FILTROS PERCOLADORES OPERACIÓN Y MANTENIMIENTO DE LOS FIL-
TROS PERCOLADORES
Consiste en un tanque cilíndrico o rectangular,
que contiene un lecho (relleno o empaquetadura)
de material grueso, compuesto en la gran mayo-
ría de los casos de piedras de diversas formas o
materiales sintéticos, de alta relación área/
volumen (preferiblemente entre 30 y 900 m²/m³),
el filtro normalmente tiene de 1 a 3 m de profundi-
dad, pero los filtros hechos con material plástico
más ligero pueden ser de hasta 12 m de profundi-
dad.
PARAMÉTROS PARA DISEÑAR UN FILTRO
PERCOLADOR
 Superficie especifica (m²/m³)
 Índice de poros (%)
 Densidad (kg/m³)
 Resistencia mecánica y durabilidad
MATERIAL DE RELLENO
Material grueso: tamaño entre 50 y 100 mm,
puede ser de diferente naturaleza (silíceas, puzo-
lanas o escoria).
Material sintético: se puede emplear piezas
sueltas dispuestas en el reactor de forma aleato-
ria, o módulos estructurados ordenadamente para
formar el lecho.
PARAMÉTROS PRINCIPALES DE OPERACIÓN
DE LOS FILTROS PERCOLADORES
 Carga volumétrica
 Carga hidráulica
 Alimentación
 Recirculación
 Ventilación
 Cuando el filtro está relleno o empacado con
materiales tradicionales es mejor limitar el
espesor de la biomasa a unos 3 mm, y procu-
rar una concentración del afluente a tratar
entre 100 – 150 mg* L-1 de DBO5.
 La superficie del filtro debe mantenerse libre
de vegetación en general y de acumulacio-
nes de hojas u otras basuras.
 El volumen de agua residual aplicado en
cualquier punto por metro cuadrado de área
de superficie de filtro no debe exceder aproxi-
madamente el 10%, del volumen calculado,
cuando el filtro opera con un caudal de entra-
da igual al caudal medio de proyecto.
 Para los distribuidores rotatorios, su veloci-
dad de giro debe mantenerse en el orden de
10 rpm, cuando tiene dos brazos perpendicu-
lares y 20 rpm para distribuidores de un solo
brazo.
VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LOS FIL-
TROS PERCOLADORES
VENTAJAS:
• Proceso biológico sencillo y confiable.
• Reduce rápidamente la DBO soluble.
• Eficaz para el tratamiento de altas concentra-
ciones de sustancias orgánicas.
• Apropiado para comunidades pequeñas y me-
dianas.
• Bajos requerimientos energéticos.
DESVENTAJAS:
• Posible acumulación de biomasa lo cual per-
judica el rendimiento del sistema.
• Problema de vectores y olores.
• Requiere constante atención del operador.
• La flexibilidad y el control son limitados en com-
paración con otros procesos biológicos.
TRATAMIENTO SECUNDARIO: LO-
DOS ACTIVADOS, REACTORES
UASB, CANALES DE OXIDACIÓN,
BIODISCOS ROTATORIOS, FILTROS
PERCOLADORES.
LODOS ACTIVADOS
El lodo activado consiste en una masa floculenta de
microorganismos, materia orgánica muerta y mate-
riales inorgánicos; tiene la propiedad de poseer una
superficie altamente activa para la adsorción de
materiales coloidales y suspendidos, a lo cual se le
debe su nombre de activado.
Organismos que conforman el lodo floculento
Entre los grupos y especies de bacterias que con
mas frecuencia se encuentran, pueden citarse:
– Pseudomonas, flavobacterias, chromobacterias,
azotobacterias, micrococos, bacilos (b. subtilis, b.
megaterium), alcalínes, y nocardias.
Entre los protozoos se pueden reportan: Vorticelas,
opercularias y epistílis entre otros.
En menor proporción se encuentran: Hongos, leva-
duras y mohos; rotíferos.
El sistema básico del proceso de lodos ac-
tivados incluye::
– Un reactor biológico de mezcla completa, con
suficiente volumen para proveer un tiempo de re-
tención hidráulico adecuado.
– Un mecanismo para crear turbulencia en el reac-
tor y permitir la transferencia de oxígeno atmosféri-
co.
– Un tanque sedimentador para separar los sóli-
dos del licor mezclado y producir un efluente clarifi-
cado.
– Un sistema de bombeo para recircular los lodos
desde el clarificador secundario hasta el tanque de
aireación.

