𝑐𝑚
𝑘 ∗ 𝑅𝑇 = 1,728
𝑠
La expresión de Carl Terzaghi introduce la porosidad y el tipo de suelo
a su fórmula:
𝑐𝑚
𝑘 = 𝐶 ∗ 𝐷10 2 [ ]
𝑠

𝑛 − 0,13 2 0,3142 − 0,13 2

𝐶 = 𝐶0 ∗ ( 3 ) → 𝐶 = 400 ∗ ( 3 ) = 17,45
√1 − 𝑛 √1 − 0,3142

𝑅𝑇 = (0,7 + 0,3𝑇°) = 5,98

Se puede decir que los valores obtenidos entre el método gravimétrico 𝑐𝑚

y el ensayo de carga variable dan resultados algo distintos, que el 𝑘 = 17,45 ∗ 0,132 = 0,2949
𝑠
primer método tiene limitaciones ya que depende casi siempre de tener
una fracción muy buena de limos y arcillas al ser necesario tener el 𝑐𝑚
𝑘 ∗ 𝑅𝑇 = 1,763
D10. 𝑠

5.1, c) Determinación de la conductividad hidráulica mediante Después de haber visto las diferentes pruebas empíricas de diferentes
correlaciones presentadas por diferentes autores. autores podemos decir que los valores discrepan bastante respecto a
los que se pueden conseguir mediante ensayo de carga variable y el
primer método aplicado para la granulometría. Se puede pensar que en
Para materiales granulares se han establecido diferentes fórmulas y
su momento podían ser útiles, pero para la ciencia y tecnología de hoy
gráficos que permiten evaluar la conductividad hidráulica a partir de
son casi obsoletos por su imprecisión.
la granulometría y en algún caso en función de la porosidad. La
mayoría de estas son estimaciones.
5.2 Determinación de la conductividad hidráulica mediante
La expresión de Allen Hazen es una de las más utilizadas por su análisis de datos del ensayo de carga variable.
sencillez:
𝑐𝑚 a) Se calcula el volumen, densidad y relación de vacíos de la
𝑘 = 𝐶 ∗ 𝐷10 2 [ ]
𝑠 muestra con los valores de la prueba de permeabilidad.

𝐶𝑃𝑟𝑜𝑚 = 100 • Volumen:

𝑅𝑇 = (0,7 + 0,3𝑇°) = 5,98 𝜋𝐷2 𝜋(6.35𝑐𝑚)2

𝐴= = = 31.67𝑐𝑚 2
4 4
𝑐𝑚
𝑘 = 100 ∗ 0,132 = 1,44
𝑠 𝑉 = 𝐴 ∗ 𝐿 = 31.67𝑐𝑚 2 ∗ 13.2𝑐𝑚 = 418.04 𝑐𝑚 3
 η𝑇℃
La tabla 4 contiene los valores de para varias temperaturas de
η20℃
• Densidad seca:
ensayo (en °C).
𝑚 726.9𝑔 𝑔
𝜌= = = 1.74 3
𝑉 418.04 𝑐𝑚 3 𝑐𝑚

• Relación de vacíos:

