UNIDAD 5 – Parte 2

Sistemas de Acueductos Captación y Pretratamiento Docente: Ing. Jorge E. Buitrago C.

TEORÍA DE LA DESARENACIÓN
1. Tanque Sedimentador Ideal. Para comprender lo que sucede en los desarenadores, se
desarrolló, con base en los estudios de Hazen (1904) y Camp (1946), la teoría de la sedimentación
ideal, que se desarrolla con base en las siguientes consideraciones:
- La dirección del flujo es horizontal y la velocidad es la misma en todos los puntos de la zona de
sedimentación.
- La concentración de partículas de cada tamaño es la misma en todos los puntos de la sección
vertical, al comienzo de la zona de entrada.
1.2. Zona de sedimentación. Es aquella en la cual se eliminan propiamente los sólidos
indeseables. Sus características de diseño varían según el modelo de desarenador a usar y las
características del agua.
1.3. Zona de lodos. Tiene como objetivo servir de depósito de las partículas eliminadas. Su forma
o diseño depende de la cantidad de lodos, su distribución, el tiempo de permanencia, su forma de
remoción, etc.
1.4. Zona de salida. Una salida adecuada debe garantizar el no arrastre de las partículas ya
depositadas. Hay gran variedad de zonas de salida, empleándose por ejemplo vertedores de
rebose, canaletas de rebose, orificios, etc.

- Una partícula queda removida cuando llega al fondo. 2. Sedimentación de Partículas discretas

Para propósitos teóricos, se acostumbra dividir el tanque de sedimentación en 4 zonas: (Fig. S-2)

Figura S-3.
Figura S-2. Zonas hipotéticas en un tanque de sedimentación rectangular
Una partícula con velocidad de asentamiento U y transportada horizontalmente con velocidad v,
seguiría una trayectoria rectilínea inclinada como resultado de la suma del vector de velocidad de
 Zona de entrada y distribución del agua.
flujo y del vector de velocidad de asentamiento, indicada por la recta OB.
 Zona de sedimentación propiamente dicha.
 Zona de depósito de lodos.
Por triángulos semejantes, como se deduce de la figura S-3:
 Zona de salida o recolección del agua.
U d
1.1. Zona de entrada. Tiene como objetivos fundamentales: 
v L
- Distribuir el agua tan uniformemente como sea posible en toda el área transversal del
decantador. Por lo tanto, en función del caudal, Q, y del área superficial, A,
- Evitar chorros de agua que provoquen alteraciones en la zona de sedimentación.
- Disipar la energía que trae el agua. vd Qd Q Q
- Evitar las altas velocidades que pueden perturbar los sedimentos del fondo. U    = carga superficial
L adL aL A
Dependiendo del tipo de sedimentación, hay varias formas de estructuras de entrada entre las
La relación Q/A, carga superficial, tiene las dimensiones de velocidad, generalmente m/d, e indica
cuales están las paredes o tabiques perforados; el número y forma de los orificios también es muy
que, teóricamente, la sedimentación es función del área superficial del tanque e independiente
variado.
de la profundidad.
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Todas las partículas discretas con velocidad de asentamiento igual o mayor que U serán
completamente removidas, es decir que el 100% de remoción ocurriría cuando todas las partículas
en la suspensión tuviesen velocidades de asentamiento por lo menos iguales a U.

Por el contrario, si consideramos una partícula con velocidad de asentamiento U p menor que U,
solamente una fracción de ellas será removida. En efecto, como se observa en la figura, solamente
las panículas con velocidad Up < U que alcancen el tanque dentro de la altura DC serán removidas.

Además, si el área del triángulo con catetos OC y L representa el 100% de remoción de partículas,
entonces la relación de remoción R, fracción removida de partículas con velocidad de
asentamiento Up, será:
DC Up AU P aLU P
R   
OC U Q Q

La ecuación anterior fue descubierta por Hazen en 1904 y demuestra que, para cualquier caudal
Q, la remoción de material suspendido es función del área superficial del tanque de sedimentación
e independiente de la profundidad.

