Venezuela, oficialmente República Bolivariana de Venezuela,7 n 4 es

un país situado en la parte septentrional de América del Sur, constituido

por una parte continental y por un gran número de islas pequeñas e
islotes en el mar Caribe, cuya capital y mayor aglomeración urbana es
la ciudad de Caracas.n 5 Posee una extensión territorial de 916 445 km². El
territorio continental limita al norte con el mar Caribe y el océano Atlántico,
al oeste con Colombia, al sur con Brasil y por el este con Guyana. Con
este último país, el Estado venezolano mantiene una reclamación sobre
159 542 km² de territorio al oeste del río Esequibo, esta área es conocida
como Guayana Esequiba o Zona en Reclamación.8 Por sus espacios
marítimos, ejerce soberanía sobre 71 295 km² de mar territorial,9
22 224 km² en su zona contigua,9 471 507 km² del mar Caribe y
del océano Atlántico bajo el concepto de zona económica exclusiva,10 11 12 y
99 889 km² de plataforma continental.12 Esta zona marina limita con las de
trece Estados.13 El país tiene una biodiversidad muy alta y ocupa el
séptimo lugar en la lista mundial de naciones con mayor cantidad de
especies. Existen hábitats que van desde las montañas de los Andes en
occidente hasta la selva tropical de la cuenca del Amazonas en el sur, a
través de las extensas planicies de los Llanos, la costa del Caribe y el delta
del río Orinoco en el oriente.
El territorio ahora conocido como Venezuela fue colonizado por
España en 1522, en medio de la resistencia de los pueblos amerindios.
En 1811, se convirtió en uno de los primeros territorios hispanoamericanos
en declarar la independencia, que no se estableció de manera segura
hasta 1821, cuando Venezuela era un departamento de la República
Federal de la Gran Colombia. Ganó la independencia completa como un
país separado en 1830. Durante el siglo XIX, Venezuela sufrió la agitación
política y la autocracia y permaneció dominada por los caudillos regionales
hasta mediados del siglo XX. Desde 1958, el país ha tenido una serie de
gobiernos democráticos. La crisis económica en los años 1980 y 90 llevó a
varias crisis políticas, incluidos los mortales disturbios
del Caracazo en 1989, dos intentos de golpe de estado en 1992 y el juicio
político al presidente Carlos Andrés Pérez por malversación de fondos
públicos en 1993. Un colapso en la confianza a los partidos políticos
existentes llevaron a la elección en 1998 del exoficial de carrera Hugo
Chávez, implicado en el golpe, y el inicio de lo que llamó la Revolución
bolivariana. Chávez comenzó su gobierno convocando a una Asamblea
Constituyente en 1999, donde se redactó una nueva Constitución que
cambiaría el nombre oficial del país a República Bolivariana de Venezuela.
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Para el año 2010, Venezuela tenía las reservas petroleras más grandes del

mundo y es uno de los principales exportadores mundiales de petróleo.
Antes de la explotación del petróleo, el país era un exportador de
productos agrícolas, como el café y el cacao, pero el petróleo rápidamente
llegó a dominar las exportaciones y los ingresos del país. La sobreoferta
de petróleo en los años 1980 condujo a una crisis de la deuda externa y a
una prolongada crisis económica. La inflación se disparó en 1996 y las
tasas de pobreza aumentaron al 66 % en 1995. Para 1998 el PIB per
cápita cayó al mismo nivel que en 1963, una tercera parte de su máximo,
alcanzado en 1978. El gobierno de Hugo Chávez se caracterizó por su
sentido antimperialista y un cambio en la geopolitica del mercado petrolero
buscando nuevos mercados15 y apoyando a países carentes del recurso
petrolero, se incremento el gasto público con la teoría de distribuir la
riqueza y creció la deuda externa a más de 118 mil millones de dólares de
manera descontrolada16 17 que a pesar de tener un boom petrolero las
consecuencias se notarían años después18 el ingreso de divisas que se
invirtieron en gran parte en políticas de bienestar social, mientras la
producción nacional venezolana se vio estancada durante los primeros
años de su gobierno, aumentando el gasto social y temporalmente
reduciendo la pobreza y la desigualdad económica. Años más tarde