RESUMEN

El encalado de un suelo conlleva un control de su pH, debido a especies como H+ o Al3+ que
pueden estar presentes en el mismo. Este proceso permite mejorar las propiedades físicas,
químicas y biológicas, que se traducen en una buena fertilidad del suelo. En la práctica se
determinó la cantidad de cal (ton CaCO 3/ha) a partir 6 muestras de suelo, utilizando como
material de encalado cal apagada Ca(OH)2. Mediante los equivalentes de Ca(OH)2 en
CaCO3 se realiza una gráfica de pH vs Ton CaCO 3/ha de suelo, con la cual se calcula el
valor de cal correspondiente a pH 5,5 siendo el resultado 1,58 ton CaCO 3/ha. Se determina
para este valor la cantidad correspondiente en cales utilizadas por normas ICONTEC.
Además, se requiere 0,62 ton CaCO3/ha para neutralizar el aluminio intercambiable.

1. INTRODUCCIÓN

América Latina tiene una diversidad de suelos producto de la variedad de materiales

parentales y condiciones ambientales sobre los cuales estos se desarrollaron. Una vasta
área está cubierta por suelos tropicales típicos, sin embargo, existen también suelos más
jóvenes dominados por arcillas tipo 2:1 y suelos volcánicos derivados de cenizas y otros
materiales volcánicos. Los suelos tropicales viejos (Oxisoles y Ultisoles) son naturalmente
ácidos y los suelos derivados de otros materiales parentales pueden volverse ácidos
después de períodos largos de uso intenso. En cualquier caso, es necesario controlar la
acidez para poder incrementar y sostener los rendimientos agrícolas. Sin embargo, no se
puede utilizar una sola estrategia debido a que las particulares características químicas de
los diferentes tipos de suelos, como consecuencia de los diferentes materiales parentales,
son las que finalmente determinan el método de control de acidez más efectivo. Por otro
lado, los fundamentos químicos de la acidez en el suelo son los mismos para toda condición
y conociéndolos es posible planificar adecuadamente las estrategias de manejo de acidez
que mejor se ajusten a las diferentes condiciones de suelo. [1]

El objetivo de dicha práctica consiste en realizar una gráfica de pH vs Ton CaCO 3/ha, con el
fin de representar en un esquema la tendencia de la variación del pH a medida que se
adiciona la cal. Así mismo, con el presente, se desea determinar las toneladas de carbonato
de calcio por hectárea necesarias mediante el método de Dunn y por el método de aluminio
intercambiable. Se determina para este primer valor la cantidad correspondiente en cales
utilizadas por normas ICONTEC.

2. MATERIALES Y MÉTODOS
2.1 Muestreo: La toma de la muestra del suelo se realizó en parcela (Loma Alta) en
coordenadas: Grados, minutos y segundos (DMS): 2°33'32.7"N 76°31'47.8"W Grados y
minutos decimales (DMM): 2.559070 (Latitud), -76.529952 (Longitud). La muestra del suelo
corresponde a la muestra compuesta de 15 submuestras tomadas del suelo mediante
muestreo “zig-zag”. En el suelo se data presencia de cultivo de café (aprox 5-6 años) y fique
utilizado como lindero. En los antecedentes del suelo se informa sobre cultivo de yuca, el
cual estuvo durante unos 3-4 años. En los cultivos de café fue necesario el uso de herbicida
para eliminar toda la maleza posible.

2.2. Determinación de cantidad de cal: En diferentes erlenmeyer se adicionaron

aproximadamente 10,000 g de muestra compuesta y con la ayuda de una bureta se agregó
agua destilada y solución de Ca(OH)2 según la Tabla 2. Posteriormente se agitó cada una
de las soluciones en un agitador recíproco por un tiempo de 15 minutos y se mantuvo en un
baño maría (50°C) con agitación constante durante otros 30 minutos, finalmente se dejó
enfriar a temperatura ambiente y se midió el pH con un pH-metro previamente calibrado
(96,4%).

3. RESULTADOS

Tabla 1. Datos para los cálculos de conversión meq de Ca(OH)2 a toneladas de CaCO3
Da: 0,75
Ca(OH)2 0,04 N Conversiones: 1cm2=10-8 ha
g/cm3
1 eqg CaCO3 = 100 g/2 = 50 g
Profundidad de muestreo: 20 cm 106 g = 1 Ton
CaCO3