Para efectos de diseño, el nuevo RAS (Resolución 0330 de 2017), precisa los siguientes aspectos
sobre desarenadores:

REQUISITOS MÍNIMOS DE DISEÑO PARA DESARENADORES. El componente destinado para

la remoción de la arena que está en suspensión en el agua se ubicará lo más cerca posible al sitio
de captación, se localizara la tubería de aducción en el eje longitudinal de la estructura, tendrá un
dispositivo de rebose mediante un vertedero lateral, ubicado cerca a la entrada del desarenador,
no tendrá placa de cubierta sino cerramiento que evite el ingreso de personas no autorizadas o
animales y cumplirá los siguientes requerimientos:
Para el diseño del desarenador se requiere prever la eliminación de partículas con diámetro
mínimo de 0,1 mm, con una velocidad del asentamiento vertical calculada en función de la
temperatura del agua y el peso específico de la partícula, teniendo en cuenta el régimen laminar,
de transición o turbulento y se deberá mantener una velocidad horizontal inferior a 0,25 m/s.
El peso específico de las partículas de arena por remover será de 2.65 gr/cm 3; la relación entre la
velocidad horizontal y la velocidad de asentamiento vertical será inferior a veinte.
El tiempo de retención de las partículas muy finas no debe ser menor de 20 minutos.
Las estructuras deberán contar con suficiente almacenamiento de arenas y contar con sistemas
hidráulicos con pendientes superiores al 10% para obtener una eficiente evacuación del producto
de desarenado.
La unidad debe tener un sistema de paso directo con la capacidad para operar el caudal de diseño
cuando la estructura esté en limpieza; además deberá contar con los respectivos descoles a las
fuentes receptoras de los caudales de exceso y del producto de desarenado.
Los siguientes apartes se han tomado del Manual de Buenas Prácticas de Ingeniería, Título B, con
las debidas modificaciones cuando ha lugar a ello, de acuerdo con los requerimientos de la
Resolución 0330 de 2017.
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Para este caso se utiliza la Ecuación de Allen (previa determinación del coeficiente de
arrastre CD):
4 𝑔
v𝑠 = √ ∗ ∗ (𝜌𝑠 − 1) ∗ 𝑑
3 𝐶𝐷

24 3
𝐶𝐷 = + + 0.34
𝑅𝑒 √𝑅𝑒

(𝜌𝑠 − 𝜌) ∗ 𝑑 2 ∗ 𝑔
v𝑠 =
18 ∗ 𝜇

 absoluta del agua (Pa.s)

También se puede escribir la ecuación de Stokes en términos de densidades relativas y

viscosidad cinemática del agua.

v𝑠 ∗ 𝑑
𝑅𝑒 =
𝜐

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Ejemplo de diseño: Se diseñará un módulo de desarenación que consta de dos unidades, cada una
para un caudal de 80 L/s y cuyo funcionamiento hidráulico se puede independizar para efectos de
mantenimiento.

En las figuras se muestran los esquemas en planta y corte longitudinal del desarenador propuesto;
después se presenta, en diferentes cuadros el cálculo de los distintos componentes.

Cámara de aquietamiento. El agua proveniente de la captación es conducida a una cámara de

concreto ubicada antes del desarenador propiamente dicho. Tiene como función principal reducir
la velocidad de entrada del agua para permitir un ingreso en condiciones controladas a la zona
donde deben ser decantadas las partículas de arena y de este modo permitir que este proceso se
lleve a cabo en condiciones apropiadas.

El ingreso del agua se hace por la parte inferior de la cámara. Tiene como parámetros
fundamentales para su diseño que la velocidad de ascenso del agua dentro de ella esté
comprendida entre 0.04 m/s y 0.1 m/s y que el tiempo de retención esté entre 30 y 60 segundos.