𝑐𝑚
𝑊𝑠 726.9𝑔 ∗ 981 𝑠 2 𝑑𝑖𝑛𝑎
𝛾𝑑 = = = 1705.79
𝑉𝑇 418.04𝑐𝑚3 𝑐𝑚 3

𝑑𝑖𝑛𝑎
𝛾𝑤 ∗ 𝐺𝑠 981 ∗ 2.66
𝑒= −1 = 𝑐𝑚 3 − 1 = 0.53
𝛾𝑑 𝑑𝑖𝑛𝑎
1705.79
𝑐𝑚 3

b) Determinación de la conductividad hidráulica, será: Finalmente, la conductividad hidráulica corregida por temperatura es
igual a:
𝑄1 ∗ 𝐿 𝑄2 ∗ 𝐿 𝑄3 ∗ 𝐿
𝑘1 = 𝑘2 = 𝑘3 =
∆ℎ1 ∗ 𝐴 ∗ 𝑡 ∆ℎ2 ∗ 𝐴 ∗ 𝑡 ∆ℎ3 ∗ 𝐴 ∗ 𝑡 η 𝑇℃
𝑘20℃ = 𝑘𝑇℃ = 2.7𝑥10−3 ∗ 0.889 = 2.4𝑥10−3
η20℃
Entonces, reemplazando los valores de la prueba se tiene que:
5.3 Factores que influyen en la permeabilidad de los suelos.
305 ∗ 13.2
𝑘1 = = 2.68𝑥10−3
60 ∗ 418.04 ∗ 60 La permeabilidad es definida como la capacidad que posee un cuerpo
375 ∗ 13.2 para permitir a través de si el paso de un fluido, pero conservando su
𝑘2 = = 2.82𝑥10−3 estructura original. Esta propiedad de ciertos materiales es
70 ∗ 418.04 ∗ 60
determinada mediante la aplicación de un gradiente hidráulico en
395 ∗ 13.2 cierta sección del cuerpo y una trayectoria determinada.
𝑘3 = = 2.60𝑥10−3
80 ∗ 418.04 ∗ 60
Este concepto de permeabilidad también puede ser explicado como
conductividad o transmisividad hidráulica; esta permeabilidad se
Ahora para la determinación de la conductividad hidráulica promedio, puede medir mediante el coeficiente de permeabilidad que se define
la media aritmética de la conductividad hidráulica será: como la velocidad de traslación del agua a través del cuerpo, en este
caso el suelo y para un gradiente unitario; coeficiente definido por:
𝑘1 + 𝑘2 + 𝑘3
𝑘𝑡 = 𝑄
3 𝑘=
𝐼𝐴
Reemplazando los valores se tiene que:
• k: coeficiente de permeabilidad o conductividad hidráulica
2.68𝑥10−3 + 2.82𝑥10−3 + 2.60𝑥10−3 [m/s]
𝑘𝑡 = = 2.7𝑥10−3 • Q: caudal (m3 /s)
3
• I: gradiente (m/m)
c) Corrección por temperatura de la conductividad hidráulica. • A: sección (m2)

Para la aplicación en proyectos de ingeniería y arquitectura, las

La conductividad hidráulica, siempre debe ser expresada para una unidades en las que se expresa el coeficiente de permeabilidad son
temperatura de 20 º C, así, la conductividad hidráulica expresada para cm/s y m/s, pero en estudios de hidráulica e hidrogeología se nota
una temperatura de 20ºC, será: comúnmente como cm/día y m/año. En estudios de permeabilidad del
suelo, son varios los factores que pueden determinar la permeabilidad,
η 𝑇℃ entre los más importantes están:
𝑘20℃ = 𝑘𝑇℃
η20℃
• Granulometría (tamaño del grano y distribución
Donde η 𝑇℃ y η20℃ son la viscosidad del agua a la temperatura del granulométrica).
ensayo y a 20°C, respectivamente. • Composición química del material (naturaleza
mineralógica).
Un factor como la granulometría se relaciona directamente con la
permeabilidad, debido a que un menor tamaño del grano representa
una menor permeabilidad en el suelo y una buena gradación en el
material representa una mayor permeabilidad.
Para analizar la composición química del suelo, es de gran importancia
el estudio de sus elementos y compuestos, en el caso de las arcillas y
limos se pueden obtener ciertos cationes de elementos alcalinos como
el Sodio (Na+) y Potasio (K+), que reducen la permeabilidad en
relación con otros elementos alcalinotérreos como el Calcio (Ca+) y
Magnesio (Mg+).
Para indicar diferentes rangos de variación para la permeabilidad en
función del tipo de terreno se tiene la siguiente tabla:
• kz: coeficiente de permeabilidad vertical (se asume que la
anisotropía de los suelos, especialmente de las arcillas
estratificadas, puede comportar variaciones significativas
en la magnitud del coeficiente de permeabilidad medido en
el plano horizontal).
5.4 Propiedades de la conductividad hidráulica.
Los valores de la conductividad hidráulica pueden mostrar variaciones
a través del espacio dentro de una formación geológica. Se pueden
presentar variaciones con la dirección de las mediciones en cualquier
punto dado en una formación geológica. Se presentan dos propiedades,
una conocida como la heterogeneidad y la segunda se determina como
anisotropía.
• Homogeneidad y Heterogeneidad
Si la conductividad hidráulica K es independiente de la posición dentro
de una formación geológica, la formación es homogénea. Si la
conductividad hidráulica K es dependiente de la posición dentro de
una formación geológica, la formación es heterogénea.
Estrictamente, todo medio poroso o fracturado posee características de
heterogeneidad por naturaleza. Para efectos prácticos, resaltan las
propiedades promedio, esto quiere decir que un medio en si
heterogéneo puede considerarse macroscópicamente homogéneo si las
propiedades promedio en cierto volumen y cantidad de material
alrededor de cada punto considerado no varían de un lugar a otro.
• Isotropía y Anisotropía
Si la conductividad hidráulica K es independiente de la dirección de la
medición en un punto en una formación geológica, la formación es
isotrópica en ese punto. Si la conductividad hidráulica K varía con la
dirección de la medición en un punto en una formación geológica, la
formación es anisotrópica en ese punto.
Para un sistema isotrópico, homogéneo en dos dimensiones:
Kx (x, z) =Kz(x,z)=C para todo (x,z), donde C es una constante.
Para un sistema anisotrópico, homogéneo,
Kx(x,z) = C1 para todo (x,z) y Kz(x, z) = C2
para todo (x, z) pero C1 ≠ C2
La figura 2 muestra las cuatro diferentes posibilidades de
combinación. La longitud de los vectores es proporcional a los valores
Kx y Kz en los dos puntos (x1,z1) y $(x2,z2)
5.5 Suelos que presentan inconvenientes en los ensayos de
carga constante.
El ensayo de permeabilidad con carga constante es un experimento
utilizado en laboratorio para determinar la permeabilidad de un suelo.
Este ensayo requiere de suelos formados por grava y arena, los suelos
con contenido de limo y arcilla presentan problemas en la aplicación
del ensayo.
En el caso de agua circulando en suelos, existen evidencias
abrumadoras en el sentido de verificar la vigencia de la Ley de Darcy
para suelos que van desde los limos hasta las arenas medias.
Asimismo, es perfectamente aplicable en las arcillas, para flujos
permanentes.
Para suelos de mayor permeabilidad que la arena media, deberá
determinarse experimentalmente la relación real entre el gradiente y la
velocidad para cada suelo y porosidad estudiados. la ley Darcy es
específicamente para hacer los cálculos de caudales mediante
extractos que se pueden obtener del yacimiento.
5.6 Ley de Darcy a suelos saturados.

La ley de Darcy es aplicable a medios saturados, continuos,

homogéneo y con propiedad isotrópica, cuando las fuerzas inerciales
son despreciables. Uno de los requerimientos del medio permeable es
la saturación, sin presencia de aire para evitar la condición de
multifluido, o multifase, asegurando la valoración de la permeabilidad
y el movimiento del fluido por los poros del medio.

5.7 Métodos indirectos para medir la conductividad hidráulica.

• Cálculo de k de la curva granulométrica

• Cálculo de k del ensayo de consolidación
• Cálculo de k del ensayo de capilaridad horizontal

IV. REFERENCIAS

[1] INV-E905 Método para la determinación de la permeabilidad

al agua de los geotextiles por medio de la permitividad,
«www.invias.gov.co,» 2012. [En línea]. Available:
ftp://ftp.unicauca.edu.co/Facultades/FIC/IngCivil/Especificaci
ones_Normas_INV-07/Normas/Norma%20INV%20E-905-
07.pdf [Último acceso: 25 Abril 2020].
[2] ASTM-D5084 Standard Test Methods for Measurement of
Hydraulic Conductivity of Saturated Porous Materials Using a
Flexible Wall Permeameter, «www.astm.org,» 2005. [En
línea]. Available: https://www.astm.org/Standards/D5084
[Último acceso: 25 Abril 2020].
[3] INV-E130 Manual de Normas de Ensayo de Materiales para
Carreteras, «www.invias.gov.co,» 2012. [En línea]. Available:
http://www.erosion.com.co/presentaciones/category/23-
normas-de-ensayo-de-materiales-para-
carreteras.html?download=268:896-e-130 [Último acceso: 25
Abril 2020].