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Ilustraciones
Juan VARELA
Fotografías
Francisco ALBURQUERQUE (pág. 2) y Miguel MCMINN (pág. 5,6,22)
Diseño y Maquetación
Sergio ARRANZ y Eduardo SUAZO
Realización y Producción
Tragsa y Tragsa Dirección Técnica
1. Introducción
Los problemas que surgen a la hora de identificar a la pardela balear, han hecho que
nuestros conocimientos sobre esta ave fuera de su área de nidificación sean más bien
escasos. Con el esfuerzo de observadores cada vez más capacitados, se obtienen nuevos
datos sobre sus zonas de alimentación y sobre su dispersión post-nupcial. Este manual
pretende facilitar la identificación de las pardelas en el Mediterráneo y en el Atlántico
Norte, tanto a los observadores expertos (que encontraran detalles bien sabidos), como a
personas que se inician en la observación de aves marinas, que no deben desanimarse
ante ciertos detalles que a primera vista parecen algo complejos. La paciencia y
experiencia son imprescindibles, y más eficaces si podemos compartir la visión de las
pardelas con un observador experimentado. Una manera de hacerlo es participar en los
recuentos periódicos que las administraciones locales y los grupos conservacionistas
realizan a lo largo de toda la costa de la Península y del Archipiélago Balear.
Pardela Balear
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Identificación de las pardelas de las costas ibéricas
El género Puffinus agrupa pardelas de tamaño medio, con diversos rasgos comunes.
Probablemente se originó a partir de varias líneas evolutivas, y en cierta forma, el género
Puffinus es un cajón de sastre que incluye aves con rasgos morfológicos similares.
Las aves del género Puffinus son de tamaño mediano o pequeño y de colores
apagados. Las regiones dorsales suelen ser pardas o negruzcas y las ventrales, blancas o
pardo claras. Las alas son largas y puntiagudas, siendo la décima primaria la más larga.
La lengua es estrecha y está provista de espinas córneas, que actúan como los barbos
de un anzuelo, permitiendo la retención de los escurridizos peces. Esta adaptación no está
presente en las pardelas del género Calonectris.
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La pardela balear
Pardela mediterránea
Se sumergen con un breve impulso de sus patas palmeadas. Cuando quieren ganar
profundidad o perseguir un pez, usan las alas como remos y para obtener mayor
efectividad, disminuyen la superficie de las mismas plegándolas parcialmente formando
una “M”.
Pardela cenicienta
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Identificación de las pardelas de las costas ibéricas
Cada cierta distancia, las aves ganan impulso con aleteos profundos y rápidos, aunque
esto es innecesario si el viento es fuerte, es entonces cuando el planeo es contínuo.
Sólo se acercan a tierra para nidificar. Algunas especies ocupan las colonias varios
meses antes de la puesta. Las relaciones de pareja suelen ser de por vida y el cortejo, largo
y complicado. Las aves vuelven año tras año, no solamente a la misma colonia sino
también al mismo nido.
Los dos Puffinus del Mediterráneo son morfológicamente muy semejantes, de plumajes
pardos y alas más cortas, muy diferentes a las atlánticas. La pardela mediterránea, Puffinus
yelkouan se extiende desde la costa francesa hasta las pequeñas islas del Mar Jónico. La
separación entre las dos especies es bastante reciente en términos evolutivos y existen
evidencias sólidas sobre un origen común a partir de un ancestro del Atlántico.
En los años 50, se intentó ordenar la confusa sistemática de las pardelas oscuras de
tamaño mediano agrupándolas en una sola especie y dando rango subespecífico a las
distintas formas geográficas. A finales de los 80, se cuestiona esta clasificación,
excesivamente simplista, y se considera a las pardelas del Mediterráneo como especies
distintas de la pichoneta atlántica. En la misma época, se descubren fósiles de pardelas
extinguidas en las Canarias y las Baleares, y se incrementa la complejidad del árbol
evolutivo de las pardelas del Paleártico occidental. Ya en los 90, los estudios moleculares
y las evidencias morfológicas y ecológicas demuestran que, la pardela mediterránea y la
pardela balear son especies distintas, aunque muy próximas.
