Risk Management for Tsunami-Related

Disasters

Empecemos la conferencia “Lecciones del desastre provocado por el tsunami 

después del terremoto en Tohoku en el año 2011”.

Soy Shunichi Koshimura del Instituto Internacional de Investigación de Ciencias de

Desastres, Universidad de Tohoku. Hoy día quisiera hablarles sobre lo que hemos
aprendido del evento de 2011.

Lo que estoy mostrando aquí son las inundaciones causadas por el tsunami en la
costa de Sendai donde se ubica la Universidad de Tohoku. Como podrán ver,
nuestro campus se encuentra muy cerca de la zona afectada por el tsunami por lo
que muchos miembros de nuestra facultad, incluyendo estudiantes, han
desplegado esfuerzos en aras de la recuperación y reconstrucción de la zona.
Aquí les muestro el mapa sísmico del mundo, y tomando en cuenta los terremotos
alrededor del mundo,  lo que están viendo aquí son los lugares donde han ocurrido
la mayoría de esos terremotos.  Por ejemplo, en el Japón, nuestro país, donde
está el punto rojo,  verán que está cubierto totalmente por puntitos negros que
indican dónde han ocurrido terremotos. Nuestro país está totalmente cubierto por
terremotos ocurridos en el pasado. Entonces, mirando a los otros países alrededor
del anillo de fuego del pacífico, pueden ver que han ocurrido muchos terremotos.
En ese sentido, debemos compartir nuestra experiencia en terremotos y en
desastres provocados por tsunamis.

Para empezar déjenme mostrarles algunas cifras en cuanto a las estadísticas de

desastres provocados por tsunamis en el pasado:  58 - 260,000 - 100. Estos son
algunas de las cifras relacionadas con las estadísticas de tsunamis  (Fuente: D.
Guha. Sapir, R. Below, Ph. Hoyois, EM-DAT).  En 100 años fuimos afectados por
58 tsunamis que provocaron 260,000 muertes. Así que si tomamos el promedio de
estas cifras, por ejemplo, si tomamos el número de fatalidades por evento,
causadas por un solo evento, entonces creo que nos sale a 4600. Tomando en
cuenta estas estadísticas lo que podemos decir sobre los desastres provocados
por tsunamis es que son eventos muy poco frecuentes pero una vez que ocurren
sus impactos son devastadores. A esta cifra contribuyeron dos eventos
catastróficos: el tsunami del Océano Índico en el año 2004 y el Tsunami de
Tohoku en 2011.  Pero es muy importante entender las características de dichos
desastres a través de estas estadísticas. Son muy poco frecuentes pero una vez
que ocurren, su impacto tiene repercusiones enormes. 

Este es un video del ataque del tsunami sobre la costa de Sendai de donde yo
provengo. La inundación del tsunami ocupó una área muy muy extensa de más o
menos 561 kilómetros cuadrados con niveles de agua alcanzando los 4O metros
de profundidad dejando más de 18.000 muertes. Esa cifra corresponde al 3% de la
población en la zona afectada por la inundación, destruyendo a más de 120,000
edificios y dejando 23 millones de toneladas de escombros, lo que representa la
mitad del monto total anual de desechos en el Japón. Todo es resultó en pérdidas
económicas equivalentes a 25 trillones de yenes japoneses, lo que equivale a un
cuarto del presupuesto anual del Japón, es decir 250 mil millones de dólares. Por
esta razón es que calificamos a este desastre de “crisis nacional”.

Este vídeo nos deja lecciones muy importantes. Por ejemplo, el tsunami no es
únicamente la penetración del agua de mar. Lo que pueden ver aquí es la
penetración del tsunami dejando muchos escombros incluyendo objetos
que flotan como barcos pesqueros, e incluso ha provocado incendios. Se
trata de una especie de cascada de muchos impactos y muchos peligros. El
otro tema se resume a  la pregunta: ¿a qué velocidad penetra el tsunami
tierra adentro? Se puede comparar a una motocicleta avanzando por tierra,
es decir muy rápido. Al ver este vídeo podemos analizar a qué velocidad
penetra el tsunami tierra adentro.

