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amazónica
TATPAR . El Tiempo ; Bogotá [Bogotá]01 Feb 2018.
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TATIANA PARDO IBARRA @Tatipardo2 tatpar@eltiempo.com
Una oleada de nuevos desarrollos hidroeléctricos está fracturando la conectividad de los ríos andino-amazónicos
con unos impactos hasta el momento subestimados. Así lo advierte un grupo de científicos que durante el último
año ha monitoreado el estado de salud de seis grandes cuencas hidrográficas: Caquetá, Putumayo, Napo,
Marañón, Ucayali y Madre de Dios; y Beni y Mamoré (que forman parte de Madeira). Los investigadores
documentaron 142 represas existentes o en construcción y 160 proyectadas para los ríos que drenan las
cabeceras andinas del Amazonas, que afectan no solo la geomorfología fluvial, sino los servicios ecosistémicos
de los que dependen más de 30 millones de personas que habitan la cuenca. El estudio 'Fragmentación de la
conectividad de los Andes al Amazonas por represas hidroeléctricas', publicado en la revista Science Advances,
hace la advertencia de que de las ocho cuencas monitoreadas, seis tienen represas hidroeléctricas en operación o
en construcción. Las únicas que no se ven afectadas, por ahora, son la de Caquetá (Colombia-Brasil) y la del
Putumayo (Colombia-Perú-Brasil). "Colombia es el único país sin presas hidroeléctricas actualmente en operación
o en construcción en la Amazonia andina. Sin embargo, el escenario hidroeléctrico podría cambiar
significativamente en el futuro, dados los acuerdos de paz recientemente firmados -con el grupo guerrillero de las
Farc- y el relativo aumento de seguridad, acceso e interés comercial en la región", dice el estudio. El Putumayo -
sugiere el análisis- muy pronto será el único sistema ribereño que no haya sido obstaculizado por represas
hidroeléctricas en toda la región Andino-Amazónica. En futuros escenarios de desarrollo -como el que ha venido
ocurriendo durante los últimos cinco años-, las pérdidas en la conectividad podrían aumentar en más de un 50 por
ciento en el Marañón, el Ucayali y el Beni, y en más de un 35 por ciento en el Madre de Dios y el Mamoré. Esta
proliferación de presas ha sido identificada como uno de los 15 problemas mundiales en materia de conservación.
Se estima que dentro de menos de 15 años, ya el 90 por ciento de los ríos del mundo tendrán algún impacto o
fragmentación por una represa. Hoy hay casi 70.000 megarrepresas en funcionamiento. Estas obras están
alterando silenciosamente el hábitat de 671 especies de peces de agua dulce. Las estimaciones actuales sugieren
que el 93 por ciento de los sedimentos en el río Amazonas provienen de una fuente andina, al igual que la mayoría
de las partículas de nitrógeno y fósforo. Sin embargo, las represas andinas podrían terminar atrapando hasta el
ciento por ciento de esos sedimentos, importantes para la formación del cauce, los meandros y las planicies
inundables kilómetros más abajo. "El pulso natural del río, que normalmente depende de los periodos de lluvia y
sequía, se ve alterado por barreras artificiales que, adicionalmente, obstruyen la migración de peces como el
dorado, especie de bagre de gran importancia económica para la cuenca y que efectúa la mayor migración
documentada hasta ahora de un pez en un sistema dulceacuícola", le dice a EL TIEMPO Javier Maldonado,
profesor de la Universidad Javeriana y coautor del estudio. Esta investigación es parte del proyecto Ríos Vivos
Andino-Amazónicos, en el que participan investigadores de Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia y Estados Unidos con
el fin de incrementar el acceso a la información científica y los conocimientos tradicionales relacionados con los
ecosistemas acuáticos, que permitan fortalecer la capacidad de las autoridades regionales para tomar mejores
decisiones en el territorio. Para llegar a estas conclusiones, los expertos tuvieron que revisar los documentos
gubernamentales de cada país sobre los proyectos hidroeléctricos en desarrollo, ubicarlos y confirmar su
DETALLES
Título: Las 142 represas que ponen en riesgo la cuenca amazónica: Investigadores
monitorearon el impacto de estas obras para las más de 600 especies de peces de
agua dulce que viven allí. Colombia sería el único país sin represas operando en la
zona. Hay otras 160 proyectadas.
Autor: TATPAR
Editorial: El Tiempo
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