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Literatura Clásica Romana
Literatura Clásica Romana
La literatura romana se inicia en latín (de aquí su nombre de literatura latina). Se extiende
por espacio de ocho siglos y se divide en tres épocas, principalmente: la republicana, la
imperial y la paleocristiana.
- Época Republicana: (Siglo lll a.c), la literatura latina es básicamente imitación de los
modelos helénicos.
· Época Imperial: Entre la muerte de Julio Cesar (44 a.c y el siglo lll d.c), constituye la de
mayor esplendor, debido a la extensión del imperio y el origen variado de los escritores.
- Época Paleocristiana: (Siglo lll d.c), llena a la literatura de motivos y contenidos religiosos
por el auge del cristianismo.
Aunque los comienzos de la civilización romana pueden remontarse al siglo VIII a. C, y las
primeras manifestaciones escritas en lengua latina que se han conservado,
fundamentalmente inscripciones, a finales del siglo VI, como el lapis nigrum del foro
romano en escritura bustrofédica (i. e. con líneas escritas alternativamente de derecha a
izquierda y de izquierda a derecha, imitando el arado de los bueyes), la aparición de la
literatura latina propiamente dicha no puede establecerse hasta bien entrado el siglo III a.
C
Sin embargo, atendiendo a otro tipo de factores de índole política y económica que
condicionaron el desarrollo de su civilización, se percibe que Roma fue desde su fundación
un pequeño estado campesino, con una economía poco desarrollada, y en guerra
permanente con los estados vecinos. Estas circunstancias no eran, evidentemente, las más
apropiadas para la aparición de una brillante literatura autóctona.
El gran impulso para el nacimiento de la literatura latina vino dado por el proceso de
expansión romano a lo largo y ancho de la península itálica, y por su contacto con las otras
potencias mediterráneas a comienzos del siglo III a.C Su progresiva asimilación de los
pueblos del sur de Italia (la Magna Grecia) constituyó el estímulo necesario, y el desarrollo
económico posterior favoreció la creación de una prestigiosa producción literaria adecuada
a los intereses del nuevo Estado romano.
Que este contacto con la civilización helénica del sur de Italia y la adopción de la mayor
parte de los géneros literarios griegos fueran los factores que favorecieron el desarrollo de
la literatura latina, no implica en absoluto que esta carezca de originalidad o que se
limitara a reproducir los modelos griegos. Una afirmación semejante equivaldría a negar
originalidad a las literaturas francesa, alemana o española simplemente por el hecho de
haber heredado o imitado durante buena parte de su historia los modelos que les fueron
legados por la literatura grecolatina.
Si bien es cierto que gracias al prestigio que lo helénico tenía en la naciente civilización
romana y que muchos de los autores romanos fueron educados por maestros de origen
helénico, el origen de la literatura romana se vincula con el periodo clásico griego. Por esto,
en Roma la literatura asume la caracterización general de la literatura clásica griega que
fue su modelo en un comienzo.
Las odas (carmina) son composiciones líricas con las que intenta crear una poesía
rival de la griega. Utiliza métrica y temas griegos. Los temas más utilizados fueron
los temas político-nacionales, los temas religiosos y los temas de ética y moral. Por
su perfección artística y su tendencia a generalizar sus propios sentimientos, a
sugerir una lección moral (epicureísmo), la Odas reúnen dos caracteres
generalmente opuestos: lirismo y clasicismo.
3. EL TEATRO LATINO: Existía en Roma una tradición teatral popular cuya mayor
influencia la representación la fábula atelana, que es una modalidad cómica caracterizada
por la improvisación, la búsqueda de u efecto cómico y la falta de argumento. Este tipo
representación influirá de manera decisiva en la commedia dell’arte italiana del
Renacimiento. El teatro culto latino se nutre del teatro griego en lo relacionado con los
temas y géneros, aunque la comedia se desarrolló con más despliegue. El teatro romano
hizo algunas variaciones para adaptarse a las necesidades y gustos del público y el contexto
romano. Los géneros teatrales clásicos en la escena romana son: la fábula cothurnata,
denominada así por el calzado que utilizaban los actores ((coturnos)); la fábula praetexta,
su nombre provenía de un tipo de toga; la fábula palliata que toma su nombre de una
túnica característica griega (pallium), en ellos el esclavo desempeña un papel cómico. Por
último, la fábula togata, es una comedia de argumento localizado en Roma, en la que los
actores visten la clásica toga romana.
Algunos de los autores más representativos de la comedia latina fueron:
1. PLAUTO Nació en el año 254 a.C. y murió en el 184 a.C. Fue el más importante de
los comediógrafos latinos. Aunque todas sus comedias son de asunto griego, no
fueron simples imitaciones. Tomó ideas de la comedia nueva griega. Sus obras, que
se desarrollan en un medio griego, presentan una sociedad de clase media,
decadente, viciosa, que vivía en tierras en progresiva invasión romana. El lenguaje
de los personajes es coloquial y vulgar. Entre sus comedias de enredo se cuentan,
por ejemplo, La olla, El cable, Las cajitas, Los asnos y su famosa Anfitrión, única
obra de tema mitológico caricaturizado y ridiculizado.
2. TERENCIO. Nació en el año 184 a.C. y murió el año 159 a.C. Fue comprado como
esclavo por un senador, pero muy pronto demostró excepcionales dotes
intelectuales. Su arte es muy refinado. Escribió seis comedias, basadas en obras
griegas de la comedia nueva y en Menandro. Su lenguaje era para un público culto,
razón por la cual se adaptaba a tales circunstancias y ambientes. En sus obras,
entre las cuales destacan La suegra, Adelfos, Andria y Formión, resaltan los
valores de refinamiento moral y de dignidad de costumbres, en consonancia a la
ética de su época.
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