SERIE DE ARTÍCULOS INTRODUCTORIOS

Registros de lodo
Matt Varhaug
Editor senior

Desde su introducción comercial en el año 1939, la unidad de registros de

lodo se convirtió en un centro para el monitoreo de las respuestas de las
formaciones a la perforación. Al principio, la tarea del analista de registros
de lodo consistía en registrar la profundidad y describir la litología de las
formaciones que encontraba la barrena de perforación y luego determinar
si esas formaciones contenían hidrocarburos. No obstante, el alcance de los
registros de lodo se ha expandido conforme el agregado de sensores incor-
poró más datos en la unidad de adquisición de registros; tales como croma-
tógrafos de gas e indicadores del peso sobre la barrena y del nivel de las
piletas de lodo. Ahora, los servicios básicos de adquisición de registros de lodo
rastrean normalmente las velocidades de perforación, la litología, los indica-
dores visuales de hidrocarburos, el gas combustible total presente en el lodo y
los compuestos de hidrocarburos individuales presentes en el gas, además de
numerosos parámetros de perforación. El analista de registros de lodo monito-
rea y evalúa una amplia diversidad de indicadores de superficie para compilar Línea de impulsión del mástil
un registro conciso de la geología del subsuelo, los hidrocarburos encontrados Vástago
y los eventos de perforación significativos. Actualmente, el término registros de perforación Línea de flujo Trampa de gas
Unidad de Mesa rotativa
de superficie se utiliza a veces para incluir un abanico de servicios de adqui- registros Temblorina
Piso de
de lodo (zaranda
sición de registros de lodo mejorados que incorporan tecnología avanzada perforación Línea de succión vibratoria)
de sensores y computación para permitir el monitoreo de la estabilidad del Niple
campana
pozo y la detección temprana de golpes de presión. Preventor de
La adquisición de registros de lodo depende considerablemente del sis- reventones
tema de circulación de lodo. Las bombas de lodo de alta presión extraen el Bomba Pileta de
lodo, o fluido de perforación, de los tanques de superficie y lo envían hacia el de lodo lodo con
zarandas
fondo del pozo a través de la columna de perforación (Figura 1). El lodo sale Tubería de revestimiento
Pileta Pileta
de la sarta de perforación a través de las boquillas existentes en la barrena. de succión de reserva
A medida que la barrena atraviesa el subsuelo, la roca que tritura —junto
con el agua, el petróleo o el gas presente en la formación— es transportada
a la superficie por el fluido de perforación. Tras llegar a la superficie, el fluido
sale a través de una línea de flujo situada por encima del preventor de reven- Columna de perforación

tones y es depositado en un tamiz vibratorio existente en la temblorina

(zaranda vibratoria), en donde los recortes de formación son separados del
lodo líquido. La porción líquida del fluido de perforación cae en las piletas de
lodo a través de los filtros, antes de ser bombeado nuevamente al pozo; los
recortes de rocas de la temblorina sirven de base para determinar la litología
de fondo de pozo.
La profundidad de las muestras
El tipo de material que fluye sobre la temblorina y la secuencia cronológica
de su arribo son fundamentales para la adquisición de registros de lodo.
Para caracterizar la litología y el contenido de fluidos de un intervalo en
particular, el analista de registros de lodo debe dar cuenta de la velocidad
de transporte de los recortes para determinar el tiempo que requieren los
recortes para viajar desde la barrena hasta la temblorina. Este tiempo de
Traducción del artículo publicado en Oilfield Review 28, no. 1 (Enero de 2016).
Copyright © 2016 Schlumberger.
Barrena
Figura 1. Monitoreo de la formación. El lodo de perforación, bombeado
hacia el fondo del pozo a través de la parte central de la columna de
perforación, ingresa en el agujero descubierto y transporta los recortes
y fluidos de formación a medida que se desplaza hacia la superficie.
En la superficie, el lodo y los fluidos y recortes de formación son desviados
a través de una línea de flujo hasta la temblorina. El gas es separado del
lodo, y una línea de succión extrae el gas presente en el lodo con sifón
y lo envía a la unidad de registros de lodo para su análisis. Los recortes
se muestrean en la temblorina y se examinan en el interior de la unidad.
Cuando estas evaluaciones se combinan con los parámetros de
perforación —la velocidad de perforación, la velocidad de bombeo, la
presión de la bomba, el peso sobre la barrena, las propiedades del lodo
y otros datos de entrada— el analista de registros de lodo puede identificar
zonas productivas potenciales y determinar cómo reacciona la formación
ante la perforación.