La única ecuación que les voy a mostrar esta vez sobre la velocidad del tsunami
es el cuadrado de gh, g siendo la aceleración gravitacional, es decir 9.8
multiplicado por la profundidad del agua. Entonces, si calculamos esto podemos
obtener la velocidad de la propagación del tsunami. Por ejemplo, en el Océano
Pacífico el promedio de la profundidad del agua puede llegar a 4000 metros.  Así
que el cálculo de la velocidad del tsunami resulta en 700 kilómetros por hora qué
es similar a la velocidad de un avión Jet. A lo largo de la costa, la profundidad del
agua es aproximadamente de 100 metros  por lo que la velocidad equivale a la de
un automóvil desplazándose en una autopista 110 kilómetros por hora.  Al interior
de la bahía, donde la profundidad del agua varía entre 20 a 30 m de profundidad la
velocidad del tsunami es similar a la velocidad de un automóvil en una carretera
de  60 kilómetros por hora. Y tierra adentro, asumiendo que la profundidad es de 5
m, equivaldría a la velocidad de una motocicleta pequeña, es decir 25 kilómetros
por hora.  Entonces la lección es que la velocidad del tsunami es muy rápida
incluso una vez que ha llegado tierra adentro.

¿Por qué se la llama “tsunami? La palabra tsunami en realidad es una palabra

japonesa que se compone de “Tsu” que significa puerto,  y “Nami” significa
“camino”. Entonces significa “el camino al puerto”. Déjenme explicarles por qué la
gente lo llama el camino al puerto.  En el momento que se genera el tsunami mar
adentro en la zona profunda la forma de la ola en sí es muy plana, y en cuanto a la
medida vertical en metros puede tener unos diez metros.  A escala horizontal
puede alcanzar como unos 100 kilómetros. Entonces, en este sentido la forma de
la superficie del agua es muy plana mar adentro de manera que nadie puede
reconocer un tsunami ahí,  incluso si uno está en un barco mar adentro. Sin
embargo, en el proceso de acercamiento a la costa,  tal como dije, la velocidad del
tsunami es expresada en el cuadrado de gh, de manera que en la zona más
profunda se propaga con mayor velocidad y en la zona poco profunda la
propagación es más lenta. Entonces, si miramos esta parte, la parte más profunda
se propaga con mayor velocidad lo que significa que la forma de la superficie del
agua se está volviendo más y más corta  como consecuencia de que la dimensión
de la ola se está acortando y que la altura del tsunami está creciendo. Y
finalmente, en la parte mucho menos profunda como en el puerto ahí es donde el
muro de la ola llega a su altura máxima.  Esta es la razón por la cual la gente de
antes empezó a llama el Tsunami “el camino del puerto”.  Y ahora este término de
Tsunami está siendo utilizado a nivel internacional donde se ha generalizado su
uso.

Ahora bien, pensando en la velocidad de la propagación del tsunami tierra adentro

que tiene la velocidad de una motocicleta, la lección que aprendemos es que
nunca vayan a la costa a ver un tsunami porque si no van a tener que correr más
rápido que la motocicleta. Así que hablando sobre la generación de un tsunami la
mayor parte de la generación de un tsunami está causada por la ruptura de una
falla en la parte poco profunda de la cresta. Y las consecuencias de la ruptura de
la cresta es que genera el desplazamiento del fondo marino. Así que el
desplazamiento del fondo marino empuja la masa de agua superficial hacia
attiba….Ese es el momento en que se genera el tsunami que es el desplazamiento
instantáneo del fondo marino, idéntico a la forma  de la superficie del agua. Esta
es la descripción simple de la generación del tsunami. Entonces, ese momento del
desplazamiento enorme de la masa del agua de mar es la que va a atacar la costa
donde vivimos.

Entonces, la pregunta es ¿en qué se diferencian una ola grande y una ola grande
de tsunami? ¿Cuál es la diferencia? Lo que están viendo aquí en esta imagen es
una ola grande con un tablista cuya altura debe alcanzar más de 10 metros.   Pero
este tipo de olas no mata a la gente. ¿Pero por qué las olas de tsunamis sí mata a
la gente?  Del punto de vista físico, el tsunami está categorizado por lo que se
llama una ola de aguas poco profundas, lo que significa que el tsunami tiene una
longitud de ola mucho más larga que  la profundidad del agua. Esto es lo que
llamamos una ola de aguas poco profundas. Esto se caracteriza como un
parámetro de h sobre l, h siendo la profundidad del agua  y l la longitud de la ola.
Así que si h sobre l de la ola sobre la superficie del agua es menor a 1 sobre 2O,
en este caso se categoriza la ola como una ola de aguas poco profundas.  Esto es
muy violento en la zona de aguas costeras de aguas poco profundas. Así que esta
es la diferencia entre una ola grande y una ola de tsunami.

