¿Qué es la ergonomía?

, ¿Qué importancia o relación tiene en el proceso

del diseño de productos estando en cierto entorno de trabajo?, ¿Qué enfoque es
permisible para el campo de la Ingeniería en Diseño?... tres preguntas a las cuales
le daremos una respuesta contundente y eficaz en el transcurso de este ensayo y
llegando a una conclusión general que engloben estas tres preguntas y todos los
aspectos a mencionar como tales. Se sabe que los principios de la ergonomía se
encuentran justo en el momento en que el hombre primitivo comienza a volverse
sedentario; ya que este buscaba ciertas comodidades para una mejor vida o
simplemente para estar más confortable, pero el otro factor que influyó de una
manera considerable fue la segunda guerra mundial, en donde lo interesante fue
la producción en serie y masiva de armas al igual que la fabricación de muñecos
de pruebas para producir ropa, en otras palabras ya se empezaban a estudiar y
analizar las medidas estandarizadas del cuerpo humano. La ergonomía surge
como tal el 12 de julio de 1949 en E.U.A país al cual se le adjudica el título de
“Padre de la Ergonomía”, aunque cierto término provenga de los vocablos griegos
έργον (ergon, ‘trabajo’) y νόμος (nomos, ‘ley’). No obstante la ergonomía implica
muchas áreas de estudio desde la psicología hasta la ingeniería, y es que si bien
es verdad la ergonomía está presente en casi todos los aspectos de nuestra vida
cotidiana; ya que el objetivo principal de la ergonomía es mejorar la calidad de
vida del trabajador en su ambiente de trabajo, mejorando la calidad en la
interacción hombre–máquina, a través de acrecentar la eficacia funcional de las
herramientas, se busca incrementar el bienestar del usuario final aumentando los
valores de seguridad, salud y satisfacción por la labor realizada. Para lograr
incrementar la eficacia de las herramientas, es imprescindible considerar los
aspectos humanos en su diseño.

Según el autor del libro Ergonomía en acción, la adaptación del medio del
trabajo al hombre, David Oborne nos dice que los sentidos juegan un papel
importantísimo ya que estos son nuestros receptores, los primordiales son la vista,
el tacto y el oído, estos tres son el conjunto perfecto para un trabajo exitoso; claro
que con esto no quiero decir que el gusto y el olfato sean menos importantes. Hay
que mencionar también que el grupo de los exteroceptores son los encargados de
promover funciones motoras e información de la posición del cuerpo humano en el
espacio y los interoceptores promueven información del estado del cuerpo del
individuo; sin duda alguna el trabajo que hacen nuestros ojos es magnífico y de
gran magnitud muy complejo por no describirlo.

Otro punto importante que es de suma importancia para la ergonomía es la

estructura del cuerpo; es de vital importancia conocerlo para el diseño de cualquier
producto en todos sus aspectos. La fisiología y la psicología sensoriales describen
esencialmente como se recibe la información y como la decodifica el operario. Las
limitaciones del aparato sensorial y de toma de decisiones representan, tal vez, la
primera serie de restricciones para un trabajo eficaz del circuito cerrado del
sistema hombre-máquina-hombre. Una de las restricciones más obvias que puede
experimentar un operario se encuentra en su propio tamaño físico. El estudio de
las dimensiones del cuerpo, la antropometría representa un aspecto esencial de
cualquier investigación ergonómica. Como ya se sabe el cuerpo humano está
constituido por 206 huesos los cuales están divididos en 3 grandes grupos el
primer grupo llamado protectores que está conformado por el esqueleto o esternón
cuya función principal es la de proteger órganos vitales; el segundo grupo llamado
trabajadores los cuales son encargados de dar la rigidez al cuerpo y de realizar las
tareas y por último tenemos a las costillas las cuales llevan a cabo las funciones
de los 2 grupos antes mencionados, en esencia el cuerpo humano consiste en 2
sistemas de palancas (brazos y piernas) que se juntan a una columna articulada
(columna vertebral); pero no todo en nuestro cuerpo son solamente huesos sino
que también se encuentran los músculos los cuales también se dividen en 3
grupos, el primero los cuales controlan la acción de los principales huesos de
trabajo, conocidos como músculos estriados, constituidos por fibras cilíndricas,
alargadas y finas conectadas por tendones; en el segundo grupo se encuentran
los de acción no voluntaria, apariencia lisa y mantienen el funcionamiento de las
funciones de los órganos vitales del cuerpo humano (estomago e intestinos) y por
último tenemos al corazón hecho de músculo cardiaco una similar mezcla de los
músculos estriados como lisos. Como se puede observar nuestro cuerpo humano
es muy complejo y hay que conocerlo ya que este es un factor importantísimo en
el proceso de diseño, que aunque las medidas ya estén estandarizadas hay que
recordar que no es lo mismo un chino que un mexicano o que un alemán; es por
eso que desde mi punto de vista muy personal estoy en desacuerdo en la forma
en cómo se fabrican las cosas ya que en la mayoría de los casos se usan medidas
estandarizadas y en la mayoría de las ocasiones el operario termina adaptándose
al producto y no al revés como debería ser y eso es un verdadero problema, es
por eso que los productos deberían de fabricarse según los estándares del público
al que vaya dirigido de una manera más especifica que aunque costara un poco
más, a cierto tiempo se obtendrán mayores ganancias en todos los aspectos,
como por ejemplo en la eficacia del trabajador y lo productivo que será, y las
ganancias que se obtendrán. Es por eso que la antropometría es la aplicación de
los métodos fisicocientificos al ser humano para el desarrollo de los estándares de
diseño y los requerimientos específicos y para la evaluación de los diseños de
ingeniería, modelos a escala y productos manufacturados, con el fin de asegurar
la adecuación de estos productos a la población de usuarios pretendida.

