Coronavirus: cómo el virus se volvió parte de la "guerra" política entre EE.UU.

y China

Tamara Gil - @_tamaragil

BBC News Mundo

18 marzo 2020

Comparte esta actualización en Facebook Comparte esta actualización en Messenger

Comparte esta actualización en Twitter Comparte esta actualización en Email Compartir

Derechos de autor de la imagenGETTY IMAGES

El nuevo coronavirus se convirtió en el último campo de batalla entre Estados Unidos y China.

La crisis sanitaria mundial por el covid-19 ha vuelto a evidenciar la tensa rivalidad entre las dos
superpotencias mundiales y dejado definitivamente atrás la aparente luna de miel tras su
acercamiento comercial.

Acuerdo EE.UU.-China: quién es el ganador de la guerra comercial entre las dos mayores
economías del mundo

Esta vez, el conflicto ha estallado a través de teorías de la conspiración y declaraciones

polémicas. Un tira y afloja que, según advierten los expertos, es peligroso para todos.

"Transparente"

Esta última semana, una publicación en redes sociales chinas y extranjeras acaparó la atención.

"Podría haber sido el ejército estadounidense quien trajo la epidemia a Wuhan", manifestó
Zhao Lijian, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, el 12 de marzo.

Saltar las recomendaciones

Quizás también te interese

El preocupante papel de los pacientes asintomáticos en la propagación del coronavirus

Por qué se disparó el número de casos de coronavirus reportados en China

La construcción de un hospital en 6 días y otras medidas de urgencia con las que China intenta
frenar el coronavirus
"¿El Chernóbil chino?": el virus que lo amenaza todo en el país asiático

Fin de las recomendaciones.

Zhao se refería al coronavirus detectado en la ciudad china de Wuhan el pasado mes de

diciembre, que se ha expandido por el mundo provocando una pandemia de consecuencias
aún desconocidas.

Derechos de autor de la imagenGETTY IMAGES

Image caption

Los primeros casos del covid-19 se registraron en China.

Junto a su comentario, el representante de la Cancillería china adjuntaba un video del director

de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU., Robert R. Redfield,
reconociendo ante el Congreso que algunas de las muertes por gripe en el país podían haberse
debido al nuevo coronavirus, sin precisar fechas.

"¿Cuándo se registró el paciente cero en Estados Unidos? ¿Cuántas personas hay infectadas?
¿Cuáles son los nombres de los hospitales? Podría haber sido el ejército estadounidense quien
trajo la epidemia a Wuhan. ¡Sean transparentes! ¡Hagan pública la fecha! Estados Unidos nos
debe una explicación", señaló Zhao en Twitter.

El comentario, según apuntan medios como el diario hongkonés The South China Morning Post
(SCMP), parece hacer alusión a los Juegos Mundiales Militares, celebrados en Wuhan en
octubre con la participación de más de 100 países poco antes de que esa urbe se convirtiera en
la zona cero.

Derechos de autor de la imagenCDC/GETTY IMAGES

Image caption

Así se ve el coronavirus, según esta ilustración creada por los Centros para el Control y la
Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC).

El Pentágono ha confirmado casos de coronavirus entre militares en Corea del Sur e Italia y se
prepara para que haya más casos, pero no se ha reportado ninguna enfermedad entre los
miembros que asistieron al citado evento, según publicó The New York Times.
Los comentarios del portavoz de la Cancillería china llevaron a que el Departamento de Estado
de EE.UU. llamara a consultas al embajador chino en Washington.

Pese a las quejas, el ministerio cerró filas en torno a las declaraciones de Zhao.

"En los últimos días, hemos visto numerosas discusiones sobre el origen del [virus que provoca
la enfermedad] covid-19. Nos oponemos firmemente a los comentarios infundados e
irresponsables realizados por altos funcionarios estadounidenses y miembros del Congreso
sobre esta cuestión para difamar y atacar a China", señaló otro portavoz de la Cancillería, Geng
Shuang, en rueda de prensa.

Derechos de autor de la imagenGETTY IMAGES

Image caption

Geng criticó la postura estadounidense.

Pese a que en un principio China no puso en duda el origen del brote en el país,
posteriormente referentes de su comunidad científica mostraron otra visión.

En enero, Gao Fu, director del Centro de Control y Prevención de Enfermedades de China, dijo
que sabían que la "fuente del virus eran animales salvajes vendidos en el mercado" de
animales vivos de Wuhan.

No obstante, a finales de febrero el respetado científico Zhong Nanshan manifestó ante

periodistas que "la epidemia apareció por primera vez en China, pero no necesariamente se
originó" en el país, recogió la agencia AFP.

"Sencillamente es vergonzoso que el gobierno chino no esté dispuesto a asumir su

responsabilidad respecto al coronavirus", consideró Elizabeth Economy, directora de estudios
asiáticos en el centro estadounidense Consejo de Relaciones Internacionales.

"La gente no culpa al gobierno chino por el hecho de que el covid-19 apareciera primero en
China, les culpan por encubrirlo y ahora tratar de desviar la responsabilidad de cómo manejó la
epidemia desde el principio", señaló a BBC Mundo.
En febrero, los líderes chinos se enfrentaron a una oleada de críticas sin precedentes por su
gestión de la crisis, especialmente a raíz de que se conociera el caso del médico Li Wenliang.