Ahora bien, pensando en las olas  que llegan a la costa provocadas por el viento
en la parte de arriba de esta imagen aquí, consisten en una serie de olas. Y que
incluso si son altas debido a la dimensión muy corta de la longitud de la ola o del
periodo de ola muy corto no fluye encima de la tierra. Sin embargo, el tsunami
tiene una ola muy larga, invadiendo la tierra debido a la enorme cantidad de agua
que trae. Esta es la causa por la cual las olas de un tsunami provocan un impacto
tan enorme sobre nuestra sociedad.

Ahora veamos cómo se generó el tsunami que azotó Tohoku en el año 2011.  Aquí
tenemos la simulación  mostrando la generación y propagación hacia la costa.
Esta es la consecuencia de la ruptura de la falla que cubría un área muy amplia de
hasta más de 5OO kms, de norte a sur. La ruptura de la falla comenzó en la
Prefectura de Miyagui, que después se fue propagando hacia el norte y hacia el
sur. Y en el acceso de la fosa vemos una gran ruptura de la falla y esta es la
causa por la que este tsunami fuera tan alto hacia la costa. Así que podemos ver
que la ruptura de la falla no es instantánea y que tampoco es uniforme, por lo que
es una ruptura muy complicada que afectó la forma de la ola del tsunami que
atacó la costa y que la amplificó.

Ahora vamos a ver el tema de la altura del tsunami de 2O11, que se midió
comparándolo a los eventos pasados. Lo que están viendo ahora es el mapa de la
parte norte del Japón donde pueden ver la distribución espacial de la altura de los
tsunamis a lo largo de la costa. Los puntos rojos corresponden al evento de 2O11.
Los puntos azules corresponden a los tsunamis pasados. Los de color celeste
ocurrieron en 1933 y los de color azul oscuro es el evento que ocurrió en 1896. Y
también tenemos algunos puntos verdes que tuvieron lugar en 1611. Esta es la
comparación del evento de tsunami  de 2O11 con los eventos pasados históricos.

Entonces ¿cómo lo ven? Si miramos los picos aquí estamos hablando de hasta
4O metros que es el punto más alto del tsunami. Vemos aquí algunos puntos rojos
que corresponden al evento de 2O11 y también vemos algunos puntos azules del
evento de 1896. Entonces, si solo miramos los picos vemos que el evento de
2O11 fue bastante similar a los eventos pasados. Sin embargo, la distribución
espacial, y en particular hacia el norte y hacia el sur fue el área más afectada por
el evento de 2O11 fue en el norte y en el sur. Por ejemplo,  al sur de la Prefectura
de Miyagui y mirando a los eventos pasados, los puntos azules y celestes no son
muy altos. Sin embargo, el evento de 2O11, incluso al sur, fue muy alto hasta la
Prefectura de Shiroishi? Creo que estos son puntos muy definidos del evento de
2O11 comparados con los eventos históricos.  Como ustedes sabrán, en la región
de Tohuko, en la parte norte de Japón, hemos tenidos muchos eventos de
tsunamis en el pasado.  Pero el evento de 2O11 teniendo estas características
hace que sea muy diferente de los eventos pasados. Así que aprendimos que este
evento de 2O11 fue clasificado como el evento más catastrófico  de los últimos
5OO a 1OOO años, lo que convierte este evento en muy muy específico y muy
poco frecuente.

