LA PANDEMIA QUE ESTA ATACANDO AL MUNDO

Aunque todavía no se sabe a ciencia cierta qué animal es el vector del brote
de coronavirus que surgió en la ciudad china de Wuhan, y ya ha infectado a
más de 25.000 personas en todo el mundo, todas las miradas apuntan al
murciélago.
Estos animales -los únicos mamíferos capaces de volar- ya habían sido el origen
de otras epidemias de coronavirus.
A comienzos de este siglo, fueron causantes de la transmisión del síndrome
respiratorio agudo severo, más conocido como SARS, que infectó a más de 8.000
personas, 800 de las cuales fallecieron.

A mediados de la década de 2010 fueron el origen de otra enfermedad respiratoria

similar al SARS: el Síndrome Respiratorio de Medio Oriente (MERS por sus siglas
en inglés), que afectó a menos gente (unas 2.500) pero fue más letal, matando a
más de 850 personas.
 Cuáles son los síntomas, cómo se transmite y otras 2 preguntas clave
sobre el coronavirus que surgió en China
 Cómo se compara el actual coronavirus con el SARS y qué aprendió
China de la mortífera epidemia de hace 17 años

En cuanto a este nuevo coronavirus -formalmente llamado 2019-nCoV-, las

autoridades chinas creen que se originó en un mercado de Wuhan que vendía
mariscos y carne de animales salvajes, incluyendo a murciélagos y víboras.

El nuevo coronavirus que saltó de algún animal al humano en la ciudad de Wuhan

a finales del 2019 ha logrado, en apenas unas cuantas semanas, acaparar toda la
atención mediática, científica y de la comunidad internacional. El 30 de enero, la
Organización Mundial de la Salud lo declaró una situación de emergencia
internacional (PHEIC, por sus siglas en inglés).
La epidemia está evolucionando de manera muy rápida y con ello, el conocimiento
que tenemos sobre este nuevo virus. De no saber nada de él a principios del 2020,
la comunidad científica ya ha logrado aislarlo, secuenciarlo, identificarlo y
desarrollar pruebas para diagnosticarlo.

Sin embargo, como sucede con toda nueva epidemia, sigue habiendo muchas
incógnitas que se irán resolviendo a medida que ésta evolucione y a medida que
los científicos logren entender más sobre el comportamiento del virus.

En esta página, ofrecemos información relevante sobre el virus y la pandemia, a

través del contenido que sigue y enlaces a contenidos más específicos

1. ¿Qué es el llamado SARS-CoV2?

El nuevo coronavirus, primero llamado 2019-nCoV y ahora rebautizado con el

nombre SARS-CoV2 (el virus) y COVID-19 (la enfermedad), pertenece a la familia
de los coronavirus, llamados así por una especie de picos en la superficie del
virus que asemejan una corona. La gran mayoría de los coronavirus descritos se
han aislado de aves o mamíferos, especialmente murciélagos.

El SARS-CoV2 se llama así porque tiene una secuencia genética muy parecida a

la del SARS, otro coronavirus que apareció por primera (y única vez) en el 2002 y
causó una pandemia con más de 8.000 personas infectadas y 800 muertes. Otro
coronavirus que causa enfermedad grave en humanos es el MERS-CoV, que se
identificó por primera vez en el 2012 en el medio oriente y está asociado con
camellos.