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La pardela balear
4. Distribución histórica
Es difícil imaginar hoy por hoy que la isla de Ibiza albergó, probablemente, la mayor
colonia de pardelas del Mediterráneo. Esto sucedió antes de la ocupación humana, y se
conoce por el hallazgo de numerosos yacimientos que nos muestran una fauna muy
diferente a la actual, sin mamíferos terrestres y dominada por las aves. Hay restos de
colonias en varios puntos de la costa e incluso situados a más de un kilómetro de la
misma. Los más recientes están datados en la última glaciación, cuando las islas de Ibiza
y Formentera estaban unidas.
5. Amenazas
La captura para consumo humano, frecuente hasta los años 70 en Formentera, está
estrictamente prohibida, por lo que en la actualidad la principal amenaza para la especie
son los depredadores introducidos. Los gatos asilvestrados o domésticos y la rata negra,
Rattus rattus, pueden causar graves impactos sobre las colonias. En el año 2000, un solo
gato mató en pocos días más de 20 pardelas adultas en la colonia de La Mola de Maó
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Identificación de las pardelas de las costas ibéricas
Pero hay también amenazas en mar abierto, siendo una de las más importantes la
contaminación por petróleo. Debido a su carácter gregario, las pardelas son muy
vulnerables a los derrames accidentales de crudo. La ruta de migración de la pardela
balear pasa frente a Galicia, donde por desgracia, se han producido varios accidentes de
este tipo, el más reciente el del Prestige, que tuvo lugar a pocas semanas del paso por
aquellas aguas del grueso de la población mundial de pardela balear. Si hubieran
coincidido, la catástrofe hubiera sido aún mayor.
Hay indicios de la existencia de otras causas de mortalidad no natural que están siendo
evaluadas. Una de las más preocupantes es la captura accidental en artes de pesca.
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La pardela balear
El conocimiento del ciclo anual de la pardela balear es cada vez más completo, sin
embargo, faltan aún muchos datos sobre sus desplazamientos. Los últimos datos
parecen indicar que no existe un patrón migratorio definido y que las aves pueden
cambiar cada año sus zonas de alimentación postnupcial. Existe poca información sobre
los desplazamientos de las aves juveniles y no reproductoras. Lo que ya sabemos es que
la pardela balear puede llegar a verse en el Atlántico prácticamente todo el año y que
solamente desaparece de las islas Baleares en el mes de agosto.
7. La identificación
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Identificación de las pardelas de las costas ibéricas
La muda y el desgaste del plumaje dorsal es uno de los factores que más confunden a
los observadores. Según la regla de Gloger, las pardelas de las regiones más frías tienen
plumajes más oscuros y contrastados que las que viven en aguas cálidas. Uno de los
mejores ejemplos de esta regla es la pardela pichoneta y la pardela balear. El plumaje de
la pichoneta sufre un desgaste menos marcado que el de la balear; con el tiempo, el color
negro de la primera pierde su brillo y se convierte en un pardo negruzco. El desgaste en
la balear es muy marcado y el tono pardo oscuro del dorso se aclara rápidamente. A
principios de invierno, con el plumaje recién mudado, todas las aves son muy oscuras y
las zonas inferiores parecen ser más claras. La fuerte insolación del Mediterráneo desgasta
rápidamente los pigmentos oscuros. En el mes de mayo, los adultos reproductores tienen
el dorso pardo con zonas más claras en las cobertoras. Unos meses antes, estas mismas
aves, con su plumaje recién mudado, podrían confundir incluso al más experto de los
observadores que podría haberlas tomado por orientales.
La edad es otro factor a tener en cuenta a la hora de identificar. Los volantones del año
tienen el plumaje más oscuro y grisáceo que los adultos. El vientre suele ser muy oscuro
debido a los bordes grises de las plumas. Los juveniles de pardela mediterránea pueden
ser algo oscuros y es relativamente fácil confundirlos con las pardelas baleares.
La identificación de una pardela solitaria suele ser siempre compleja y puede frustrar
al observador no iniciado. Incluso un experto puede dar por imposible la identificación
de un ave aislada en condiciones de observación desfavorables. El carácter gregario de
las pardelas puede facilitar la identificación. Las aves suelen viajar juntas y esto nos
permite comparar al mismo tiempo más de un individuo. Cuando vemos un bando de
aves con rasgos morfológicos homogéneos, podemos intentar hacer una identificación
precisa. Si vemos un ave muy contrastada, con el vientre blanco volando en un grupo
de pardelas de vientre oscuro, lo más seguro es que estemos observando un bando de
pardela balear y que el individuo claro sea una de ellas. La zona de observación y la
época del año también son importantes. Durante la temporada de cría la pardela balear
es común cerca de las Baleares. Más al norte, en el Golfo de León, la pardela más
común es la mediterránea.