Ahora, hablando sobre la costa de Sendai, esta es una simulación por

computadora para simular el tsunami de 2O11. Pueden ver  que aproximadamente
una hora después del terremoto, el tsunami impactó en la costa de Sendai,
abarcando una zona muy amplia de la zona costera de hasta 5 kms. Esto causó
un impacto enorme en la comunidad costera. Aquí tenemos una foto tomada al día
siguiente del impacto del tsunami, el 12 de marzo de 2O11. Lo que ven en esta
foto parece  una laguna  pero originalmente este espacio era un campo de cultivo
de arroz. De manera que la penetración tierras adentro del tsunami fue enorme  y
se mantuvo durante mucho tiempo.
La comunidad costera fue totalmente devastada tal como lo ven aquí en la
comparación de las imágenes satelitales, antes del terremoto y después del
terremoto. Esta es una parte de la ciudad de Sendai donde podrán ver en esta
parte de la imagen satelital  muchas casas y el área densamente poblada de la
comunidad costera. Sin embargo, después del ataque del tsunami la mayoría de
las casas habían desaparecido y sido arrasadas por el tsunami. Así que este fue el
impacto del ataque del tsunami en las comunidades costeras. Nosotros estuvimos
involucrados en el equipo de investigación para estudiar el daño causado a las
viviendas y también para medir la profundidad de  flujo.

Esto es lo que encontramos como resultado del estudio  sobre la vulnerabilidad

estructural, que es la relación de la probabilidad de daño en cuanto a la
destrucción estructural. Aquí tenemos la profundidad de flujo. Si vemos esta curva
que se llama la curva de fragilidad del tsunami  y viendo esta relación vemos que
la probabilidad de daño en cuanto a la destrucción estructural aumenta
rápidamente a la profundidad de flujo de 2 m.  Así que a 2 metros, el 20% de las
viviendas serán destruidas o bien arrasadas. A una profundidad de flujo de 4
metros provocará que el 60% de las viviendas sean arrasadas.  A una profundidad
de flujo de 6 metros,  causará la destrucción estructural de 80% de las viviendas.
Esta es la relación de la vulnerabilidad estructural durante un tsunami en cuanto a
la función de la profundidad de flujo.   

La pregunta es qué pasaría en los otros países, al hacer la comparación del

evento que ocurrió en Indonesia en 2004 en el Océano Índico pienso que está
curva debe ser bastante similar. Creo que estas son las diferencias de la
vulnerabilidad estructural según la comunidad costera o según los países o los
entornos. La lección es que un tsunami con una profundidad de flujo de más de 2
metros puede potencialmente provocar daños graves en las viviendas o puede ser
devastador.  Así que creo que esto es una lección muy importante en términos de
planificación o de la gestión del uso del suelo. 

Entonces, en base a estas lecciones y en el periodo posterior al evento,

trabajamos conjuntamente en el plan de reconstrucción con la ciudad de Sendai.
Aprendimos que este evento fue muy por frecuente al no haber habido uno similar
tan catastrófico en 500 o 1000 años. De modo que no es posible proteger
totalmente nuestra ciudad. Por eso tuvimos el concepto de una protección múltiple
para minimizar las pérdidas. Por ejemplo, en primera línea tenemos el malecón de
la costa, y detrás de este tenemos protecciones múltiples que incluyen un bosque
de control en una elevación artificial, las instalaciones de evacuación, y detrás de
estas construimos la zona residencial. Esta es la idea de la protección múltiple
para minimizar las pérdidas.  Entonces los malecones de hormigón han sido
diseñados tomando en cuenta el daño promedio causado al área en 5O o 1OO
años. Esto es lo que estamos planeando para minimizar las pérdidas con estas
protecciones múltiples.
Esta es la reconstrucción de la carretera de la prefectura con una elevación de 6
metros y un ancho de 30 metros en la cual se ha invertido una cantidad enorme de
dinero, algo así como 12.000 millones de yenes japoneses lo que equivale a 120
mil millones de dólares americanos. Así que esta es la carretera original que se
planea elevar a 6 metros de altura por encima del nivel del mar, que se va a usar
como una segunda línea de protección. ¿Cómo funcionará esta protección? Esta
es la simulación en base al plan de reconstrucción de la ciudad de Sendai,
contando con el malecón de 7 metros y la carretera elevada a 6 metros. La
simulación se ha hecho asumiendo que ocurra el mismo tsunami que el evento de
2011.  Si hacen una comparación con la simulación anterior, encontramos que el
plan de reconstrucción de la ciudad de Sendai reducirá el alcance de la inundación
del tsunami hasta la mitad del evento que tuvimos en 2011. Al tener esta
simulación, la ciudad de Sendai decidió prohibir la construcción de viviendas
nuevas aquí a lo largo de la costa y la mayoría de las viviendas ubicadas en esta
zona formarán parte del plan de reubicación para moverlas más hacia adentro a
lugares más seguros para minimizar pérdidas futuras. Esta es la idea de la
reconstrucción de la ciudad de Sendai.