Es momento de hablar de una relación muy interesante la comunicación

hombre-máquina, pero como es posible que esta relación se pueda llevar a cabo,
bueno simplemente existe un factor clave que no es otra cosa más que, los
objetos o que, en este caso son los tableros, los cuales son herramientas muy
útiles que ayudan a la comunicación entre el hombre y las máquinas, más que
nada es el medio por el cual interactúan ambas partes para poder lograr su
objetivo en común el cual es el trabajo, bien hecho, de una manera eficaz, precisa
y en tiempo; hay que considerar ciertos factores al momento de seleccionar un
buen tablero como por ejemplo la velocidad, la precisión y la sensibilidad, pero de
estos tres el más importante a tomar en cuenta es la precisión, ya que es
indispensable que el trabajo se realice de la manera más correcta posible. Existen
2 tipos de tableros los análogos y los digitales, con análogos nos referimos a los
tableros que aún tienen manecillas o agujas de medición, o algo por el estilo.
Como ya habíamos mencionado en un principio, los 3 sentidos que son tomados
en cuenta para el manejo de los tableros son el visual, el tacto y el oído, pero cabe
mencionar que el tacto entra en el proceso de comunicación entre el visual y el
auditivo; uno de los factores decisivos en el buen manejo de los tableros es la
interpretación de la información, ya que si no sabemos interpretar esa información
emitida por el tablero podemos llegar a ser un completo desastre e incluso poner
en peligro la producción o la vida misma; es decir que entre la información y el
receptor tiene que haber una excelente interpretación, decodificación como le
queramos llamar para logar un excelente desempeño. Y al igual que la
antropometría la interpretación de información es vital en el proceso del diseño.

Pero no solo por medio de los tableros se puede realizar esta relación
máquina-hombre hay un segundo factor el cuál es el eslabón final de las máquinas
y los tableros son los famosos controles ya que por medio de estos el ser humano
interactúa con la máquina; los controles se pueden dividir en controles que
cambian discretamente como por ejemplo el botón de apagar y encender, y lo
segundo son los controles continuos un ejemplo de ellos son los botones de
sonido. Hay diversos factores que se deben de tomar en cuenta para un buen
diseño de estos, iniciando desde la forma, pasando por la gama de colores que les
podrían asignar hasta llegar a una textura específica para cada tipo. Dentro de
este aspecto de relaciones entre el hombre-máquina podemos concluir que los
medios por los cuales interactúan son los tableros y los controles, indispensables
para una comunicación adecuada y precisa. De esta manera la ergonomía está
presente en esta relación ya que busca maximizar la seguridad, la eficiencia y la
comodidad mediante el acoplamiento de las exigencias de la máquina del operario
a sus capacidades. Si el hombre se adapta a los requerimientos de su máquina,
se establecerá una relación entre ambos, de tal manera que la máquina dará
información al hombre por medio de su aparato sensorial, el cual puede responder
de alguna manera, tal vez si se altera el estado de la máquina mediante sus
diversos controles; el hombre podrá corregirlos gracias a sus sentidos. De esta
forma, la información pasará de la máquina al hombre y otra vez de éste a la
máquina, en un circuito cerrado de información-control.
 Ahora bien todo lo anterior dicho no estaría completo al cien por ciento o de
cierta manera no serviría, sin un adecuado entorno y lugar de trabajo, el lugar de
trabajo es muy importante para que las personas puedan desarrollar su trabajo de
una manera más eficaz y efectiva y de esa manera evitar la pérdida de tiempo y
dinero tanto como el del trabajador como el de la fábrica. Es por eso que existen 5
factores para la elaboración de un buen lugar de trabajo el primero es el
planteamiento, lo segundo es la concepción de tareas, posteriormente la
compresión del sistema, en penúltimo lugar la validación y por último la
implementación, pero sin duda alguna el diseñar lugares de trabajos de acuerdo a
las características de cada trabajador es algo del pasado o que se ha quedado a
través de los tiempos, en la actualidad ya se manejan estándares establecidos los
cuales no se establecieron así porque si, si no que se llevaron a cabo estudios por
varios años, el objetivo principal del diseñar un buen lugar de trabajo es la de
asegurar el bienestar de los trabajadores ya que así se enfermara poco y
producirá más.

