TECNOLOGÍA ESPECIALES Especial Telecomunicaciones / por Cecilia Garro Scalvini -

Becaria de Prensa del Instituto Balseiro / Publicado el 23 DE MARZO 2017

El mundo de las telecomunicaciones

Los seres humanos han sentido siempre la necesidad de comunicarse entre ellos a pesar de
la distancia y, por eso, han desarrollado distintos métodos. Docentes del Instituto Balseiro
reflexionan sobre las implicancias y los desafíos de las telecomunicaciones.

El mundo de las telecomunicaciones

A lo largo de la historia se han desarrollado métodos que han permitido a los seres humanos
comunicarse de forma eficiente y cada vez a mayor distancia.

En la antigüedad, las personas se comunicaban a distancia mediante señales de humo,

sonidos, mensajeros y algunos aparejos de mayor evolución técnica. La gran hazaña de
Maratón, en la que un mensajero recorrió 42 kilómetros desde Esparta hasta Atenas con un
mensaje de auxilio es un ejemplo histórico paradigmático.

El telégrafo de agua, compuesto por dos cubas con agua separadas entre sí que contenían
una tablilla con varios mensajes que cambiaban de acuerdo al nivel del agua es otro
ejemplo del ingenio humano al servicio la “telecomunicación”.

En la actualidad, el ser humano convive con celulares, tablets, redes sociales y múltiples
aplicaciones que desafían a reflexionar a la sociedad en general y a los profesionales que se
dedican a la ingeniería en telecomunicaciones, en particular.

Sin dudas, el descubrimiento de la electricidad, en el siglo XVIII, marcó un antes y un

después en la historia de las telecomunicaciones, lo que permitió el desarrollo de
tecnologías con innumerables posibilidades e impulsó los descubrimientos científicos en
torno a ella. Los inventos pioneros de esta revolución eléctrica fueron la telegrafía y la
telefonía que posibilitaron, por primera vez, que los mensajes cruzasen los mares.

“Un hito fundamental fue la invención de la radio, es decir, la utilización de ondas

electromagnéticas para comunicaciones a grandes distancias o a estaciones móviles” señaló
Roberto Constantini, ingeniero y docente de la carrera de Ingeniería en Telecomunicaciones
del Instituto Balseiro. Precisamente, los principios electromagnéticos en los que está basada
sentaron los cimientos de dispositivos como la televisión. También dieron impulso a una
futura industria satelital (como el caso de los satélites argentinos ARSAT 1 y 2) y
caracterizaron así a los medios de comunicación como masivos.

Sin embargo, el gran salto de la era de las telecomunicaciones llegó de la mano de la

digitalización en la década de los 60. "La posibilidad de generar, transmitir, recibir y
procesar información digital produjo una explosión de nuevas técnicas y aplicaciones que
están presentes en todos los sistemas modernos que hoy conocemos", apuntó el ingeniero
Pablo Costanzo Caso, director de la carrera de Ingeniería en Telecomunicaciones del
Instituto Balseiro, dependiente de la Comisión Nacional de Energía Atómica y la
Universidad Nacional de Cuyo. Y agregó que "las computadoras, Internet, la telefonía
celular, la televisión digital y otros tantos sistemas nacieron y se desarrollan gracias a la
incorporación de las técnicas digitales".

En la era analógica, la información se transmitía y decodificaba mediante fenómenos y

procedimientos físicos. En el telégrafo, por ejemplo, pulsos eléctricos eran enviados y
recibidos a través de cables, bobinas y pulsadores. Por el contrario, en la era digital toda la
información que se quiere transmitir se codifica a un lenguaje común, el binario, que está
compuesto de ceros y unos. Las secuencias particulares de estos dos números, en el caso
puntual de las telecomunicaciones, son traducidas a imágenes, sonidos, ondas
electromagnéticas, de microondas y/o celulares, permitiendo un aumento significativo en la
cantidad de información transmitida y mejorando ampliamente su calidad.

La última revolución llegó de la mano de Internet, tecnología surgida con fines militares en
la década de 1960 (ARPANET) y que evolucionó hasta estar presente en casi todos los
sistemas de telecomunicaciones actuales. En ella confluyen múltiples medios de
comunicación como mensajería instantánea, páginas web, correo, televisión, radio y
telefonía, transformándose así en una de las tecnologías con mayor presencia social,
económica y política en el mundo.

Telecomunicaciones y sociedad

La influencia de las telecomunicaciones y sus tecnologías es innegable. Ellas han dado

lugar a la aparición de términos como cultura y comunicación de masas, sociedad de la
información y globalización. “En las últimas décadas las telecomunicaciones cambiaron
nuestra vida cotidiana. Determinaron nuestros hábitos y la forma en que los humanos nos
relacionamos, y lo hicieron de una manera que no pudo ser prevista”, reflexionó Costantini.

En esta época de ubicuidad de las telecomunicaciones, se ha asistido al surgimiento de

nuevos profesionales encargados de diseñar y mantener los dispositivos de comunicación y
sus redes. Un caso particular lo representan los Ingenieros en Telecomunicaciones, ya que
ellos son quienes poseen las herramientas para la generación de las tecnologías del futuro.

De todas formas, los especialistas remarcan que los alcances del fenómeno son dispares, ya
que el acceso a los diferentes medios varía significativamente dependiendo de la región.
Según informa el Banco Mundial, solo el 43,3 % de la población mundial tiene acceso a
Internet y a sus posibilidades. El resto de la población solo tiene acceso a otros medios de
comunicación o a ninguno, determinando así diferentes hábitos y formas de consumo
mundiales en torno a las telecomunicaciones.

Desafíos y perspectivas

Está claro que las tecnologías de las telecomunicaciones tienen un gran potencial y que
tanto en el presente como en un futuro no muy lejano van a dar más de qué hablar. El
interrogante es qué depara el futuro de las telecomunicaciones en un mundo en el que, en
2020, cada individuo hará uso de hasta diez dispositivos conectados a la red y habrá seis
mil millones de teléfonos inteligentes activos en el mundo, de acuerdo con estimaciones de
los Laboratorios Bell de Alcatel-Lucent y a proyecciones del Foro Económico Mundial.

Los expertos señalan que el uso y tamaño de Internet crecerá exponencialmente y será parte
de todas las futuras tecnologías de telecomunicaciones. Al respecto, el Ingeniero Costantini
opina que uno de los desarrollos que tendrán un alto impacto a futuro es el de los sensores
inteligentes conectados a la “Internet de las cosas”. Estos dispositivos permitirán, por
ejemplo, monitorear permanentemente la salud de pacientes sin interferir con sus
actividades habituales.

La omnipresencia histórica de las telecomunicaciones plantea una serie de desafíos. Para

Roberto Costantini, estos son de índole técnica y social. Por una parte, “se trata de
desarrollar tecnologías que permitan que todo esté conectado”, mientras que, por otra,
apunta que es necesario tener en cuenta la dinámica de las telecomunicaciones con el
objetivo de que su uso sea en beneficio de todas las personas. En consonancia, Pablo
Costanzo opinó que se debe “lograr que la disciplina sea un disparador para alcanzar una
mayor igualdad social y de oportunidades, en diferentes campos vitales de la sociedad”.

Sin dudas, las telecomunicaciones aún tienen mucho camino por recorrer.|