Nuestra siguiente preocupación es ¿cómo podemos encontrar un lugar seguro? 

Pienso que es importante entender esa función y es la función de los mapas de
riesgo o los mapas de evacuación. Entonces, usando la simulación computarizada
o en base a los eventos anteriores hemos preparado los mapas de riesgo para
entender los riesgos a los cuales están sometidas las comunidades costeras. 
Déjenme enseñarles algunos ejemplos. Un ejemplo es de la ciudad de Kissimmee,
en la parte del norte de la Prefectura de Miyagi. Este mapa muestra los riesgos de
tsunami basado en los eventos anteriores. Este mapa fue preparado incluso antes
del evento del año 2011. La ciudad de Kissimee preparó este mapa y lo distribuyó
a cada una de las familias que viven en esta región con la misma información de
las zonas potenciales de inundación basados en los eventos anteriores, también
incluyendo los lugares seguros con las rutas de evacuación. Asimismo, incluía
algunas instrucciones de cómo sobrevivir a un desastre de tsunami. Este es el
formato típico de un mapa de riesgos de tsunamis en el Japón. Entonces, al tener
este mapa, los ciudadanos de las ciudades están preparados para enfrentar y
sobrevivir a un desastre de tsunami. Sin embargo, incluso en esta región hemos
sufrido 1496 muertes, es decir enormes pérdidas en cuanto a fatalidades.
Entonces, ¿por qué hubo tantas personas que murieron? Probablemente porque
el evento de 2011 fue mucho más extenso de lo que habíamos esperado.

Déjenme mostrarles el evento del tsunami de 2011 de esta manera.  El área azul
es la zona de inundación del evento del año 2011. Si comparamos el mapa que
hemos preparado con el mapa de la zona de inundación de tsunami de 2011,  es
bastante similar. En ese sentido,  pienso que este mapa ayudó a entender los
riesgos del tsunami a pesar de haber tenido esta enorme cantidad de muertos en
la ciudad de Kissime y también a pesar de que la ciudad había organizado
simulacros de evacuación cada año para entrenar a las personas. Pero igual
sufrimos enormes pérdidas.
En la ciudad de Sendai fue mucho peor. Aquí tenemos la comparación con los
mapas de riesgo que teníamos antes del evento del año 2011 con la zona de
inundación del tsunami del evento de 2011. El área azul era el mapa de riesgo
basado en los eventos pasados. La zona roja corresponde a la zona de inundación
del evento del año 2011. En la ciudad de Sendai teníamos una playa costera
natural muy bonita a lo largo de toda esta costa donde vivía mucha gente y era
visitada por mucha gente. En esa costa tenemos letreros con señales tal como
aparecen en esta imagen para informar a la gente acerca de los riesgos. Sin
embargo, en el evento de 2011 la zona de inundación causada por el tsunami  fue
mucho más extensa de lo que podíamos haber esperado. Esto es lo que causó
tantas fatalidades que llegaron a alcanzar 755 en la zona la ciudad de Sendai.

Entonces ¿qué hemos aprendido de estos ejemplos en cuanto a la función del

riesgo de tsunamis? La lección es que los mapas de riesgo tienen dos aspectos
funcionales: por in lado, es la de informar a la gente que están en riesgo  y qué
tienen que hacer cuando traten de escaparse de la zona de riesgo cuanto antes al
sentir los remezones del terremoto o cuando escuchen la alerta de tsunami o
cuando haya sido lanzada la orden de evacuación. Y por otro lado, el mapa de
riesgo puede asegurar a los residentes que viven fuera de la zona de riesgo de
que su área no está en riesgo. Este es uno de los aspectos negativos de confiar
en un mapa de riesgos de manera que en el evento del año 2011 el mapa de
riesgos falló en ofrecer protección específica en algunas zonas y puede haber
incrementado el número de fatalidades debido a que las personas creyeron que no
era necesario que empezaran la evacuación inmediatamente. Incluso cuando este
mapa indicaba las inseguridades de las estimaciones basadas en los eventos
pasados de la simulación computarizada de última generación. Así que debemos
aprender que los mapas de riesgo tienen dos aspectos funcionales.