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retraso se incrementa con la profundidad e implica sólo algunos minutos
durante la perforación de la sección superior de un pozo pero se extiende a
varias horas en las secciones más profundas. El tiempo de retraso, que es
una función de la profundidad y la velocidad de la bomba de lodo, general-
mente se mide en emboladas de la bomba, que son contadas por un cuen-
ta-emboladas colocado en la consola del analista de registros de lodo.
El tiempo de retraso indica cuándo los recortes de formación provenien-
tes de una profundidad dada llegarán a la temblorina. Las muestras de
recortes retrasadas son recolectadas a intervalos de profundidad regulares
—generalmente cada 3 m [10 pies] o 10 m [30 pies] de perforación— y
antes del viaje de salida del pozo. También son recolectadas para examinar
los cambios producidos en las características de la formación, como lo indi-
can los cambios significativos de las tendencias de las curvas de gas o de
velocidad de perforación.
El análisis de las muestras
Dentro de la unidad de registros, el analista de registros de lodo lava y seca
las muestras de recortes antes de examinarlas con un microscopio binocular.
El analista de registros de lodo describe cada muestra en términos de la
litología, el color, la granulometría, la forma, la clasificación, la porosidad,
la textura y otras características relevantes al tipo de roca en particular.
Esta información se representa gráficamente en la columna de litología del
registro de lodo, que muestra una estimación de la litología bruta o total
como un porcentaje de recortes, expresado en incrementos del 10%. Dado que
la presencia de hidrocarburos puede no resultar obvia —incluso bajo un
microscopio— cada muestra es examinada por la fluorescencia con una luz
ultravioleta (UV).
La fluorescencia puede ser un indicador extremadamente sensible de la
presencia de hidrocarburos en los recortes de perforación. La fluorescencia
de la muestra se evalúa según el color (de marrón a verde, dorado, azul,
amarillo o blanco), intensidad y distribución. El color de la fluorescencia
puede indicar la densidad del petróleo; los colores oscuros son indicativos
de una baja gravedad API, es decir petróleos pesados, en tanto que los colo-
res claros indican una alta gravedad API; es decir, petróleos livianos.
Después de la aplicación de un solvente en las muestras, la fluorescencia de
los hidrocarburos parecerá fluir y difundirse en el solvente a medida que el
petróleo se disuelve. Esta difusión se conoce como fluorescencia de corte, o
más comúnmente como corte solamente. Bajo la luz UV, puede observarse
cómo los hidrocarburos fluyen desde los poros de las rocas hacia el solvente
circundante, volviéndolo turbio.
Para medir el gas, el analista de registros de lodo utiliza un sistema auto-
matizado de detección de gas. Las líneas de succión transportan una corriente
constante de aire y de gas desde la trampa de gas, localizada en la temblorina,
hasta la unidad de adquisición de registros. Allí, los instrumentos sensibles
procesan las muestras de gas extraídas del lodo de perforación. La herra-
mienta principal de medición del gas es un detector de ionización de llama
Volumen 28, no.1
(FID), que detecta concentraciones de gas hidrocarburo de tan sólo 5 par-
tes por millón. A partir de las mediciones del FID, se puede representar gráfi-
camente una curva de gas total en el registro de lodo. El gas de fondo —un
nivel mínimo más o menos constante de gas— establece una línea de base en
la gráfica del gas total. Un rastro de gas es cualquier incremento significativo
del gas detectado, que normalmente también se asocia con una zona de incre-
mento de la porosidad o de la permeabilidad.
El analista de registros de lodo emplea cromatografía en fase gaseosa
para un análisis más detallado de hidrocarburos durante la detección de
rastros. El cromatógrafo separa la corriente de gas en diferentes fracciones
de acuerdo con el peso molecular. Los componentes detectados general-
mente corresponden al grupo alcanos: metano [CH4] —denotado con C1—
además de los siguientes constituyentes: etano [C2H6] o C2, propano [C3H8]
o C3, butano normal y los isopolímeros de butano [C4H10] o nC4 y iC4 y pen-
tano [C5H12] o nC5 y iC5. La medición de estos hidrocarburos livianos ayuda
a los geólogos a caracterizar la composición de los fluidos del yacimiento
durante la perforación. La cantidad del gas recuperado y las relaciones de
los diversos gases son de utilidad para la identificación de las zonas de
petróleo o gas producible.
La coordinación en el piso de perforación
El monitoreo del gas también es importante para el perforador y el repre-
sentante de la compañía. Las tendencias del gas presente en el lodo, que se
desarrollan durante la perforación, forma parte integrante de la evaluación
de la balanza de lodo y la identificación de formaciones potencialmente
sobrepresionadas. Mediante el rastreo cuidadoso del gas y los parámetros
de perforación, el analista de registros de lodo puede reconocer desviacio-
nes respecto de las tendencias normales y dar una alerta temprana para que
el perforador pueda mitigar los problemas inminentes. Por consiguiente, el
éxito de un pozo y la seguridad de la operación de perforación podrían
depender de la rapidez con la que un analista de registros de lodo sintetiza
e interpreta numerosísimos datos.
Un sensor instalado en el malacate rastrea la velocidad de perforación, o
velocidad de penetración (ROP), para determinar la cantidad de tiempo
requerido para perforar cada metro o pie de profundidad. El rol del analista
de registros adquiere más relevancia cuando se produce un cambio de la velo-
cidad de avance de la perforación, o un incremento significativo de la ROP.
En esos casos, el analista de registros de lodo alerta al representante de la
compañía y solicita que se interrumpa la perforación hasta que se hagan circu-
lar a la superficie el lodo y los recortes provenientes de la cara de la barrena.
Si estos recortes son acompañados por un incremento del gas, o si el análisis
de muestras revela la presencia de petróleo, el analista de registros notifica
al represente de la compañía y al geólogo la presencia de un rastro de gas o
petróleo, luego de lo cual el operador puede optar por evaluar en mayor
detalle la potencial zona productiva mediante la extracción de núcleos o la
ejecución de pruebas.
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SERIE DE ARTÍCULOS INTRODUCTORIOS