Esquema del desarenador (módulo de dos unidades) en planta.

Elementos complementarios:

Como ya se ha establecido, debe existir una pantalla de entrada, provista de una serie de orificios
por los cuales debe pasar el agua para garantizar una distribución uniforme del flujo en la zona de
entrada, aspecto fundamental para que la zona de decantación pueda funcionar efectivamente.
Esquema del desarenador en corte longitudinal
La velocidad a través de los orificios debe estar comprendida entre 0.05 m/s y 0.10 m/s y estará
ubicada a una distancia no menor de 0.60 m ni mayor de 1.0 m desde el muro de entrada. Estructura de transición. Como la zona de salida de la cámara de aquietamiento y la zona de
entrada del desarenador tienen diferentes dimensiones, es necesario proveer una transición
La distribución de los orificios debe hacerse de la manera más uniforme posible, cuidando de que
gradual entre ellas para evitar disturbios significativos en el flujo que puedan entorpecer el normal
tanto la hilera superior como la inferior de orificios estén a H/5 de los bordes de la pantalla. Para
funcionamiento del desarenador. El ángulo de divergencia de esta zona, para un desarenador,
garantizar la uniformidad de las características, tanto geométricas (forma circular, diámetro) como
debe ser menor de 30° para permitir una transición adecuada.
físicas (rugosidad absoluta), de los orificios por lo general se ubican niples de PVC del diámetro
apropiado de acuerdo al diseño.
En esta parte de la estructura también se ubicarán las compuertas que permiten aislar a cualquiera
de las unidades del módulo para efectos de su correspondiente mantenimiento.
La pantalla deflectora para remoción de flotantes debe tener una profundidad de H/2 y se ubica
a una distancia del vertedero de salida, equivalente a 15 veces la lámina de agua sobre el veredero Para el caso de este ejercicio, la eficiencia será del 90% y remoción de partículas con
de salida. (El valor H corresponde a la profundidad del desarenador).
diámetros superiores o iguales a 0.1 mm.
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Vista ampliada del desarenador en planta y corte longitudinal

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Medidas características en el dimensionamiento de un desarenador

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Cuadro 1. Cálculo de la cámara de aquietamiento

Caudal de diseño (m3/s) Q m3/s 0.160

1. Tiempo de retención (s) t s 35.00 supuesto 30< t <60
3
2. Volumen = Q*t V m 5.60
3. Velocidad de ascenso va m/s 0.050 supuesta 0.04<va<0.1
2
4. Área superficial = Q/va A m 3.20
5. Profundidad útil h m 1.75
borde libre b.l. m 0.10
Profundidad total ht m 1.85
6. Dimensiones superficiales:
Longitud L=A0.5 L m 1.79
Ancho W=L W m 1.79
Recálculo:
Longitud L m 1.80
Ancho W m 1.80
2
Área superficial A m 3.24
Profundidad útil h m 1.70
Volumen útil V m3 5.51
Tiempo de retención t s 34.43 30  t  60 cumple
Velocidad Ascensional va m/s 0.049 0.04<va<0.1 cumple

Cuadro 2. Cálculo de la transición cámara de aquietamiento - desarenador

𝑋−𝑏
Longitud de transición con desarenadores 𝐿𝑡 =
2 ∗ 𝑡𝑔𝜃

Ancho cámara de aquietamiento b m 1.80

Ancho desarenador B m
Muro intermedio e m 0.30
Ancho total desarenadores X=2B+e m
Ángulo de divergencia q debe ser  30°
Se tomará un ángulo de 25 °
(Ángulo central de de la transición = 2q) 50 °
Longitud de transición Lt m
Longitud de transición ajustada al decímetro m
Ángulo real de divergencia q grados

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Cuadro 3. Datos básicos utilizados para el diseño del desarenador.

