30 LA VANGUARDIA VIERNES, 5 NOVIEMBRE 2010

Tendencias
Cómo se mide la satisfacción vital: la vigencia del producto interior bruto

Con el PIB ya no basta

Instituciones y académicos reivindican índices que evalúen el bienestar de la sociedad
de los ecosistemas. “Tendríamos académico, también la Organiza- con satisfacción vital y huella eco-

O
ROSA M. BOSCH
Barcelona
ccidente mira a
Buda y a Bután,
un remoto país
oculto entre las
cumbres del Hi-
malaya. Bután re-
coge en cierta medida aquellas
teorías que emergieron en los
años 70 desde la economía ecolo-
gista y el movimiento feminista
para replicar al todopoderoso
PIB como único medidor del
bienestar de una sociedad. Jigme
Thinley, primer ministro de Bu-
tán, defendió hace unos días en
Madrid un cambio de paradigma,
superar el producto interior bru-
to (PIB) al entender que “no es
un indicador fiable de la satisfac-
ción vital: el crecimiento econó-
mico ilimitado ya no es sosteni-
ble porque es a costa de los recur-
sos naturales”.
En este rincón del Himalaya
ya han puesto en práctica su feli-
cidad interior bruta (FIB), que
pretende evaluar el grado de
Indicadores
de bienestar
Felicidad interior bruta. Bu-
tán evalúa la felicidad de sus
habitantes según cuatro con-
ceptos: un desarrollo socioeco-
nómico sostenible y equitati-
vo; la preservación de la cultu-
ra; el respeto al medio ambien-
te, y el buen gobierno.
Índice del planeta feliz. La
New Economics Foundation
analiza la esperanza de vida,
la huella ecológica y la percep-
ción de felicidad del ciudada-
no de 143 países. En su último
estudio, del 2009, Costa Rica
encabeza el ranking y España
ocupa la posición numero 76.
Índice de bienestar de Cana-
dá. Salud, vitalidad de la co-
munidad, tiempo libre, acceso
a la educación y a la cultura y
compromiso democrático
fijan el índice elaborado por
la Universidad de Waterloo.
que ir hacia un conjunto de índi-
ces que midan la situación social
y ambiental. El PIB debería dejar
de considerarse como el indica-
dor de progreso de la sociedad y
dar más importancia en el debate
político a un conjunto de indica-
dores sociales y ambientales: la
esperanza de vida, la desigual-
dad, las emisiones de gases de
efecto invernadero...”, añade Ro-
ca Jusmet.
De momento, el índice de desa-
rrollo humano (IDH) del Progra-
ma de las Naciones Unidas para
el Desarrollo (PNUD) diseñado
por el premio Nobel Amartya
Sen hace veinte años es la iniciati-
va que ha llegado más lejos. “El
IDH ha tenido un papel positivo
porque ha difundido la idea de
que el PIB no lo es todo”, opina
Roca. Junto al IDH ha prolifera-
do un variopinto abanico de índi-
ces, unos más científicos que
otros. Junto a la ONU, a premios
Nobel de Economía, a fundacio-
nes internacionales o al mundo
ción para la Cooperación y el De-
sarrollo Económico (OCDE), el
presidente francés Nicolas Sarko-
zy, el Banco Mundial y la Unión
Europea se han sumado al deba-
te sobre la necesidad de comple-
mentar el PIB con otros medido-
res del bienestar.
Algunos han cobrado cierta no-
La UE mejorará
los indicadores sobre
calidad de vida y fijará
un índice que mida los
daños medioambientales
toriedad. La New Economics
Foundation (NEF) de Londres
ha elaborado el índice del plane-
ta feliz (IPF), que en su última re-
visión (2009) lidera Costa Rica,
un país cuyo PIB representa la
cuarta parte del de EE.UU. El
IPF combina esperanza de vida,
lógica (concepto que evalúa el im-
pacto sobre el planeta de un de-
terminado estilo de vida) para es-
tablecer el bienestar de una socie-
dad. “Si no eres pobre, tener más
no significa ser más feliz; cuando
los gobiernos presentan cada tri-
mestre los datos del PIB también
deberían dar a conocer la evolu-
ción del capital natural, es decir,
si vivimos fuera de los límites de
la tierra; de bienestar humano, si
la gente tiene tiempo libre, sufre
estrés..., y de justicia social, si los
recursos están repartidos de ma-
nera equitativa”, apunta Aniol Es-
teban, responsable de Economía
Medioambiental de la NEF.
Cada vez más economistas re-
chazan la idea de que más PIB
signifique más bienestar. Puede
subir el PIB y a la vez aumentar
el número de parados y disparar-
se las desigualdades. “Lo básico
es darnos cuenta de que el objeti-
vo de la sociedad no tiene por
qué pasar por el crecimiento eco-
nómico, sino por aspirar a la feli-

Índice de desarrollo humano.

El PIB obvia la
destrucción de recursos
naturales que a veces
conlleva la actividad
económica
bienestar de sus habitantes en
función de parámetros como el
grado de conservación de su en-
torno natural y de su patrimonio
cultural o la distribución equitati-
va de la riqueza. En tanto país bu-
dista, Bután presta especial aten-
ción a la naturaleza y, consiguien-
temente, al impacto del cambio
climático. Precisamente una de
las principales críticas al PIB es
que “es insensible al agotamiento
de los recursos naturales que fre-
cuentemente acompaña a las acti-
vidades económicas”, apunta Jor-
di Roca Jusmet, catedrático de
Teoría Económica de la Universi-
tat de Barcelona. Para Roca Jus-
met, “las variaciones del patrimo-
nio natural no afectan al PIB, de
forma que el “éxito económico”
de una economía puede escon-
der la destrucción acelerada de
los recursos de los que depende
sin que el PIB nos dé ningún avi-
so de ello”.
El PIB, en cuanto mide sintéti-
camente la actividad económica,
es sencillo y fácil de aplicar; de
hecho, su evolución positiva o ne-
gativa determina en buena me-
dida el éxito o el fracaso de un go-
bierno, pero es limitado, pues
obvia cuestiones cada vez más re-
levantes para las sociedades desa-
rrolladas, como el tiempo dedica-
do al trabajo y al ocio o el valor
El PNUD creó hace 20 años
este sistema para evaluar el
bienestar del mundo (véase la
página siguiente).
Progreso genuino. El IPG,
que se remonta a los años 50,
incorpora actividades no remu-
neradas por el mercado, como
el trabajo doméstico, el cuida-
do de familiares o el volunta-
riado. También incluye los
LA HUELLA ECOLÓGICA
Establece el área biológica-
mente productiva, tanto
terrestre como marina, nece-
saria para producir los re-
cursos que consume la hu-
manidad y absorber los de-
sechos que provoca.
costes derivados de la degrada-
ción ambiental, las desigualda-
des de renta, la deuda externa
y la delincuencia.
Ahorro genuino. Indicador
elaborado por el Banco Mun-
dial que divide la riqueza de
los países en cuatro ámbitos:
el capital natural, el humano,
el físico y el social.
Índice de bienestar económi-
co sostenible. Desarrollado
por Daly y Cobb, también
incluye el trabajo doméstico y
descuenta el coste de las ex-
ternalidades asociadas a la
polución y el consumo de
recursos.