El registro de lodo cumple una diver-

Arcilla Lutita Arenisca Arena Caliza Dolomía Anhidrita Carbón
sidad de funciones (Figura 2). La curva Gas que escapa
FG Gas de formación CG Tapón de gas TG Petróleo y gas Petróleo Gas Cambio de barrena, maniobra Zapata
durante una maniobra
ROP puede ser representada gráfica-
ROP Cromatógrafo, ppm
mente como una gráfica escalonada o Prof., Recortes, Gas total, unidades Peso del lodo,

Fluorescencia
pies/h C 1C C 2 3 Descripción litológica y notas
pies % 0 125 250 375 500 iC nC lpg
como una línea continua, la cual se 100 50 0
iC nC
4 4

0,5k 1k 1,5k 2k 2,5k 5 5

incrementa de derecha a izquierda.

1 000k
100k
100

10k
10

1k
Cuando se exhibe de esta manera, la 7 500 Arenisca: Clr-lt gy-frst, m-f gr,
sbelg-elg, sbang-sbrnd, m srt, tr Glau,
curva ROP responde a los cambios en el calc mtx, p-m cmt, qtzc i/p, m ind,
fri-m hd, p-fr intgran por, no fluor.
tipo de roca o la porosidad casi de la Tubería de revestimiento de 9 / pulgadas fijada
7
8

a 7 580 pies MD/6 691 pies TVD. LOT = 14,8 lpg

misma manera que la curva de poten- Entrada: 10,8 Arcilla: Lt brn-tan, arg, calc, plas,
Salida: 10,8
cial espontáneo o de rayos gamma, lo 7 600 sft, sol, slty, rthy, grty.
Lutita: Lt gy-lt brn, grnsh gy, arg, calc,
que permite la correlación fácil entre frm-hd, occ sft, p-m cpt, sbblky-blky,
Incrementar splty-ppy i/p, rthy, grty.
las curvas LWD o las curvas obtenidas Maniobra para nueva barrena
Incremento de 6,3 bbl
TG: 1 548 U
el MW a
11,3
con herramientas operadas con cable. Arenisca: Clr-lt gy-frst, m-f gr,
sbelg-elg, sbang-sbrnd, m srt, tr Glau,
Incrementar
Como herramienta de correlación, las 7 700 CG: 35 U el MW a
calc mtx, p-m cmt, qtzc i/p, m ind,
fri-m hd, p-fr intgran por, no fluor.
curvas de ROP y de gas total del registro 11,5
CG: 39 U Incrementar Lutita: Lt gy-lt brn, grnsh gy, arg, calc,
de lodo exhiben una correspondencia el MW a frm-hd, occ sft, p-m cpt, sbblky-blky,
11,7 splty-ppy i/p, rthy, grty.
notable con las curvas de rayos gamma y CG: 45 U