Desarenador para 160 L/s, con remoción de partículas con D ≥ 0.1 mm. Parámetros básicos:
Caudal de diseño QT m3/s 0.160
Número de unidades de desarenación 2
3
Caudal de diseño por unidad Q m /s 0.080
Temperatura del agua T °C 15
Densidad del agua a T°C r kg/m 3
999.1
Densidad relativa del agua a T°C SW 0.999
Viscosidad cinemática del agua a T°C n m2/s 1.16E-06
2
cm /s 1.16E-02
Diámetro de las partículas remover: d mm 0.10
cm 0.010
2
Aceleración de la gravedad g cm/s 981.00
Densidad relativa de la arena SS 2.65

Cuadro 4. Desarenador. Velocidad de sedimentación

Desarenador, con remoción de partículas con D ≥ 0.1 mm. Velocidad de sedimentación

Cálculo de la velocidad de sedimentación : 1 𝑆𝑆 − 𝑆𝑊 2
𝑉𝑆 = 𝑔 𝑑 VS = 0.77 cm/s
18 n
Fórmula de Stokes
Comprobación del Número de Reynolds para aplicabilidad de la fórmula:
NR = VS *d/n NR= 0.67 Como NR<1 Sí es aplicable la Ley de Stokes
Si se asume una eficiencia del 90% (el mínimo exigido por el RAS es el 75%), de acuerdo con
la gráfica 3 de "Guía para el diseño de desarenadores" (OPS-CEPIS, 2005), para un desarenador
con mal comportamiento (n=1/2), se tiene un coeficiente de seguridad: k = 4.40
de modo que: VS =(Q*k/AS )
De donde se obtiene: AS = 45.42 m2

G
r
á
f
i
c
o

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Cuadro 5. Dimensionamiento

Desarenador, para 160 L/s. Cálculo de sus dimensiones

Según el RAS, la profundidad efectiva H debe estar entre 0,75 m y 1,50 m
El RAS recomienda que L/H sea de 10, Se tomará H= 1.40 m.
Luego L= 14.0 m
Como AS = 45.42 m² se tendrá: B= 3.24 m
B ajustado al decímetro = 3.30 m
L/B = 4.2 CUMPLE (Debe ser ≥ 4)

Velocidad horizontal: VH = Q/AT = 0.020 m/s

Esta velocidad debe ser menor de 0.25 m/s y además debe cumplirse que su valor sea
inferior a 1/3 de la velocidad crítica que se calcula más adelante

Según el RAS, la relación entre la velocidad horizontal y la velocidad de asentamiento vertical,

debe ser inferior a 20: VH /VS <20 Aquí: VH /VS = 2.58 CUMPLE
Velocidad límite que resuspende el material o velocidad de desplazamiento (velocidad crítica)
8𝑘
𝑉𝑑 = √ 𝑔(𝑆𝑆 − 1)𝑑
𝑓

Aquí: k = factor de forma = 0.04 para arenas finas unigranulares

f = factor de fricción para desplazamiento horizontal del flujo=
f se calcula con la fórmula de Colebrook-White o con la de Swamee-Jain (explícita)
0,25
𝑓= 2
𝑘𝑠 /4𝑅 5.74
𝑙𝑜𝑔10 3.7 + 𝑁𝑅0.9
Aquí NR se refiere al Número de Reynolds calculado para desplazamiento horizontal del flujo
NR = VH *4R/n,en la cual R es el radio hidráulico de la sección vertical
R= 0.76 m. NR = 52185.89
ks es el valor de rugosidad absoluta. Para el concreto, k s= 0.1 cm ks = 0.0010 m.
luego f= 0.0219 Vd = 15.39 cm/s VH = 2.00 cm/s
1/3 Vd = 5.1 cm/s Se cumple que V H<1/3 V d
Cálculo del periodo de retención: PR = V/Q = 809 s = 13.5 min
Este tiempo de retención corresponde al paso del agua por el desarenador
Se debe chequear que el tiempo de retención para partículas muy finas no sea menor a 20 min
Para el caso se tomarán partículas de 0.05 mm de diámetro. La velocidad de sedimentación es:
1 𝑆𝑆 − 𝑆𝑊 2
𝑉𝑆 = 𝑔 𝑑 Vs= 0.1936 cm/s
18 n
Comprobación del Número de Reynolds para aplicabilidad de la fórmula:
NR = VS *d/n NR= 1.67E-01 Como NR<1 Sí es aplicable la Ley de Stokes
Cálculo del periodo de retención hidráulico (para partículas muy finas):
Como la profundidad de sedimentación H es de 1.4 m el tiempo que tardaría la partícula
de diámetro igual a 0.05 mm en llegar al fondo sería de: td=H/Vs = 723.0 s
Del Gráfico No. 3, se obtuvo t/td = 4.4, luego el tiempo de retención hidráulico sería:
t = 4.4 * td = 3181.3 s = 53.0 min Valor superior a 20 minutos