REACTOR ANAEROBIO DE FLUJO ASCEN-
DENTE
El Reactor Anaeróbico de Flujo Ascendente con
Manto de Lodos (UASB) es un proceso de tanque
simple. tiene como objetivo principal degradar los
contaminantes presentes en el agua residual en
ausencia de oxígeno. La tecnología de este reactor
permite separar internamente el efluente tratado, la
biomasa y el biogás.
FUNCIONAMIENTO
 El afluente ingresa desde el fondo del tanque y
atraviesa el manto de lodos constituido por
microorganismos que llevan a cabo la degrada-
ción de los contaminantes orgánicos.
 En la parte superior se encuentra el separador
gls de tres fases que tiene la función de colec-
tar el biogás producido por las bacterias.
 De manera simultánea, promueve la sedimen-
tación de los sólidos.
 Finalmente, el agua tratada sale por la parte
superior del reactor.
 Los lodos en exceso generados, son purgados
por el fondo del reactor
Ventajas de los procesos anaeróbicos em-
pleando reactores UASB
 Es eficiente, soportan altas cargas orgánicas
en el afluente y son relativamente tolerantes a
variaciones en las concentraciones de contami-
nantes.
 Es sostenible, bajos costos de inversión y ope-
ración por m3 de agua tratada.
 Operan sencillamente, no es necesario contar
con personal especializado para su funciona-
miento.
 Bajo consumo eléctrico, viables para funcionar
por acción de gravedad que demanda un bajo
o nulo gasto de energía, no requiere equipos
electromecánicos de aireación.
 Producción de biogás susceptible de aprove-
chamiento energético.
 Versátiles, capaz de combinarse con otros pro-
cesos aerobios.
 Mínima generación de lodos, con mayor grado
Aunque el reactor USB presenta varias venta-
jas, todavía existen algunas desventajas y limi- BIODISCOS ROTATORIOS
taciones Los Contactores Biológicos Rotativos, también llama-
 Tiempo necesario para la puesta en marcha do "biodiscos", son sistemas de tratamiento de las
del sistema elevado aguas residuales, en los que los microorganismos se
 Necesidad de una etapa de post-tratamiento hallan adheridos a un material soporte, que gira semisu-
mergido en el agua a depurar.
CANALES DE OXIDACIÓN FACTORES QUE CONTROLAN EL COMPORTAMIEN-
Los canales de oxidación trabajan bajo la modali- TO DEL SISTEMA
dad de fangos activados, que utiliza elevados
 Carga orgánica
tiempos de retención de sólidos y de retención
hidráulica para eliminar la materia orgánica biode- 
Carga hidráulica
gradable.
CARACTERISTICAS  Película biológica
 Tanque de aireación  Tiempo de retención hidráulica
 Licor mezclado  Velocidad de rotación de los discos
 Aireación
 Área superficial del medio
 Numero y tamaño de etapas
SISTEMA DE OPERACIÓN DE LOS CANALES
DE OXIDACIÓN
 Características del agua residual
 Canales de oxidación tipo A: Este sistema
consiste en un único reactor con entrada con- VENTAJAS DE LOS BIODISCOS
tinua que lleva a cabo la función de aireación,
decantación y descarga, en forma secuencial.  Requiere menos espacio para tratar iguales volú-
menes de agua residual que otros sistemas.
 Canales de oxidación tipo D : Al igual que el
tipo A, realiza la función de decantación en el  Puede lograr altos niveles de remoción, con tiem-
propio canal, pero al tener dos canales la
pos de retención relativamente cortos.
operación es continua,.
 Canal de oxidación tipo T: En el canal de Tiene bajos requerimientos de energía.
oxidación tipo T, la sección de fangos activa-
dos está integrada por tres tanques de airea- DESVENTAJAS DE LOS BIODISCOS
ción con decantación y aireación alternante
 Los cojinetes y unidades de impulsión requieren
en los dos tanques de extremo y aireación
continua en el tanque del centro. frecuente mantenimiento.
 El proceso Biodenitro: Es un proceso de de-  Requiere energía externa para su funcionamiento.
puración biológico para eliminar nitrógeno en
el agua residual que viene en forma de amo-  El costo del capital inicial es alto para compras de
níaco. equipos es alto.
 El proceso Biodenipho: tiene similar modo
de operación al Biodenitro, solo que se agre-
ga un tanque anaerobio en la entrada de los
canales para seleccionar los microorganis-