Lo que estamos viendo aquí son algunos videos desde el punto de vista de un
chofer. Lo que estamos viendo  es el embotellamiento cuando la gente estaba
tratando de escapar de la región costera con sus autos.  Cómo pueden ver fueron
atacados por el tsunami  y en muy poco tiempo perdieron el control sobre sus
autos.  Así que vemos que es muy difícil escapar de la región costera manejando
sus autos porque la mayoría de las personas tratan de escapar en sus autos. 
Estos pierden fácilmente el control una vez que reciben el impacto del tsunami. La
lección es que si puedes caminar o correr, es mejor porque manejar no es una
buena idea.

Así que si vamos a la zona costera que ha sido gravemente afectada por el
tsunami, un ejemplo es en Onagawa en la prefectura de Miyagi. Están viendo aquí
una foto aérea tomada después del ataque del tsunami  y podemos ver cómo la
mayor parte de la ciudad ha sido destruida. En esta ciudad, el número de muertes
llegó a 455 y el de personas desaparecidas a más de 700, sobre una población de
más de 10.000 habitantes. Así que en total, el 12% de la población murió o
desapareció por lo que esta ciudad sufrió graves daños debido al tsunami.  El
número de viviendas destruidas fue de más de 4000 viviendas lo que equivale al
70% de las viviendas de esta región.
Esta es una vista de foto de calle captada por Google tomada antes del ataque del
tsunami y corresponde a la parte del centro de la ciudad de Onagawa. A la
izquierda pueden ver las viviendas de dos pisos y a la mano derecha pueden ver
dos edificios de hormigón. Después del impacto del tsunami  fui a tomar la foto en
este mismo punto. Esta es la foto tomada después del impacto del tsunami. A
mano izquierda todas las casas fueron destruidas y a mano derecha teníamos
aquí dos edificios. Pues ahora podemos ver que uno de los edificios está faltando
y lo encontramos derribado a 60 metros de su ubicación original. De modo que los
edificios construidos en hormigón armado fueron derribados por las enormes
fuerzas de la inundación del tsunami. La gran pregunta que queda es: ¿con qué
inmensa fuerza impactó la inundación del tsunami a las estructuras de los
edificios? Pero no tuvimos ninguna información sobre la fuerza con la cual el
tsunami impactó en las estructuras.

Un dato importante fue el siguiente. Este video fue tomado por la gente que vive
en Onagawa que había sido evacuada sobre un techo de un edificio y pudieron
tomar este video. Y en este vídeo pueden ver cómo fue inundada la ciudad de
Onagawa y que el nivel del tsunami alcanzó 20 metros por encima del nivel del
mar hasta este nivel por lo que podrán entender que la mayor parte de la ciudad
fue completamente inundada  y sumergida por el agua de mar. Este fue el
momento en que las casas fueron destruidas lo que hace que este vídeo contenga
información científica muy importante. Por ejemplo, si observan los objetos que
flotan entonces ahí se puede medir la velocidad del tsunami.

Este gráfico es el resultado del análisis de los videos para entender cómo fue el
impacto del tsunami a esta parte de la ciudad. La primera ola del impacto del
tsunami fue registrada a las 3.21 minutos el día del evento. Y hasta llegar al pico
sólo pasaron 15 minutos. Con estos datos podemos ver que la espera del tsunami
fue de aproximadamente una hora. El momento en que fueron destruidas las
casas fue en este momento de aquí con una profundidad de flujo de
aproximadamente 5 metros. Medimos la velocidad del flujo en este punto de aquí
correspondientes a 6.3 metros por segundo.  Así que teniendo el parámetro de la
profundidad de flujo y la velocidad del flujo podemos calcular las fuerzas que
impactaron en las viviendas. Por ejemplo, calculamos que la fuerza del tsunami
impactando en una casa de 5 metros de ancho fue de 50 metros por tonelada de
fuerza.  Esto es un ejemplo de la fuerza de un tsunami que impacta en las
viviendas. Son fuerzas enormes y difíciles de resistir para las estructuras de
hormigón. Tener este tipo de hallazgos o lecciones ha permitido variar el código de
construcción para las viviendas críticas, es decir las viviendas de evacuación, que
ha sido cambiado. 

