Psiquis

Conducta antisocial en adolescentes:

teorías explicativas psicosociales

J. J. Muñoz García*, E. Navas Collado**

Psiquis, 2004; 25 (2): 79-86

Resumen
La conducta antisocial mostrada por los jóvenes ha sido ampliamente investigada, concluyéndo-
se una naturaleza multicausal del fenómeno. Por esto, es imprescindible conocer aquellas teorías
explicativas relevantes para la comprensión de la génesis y/o mantenimiento de las conductas
antisociales desde un punto de vista psicosocial. Los factores que las integran constituyen los
aspectos más relevantes a tener en cuenta como base de cualquier investigación psicológica
encaminada a la prevención de las conductas antisociales.
Dentro de las teorías explicativas cabe citar las aproximaciones basadas en el aprendizaje, los
modelos del desarrollo socio-cognitivo, los modelos sociológicos y los modelos integradores de los
planteamientos anteriores. Mediante la integración de estas teorías, se discuten las implicaciones
preventivas de la revisión realizada para la población adolescente en riesgo.

Palabras clave: Conducta antisocial. Adolescentes. Teorías explicativas. Prevención.

Abstract
Antisocial behaviour in adolescents:psychosocial explanatory theories
The antisocial behavior shown by youths has been widely investigated as a multicausal pheno-
menon. For this, it is indispensable to know those relevant explanatory theories for the comprehen-
sion of the genesis and/or maintenance of antisocial behavior from a psychosocial point of view.
The factors that integrate them constitute the most relevant aspects to take into account as base of
any psychological investigation routed to the preveotion of antisocial behavior.
Between explanatory theories are found the learning theories, social-cognitive development
approximations, sociological models and integrative models. Through the integration of these theo-
ries, the preventive implications of the review accomplished are discussed.

Key words: Antisocial behavior. Adolescents. Explanatory theories. Prevention.

Servicio de Psiquiatría. Hospital Divino Valles. Burgos

** Departamento de Personalidad, Evaluación y Tratamientos Psicológicos l. Universidad Complutense. Madrid
J. J. Muñoz García y E. Navas Collado
Introducción
Intentar prevenir las conductas antisociales no es
más que tomar medidas o actuar de acuerdo a un
intento de reducir o evitar la aparición de dichas
conductas, así como los problemas derivados de
las mismas. De forma genérica, se considera la
existencia de tres formas distintas de prevención:
Prevención primaria: actuaciones puestas en
funcionamiento antes de que aparezca cualquier
conducta considerable como problemática.
Prevención secundaria: se lleva a cabo después
de la aparición de marcadores claros de riesgo en la
población objeto de intervención.
Prevención terciaria: sería la encaminada a
detener la expansión y consolidación de las conduc-
tas problemáticas así como sus consecuencias.
Con respecto a la intervención en la prevención
de la conducta antisocial y10 delincuencia ha habido
una evolución notable que ha hecho cambiar radi-
calmente el punto de vista predominante. Se ha
pasado de la visión de los años 70 marcada por el
pesimismo y desazón (1, 2), a una percepción en la
época actual considerable en términos de un opti-
mismo reservado (3-5). Este cambio en el punto de
vista imperante no hace sino reflejar el lógico desa-
rrollo de técnicas más adecuadas de intervención,
que estarían fuertemente vinculadas al progreso en
la comprensión de los factores que subyacen a la
conducta antisocial.
En este artículo se presentan resumidamente
aquellas teorías explicativas relevantes para la com-
prensión de la génesis y10 mantenimiento de las
conductas antisociales, desde un punto de vista psi-
cosocial. Los factores que integran, constituyen los
aspectos más relevantes a tener en cuenta como
base de cualquier investigación psicológica encami-
nada a la prevención de las conductas antisociales.
Teorías explicativas de las conductas
antisociales
Las teorías explicativas en torno a las conductas
antisociales y10 delincuencia intentan dar una cau-
calidad de su aparición y posterior mantenimiento.
Unas teorías pueden ser más interesantes que
otras, incluso algunas pueden parecer realmente
convincentes frente a otras claramente desecha-
bles, pero todas han de ser valoradas en su justa
medida, de acuerdo a una adecuada comprensión
de la génesis delictiva.
Existe un espectro de causas que juntas o por
separado serían capaces de predecir una mayor
probabilidad de aparición de las conductas proble-
ma. Las teorías explicativas tienen en cuenta la
gran variedad de factores sociales, individuales, bio-
lógicos y ambientales que rodean a las personas,
en este caso los adolescentes, principalmente.
Pese a que unos autores se decantan más por un
punto de vista sociológico frente a otros, que abo-
gan por lo psicológico, la mayoría de las teorías
enfatizan en una interacción de factores personales,
ambientales y conductuales.
Teorías de la socialización deficiente
El grupo de teorías que se van a exponer a conti-
nuación consideran, en mayor o menor grado, los
procesos deficientes de socialización de los indivi-
duos, ya sea por aprendizaje defectuoso, por imita-
ción o por asociación e integración en grupos o sub-
culturas delincuentes. En este sentido, son la fami-
lia, la escuela, la comunidad, las amistades, las
estructuras de control social, etc, las instancias que
llevarían a cabo la socialización del individuo.
Teorías ecológicas
El exponente más claro de las teorías ecológicas
lo constituye la Escuela de Chicago, fundada por
Park. La idea principal de la escuela ecológica es la
hipótesis zonal de Burgess (6), quien analiza la
delincuencia en la ciudad de Chicago. Se postula la
división de la ciudad en zonas concéntricas. En el
interior se encontraría la zona de negocios y alrede-
dor de ésta la zona de transición, donde aparecerí-
an fábricas, suburbios y el barrio chino. La tercera
zona estaría compuesta por gente trabajadora y
alrededor de estos aparecerían las dos últimas
zonas con cada vez más hogares fuera del alcance
de los suburbios. Según Burgess, el área de transi-
ción sería el de mayores problemas para la integra-
.ción, llegando constantemente inmigrantes cuyos
hijos se enfrentaban a seguir la lealtad a sus cos-
tumbres de procedencia o hacia las nuevas normas.
Por esto, sería la zona potencial de mayor delin-
cuencia.
En esta línea, Shaw y McKay (7) concluyen que
el ser delincuente no radica en diferencias indivi-
duales, sino en características de los barrios donde
viven. Los autores se centran en que los barrios en
los que hay un índice mayor de delincuencia aco-
gen otros problemas como la invasión de industrias,
inmigración, edificios deteriorados, etc. Estos
barrios están desorganizados socialmente y los
jóvenes contactan con grupos organizados que les
implican en sus actividades, aprendiendo técnicas

de actuación y las actitudes propias de los miem-
bros de esos grupos.
Teorías del aprendizaje
Las teorías del aprendizaje aportan explicaciones
a muchas de las incógnitas que rodean al compor-
tamiento antisocial, tales como la forma en que se
genera dicho comportamiento, procesos que lo
mantienen, determinantes de la ejecución, etc. Al
generarse la conducta antisocial en un contexto
social, parece más interesante mostrar aquellas teo-
rías del aprendizaje que inciden en factores com-
portamentales y sociales, obviando teorías del
aprendizaje de corte biologicista (8, 9).
La teoría del aprendizaje social
Las teorías del aprendizaje explican la conducta
delictiva como un comportamiento aprendido, ya
sea basándose en el condicionamiento clásico, el
operante o el aprendizaje observacional o vicario.
El aprendizaje observacional supera las limitacio-
nes generadas por el condicionamiento clásico y el
operante, que aunque podían explicar la génesis y
el mantenimiento de la conducta delictiva, tenían
notables dificultades para explicar la aparición de
respuestas que supuestamente no estaban existen-
tes previamente en el repertorio conductual de los
sujetos.
Por estos motivos, parece más interesante expli-
car, como paradigma de los modelos del aprendiza-
je, la teoría del aprendizaje vicario (10-12). Según
esta teoría, el sujeto puede aprender nuevas con-
ductas mediante la observación de modelos, ya
sean reales o simbólicos, representando una vía
rápida y efectiva en la adquisición de las múltiples y
complejas conductas que el ser humano es capaz
de exhibir. El modelado jugaría un papel importante
en el aprendizaje y ejecución de las conductas
delictivas. Queda claro que los niños aprenderían
primordialmente aquello que observan en sus
padres, maestros, compañeros, personajes de la
televisión, etc.
La influencia de la teoría del aprendizaje social se
extiende más allá de la simple adquisición de com-
portamientos, bien sean generales o particulares
(por ejemplo, la agresión). Así, la "observación" per-
mitiría la adquisición de normas y juicios morales y
el desarrollo del autocontrol.
Para Bandura (1O), son tres las fuentes importan-
tes de aprendizaje de la conducta agresiva: 1) la
influencia familiar, que sería la principal fuente de
aprendizaje de la agresión, modelándola y reforzán-
dola; 2) las influencias subculturales, que son los
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determinantes provenientes del lugar donde reside
una persona, así como los contactos que tiene con
la propia subcultura y 3) el modelado simbólico, que
haría referencia al aprendizaje por observación de
modelos reales y10 de imágenes, palabras y accio-
nes.
Feldman (13), toma la teoría del aprendizaje
social añadiendo la participación conjunta de los
factores cognitivos y los situacionales. No sólo se
aprenderían conductas delictivas por observación
de modelos, sino que habría una serie de aspectos
cognitivos que influirían sobre el aprendizaje vicario.
Así, modularían el aprendizaje por observación fac-
tores como los valores, la consolidación de actitu-
des, los procesos de atribución, etc. Según Feld-
man, la situación actuaría de señal para la ejecu-
ción de la conducta antisocial o, en otras palabras,
una vez adquirida la conducta sólo se llevaría a
cabo ante una señal favorecedora adecuada.
La teoría de la asociación diferencial
Sutherland (14), considera que se puede ser
delincuente o respetuoso y honrado según el
ambiente en que haya vivido uno. Su teoría se
llama también de los contactos diferenciales. El
comportamiento desviado o delincuencial, al igual
que el comportamiento normal o social, es aprendi-
do. Las personas, al vivir en sociedad, se relacio-
nan continuamente con otros, pudiendo convivir y
relacionarse más a menudo con los que son favora-
bles a la ley o, por el contrario, con aquellos que
violan y fomentan saltarse la ley.
De acuerdo con Sutherland, un joven se volvería
delincuente o tendría más posibilidades de serlo
cuando las actitudes positivas frente al comporta-
miento desviado superan cuantitativamente a los
juicios negativos hacia el mismo, es decir, se ha
aprendido más a violar la ley que a respetarla. Los
delincuentes jóvenes serían miembros "sanos" de
. una "sociedad enferma" que simplemente han esta-
do expuestos a un estilo de vida delictivo.
La teoría de la asociación diferencial propondría
el aprendizaje de la conducta criminal en interacción
con otras personas mediante un proceso de comu-
nicación. Al pasar los jóvenes la mayor parte del
tiempo con su gente íntima es donde va a haber
mayor aprendizaje. El aprendizaje del comporta-
miento criminal implica no sólo técnicas para la rea-
lización del mismo, sino la modulación de motivos,
impulsos, razones y actitudes. El proceso de apren-
dizaje del comportamiento criminal sería por la aso-
ciación con modelos criminales y no criminales con-
llevando todos los mecanismos necesarios en cual-
quier proceso de aprendizaje y provocando la
J. J. Muñoz García y E. Navas Collado
adquisición de un exceso de definiciones favorables
a la violación de la ley. En cualquier caso, aunque
el comportamiento criminal es una expresión de
necesidades y valores generales, estos no explica-
rían por completo el comportamiento criminal.
En síntesis, la asociación diferencial con grupos
antisociales o no-antisociales sería la única posible
explicación de las conductas delictivas. Obviamen-
te, esto sería criticable y el propio Sutherland se dio
cuenta de ello en un escrito en el que señalaba que
su teoría incumplía, entre otras cosas, consideracio-
nes de oportunidad para cometer actos delictivos
(15).
La teoría de las subculturas
Cohen (16), define las subculturas como aquellas
estructuras que forman los grupos que dentro de la
sociedad se apartan o rechazan mayoritariamente
la moralidad y ética de la mayoría. La pandilla o
banda de delincuentes sería un ejemplo claro de
subcultura criminal, ya que estos grupos de delin-
cuentes juveniles se reclutarían a base de mucha-
chos frustrados por su procedencia de la clase
social trabajadora. Al darse cuenta estos mucha-
chos de su categoría inferior, entendiendo como
exagerado el esfuerzo que se requiere para pasar a
un estilo de vida de clase media, pueden reaccionar
repudiando los valores y pertenencias de la clase
media. Aquel joven que no destaca entre los más
"respetables" se autoafirma entre los antisociales
mediante conductas de agresión y vandalismo. La
escuela es el lugar donde muchos jóvenes de clase
baja obtienen malos resultados, relacionándose
este rendimiento con la delincuencia. Los adoles-
centes de clase baja formaría la subcultura en bús-
queda de reducir su frustración y obtener un mayor
autoconcepto a través de valores antisociales.
Las subculturas se formarían cuando hubiera un
número de personas con similares problemas de
adaptación para los cuales no habría soluciones
institucionalizadas ni tampoco grupos de referencia
alternativos que les dotasen de otro tipo de res-
puestas. En estos términos, es probable que si las
circunstancias lo favorecen, estas personas "deso-
rientadas", acaben por encontrarse y unirse, crean-
do una subcultura nueva que sirva de solución para
sus problemas de aceptación social.
Resumiendo la teoría de Cohen, el joven inadap-
tado podría optar por tres alternativas: 1) incorporar-
se al ámbito cultural de sus compañeros de clase
media pese a su inferioridad de condiciones; 2) inte-
grarse en la cultura de otros jóvenes de la calle,
renunciando a posibles aspiraciones más elevadas
o 3) integrarse en una subcultura delincuente.
Cohen atribuye cinco características a la conduc-
ta de los jóvenes antisociales de grupos o bandas
de clase social baja:
Calidad no utilitaria: los actos delictivos no per-
siguen un beneficio económico, sino que mayor-
mente persiguen alcanzar la gloria para obtener
satisfacción personal.
Maliciosa: el único propósito es causar daño y
problemas a la gente (por ejemplo, el vandalismo).
Negativa: la subcultura delincuente se origina
por una polaridad negativa con las normas de la
clase media y no por unos valores o reglas diferen-
tes.
Hedonismo inmediato: no hay interés por las
metas a largo plazo, no se planifican actividades,
sino que la subcultura delincuente busca la gratifi-
cación inmediata. Para Cohen, este es el motivo por
el que delinque la clase media. Los jóvenes de
clase media se orientarían hacia la cultura de la
juventud, dominada por la búsqueda de placeres,
satisfacciones y alejamiento del control adulto.
Autonomía: el joven antisocial integrante de una
subcultura delincuente desafía e ignora la autoridad
proveniente de padres, profesores y otros agentes
de control social, atendiendo solamente a la imposi-
ción informal ejercida por otros compañeros de la
subcultura.
Esta es, en síntesis, la teoría de las subculturas,
cuyos preceptos chocan con los de la teoría de la
asociación diferencial.
Teoría de las técnicas de neutralización
Matza y Sykes (17), proponen como solución a
las discrepancias entre la teoría de la asociación
diferencial y la de las subculturas, la teoría de las
técnicas de neutralización.
La teoría del aprendizaje social se antoja simple y
determinista en exceso, debido a que considera la
.existencia o no de delincuentes, cuando es de
sobra conocido que los jóvenes antisociales no son
completamente diferentes de los otros jóvenes.
Para Matza, los delincuentes juveniles no están en
absoluto alejados del orden social dominante. La
mayor parte del tiempo actúan de acuerdo a la nor-
mativa imperante. En este sentido, la delincuencia,
en su mayor parte, sería trivial y ocurriría usualmen-
te en el período entre la infancia y la edad adulta,
cuando la aceptación por un grupo social o genera-
cional se considera importante. Junto con los valo-
res convencionales sociales, existirían unos valores
subterráneos que son aquellos hacia los que los
jóvenes delincuentes tenderían a actuar.
La teoría de la neutralización recibe su nombre

debido a que los jóvenes descubren la inconsisten-
cia y vulnerabilidad de las leyes imperantes, conte-
niendo implícitamente sus propias formas de neu-
tralización. Por esto, cualquier persona puede recla-
mar varias clases de justificaciones atendiendo a
que según sus creencias u opiniones, en determina-
das circunstancias atenuantes, no están obligados
por la ley (por ejemplo, actuar en legítima defensa).
El joven delincuente se justificaría para liberarse
de la culpa que tiene al comportarse antosocialmen-
te con las técnicas de neutralización. Lo haría
negando su responsabilidad (por ejemplo, el alco-
hol, las malas compañías, etc), negando el daño
(por ejemplo, niegan que alguien resulte perjudica-
do por sus acciones), negando a la víctima (por
ejemplo, racionalizan sintiéndose víctimas ellos mis-
mos -racismo-), condenando a los denunciantes
(por ejemplo, culpar a los padres o a la autoridad de
corruptos) y apelar a grandes lealtades (por ejem-
plo, justificarse por la lealtad a sus amigos frente a
cualquier demanda social).
Teoría de la anticipación diferencial
Glaser (18), postula un modelo teórico que inte-
gra tanto elementos de teorías del aprendizaje
como de la asociación diferencial (14) y teorías
sociológicas como la de la oportunidad (19) y la del
control diferencial (20), todo ello en un marco de
elementos derivados de la teoría del aprendizaje
social de Bandura (10, 11).
Según la teoría de la anticipación diferencial,
cuando un individuo realiza o rechaza la comisión
de un acto delictivo lo hace en función de expectati-
vas sobre las consecuencias de tal hecho. La
modulación de estas expectativas se hará en fun-
ción de: 1) la totalidad de los vínculos sociales con-
vencionales y criminales del individuo; 2) el aprendi-
zaje social a través de modelos de comportamiento
y refuerzo directo de conductas sociales o antisocia-
les y 3) la percepción de necesidades, oportunida-
des y riesgos de las circunstancias que rodean el
posible acto delictivo.
Teorías de la estructura social defectuosa
Estas teorías consideran que la causa primaria o
principal de la delincuencia es la inestabilidad de las
estructuras e instituciones sociales, siendo el delito
una consecuencia de la organización social.
Teorías de la anomia
Durkheim (21), es el primero en utilizar el término
anomia para referirse al delito, si bien no llegó a
Psiauis, 2004; 25 (2): 79-86
desarrollar una teoría completa de la misma. Este
concepto expresa las crisis, perturbaciones de
orden colectivo y desmoronamiento de las normas
vigentes en una sociedad (el orden social), debido a
la transformación o cambio social producido súbita-
mente. Lo que se pone de relieve es que en la
sociedad actual, debido a los progresos económi-
cos, se producen una serie de crisis económicas
que alteran la armonía social, generándose unos
bruscos cambios y desajustes sociales que dejan a
muchos individuos sin un soporte en que apoyarse,
así como sin metas que alcanzar.
La teoría de la anomia tuvo un mayor desarrollo
con Merton (22) y su teoría de la estructura social y
de la anomia. Partiendo de los conceptos de Durk-
heim, añade diferentes conductas de adaptación de
los individuos pertenecientes a una cultura. La
importancia de la consecución de éxitos prevalece
sobre los procedimientos institucionales para alcan-
zar esas metas. Los sujetos realizan diferentes
modos de adaptación social considerando cinco
tipos diferentes: 1) conformidad; 2) innovación; 3)
ritualismo; 4) retraimiento y 5) rebelión. Esta con-
frontación entre las metas culturales y la posibilidad
de emplear medios institucionales o vías legítimas
es la que produce la tendencia hacia la anomia y
conducta divergente.
Lo más reseñable del análisis teórico de Merton
es la posible explicación de las correlaciones entre
variables como la delincuencia y pobreza. La pobre-
za traería consigo la limitación de oportunidades,
pero ambas no serían suficientes para explicar la
delincuencia. Es la asociación de las limitaciones
generadas por la pobreza (que dificultan la competi-
ción por los valores culturales) la que, junto a la
importancia cultural del éxito como meta predomi-
nante, fomentan una conducta delictiva.
Teoría de la desigualdad de oportunidades
Esta teoría supone, en cierto modo, una combina-
ción de la anomia, la de la asociación diferencial y la
de las subculturas. Cloward y Ohlin (19), admiten la
existencia de profundas desigualdades entre las
diversas clases sociales a la hora de acceder legíti-
mamente a metas cultural y socialmente aceptadas.
Los miembros de grupos más deprimidos se servirí-
an de medios ilegítimos para conseguir sus objeti-
vos. Pero la innovación de estos autores es la de
considerar que los jóvenes no acceden de la misma
forma a los medios ilegítimos. La adquisición de un
rol o papel conformista estará determinada por una
variedad de factores, como la posición económica, la
edad, el sexo, la raza, la personalidad, etc.
J. J. Muñoz García y E. Navas Collado
Sólo en aquellos barrios en que el crimen apare-
ce de forma estable e institucionalizada habrá un
campo fértil de aprendizaje para los jóvenes. Se dis-
tinguen tres tipos de subculturas delincuentes
según los diferentes tipos de barrios de clase baja:
Subcultura criminal: aparecerá en barrios de
clase baja relativamente estables, en los que las
conductas antisociales son aceptadas como algo
normal.
Subcultura del conflicto: aparece en barrios
menos estables. Se promueve el uso de la violencia
para acceder a un estatus privilegiado.
Subcultura de la retirada o abandono: hay indivi-
duos que fracasan en las dos estructuras posibles
de oportunidades (legítimas e ilegítimas). Elegirán
formas de vida alternativas a las de su comunidad
alrededor de las drogas, el alcohol u otras formas
de evasión.
Teorías de la tensión o la frustración
Agnew (6) da una importancia especial a las rela-
ciones negativas, los estímulos nocivos y los suce-
sos vitales estresantes. Distingue tres tipos princi-
pales de frustración que pueden llevar al crimen o la
delincuencia:
1. Tensión derivada del fracaso en el logro de
metas u objetivos apreciados positivamente. Este
fracaso puede mermar la autoestima provocando
una valoración negativa del joven sobre sí mismo.
2. Tensión derivada del rechazo o la eliminación
de logros positivos anteriormente alcanzados (por
ejemplo, ruptura de relaciones, enfermedad o muer-
te de amigos, etc).
3. Tensión derivada de la exposición a estímulos
negativos o nocivos (por ejemplo, ser ridiculizado en
clase, un accidente, malos tratos, etc).
La frustración sería el resultado de no ser tratado
por los demás como quisiera.
Teoría del control social
Esta teoría distingue entre el control ejercido
desde fuentes externas al individuo y el ejercido por
él mismo (20). El primero de los agentes de control
será el social y el segundo el autocontrol. La socie-
dad ejerce presión sobre sus miembros a través de
modelos de conformidad. El control social es el
mecanismo para frenar y evita la comisión de deli-
tos. Aquellos sujetos que no tienen vínculos socia-
les tienen más predisposición a delinquir que las
que tienen un fuerte arraigo en la sociedad.
Hirschi considera cuatro variables de control,
representadas por un fuerte vínculo social, que expli-
can la conducta conforme a las normas sociales:
1. Afecto: se desarrolla mediante una interacción
íntima y continuada. Pone en evidencia la medida
en que los padres o profesores supervisan el com-
portamiento de los hijos, así como si se comunican
adecuadamente con ellos. El vínculo afectivo es
más importante que el contenido específico del
aprendizaje resultante del mismo.
2. Compromiso: es el grado mediante el cual los
propios intereses individuales han sido invertidos en
determinadas actividades fijas o establecidas. Sería
la racionalización del cálculo de las potenciales
ganancias o pérdidas que los individuos registran al
realizar una conducta antisocial.
3. Participación: se supone que muchas personas
se comportan de acuerdo a la ley por falta de opor-
tunidades de hacer en otra forma. La delincuencia
juvenil podría prevenirse ayudando a los jóvenes a
estar ocupados y fuera de las calles. En este senti-
do, la participación, considerada como un "desgas-
tador" natural de tiempo y energía, supone un buen
agente de control social.
4. Creencia: vínculo ideológico asociado a los
valores y normas que cuentan con el respaldo
social. Las creencias personales no son interioriza-
das a no ser que haya un refuerzo social constante.
Gottfredson y Hirschi (23) desarrollan una expli-
cación general de la conducta antisocial denomina-
da teoría del autocontrol. Postulan que los delitos
no son comprensibles desde la naturaleza humana
de los actos antisociales, sino por el uso de medios
eficientes para perseguir sus propios intereses. Esta
teoría se muestra válida para explicar los comporta-
mientos en que se busca obtener placeres inmedia-
tos, tendiendo a evitar las pérdidas a largo plazo.
Además, se supone que la comisión de una con-
ducta antisocial no viene determinada por causa
.alguna, sino simplemente por una decisión indivi-
dual. El autocontrol sería el mejor agente para plan-
tar resistencia a aquellas conductas antisociales
que ofrecen la gratificación inmediata.
Hirschi y Gottfredson (24) consideran relevantes
para la comprensión de las conductas criminales: 1)
el papel de la familia; 2) la importancia de la oportu-
nidad; 3) el declive con la edad de la aparición de
conductas antisociales y critican: 1) la existencia de
las carreras criminales; 2) la existencia del crimen
organizado; 3) la diferenciación causal entre la
delincuencia juvenil y la adulta; 4) la diferenciación
entre crímenes considerados de "guante blanco" y
crímenes "ordinarios" y 5) la posibilidad de aprendi-
zaje del crimen.
 Psiquis, 2004; 25 (2): 79-86

Una teoría integradora adquirido la autorregulación interna de su comporta-

Pese a la multitud de teorías acerca de la delin-
cuencia juvenil ninguna ha sido capaz de dar una
explicación efectiva del fenómeno.
Farrington, partiendo de los resultados del estu-
dio longitudinal de Cambridge, formula una teoría
integradora para explicar la génesis del comporta-
miento delictivo (25). En líneas generales, esta teo-
ría integra las aportaciones de otras como la de las
subculturas, la de la desigualdad de oportunidades,
la del aprendizaje social, la del control y la de la
asociación diferencial.
Según Farrington (26), la delincuencia surgiría
por un proceso de interacción entre el individuo y el
ambiente que tiene lugar en cinco etapas (ver Fig.
1). El l ) , surgimiento de la motivación para delinquir
es por deseos de bienes materiales, de prestigio
social y por la búsqueda de sensaciones. Posterior-
mente, 2), se busca un método legal o ilegal para
satisfacer los deseos personales. Obviamente, el
pertenecer a una clase baja va a determinar con
mayor probabilidad recurrir a formas ilegales, pero
3), la motivación para cometer actos delictivos no es
constante y puede modularse por las creencias o
actitudes interiorizadas acerca de la ley. Pese a
estos factores, 4), el delinquir estará modulado por
factores situacionales inmediatos, 5), influyendo las
consecuencias del delito en la tendencia criminal y
en el proceso de cálculo ganancias-pérdidas para la
comisión de futuros delitos.
Las aplicaciones prácticas de esta teoría son
mostradas por Farrington et al. (25), concluyendo
que los jóvenes pertenecientes a familias de clase
baja tendrán más propensión a delinquir, ya que no
pueden alcanzar legalmente sus metas. Asimismo,
los maltratados por sus padres tienen más probabili-
dades de cometer delitos debido a que no han
miento. Finalmente, los niños provenientes de fami-
lias delincuentes y los que se relacionan con jóve-
nes delincuentes tenderían a desarrollar actitudes
favorables al ejercicio de conductas antisociales y
contra el sistema, por lo que la delincuencia tendría
justificación.
Discusión y conclusiones
La implementación y el análisis de las aproxima-
ciones a la prevención dirigidas al riesgo supone un
esfuerzo por reducir o mitigar los efectos conocidos
de los antecedentes de las conductas antisociales,
pudiéndose incrementar nuestro conocimiento
sobre cuáles de ellos están relacionados causal-
mente con el comportamiento desviado y qué estra-
tegias de prevención se dirigen realmente a estos
factores de riesgo.
La evidencia ofrecida sobre la etiología de las
conductas antisociales adolescentes sugiere que un
modelo de prevención viable debe incluir una aten-
ción simultánea a un elevado número de factores
de riesgo (determinados por las diferentes teorías
explicativas) presentes en diferentes dominios psi-
cosociales y ajustarse a las distintas etapas del
desarrollo en el que cada uno tiende a estabilizarse.
Además, la investigación en este campo sugiere
que los esfuerzos de prevención deben dirigirse a
las poblaciones de más alto riesgo para el ejercicio
de conductas antisociales, ya que se encuentran
expuestas a un largo número de factores de riesgo
durante el desarrollo.
En este sentido, el conjunto de teorías aportadas
a lo largo de la historia que han intentado averiguar
el origen y las causas de la delincuencia juvenil ha
de ser integrado con el fin de lograr una adecuada y

Motivación para los actos Motivación modulada por

delictivos las creencias o actitudes delito regulan el cálculo
interiorizadas de costes-beneficios para
el futuro

Búsqueda de un método Proceso de decisión

legal o ilegal para mediado por factores
satisfacer los deseos situacionales

r Conductas delictivas

Fig. 1. Modelo de integrador de Farrington acerca de la génesis de las conductas delictivas.

J. J. Muñoz García y E. Navas Collado
completa visión del fenómeno. Los estudios mues-
tran que no nos podemos quedar con una sola teo-
ría explicativa, sino más bien con una agrupación
de las mismas, lo que llevaría a confeccionar un
modelo explicativo, principalmente psicosocial de la
conducta antisocial en el que el individuo inmerso
en el ambiente que le rodea sería el principal ele-
mento a tener en cuenta.
Correspondencia:
Dr. J. J. Muñoz García
Servicio de Psiquiatría
Hospital Divino Valles
Carretera de Santander, s/n
E-O9006 Burgos
E-mail: juanjesusmunoz @yahoo.es
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