En los grupos mixtos, las diferencias de tamaño y de forma de volar son muy útiles para
la identificación. El tamaño sólo es útil si podemos comparar un ave enigmática con otras
pardelas, ya que la comparación directa nos puede sacar de dudas. Distinguir ambas
especies por la forma de volar es mucho más difícil, y requiere de una gran experiencia.
Como ya se ha dicho, el estado de la mar y la velocidad del viento condicionan el vuelo,
de forma que sólo si pueden compararse ambas especies, en las mismas condiciones, esta
distinción puede considerarse segura.
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Pardela Balear Puffinus mauretanicus Lowe, 1921
Castellano: Pardela Balear
Baleares: Virot Petit Ave de color pardo y vientre oscuro.
Otros nombres: Baldritxa, Baldritja, Virot, Baldritja Más grande y corpulenta que la pardela
Petita, Capellà y Guai-guai
Catalán: Baldriga Balear
mediterránea y la pardela pichoneta.
Gallego: Pardela Balear Separación difusa y gradual entre el
Euskera: Gabai Mediterranearra dorso y el vientre.
Inglés: Balearic Shearwater
Francés: Puffiin des Baléares
Portugués: Pardela do Mediterrâneo
Cabeza alargada
y relativamente grande
ojo oscuro
región occipital
región frontal aplastada aplastada
el pico acaba
en un gancho robusto,
curvado ventralmente
maxilar negro
y mandíbula gris negruzca
banda pectoral
oscura conspicua
Zonas de nidificación
Baleares: Formentera, Ibiza, Menorca, Mallorca y
Archipiélago de Cabrera.
9
La pardela balear es un ave que se
desenvuelve con gran soltura bajo el
El plumaje del dorso es de color pardo agua.
oscuro, con tonos negruzcos en los Se desplaza bajo el agua con el
individuos con plumaje nuevo. impulso de las alas, de un modo
A partir de abril el plumaje se deco- similar a los pingüinos. Las alas se
lora rápidamente a un tono pardo pliegan a la altura de la muñeca
claro. hasta adoptar la característica
forma en M.
El impulso con las patas es
secundario; sirven para realizar
cambios bruscos de dirección cuando
bucean y para nadar sobre la
superficie del mar.
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Pardela Mediterránea Puffinus yelkouan (Acerbi, 1827)
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Pardela Pichoneta Puffinus puffinus (Brünnich, 1764)
Castellano: Pardela Pichoneta
Catalán: Baldriga Pufí Mucho más pequeña que la pardela
Gallego: Furabuchos Atlántico balear. Marcado contraste entre el
Euskera: Gabai Arrunta
Inglés: Manx Shearwater
dorso y el vientre.
Francés: Puffiin des Anglais
Portugués: Fura buxo
oj o oscuro con
anillo blanco cabeza
escalón marcado en la unión
redondeada y
de la región frontal
pequeña
frente y zona ocular moteada de blanco
región auricular
con extensa
pico alargado y estilizado mancha blanca
pico acabado en un
gancho curvado
ventralmente
maxilar negro y mandíbula gris negruzco
Garganta y barbilla de
color blanco puro.
flancos moteados
Longitud total: 30-35 cm. de gris
Envergadura: 76-82 cm.
Longitud ala: 231-243 mm.
Longitud cola: 70-79 mm.
Longitud pico: 33-38 mm. Partes inferiores de
Peso: 375-459 g. color blanco puro.
Zonas de nidificación
Atlántico: Norte: Islandia, Feroe, Reino Unido,
Irlanda, Francia, Azores, Madeira, Canarias y Estados
Unidos.
Extinguida en Bahamas.
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La delimitación entre la zona dorsal y ventral es muy nítida.