Arcilla: Lt brn-tan, arg, calc, plas,

resistividad, respectivamente. A lo largo 7 800 sft, sol, stky i/p, rthy, grty.
de todo el proceso de perforación, los Arena: Clr-frst, trnsp-trnsl, m-c gr,
WOB 38 a 53 klb occ f, sbelg-sbsph, ang-sbang, m srt,
registros de lodo proporcionan correla- RPM 78 a 84 tr Glauc, uncons-p cmt, p ind, lse, n por,
Flujo 650 gpm Qtz, no fluor.
ciones en tiempo real con los registros
FG: 427 U
de pozos vecinos y ayudan al operador a 7 900
Arcilla: Lt brn-tan, arg, calc, plas,
sft, sol, stky i/p, rthy, grty.
localizar la posición de la barrena en Incrementar
Arena: Clr-frst, trnsp-trnsl, m-c gr,
el MW a occ f, sbelg-sbsph, ang-sbang, m srt,
relación con las formaciones objetivo. FG: 920 U 12,0 tr Glauc, uncons-p cmt, p ind, lse,
Qtz, no fluor.
Dado que se basa en muestras físicas, el
registro de lodo proporciona una identi- 8 000
ficación positiva y directa de la litología
Figura 2. Extracto de un registro de lodo básico. Un registro de lodo generalmente muestra la ROP, la profundidad,
y una indicación del contenido de hidro- la litología de los recortes, las mediciones de gas y las descripciones de los recortes. Además, puede contener
carburos. Esta información puede ser de notas sobre la reología del lodo o los parámetros de perforación. Este registro documenta una operación de
utilidad cuando las características de la perforación de rutina, con la tubería de revestimiento fijada en un intervalo arcilloso a 7 580 pies. Después de
continuar perforando a través de una ventana de la tubería de revestimiento y efectuar una prueba de admisión
información hacen que la interpretación (pérdida de fluido) (LOT), la ROP osciló entre aproximadamente 7,6 y 9 m/h [25 y 30 pies/h]. Una maniobra para
de registros adquiridos con cable o colocar una barrera nueva a 7 650 pies se tradujo en 1 548 unidades de gas escapado durante la maniobra (TG).
LWD se vuelva complicada o ambigua. Durante la perforación en condiciones de casi balance, se observaron incrementos pequeños del tapón de gas
El registro de lodo proporciona eviden- (CG) luego de cada conexión, lo que instó al perforador a aumentar la densidad del lodo. Un incremento de la
ROP a 7 890 pies significó un cambio de la velocidad de avance, acompañado por un incremento del contenido
cias independientes para una compren- de arena y un rastro de gas, que alcanzó un pico de 920 unidades de gas (FG).
sión más integral de las condiciones del
yacimiento y la geología.
Los avances en materia de computación y sistemas de redes, diseño de digitales de las muestras vistas con el microscopio pueden ser transmitidas
sensores de superficie y análisis de muestras, están llevando la tecnología rápidamente desde la localización del pozo hasta la oficina del cliente. Ya se
de adquisición de registros de lodo al siglo XXI. Hoy en día, existen aún más han desarrollado nuevos métodos de muestreo y análisis de gas para extraer
sensores en la unidad de adquisición de registros y cada uno adquiere datos las propiedades geoquímicas en la localización del pozo. La unidad de
con una frecuencia de varias veces por segundo. Para manejar este incre- adquisición de registros de lodo es desde hace tiempo un centro para moni-
mento del volumen de datos, un sistema de procesamiento conocedor del torear las operaciones de perforación; su rol como fuente de información
contexto —sobre la base de líneas de tendencias generadas por computa- crucial para el representante de la compañía, el perforador y el geólogo
dora y una biblioteca de modelos establecidos— facilita la comprensión de continúa evolucionando.
los datos para el analista de registros de lodo y otros usuarios. Las imágenes

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