El siguiente tema involucra las medidas para contrarrestar los desastres

provocados por tsunamis en el Japón. Contamos con tres políticas para hacer
frente a las medidas para contrarrestar los desastres de tsunami. La primera, es la
protección costera que involucra construir malecones  y espigones para proteger
la vida y la propiedad. La segunda, es construir una comunidad resistente a los
tsunamis incluyendo en la planificación urbana del uso del suelo y la reubicación.
Y la  tercera, es la respuesta y preparación ante las emergencias lo que incluye las
alertas de tsunami,  la evacuación tanto horizontal como vertical y la educación
pública. Así que aprendimos que todas las políticas son importantes pero al mismo
tiempo cada una de estas no es la política perfecta. El punto importante es saber
mitigar las pérdidas y la pregunta que debemos hacernos es ¿cómo integrar estas
tres políticas de acuerdo a las características de la comunidad? Esta es la
pregunta clave. Una  es la protección costera con un malecón típico como el que
teníamos nosotros. Esta foto muestra el malecón derribado que tenía unos 10
metros de altura. Incluso este malecón de 10 metros fue derribado ante el ataque
del tsunami. Así que también aquí estamos ante una lección aprendida, que un
gran malecón puede fallarnos y que la protección costera no es la protección
perfecta.

Ahora bien, pensando en la planificación urbana y especialmente en la

reubicación. Bueno, esto es una foto muy antigua pero podemos aprender de ella
las lecciones típicas acerca de la reubicación. En realidad esta foto fue tomada en
el año 1933 después del tsunami Showa,  50 días después de ocurrido el evento.
Pueden ver que la mayor parte de la comunidad costera fue totalmente devastada.
Aquí se puede ver cómo algunos sobrevivientes construyeron algo así como un
campamento o viviendas temporales. Así que la gente aprendió que vivir en las
partes bajas como este tipo de comunidades costeras es muy peligroso. Y
decidieron reconstruir su comunidad en tierras más altas.  Y decidieron reconstruir
en esta parte más alta. El año siguiente trabajaron arduamente para reconstruir su
comunidad de esta manera. Esta foto fue tomada en el año 1934, un año después
del ataque del tsunami en 1933.  Y nadie vivía ya en esta parte baja de la zona.
Luego tomé la misma foto en el mismo punto en el año 2009. Es realmente
impresionante ver esta foto que ha sido tomada desde el mismo lugar: la carretera
es la misma.  ¿Cuál es la diferencia? Si observan aquí en la parte más baja del
suelo en el año 1934 nadie vivía en esta parte baja de la comunidad. Sin embargo,
en el 2009 vemos que hay mucha gente viviendo en esta misma parte del
territorio. Entonces en el año 2011 la mayor parte de las casas en la parte baja
fueron devastadas.  Sin embargo, las viviendas en la parte más alta de la
comunidad, arriba de la carretera no sufrieron ningún daño. ¿Entonces cuál es la
lección? Incluso después de más de 70 años desde el año 1933 hubo tres
generaciones que vivieron en esta comunidad.  De modo que para ellos fue muy
difícil transmitir las lecciones en base a los eventos pasados. La lección es que es
muy fácil decir que hay que construir una comunidad resistente a los tsunamis.
Pero en realidad es muy difícil para las comunidades resistentes olvidar las
memorias de los desastres y siempre mantenerlas vivas en nuestro entorno. La
pregunta importante es ¿cómo podemos hacer para transmitir las lecciones a la
siguiente generación a fin de tener una comunidad resistente a los tsunamis? Creo
que esta es la lección más importante y al mismo tiempo la más difícil de
trannmitir.

El siguiente tema es sobre la información de desastres específicamente sobre la

alerta de tsunamis.  Como quizás ya sea de su conocimiento, la Agencia Japonesa
de Meteorología (JMA) es la agencia encargada de emitir las alertas de tsunami
en Japón. Y estas se basan en las simulaciones de computadora, desde lo que
llamamos la base de datos pre computarizada.  Así que teniendo los escenarios
de muchos terremotos -y estamos hablando de 100.000 diferentes casos de
escenarios de terremotos- la JMA computarizó un tsunami para cada escenario de
terremoto y luego construyó  la base de datos de la simulación. Lo que pueden ver
aquí es algo así como la distribución de las fallas que son consideradas como
parte de las bases de datos. Sigue teniendo la simulación para cada falla,
construyeron  la base de datos por medio de la simulación computarizada y en
base a esto emiten la alerta de Tsunami.