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Pardela Sombría Puffinus griseus (Gmelin, 1789)
Castellano: Pardela Sombría
Catalán: Baldriga Grisà Pardela de plumaje oscuro. Más grande y corpulenta
Gallego: Curricacho que la pardela balear. Cabeza muy pequeña en
Euskera: Gabai Iluna
Inglés: Sooty Shearwater
relación al tamaño del cuerpo. Alas largas y
Francés: Puffin fuligineux estrechas, situadas en posición caudal.
Portugués: Pardela preta
pico estilizado
Zonas de nidificación
Atlántico Sur: Sur de Chile e Islas Malvinas.
Pacífico Sur: Nueva Zelanda y el extremo meridional
de Australia.
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Nidifica en el hemisferio Sur por encima de los 30º. Durante el invierno
austral migra al hemisferio norte. Es relativamente frecuente en las costas
del NW peninsular a finales de verano y principios
de otoño.
plumaje de color
pardo sucio
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Pardela Cenicienta Calonectris diomedea (Scopoli, 1769)
Castellano: Pardela Cenicienta
Baleares: Virot Gros Es la pardela más grande del
Catalán: Baldriga Cendrosa Mediterráneo. Su aspecto recuerda
Otros nombres: Virot, Baldritja Grossa y Baldritja más a un petrel que a una típica
Gallego: Pardela Cincenta
Euskera: Gabai Arrea
pardela del género Puffinus.
Inglés: Scopoli’s Shearwater/Cory’s Shearwater
Francés: Puffin Cendré
Portugúes: Cagarra/Pardela de bico amerelo
narinas en forma de
pico largo muy robusto de tubo muy visibles
cabeza y
color amarillo
cuello pardo,
con tonos
pico mucho más alto que el de grises
la pardela palear y
mediterránea
garganta y barbilla
pueden presentar un
moteado gris
partes inferiores de un
Longitud total: 45-46 cm. blanco puro
Envergadura: 100-125 cm.
Longitud ala: 330-351 mm.
Longitud cola: 123-135 mm.
Longitud pico: 47.92-52.09 mm.
Peso: 800-1000 g.
Zonas de nidificación
Calonectris diomedea:Mediterráneo.
Calonectris borealis:Macaronesia e islas Berlingas.
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Se debate la validez taxonómica de tres especies:
Calonectris diomedea (Scopoli, 1769) - Mediterráneo.
Calonectris borealis (Cory, 1881) - Atlántico (Macaronesia y Berlingas).
Calonectris edwardsii (Oustalet, 1883) - Cabo Verde.
Los análisis de genética molecular sugieren que las tres son subespecies.
Es una pardela más oportunista y no tan especializada en la pesca
subacuática. Sin embargo, se desenvuelve con gran soltura debajo del agua
y es capaz de bucear desplazándose con las alas. Suele seguir a los barcos
de pesca para aprovecharse de los descartes.
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Pardela Balear Puffinus mauretanicus Lowe, 1921 Aspecto dorsal
Plumaje gastado
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Pardela Mediterránea Puffinus yelkouan (Acerbi, 1827) Aspecto dorsal
Plumaje gastado
dorso de color pardo claro
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Pardela Balear Puffinus mauretanicus Lowe, 1921 Aspecto ventral
banda pectoral
de color pardo
indicios de banda
cobertoras infracaudales cobertoras pectoral
oscuras con centro infracaudales
blanco blanco sucio con
bordes oscuros
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Pardela Mediterránea Puffinus yelkouan (Acerbi, 1827) Aspecto ventral
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Pardela Pichoneta Puffinus puffinus (Brünnich, 1764) Aspecto dorsal y ventral
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Pardela Cenicienta Calonectris diomedea (Scopoli, 1769) Aspecto dorsal y ventral
la cobertoras caudales
dorsales son de color blanco dorso pardo con plumas
ribeteadas de gris y blanco
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Pardela Sombría Puffinus griseus (Gmelin, 1789) Aspecto dorsal y ventral
cobertoras alares
ventrales de color gris
Al quebrar sobre las crestas de
las olas las aves muestran
alternativamente la cara dorsal
(oscura) y ventral (blanquecina) de
las alas. Las aves parecen
destellar sobre el horizonte axilares de color
oscuro de los días de borrasca pardo oscuro
atlántica.
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Pardela Balear Puffinus mauretanicus (Lowe, 1921) Aspecto ventral
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La pardela balear
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Identificación de las pardelas de las costas ibéricas
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La pardela balear
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