TERAPIA GESTÀLTICA

Frierich Salomón Perls es considerado como el principal fundador de la Terapia Gestalt.

Su vida no fue sencilla, su infancia fue tan conflictiva como su adolescencia. A los trece
años fue expulsado de la escuela, aunque decidió anotarse por cuenta propia en otra. En
esta nueva escuela, Perls se enriqueció al tomar contacto con el interés que mantendría
toda su vida y que mas tarde, influiría en la Terapia Gestalt: El teatro. Su inclinación
hacia el teatro no solo tenia que ver con lo artístico, sino además con las técnicas de
expresión que proponía. Allí conoció a Max Reinhardt, quien tendría una gran
influencia en su estilo terapéutico. Una vez finalizado el colegio, Perls ingresa en la
Universidad de Berlín para estudiar medicina, donde en el año 1920, con 27 años de
edad se recibiría de Doctor en Medicina. Tres años más tarde, viaja a Nueva York para
ratificar allí su doctorado, lo que no se hace posible por no saber ingles. Regresó a
Alemania. En una de sus visitas a los hospitales, conoce a Lucy, una mujer mayor que
el, con quien mantuvo una relación apasionada pero muy breve. Perls entro en una crisis
movilizadota y decidió someterse al Psicoanálisis con Karen Horney, una Psicoanalista
creativa y profunda que dio la psicología en ese tiempo. En 1927 se muda a Frankfurt,
allí trabaja como asistente para Kurt Goldstein, quien trabajaba con personas con
lesiones cerebrales a partir de la Psicología Gestalt. Allí Perls conoce a Laura Posner,
joven estudiante de 21 años con quien se casó tres años después. Antes de este hecho,
Perls se analizó durante un año con Clara Happel. En el transcurso del proceso, Happel
interrumpe y prácticamente le ordena que se vaya a Viena, busque un supervisor y se
haga Psicoanalista. En Viena permanece por un año, tuvo sus primeros clientes con la
supervisión de Helen Deutsch y en 1928 decide regresar a Berlín, donde se estableció
como Psicoanalista. En 1930, (ya casado con Laura Posner), Karen Horney le
recomienda a Perls que se analizara con Wilhelm Reich, un Psicoanalista revolucionario
que expresó sus ideales en su libro “La función de orgasmo”, relacionando de modo
directo la agresividad, la sexualidad y la política; iba mas allá del discurso verbal, le
importaba mas el cómo que el por qué de los fenómenos. Por todo esto, Perls se inspiró
profundamente en Reich para crear la Terapia Gestalt. En 1931, nació Renate, su
primer hijo. En 1933 escapa de los nazis, y viaja a Sudáfrica. En el viaje, estudio ingles.
Al llegar fue muy bien recibido e inmediatamente tuvo pacientes, así que fundó el
Instituto Sudafricano de Psicoanálisis. En este tiempo nace Steve, su segundo hijo.
Luego de dos años, Perls era un Psicoanalista rígido y leal, Berlín solo era un mal
recuerdo para el. En 1936, lo invitan a un Congreso Internacional de Psicoanálisis en
Praga. Allí, presenta su trabajo realizado: “Las Resistencias Orales”, que fue rechazado
por revolucionario, en ese momento se produce su ruptura con Freud. Gracias a esto, ese
año fue decisivo para Perls. Comenzó a desarrollar sus propias tesis y en 1940 terminó
su primer libro: “El Yo, el Hambre y la Agresividad”. En 1942, se inscribió en la
armada sudafricana y ejerció hasta 1946 como Psiquiatra. En esos cuatro años, falto a su
trabajo, mantuvo relaciones extramatrimoniales, y a sus hijos los castigaba como solían
hacer con él. Ese mismo año se mudó a Nueva York, abandonando a su familia. No fue
muy bien recibido en el lugar, era rebelde, provocador, y seguía manteniendo sus
posiciones antifreudianas, apoyado por Erich Fromm, Karen Horney y Clara Thompson.
Aunque velozmente recibió clientes, cada vez creía menos en las Terapias Individuales,
en cambio, prestaba atención a la Terapia de Grupo. Comienza a revelar la necesidad de
expresar los sentimientos de manera directa y aquí y ahora. Conoce a Paul Goodman, un
escritor anarquista y a Isabel From, filósofa. En 1947, Laura y sus dos hijos, llegan a
Estados Unidos para vivir con él. En 1950, constituye el Grupo de los Siete integrado
por Perls y Laura, Paul Goodman, Isabel From, Paul Weisz, Elliot Shapiro, Silvestre
Eastman y Ralph Hefferline. En 1951 el grupo da a conocer su primer obra: “Gestalt
Therapy”, y éste fue el libro que marcó el nacimiento oficial de la Terapia Gestalt. En
1954, crea el Instituto Gestàltico de Cleveland. Entonces, deja cargo de los institutos a
Laura, Goodman y Weisz y recorre el mundo con el objetivo de difundir su método. Ya
a fines de 1955 estaba cansado y deprimido, no creía en nada y ya no amaba a Laura. Se
mudó a Florida, donde tenía algunos grupos terapéuticos, aunque vivía solo y sin vida
social. Hasta que en 1957 vuelve a enamorarse de una mujer de 32 años, quien era su
paciente: Marty Fromm. Este romance duró solo dos años. En ese tiempo, Perls
experimenta con drogas para explorar su paranoia y sus delirios. Conoce a Jim Simkin y
a Van Dusen, terapeutas Californianos. Simkin logra convencerlo de dejar las drogas.
Estos dos terapeutas, admiraban el talento de Perls y lo contactaron con importantes
Psicoterapeutas. En 1962, decide realizar un viaje alrededor del mundo que duró un año
y medio. Durante ese viaje vivió varios años en Israel, en donde conoce la vida
comunitaria de Kibbutz. En Japón permanece dos meses en un monasterio Zen
buscando el Satori (La Iluminación). A fines de 1963, regresa de su viaje y conoce al
escritor Michael Murphy, quien con ayuda de su amigo Richard Price instala en
California un Instituto en el que dictaban seminarios y conferencias que relacionaban
con la gran visión. Murphy invita a Perls a ser parte de este Instituto. Éste acepta un
contrato como residente en el Instituto Esalèn. Comenzó en 1964 y durante un poco más
de un año dio talleres de demostración y cursos de formación. En 1965, ya con 72 años,
parecía ultimado, pero se produce su encuentro con Ida Rolf, Fisioterapeuta. Ella lo
ayuda a recuperarse. Ya renovado, Perls continúa con sus talleres terapéuticos, que se
hicieron multitudinarios. Su nombre recorría el país y el mundo, empezó a reunir
reconocimiento. Publico su libro “Sueños y Existencia”. Con 75 años, era una estrella
de las Terapias Humanistas. Entonces creyó apropiada la situación para cumplir un
deseo pendiente: Fundó en Canadá el Kibbutz Gestàltico en el año 1969, donde vivía él
y treinta alumnos mas formados en Esalen. A principios de 1970, inició un viaje de
placer por Berlín, París y Londres. Al regresar dio una conferencia y coordino algunos
talleres en Chicago. Allí tuvo un infarto miocardio y fue internado, además vivía con
cáncer de páncreas. Murió el 14 de marzo de 1970, antes de cumplir sus 77 años. Luego
de su muerte, Perls siguió siendo motivo de admiración y rechazo, aunque más allá de
las discusiones entre sus seguidores y sus opositores, todos coincidieron el lo mismo:
Fue el creador y portavoz de la más importante innovación en el campo de las terapias y
del desarrollo personal.