La Estructura funcional del sistema hombre-máquina-entorno está

conformada no solo por lo que se ha denominado factores humanos, sino también
por factores organizativos o de estructuración, factores informativos es decir de
comunicación y factores territoriales referidos al espacio. Al estudiar la estructura
funcional del sistema debe considerarse, además de los factores humanos, estos
últimos para así obtener un mejor resultado de la investigación. La ergonomía
conceptualizada así no es una simple ciencia integradora de otras ciencias sobre
la actividad laboral.

El estatus de la ergonomía esta dado principalmente por estos 3 puntos:

 Maneja inicialmente los datos de otras ciencias.

 Transforma dichos datos para elaborar sus propias ideas y conclusiones.
 Diseña las condiciones y modalidades de la actividad del hombre en el
sistema.
 Es por eso que se ha llegado a pensar que el hombre-máquina es un
matrimonio el cual tiene que vivir en un entorno permisible para el desarrollo
óptimo de este. La parte fundamental de la ingeniería en diseño es la de resolver
problemas de la vida cotidiana, sin embargo todos estos problemas engloban de
alguna manera a la ergonomía, y es ahí, donde es primordial el estudio de esta
para que lo que se vaya a desarrollar cumpla con los requerimientos óptimos y
máximos que la sociedad necesite, en donde el reto primordial es la de adaptar el
medio ambiente a nosotros los humanos.

El hombre siempre ha estado expuesto a riesgos, pero en los tiempos

remotos no existían los medios ni técnicas adecuadas para proteger la vida de las
personas, ahora que se conoce la ciencia de la ergonomía no se debe esperar
para poner en práctica, con lo cual podemos definir a la Ergonomía como la
“ciencia del trabajo”, que elimina las barreras que se oponen a un trabajo humano
seguro, productivo y de calidad mediante el adecuado ajuste de productos, tareas
y ambientes a la persona. Mediante un enfoque que pone las necesidades y
capacidades humanas como el foco del diseño de sistemas tecnológicos. Su
propósito es asegurar que los humanos y la tecnología trabajan en completa
armonía, manteniendo los equipos y las tareas en acuerdo con las características
humanas la cual aplica teorías, principios, datos y métodos para diseñar a fin de
optimizar el bienestar humano y el rendimiento global del sistema.

Mediante la ergonomía se puede mejorar la productividad de la

organización, y mejorar las condiciones de trabajo y estimular el desarrollo
personal de los trabajadores. Con ello pueden darse límites de carga o frecuencia
de movimientos de los trabajos que provocan mayores problemas, de tal manera
que existan guías ergonómicas en nuestro país al respecto, no obstante que en la
reglamentación de higiene y seguridad existe ya un artículo relativo a los aspectos
ergonómicos, aún falta mucho por desarrollar. Es necesario que las empresas
otorguen facilidades de investigación y apoyos. Cuando se aplican
adecuadamente ahorran muchos riesgos y económicamente es rentable. Cuando
piense acerca de cómo mejorar un puesto de trabajo, recuerde esta regla: si
parece que está bien, probablemente lo está. Si parece incómodo, tiene que haber
algo equivocado en el diseño, no es culpa del trabajador, y es en esta regla en la
que el ingeniero en diseño debe de pensar y vivir para que pueda dar soluciones
prácticas, efectivas, viable, rentables y lo mejor de todo creativas, a los problemas
que se le presenten o encuentre en su camino.