Entonces en el año 2011, la JMA emitió una alerta de Tsunami basada en  más de
100.000 casos de las bases de datos pre computarizados de previsiones de
tsunamis. Este es el resultado de las previsiones de la información de la previsión
de tsunami que fue emitida dentro de los 3 minutos después del terremoto. La
base de datos es impulsada por la cantidad de información incluyendo  el
epicentro y la magnitud del terremoto.  De manera que una vez que se ha
determinado la magnitud del terremoto  así como el lugar del epicentro entonces la
JMA buscará en la base de datos de las simulaciones pre computarizadas y una
vez que tengan el resultado de la simulación emiten la alerta. Este es el resultado
de la información de la alerta emitida dentro de los 3 minutos de ocurrido el
terremoto. Así que la Prefectura de Iwabe, 3 metros y la Prefectura de Miyagi, 6
metros y en Fukuchima se estima en 3 metros. Pienso que está realmente muy
subestimado y luego después de la observación en alta mar del tsunami revisaron
utilizando los datos del manómetro del tsunami con la estimación actualizada. Por
ejemplo, la Prefectura de Iwabe, 6 metros, y luego la Prefectura de Miyagi más de
1O metros. Sin embargo, fue demasiado tarde porque la segunda fue emitida 28
minutos después del terremoto.

Entonces, ¿cómo es que puede ocurrir este tipo de subestimaciones? Creo que se
debe a las limitaciones que todavía existen en cuanto a la confiabilidad de la
ciencia y tecnología. Porque gracias a esta enorme base de datos que está
basada sobre la base de datos pre computarizados y que conectada a la cantidad
de información se podría asumir que la magnitud del terremoto sea determinada
con precisión. Sin embargo,  en el evento del año 2011, muchos sismógrafos se
saturaron debido a las fuertes sacudidas. De manera que tuvieron dificultades
para determinar la magnitud del terremoto en un lapso de tiempo limitado de unos
cuantos minutos después del terremoto. Entonces, en los tres minutos siguientes
sólo pudieron estimar la magnitud del terremoto en 7.9 grados.  Mientras que la
magnitud del terremoto en 2011 en realidad fue de  aproximadamente 9 grados.
Entonces, fue significativamente subestimada.

Esta fue la razón de la subestimación de este resultado así que ahora lo han 
mejorado porque se cuenta con sismógrafos de amplio alcance que no se
saturarán, de manera que la tecnología ha mejorado. Sin embargo, debemos
aprender que seguimos teniendo la limitación en cuanto a la confiabilidad de la
ciencia y tecnología que podemos usar dentro de un lapso de  tiempo limitado. Es
difícil decirlo pero pienso que tenemos que admitirlo: la alerta de la información del
tsunami nos informa de que estamos en peligro pero no nos garantiza nuestra
seguridad.  Así que la lección para la gente es que si queremos sobrevivir no
esperemos por la información oficial. Al mismo tiempo, tenemos que correr lo más
rápido que podamos después de haber sentido el terremoto.

Cómo resumen, es importante conocer los riesgos pero a veces la naturaleza va

más allá de la ciencia y la tecnología. Y como ya lo mencioné antes, el mapa de
riesgos tiene dos aspectos funcionales. La simulación computarizada no puede
predecir el panorama completo del desastre. Así que en este sentido, todavía
tenemos las limitaciones de la ciencia y la tecnología.

En cuanto a la vulnerabilidad estructural, incluso los grandes malecones nos

pueden fallar. Y también en los tsunamis que tengan una profundidad de flujo
mayor a los 2 metros pueden causar potencialmente la destrucción de las
viviendas.  Para sobrevivir a un desastre provocado por un tsunami lo que hay que
hacer es ir a lugares elevados lo más rápidamente posible al primer remezón que
se sienta: es la  primera señal de alarma para pasar a la acción. Nunca  vaya a la
costa a ver un tsunami porque si no va a tener que correr más rápido que las
motocicletas. Si puede caminar o correr no use un automóvil. Esta es una de las
razones importantes gracias a las cuales podrá sobrevivir.

Lo último trata  sobre la alerta y la información de tsunami. Estamos trabajando

duro para mejorar la confiabilidad con un sistema de difusión rápido, preciso y
robusto pero todavía existen algunas limitaciones.  Así que lo importante es la
actitud de no confiar en la información oficial.

Esto sería todo. Muchas gracias por escuchar.

GRACIAS