Origen del petróleo

El petróleo se origina de una materia prima formada principalmente por detrito de organismos
vivos acuáticos, vegetales y animales, que vivían en los mares, las lagunas o las
desembocaduras de los ríos, en las cercanías del mar. El petróleo se encuentra únicamente en
los medios de origen sedimentario. La materia orgánica se deposita y se va cubriendo por
sedimentos; al quedar cada vez a mayor profundidad, se transforma en hidrocarburos, proceso
que según las recientes teorías, es una degradación producida por bacterias aerobias primero
y anaerobias luego. Estas reacciones desprenden oxígeno, nitrógeno y azufre, que forma parte
de los compuestos volátiles de los hidrocarburos. A medida que los sedimentos se hacen
compactos por efectos de presión, se forma la "roca madre". Posteriormente, por fenómenos
de "migración", el petróleo pasa a impregnar arenas o rocas más porosas y más permeables
(areniscas, calizas fisuradas, dolomías), llamadas "rocas almacén ", y en las cuales el petróleo
se concentra, y permanece en ellas si encuentra alguna trampa que impida la migración hasta
la superficie donde se oxida y volatiliza.

Que es el gas natural

El gas natural es una fuente de energía fósil, una mezcla de hidrocarburos gaseosos ligeros que
se extrae bien de yacimientos independientes (gas libre), bien junto a yacimientos petrolíferos
o de carbón (gas asociado a otros hidrocarburos y gases).

Cual es su composición

Aunque su composición varía en función del yacimiento, su principal especie química es el

metano al 79 - 97 % (en composición molar o volumétrica), superando comúnmente el 90 - 95
%. Contiene además otros gases como etano (0,1 - 11,4 %), propano (0,1 - 3,7 %), butano (< 0,7
%), nitrógeno (0,5 - 6,5 %), dióxido de carbono (< 1,5 %), impurezas (vapor de agua, derivados
del azufre) y trazas de hidrocarburos más pesados, mercaptanos, gases nobles, etc. Por último,
y por motivos de seguridad, para su uso doméstico se le añaden trazas de mercaptanos (entre
ellos el metil-mercaptano, CH4S), que permiten su detección olfativa en caso de fuga.

Destilación fracionada

La destilación fraccionada es un proceso físico utilizado en química para separar mezclas

(generalmente homogéneas) de líquidos mediante el calor, y con un amplio intercambio
calorífico y másico entre vapores y líquidos. Se emplea cuando es necesario separar soluciones
de sustancias con puntos de ebullición distintos pero cercanos. Una de las fuentes más
importantes de materias primas es el petróleo, procesado en grandes cantidades en las
refinerías.

La principal diferencia que tiene con la destilación simple es el uso de una columna de
fraccionamiento. Ello facilita el intercambio de calor entre los vapores (que ceden) y los
líquidos (que reciben). Ese intercambio produce un intercambio de masa, donde los líquidos
con menor punto de ebullición se convierten en vapor, y los vapores de sustancias con mayor
punto de ebullición pasan al estado líquido.

La destilación fraccionada sirve para separar una mezcla homogénea compuesta por 2 líquidos
con un punto de ebullición próximo.

Clasificación de los crudos API

Según sus grados API, el crudo se clasifica en:

El crudo ligero o liviano con grado API mayor a 31,1, contiene gran concentración de
hidrocarburos de bajo peso molecular, lo cual lo hace fácil de transportar, con este tipo de
petróleo se busca para obtener la mayor cantidad de combustible posible. en forma de diesel,
queroseno y gasolina.

El crudo medio o mediano con grado API entre a 29.9 y 22, contiene concentración media de
hidrocarburos de bajo peso molecular, lo cual lo hace fácil de transportar, con este tipo de
petróleo se busca para obtener combustible y materias primas para polímeros y parafinas.

El crudo pesado con grado API entre a 21.9 y 10, contiene gran concentración de
hidrocarburos de mediano peso molecular, lo cual lo hace complicado de transportar, con este
tipo de petróleo se busca para obtener la mayor cantidad de parafinas, polímeros, aceites,
combustibles, aceites.

El crudo extrepesado de API iguales o inferiores a 10,0 Grados API, contiene menos
concentración de hidrocarburos con mayor peso molecular, lo cual lo hace más pesado y difícil
de transportar, con este tipo de petróleo se busca para obtener aceites, parafinas, polímeros y
betunes. La faja petrolífera del Orinóco contiene la mayor reserva de crudo extrapesado en el
mundo.

EXPLORACION DEL PETROLEO