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Cuadro 5 (continuación).

Carga superficial = Q/A H = 149.61 m3/m2/dia CUMPLE (<1000)

Canal de recolección del agua desarenada:
Lámina sobre el vertedero de salida
𝑄
2
3 HV = 0.056 m
𝐻𝑉 =
1,84𝐵
Velocidad sobre el vertedero de salida:
𝑄 VV = 0.43 m/s (debe ser > 0,3 m/s) CUMPLE
𝑉𝑉 =
𝐻𝑉 𝐵
Ancho mínimo del canal de recolección del agua desarenada:
XS=0.36V v 2/3+0.6Hv 4/7 XS = 0.32 m
Se tomará como ancho para este canal 1.00 m
Pantalla de entrada:
Distancia al muro de entrada l 0.80 m 0.6<l<1.0
Velocidad a través de los orificios del tabique Vp 0.100 m/s 0.05<Vp<0.1
Área total de los orificios del tabique A0=Q/Vp A0 0.8000 m2
Diámetro de orificios circulares (PVC 4" RDE 32.5) d 0.107 m
Área de cada orificio a0 0.008992 m2
Número de orificios requerido N0 88.97
Número de orificios ajustado N0 90
Distribución de orificios en Filas y Columnas
Altura pantalla H 1.4 m
Ancho Sedimentador B 3.30 m
Altura útil H' 0.84 m
Número de Filas m 6
Número de Columnas n 15
Número de orificios resultantes 90
Área total de orificios resultante 0.8093 m2
Si x es el Espaciamiento horizontal entre bordes:
debe cumplirse que: 16x+15d=3.3, luego x 0.1059 m
Este valor se debe ajustar al centímetro, esto es x 0.10 m
Entonces la separación del borde-orificio será: X 0.1475 m
En un extremo se dejará un espacio de X1 14 cm
y en el otro extremo X2 15 cm
Si y es el espaciamiento vertical entre bordes:
debe cumplirse que: 5y+6d=0.84, luego y 4 cm
Pérdidas de energía en paso por orificios
Velocidad de paso ajustada 0.099 m/s
Coeficiente de pérdidas K 2
Cabeza de velocidad V2/2g 0.0005 m
2
Pérdidas K*V /2g 0.0009961 m
Espesor de la pantalla e 0.20 m

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Pantalla de salida:
Profundidad H/2 0.7 m
Distancia al vertedero de salida: 15HV 0.84 m
Canal de purga:
Volumen de sedimentos de un desarenador V 6.47 m3
(10% del volumen del desarenador)
Longitud del canal de purga LC P 6.9 m
Ancho del canal de purga BCP 1.00 m
Altura requerida HR 0.9374 m
Altura ajustada HA 1.00 m
Área transversal AT 1.00 m2
Área superficial AS 6.90 m2

Otro tipo de desarenador: En nuestro medio es común encontrar estructuras desarenadoras diseñadas hace ya muchos
años, como las que describe López Cualla en su libro “Elementos de diseño de acueductos y alcantarillados”:

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