La Terapia Gestaltica es una terapia donde se da énfasis a la experiencia en el presente.

Es empleada por los terapeutas porque da énfasis en el “Aquí y ahora”, observa la
conducta obvia mediante los signos de conducta, enriquece el análisis de los sueños, usa
la creatividad, favorece la intimidad y el contacto con el propio cuerpo, es útil para el
trabajo con síntomas psicosomáticos, es la mas apropiada para individuos racionales que
reprimen sus sentimientos, y para personalidades histéricas que separan la mente del
cuerpo. Pero también tiene limitaciones, tales como carecer de objetivos fijados
racionalmente, la falta de un modelo lógico y sistemático, además que no distingue
emociones autenticas de las emociones substitutivas y como esta centrado en el
terapeuta, que trabaja en el grupo uno por uno, el resto de los miembros quedan pasivos.

Fundamentos filosóficos:

Esta terapia esta incluida en la tercera fuerza, o lo que es lo mismo, en la Psicología

Humanística Existencial. Esto le da preponderancia a las emociones, la vivencia
inmediata, al contacto con el presente. La psicología humanística existencial pone
hincapié en el desarrollo potencial que hay en cada humano, apunta principalmente a la
satisfacción de las necesidades del ser, a que sea único y específico y a que se realice.
Otro de sus fundamentos filosóficos es la Fenomenologia. La terapia Gestalt se basa en
ésta. Para la Fenomenologia, el cómo es mas importante que el por qué, la percepción
de la vivencia inmediata es muy importante, tanto como el proceso de vivencia: “Aquí y
ahora”.
También se basa en el Existencialismo. Para éste, la vivencia concreta está por encima
de las abstracciones y cada existencia, cada experiencia humana, es singular, original e
intransferible.
Las Influencias Orientales, tales como las del Zen, también son un fundamento
filosófico. En el Zen importa la no búsqueda, la atención en el Aquí y ahora y la
perfección de la mente en su estado natural, el satori(Iluminación), el tao del individuo y
las cosas, los principios del yin y el yang y la integración de polaridades.

Principales fundamentos teóricos: