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La alimentación de las plantas es bastante más compleja que la animal, ya que extrae los
diferentes elementos nutritivos procedentes de diferentes medios:
- -Agua
- -Aire
En el Agua están presentes casi todos los nutrientes minerales que se necesitan. Ésta será el
agua que absorberán las raíces, pero también puede ser absorbida por las hojas, cualidad que
nos será muy útil para hacer tratamientos vía foliar (abonos foliares).
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La materia Orgánica
La materia orgánica está siempre en movimiento, ya que dentro de ella vive una potente flora
bacteriana que la hace inestable. Ésta se va descomponiendo con el tiempo hasta desaparecer
del todo. La parte más estable forma lo que se denomina ácidos húmicos. Dependiendo de su
procedencia, se descompone de forma diferente, liberando Nitrógeno.
Otros componentes orgánicos del suelo forman aminoácidos que tienen diversas utilidades en
fertilización. Son muy interesantes los extractos de algas, así como diversos compuestos
orgánicos que las plantas aprovechan directamente en forma de ácidos (húmicos, flúvicos, etc.)
Elementos Nutritivos
Los elementos nutritivos son los que la planta necesita para su crecimiento. Como ya hemos
dicho antes, los elementos más importantes los extrae del agua y del aire, pero algunos de
estos se han de ir restituyendo para que no provoquen deficiencias. Los productos que cubren
estas necesidades son llamados "Abonos Compuestos".
- Nitrógeno
- Fósforo
- Potasio
- Calcio
- Magnesio
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- Azufre
- Manganeso
- Hierro
- Boro
- Cinc
- Cobre
- Molibdeno
- Cloro
Tipos de Abonos
Los abonos tienen diferentes procedencias, y multitud de presentaciones, pero para poder
clasificarlos, hemos de establecer los siguientes grupos:
Según su composición:
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· Abonos orgánicos
Sólidos (polvo)
Sólidos (bolas)
Líquidos
· Abonos minerales
Sólidos simples
Sólidos compuestos
Líquidos puros
Líquidos compuestos
Según su aplicación:
· Abonos solubles
Fertirrigación
Foliares
· Abonos granulados
De liberación lenta
De liberación controlada
Normales
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Todas las formas comerciales han de hacer constar en la etiqueta la riqueza de cada uno de
los elementos que lo componen. Pero por ley, solo son necesarios los tres principales NPK.
Una composición típica para Bonsái podría ser: 8-8-6, esto significa que tiene un 8% de
Nitrógeno, un 8% de Fósforo y un 6% de potasio.
El equilibrio entre los tres elementos más importantes nos definirá su utilidad, tal y como
veremos en la descripción de los efectos que podemos conseguir con cada uno de ellos.
MACROELEMENTOS
El Nitrógeno
El nitrógeno es uno de los elementos químicos más importantes para todos los seres vivos sin
excepción. En estado puro es un gas inerte sin color ni olor. Aproximadamente el 80% del aire
de la atmósfera esta formado por este gas. En forma gaseosa, no es aprovechable por las
plantas, a excepción de las de la familia de las leguminosas, las cuales se asocian con unas
bacterias que fijan el nitrógeno en el suelo.
Funciones.
Efectos.
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Como efecto secundario, tiene mucha importancia su función como alimento a la flora
bacteriana del suelo.
Comportamiento en el suelo.
El N es muy soluble en el agua y resulta muy fácil que se pierda a causa del riego por
"lixiviación", a no ser que se utilicen formas de liberación lenta.
Deficiencias.
Cuando hay deficiencias, se suelen manifestar en las hojas más viejas, ya que debido a su
movilidad, siempre acudirá primero a los tejidos nuevos en crecimiento, y se hace evidente por
la pérdida de color verde y el secado de éstas hojas.
El Fósforo
En el suelo, el fósforo no se encuentra nunca en estado puro, sino que esta siempre
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combinado con otros elementos, formando diferentes compuestos químicos, pero casi siempre
en forma de fosfato.
Funciones.
Efectos.
Es difícil atribuir al fósforo efectos concretos por si solo, ya que interviene prácticamente en
todos los procesos generales de las plantas, pero básicamente tiene los siguientes efectos:
Comportamiento en el suelo.
Hoy en día, en abonos de alta calidad se suele suministrar el fósforo en forma de ión fosfito
asegurando a la planta un nivel en fósforo asimilable adecuado durante un largo período de
tiempo, ya que produce menos pérdidas por lixiviación. El ión fosfito es además un inductor de
los procesos de autodefensa de la planta (fitoalexinas), especialmente activo contra hongos
pernosporáceos, que producen enfermedades en raíz y cuello (Pythium, Phytophthora) y los
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que las producen en hojas y frutos, los mildius (Bremia, Peronospara, Plasmopara...)
Deficiencias.
Dentro de la planta es, al contrario que en el suelo, un elemento muy móvil, y del mismo modo
que el N, las deficiencias se manifiestan en las hojas viejas, el crecimiento se reduce y
enlentece, las hojas verdes pierden brillo y se vuelven de un color verde muy oscuro y
ocasionalmente aparecen tonos morados en diferentes partes de las hojas y ramas jóvenes.
El potasio
El potasio es un elemento que es absorbido por las plantas en grandes cantidades, al igual que
el nitrógeno. Como los anteriores, no se encuentra puro, sino que se combina con otros
elementos formando sales. En estas sales, el potasio constituye la parte positiva o catión.
Funciones.
A diferencia de los dos anteriores, el potasio no forma compuestos o sustancias más o menos
complejas, sino que se encuentra en los fluidos de la planta tal y como es absorbida por las
raíces.
Efectos.
Los efectos del potasio en las plantas se centra básicamente en la producción de flores y
frutos, la regulación del contenido de agua dentro de las células, y la estimulación de diversas
enzimas.
Comportamiento en el suelo.
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potasio en solución.
Potasio mineral
Es el más abundante, ya que forma parte de muchos minerales presentes en la tierra: mica,
feldespato, arcillas, etc. Este potasio no es utilizable por las plantas hasta que, cuando los
minerales se descomponen lentamente, es liberado.
Potasio cambiable
El potasio, por tener una carga positiva, se queda ligado a la superficie de aquellas partículas
más finas del suelo, que poseen carga negativa, como las arcillas y la materia orgánica
(humus). Esto pasa también con otros elementos químicos con carga positiva: calcio,
magnesio, sodio, etc. Esta atracción es muy fuerte, y se pueden cambiar unos elementos por
otros.
Potasio en solución
En el agua del suelo se encuentra disuelta una pequeña parte del potasio existente. Las
plantas se nutren de esta parte. Si midiéramos la cantidad de potasio disuelto en el agua,
veríamos que es una cantidad muy pequeña, si comparamos las necesidades de la planta y lo
que absorben. Lo que pasa en realidad, es que existe un intercambio entre las tres formas de
potasio. De este modo, a medida que se agota el potasio en solución, es absorbido por la
arcilla y las otras partículas en forma cambiable. Así, resulta que las dos formas, en solución y
el cambiable, son fácilmente asimilables por las plantas.
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El Calcio
Este elemento juega un papel decisivo en numerosos aspectos de la vida de las plantas, como
son la rigidez de las paredes celulares y el trasporte de ciertas hormonas. Sobre todo, es un
equilibrador iónico de los fluidos celulares, ayudando a evitar ciertos desórdenes que pueden
producir el exceso de otros elementos, como el potasio y los ácidos vegetales.
El calcio es normalmente aportado por los componentes de las mezclas utilizadas para el
substrato, a parte de recibir a través del agua de riego, un aporte continuo de carbonato cálcico
disuelto en ésta.
Existen un cierto número de especies que se denominan "calcífugas", y que requieren bajos
niveles de este elemento, llegando a producir desordenes fisiológicos importantes en caso de
que su presencia sea excesiva.
El calcio, en su forma habitual, la Cal (carbonato cálcico), es un alcalinizante del suelo muy
importante, y esto se ha de tener en cuenta a la hora de diseñar las mezclas de tierra..
Su símbolo es Ca.
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Azufre
Este elemento es normalmente aportado por los fertilizantes comerciales en forma de sulfatos,
de manera que no suelen provocar carencias.
Su símbolo es S.
Magnesio
Forma parte de la molécula de la clorofila y esta relacionado con el metabolismo del fósforo. Su
carencia se suele mostrar en forma de clorosis de las hojas viejas, tomando un color
bronceado.
MICROELEMENTOS
Son de tanta importancia como los otros nutrientes, y su deficiencia afecta mucho a las plantas.
Generalmente pueden existir carencias de uno o más elementos, pero raramente de todos.
En muchos casos, las carencias se deben a las condiciones anormales del suelo y no a la
deficiencia de un elemento, tal y como puede ser la acidez, la alcalinidad, el exceso de cal, la
salinidad, pobreza en materia orgánica, falta de aireación de las raíces, etc.
Muchos de estos elementos nutritivos son tóxicos si se utilizan en exceso, su aplicación, por
tanto, se ha de hacer con precaución y utilizando productos lo menos nocivos posible para las
plantas.
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Otra causa de carencia de hierro en las plantas es el exceso de cal, no ya por el bajo nivel de
Ph, sino por que esta tiende a unirse son el hierro asimilable bloqueándolo.
La deficiencia de hierro se hace evidente por el color amarillo que toma el limbo foliar mientras
que los nervios permanecen verdes. Se produce en las hojas más jóvenes, ya que es un
elemento poco movible dentro de las plantas.
La mayoría de microelementos se fijan con relativa facilidad al suelo, tal vez, con la sola
excepción del Boro. La carencia de boro se suele manifestar por una detención en el
crecimiento de los brotes.
El Molibdeno esta relacionado con el metabolismo del nitrógeno. Es requerido por las plantas
en muy baja concentración, por lo que no es frecuente encontrar deficiencias.
El Cobre es otro elemento en el que su absorción depende del Ph del suelo. Su deficiencia se
suele manifestar por la muerte del brote terminal y por la substitución de éste por otro de
nuevo, que a su vez vuelve a morir.
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Este apartado esta dedicado sobre todo a conseguir mejor rendimiento en el abonado durante
la etapa de formación, acelerando en el tiempo los objetivos que queramos conseguir.
Respondiendo a estas preguntas, obtendremos un plan de actuación efectivo para cada árbol,
que nos ahorrará muchos esfuerzos inútiles y nos permitirá obtener inmejorables condiciones
sanitarias en nuestros bonsái.
Una vez el bonsái esté formado, y solo se necesite mantenimiento o refinado, la fertilización
será a elección del aficionado, ya que probablemente por comodidad, no se utilice una
planificación exacta del sistema de abono. Para ello, los abonos orgánicos, ya sean sólidos o
líquidos serán con toda probabilidad, la elección final.
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Las plantas necesitan un abonado continuo con un equilibrio entre los nutrientes adecuado a
sus características. Cada especie es diferente en cuanto a necesidades especificas de cada
nutriente, pero a modo de norma general, podríamos asignar unos equilibrios diferentes para
cada grupo de especies
Coníferas: 1:2:2
Con esto solo definimos el equilibrio entre los tres principales nutrientes, no la cantidad total de
abono. Entonces ¿ cuál es la cantidad de abono que hemos de utilizar en cada bonsái?, no hay
respuesta exacta, y depende de cada planta en concreto. Para su utilización se deberá seguir
las instrucciones de cada fabricante ya que dependiendo de su composición nos permitirá
utilizar más o menos.
Un abono típico 3:2:1 podría ser uno líquido con 20%N, 12%P, 6%K de la marca "X", según el
fabricante podemos realizar abonados quincenales durante la época de crecimiento, regando
con una solución del 0.15 al 0.25%, supongamos que una maceta media absorberá unos 2l de
solución, esto nos da 4ml de fertilizante por cada abonado utilizando la media (0.2%). ¿Y si
cambiamos la frecuencia?, analicemos: 4ml cada 2 semanas = 8ml al mes. En caso de reducir
la frecuencia a un abonado al mes no podremos utilizar los 8ml ya que será excesivo en un
solo abonado y usaremos la parte alta de la gama 0.25% que serán 5ml. Habremos rebajado el
aporte de abono en un 38%, lo que hará que las plantas dejen de crecer en un porcentaje
similar. Pero en cambio si aumentamos la frecuencia a un abonado semanal, podremos
aumentar la cantidad de total abono, lo vemos: 0.15% x 2l = 3ml de abono semanal = 12ml al
mes. En este caso hemos aumentado la cantidad total de abono en un 50% con respecto a la
dosis media, y esto nos proporcionará crecimientos superiores en un porcentaje similar.
¿Cuándo lo necesita?
Dependiendo de la época del año, las necesidades varían tanto en lo que se refiere a la
cantidad de nutrientes como al equilibrio entre ellos. Podemos darle lo que necesita, o por el
contrario, modificar estas preferencias de las plantas con tal de conseguir ciertos resultados.
Sabiendo lo que queremos y lo que quiere el bonsái, podemos hacer de la fertilización, una
herramienta tal como si fuera unas podadoras.
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Gráfico:
Resultado obtenido del análisis de la media del contenido en las hojas, brotes, flores y frutos de
tres especies perennifolias durante dos años.
Otro factor a tener en cuenta, es que a mayor fertilización, mayor consumo de agua. Lo que
nos aconseja que en plena canícula dejemos de abonar con tal de no forzar en exceso las
plantas.
Por lo que hemos dicho hasta ahora, veremos que tenemos respuestas de crecimiento
diferentes del que tendría la planta por natural, es decir podemos forzarla a hacer algo en
concreto. Por ejemplo, hemos programado una defoliación de una Zelkova en junio, pues
podemos preparar a éste árbol, que en este momento está en plena época vegetativa, para la
nueva brotación, y dos semanas antes hacemos un abonado con un producto rico en PK, lo
que hará que acumule reservas alrededor de las yemas latentes, que producirán vigorosos
brotes nuevos.
Conociendo los que hace cada elemento y las necesidades de cada árbol en una época
determinada, podemos avanzarnos a las deficiencias o excesos que se producirían por culpa
de un abonado convencional.
Pero ¿cómo podemos conseguir el abono adecuado en cada momento y para cada planta?.
Simplemente, no existe!, pero lo podemos fabricar mezclando un mínimo de formulaciones
standard.
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(Estas formulaciones han estado extraídas todas de una misma marca comercial, todos son
abonos foliares, y por tanto de fácil asimilación)
A principios de verano defoliaremos, por tanto abonaremos una única vez con el fosfito
potásico 15 días antes de la defoliación en disolución al 0.2%
En septiembre, reanudaremos el abono con la misma mezcla con la que terminamos de abonar
en verano.
Para poder visualizar la prueba, necesitamos asignar una cantidad de solución en cada riego
fertilizado, supongamos que gastamos un litro.
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marzo
abril
mayo
junio
julio
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Abono Base
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Fosfito Potásico
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bono Fosfórico
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julio
agosto
septiembre
octubre
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noviembre
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Fosfito Potásico
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Abono Fosfórico
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El gráfico nos muestra el abonado que hemos realizado con la aportación de cada elemento
NPK, a esto habría que añadir el N liberado por la materia orgánica que nos aporta la turba, y
el K procedente de la Akadama, probablemente tendríamos un exceso de K, pero aunque
simplificado al máximo, utilizando solo dos productos al mismo tiempo y mezclándolos a partes
iguales, hemos conseguido un plan de abonado que se aproxima mucho a lo que deseábamos.
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- Plantas enfermas
- Plantas que no broten
- Después de trasplantar
- Cuando haga mucho calor
- Cuando haga frío
- Cuando el árbol no tenga hojas
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