Derechos de autor de la imagenWEIBO

Image caption

El médico Li publicó un foto suya desde su cama en el hospital en las redes sociales el 31 de
enero. Al día siguiente fue diagnosticado con covid-19.

Li, uno de los profesionales en primera línea de la epidemia, trató de alertar de la existencia de
esta nueva cepa a sus compañeros, pero fue silenciado por la policía, que le acusó de difundir
información falsa.

“Murió un héroe”: la oleada de críticas e indignación en China tras la muerte del joven doctor
que advirtió sobre el nuevo coronavirus

El joven médico acabó muriendo contagiado por el virus.

Otra "teoría"

Otros expertos consultados por BBC Mundo también consideran que los comentarios del
portavoz de la Cancillería culpando al ejército estadounidense son una clara respuesta a otras
teorías de la conspiración impulsadas desde la primera potencia mundial.

Es el caso del senador estadounidense del Partido Republicano Tom Cotton, quien en febrero
insistió a través de diversos canales que el virus podría haberse originado en un laboratorio de
bioseguridad de Wuhan, una hipótesis refutada tajantemente por los científicos.

Estados Unidos comienza a probar en humanos la primera vacuna contra el coronavirus

La comunidad científica parece estar de acuerdo en que el virus cruzó la barrera de las
especies, de animal a ser humano, en uno de los mercados de Wuhan.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha señalado que pese a que el recorrido exacto que
hizo el virus hasta saltar a los humanos aún no está claro, el SARS-CoV-19 "no era conocido
antes del brote que comenzó en Wuhan, China, en diciembre de 2019".
"El virus chino"

A las teorías de la conspiración, recientemente se han sumado diversas declaraciones no

exentas de polémica.

La última de ellas por parte del propio presidente de Estados Unidos, Donald Trump, quien en
un tuit el lunes se refirió al patógeno como el "virus chino".

Derechos de autor de la imagen @realDonaldTrump@REALDONALDTRUMP

La OMS recomienda no vincular un virus con una zona en particular o grupo, para evitar
estigmatizar a un colectivo.

No obstante, diversos miembros del gobierno estadounidense se han referido al SARS-CoV-19

como el coronavirus "chino" o el "virus de Wuhan", en palabras del secretario de Estado, Mike
Pompeo, en repetidas ocasiones.

En el caso de Trump, el gobierno chino no tardó en reaccionar a sus últimos comentarios,

instándole a retractarse y a frenar sus "acusaciones infundadas contra China".

Derechos de autor de la imagenGETTY IMAGES

Image caption

Trump se refirió al nuevo coronavirus como el "virus chino", poco después de los comentarios
de la Cancillería del país asiático.

Los medios oficiales del país asiático, que estos días resaltan el éxito de China en la lucha
contra el covid-19 y la ayuda que Pekín ofrece y está ofreciendo a otras naciones afectadas,
fueron más allá y tildaron las declaraciones del mandatario de "racistas y xenófobas".

Para los observadores de la política china, "este juego geopolítico de atribución de culpas es
una carrera hacia el abismo", en palabras de Bonnie Glaser, sénior para Asia y directora del
Proyecto el Poder Chino del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS).

"Ambos países están jugando en su propio detrimento, en lugar de unir fuerzas para vencer a
un enemigo común que no reconoce fronteras políticas ni geográficas", subrayaba por su parte
Yonden Lhatoo, editor jefe de Noticias del diario hongkonés SCMP.
Para Glaser, además, es un disputa que resulta peligrosa, pues dificulta aun más que ambos
países gestionen adecuadamente los problemas de su relación, como sus diferencias
comerciales, lo que tendrá inevitables consecuencias para el resto del mundo.

"[Una competencia estratégica intensificada entre ambos] aumentará la presión sobre otros
países para que elijan entre Estados Unidos y China. La acritud actual hará que un incidente
militar sea más difícil de manejar", sentencia.

Lejos de calmar los ánimos, el gobierno chino lanzó otra "bomba" este martes: la expulsión de
China de los periodistas de nacionalidad estadounidense de tres periódicos de referencia de
ese país (The New York Times, The Washington Post y The Wall Street Journal), tanto del
continente como de zonas con mayores libertades como Hong Kong, donde suelen tener base
organizaciones que no pueden hacerlo en el continente chino (como ONG en defensa de los
derechos humanos).

Derechos de autor de la imagenGETTY IMAGES

Image caption

Los periodistas estadounidenses de los tres medios afectados no podrán trabajar ni en el

continente ni en China o Macao, regiones con mayores libertades.

La medida -insólita en cuanto a la escala- responde, según Pekín, a las limitaciones que
Washington impuso sobre el número de ciudadanos chinos que pueden trabajar para medios
estatales, controlados por el gobierno, en EE.UU.

Una decisión que la Casa Blanca anunció después de que el ejecutivo de Xi Jinping echara a
tres reporteros del Wall Street Journal.

Otro tira y afloja... que ya afecta a todos los ámbitos.

MAPA: Alcance global del coronavirus

PREGUNTAS CLAVE: Cuáles son los síntomas y cómo se transmite

TRATAMIENTOS: Cómo están combatiendo el coronavirus

PREVENCIÓN: Qué puedes hacer para evitar el contagio