3.1 Conversión de meq de Ca(OH)2 a toneladas de CaCO3

1,30 mL Ca(OH)2 0,04 N: 0,04 N x 1,30 mL = 0,052 meq Ca(OH)2

1 meq CaCO3 50 mgCaCO3 10−3 g CaCO3 1 ton CaCO3

0,052 meq Ca ( OH )2= x x x
1 meq Ca ( OH )2 1 meq CaCO3 1 mgCaCO3 106 g CaCO3

¿ 2,60 x 10−9 ton CaCO 3

3.2 Cálculo de Ton de CaCO3/ha de suelo

2,60 x 10−9 ton CaCO3 0,75 g suelo 1 cm2 ton CaCO3

x 3
x 20 cm x =0,389
10,0006 g suelo cm −8
10 ha ha suelo

Relación de CaCO3 y Ca(OH)2

 CaCO3 + ( 1000 ° C ) → CaO+ CO2
CaO + H 2 O →Ca(OH )2
CaCO3+ ( 1000° C )+ H 2 O→ Ca(OH )2 + CO2

De igual manera, los cálculos para los demás valores de Ca(OH)2 adicionados siguen el
mismo proceso. Los resultados se datan en la Tabla 2, donde se muestra el equivalente en
ton CaCO3/ha suelo. Estos valores sirven para la construcción de la curva pH vs Ton
CaCO3/ha suelo, que posteriormente sirve para el cálculo de Ton CaCO3/ha suelo a pH 5,5.

Tabla 2. Datos de pH, Ca(OH)2 y ton CaCO3/ha

H2O Ca(OH)2 0,04 N
Peso muestra (g) pH ton CaCO3/ha suelo
(mL) (mL)
1 10,0012 20 0 4,9 0
2 10,0006 18,7 1,3 5 0,389
3 10,0004 17,5 2,5 5,2 0,749
4 10,0006 15 5 5,5 1,499
5 10,0003 10 10 6,1 2,999
6 10,0006 0 20 7,1 5,999

Grafica 1. pH vs ton CaCO3/ha suelo

Al graficar los valores de pH vs ton CaCO 3/ha se obtiene un el valor de 1,58 ton de
CaCO3/ha a pH 5,5. Esto se realiza mediante la interpolación del pH determinado en la
gráfica, siendo un aproximado.

El valor de aluminio intercambiable correspondiente para la muestra de suelo analizada es

igual a 0,41 meq de Al inter/100 g suelo. Este valor multiplicado por el factor de encalado
(1,5) da como resultado 0,62 meq Al Inter/100 g suelo, que en ton CaCO3/ha equivale a:
 1 tonCaCO3
0,62 meq Al inter ha tonCaCO3
x =0,62
100 g suelo 1 meq Al inter ha suelo
100 g suelo

3.2 Determinación de equivalentes en toneladas de cales útiles por la norma ICONTEC

Cales permitidas por ICONTEC y poder neutralizante: Cal viva, cal apagada, caliza,
dolomita, oxido de magnesio y calfos. [2]

1. Cal viva (PN: 179%)

CaCO3 100 toneladas cal viva toneladas cal viva

1,58 Toneladas de x =0,883
ha suelo 179 toneladas CaCO3 ha suelo

2. Cal apagada (PN: 135%)

CaCO3 100 toneladas apagada toneladas cal apagada

1,58 Toneladas de x =1,17
ha suelo 135toneladas CaCO 3 ha suelo

3. Cal dolomita (PN: 110%)

CaCO3 100 toneladas cal dolomita toneladas cal dolomita

1,58 Toneladas de x =1,44
ha suelo 110 toneladas CaCO 3 ha suelo

4. Caliza (PN: 95%)

CaCO3 100 toneladas caliza toneladas caliza
1,58 Toneladas de x =1,66
ha suelo 95 toneladas CaCO3 ha suelo

5. Oxido de magnesio (PN: 248%)

CaCO3 100 toneladas caliza toneladas MgO

1,58 Toneladas de x =0,64
ha suelo 248 toneladas CaCO3 ha suelo

6. Calfos (PN: 70%) [3]

CaCO3 100 toneladas calfos toneladas calfos
1,58 Toneladas de x =2,26
ha suelo 70 toneladas CaCO3 ha suelo

En la tabla 3 se consignan los resultados obtenidos anteriormente

Tabla 3. Tonelada/ha suelo para cada uno de los materiales de encalado que requiere el
suelo estudiado
Tipo de cal Poder Ton/ha
neutralizante (%)
Cal viva 179 0,883
Cal apagada 135 1,17
 Cal dolomita 110 1,44
Caliza 95 1,66
Oxido de magnesio 248 0,64
Calfos 70 2,26

4. ANÁLISIS DE RESULTADOS

La reducción de la acidez del suelo agrícola mediante la aplicación de un material

alcalinizante presenta diferentes beneficios tales como el incremento de la disponibilidad de
nutrientes, en especial calcio y magnesio, además, reactiva la actividad microbiana del
suelo, se incrementa la disponibilidad de fósforo, potasio, molibdeno, y se elimina los
efectos tóxicos de aluminio y manganeso, se mejora la estructura del suelo y se incrementa
la capacidad de intercambio catiónico (CIC). Es por eso, que para acudir a un material
encalante, no necesariamente deba existir solo un criterio para hacerlo, pues existen
diferentes condiciones que requieran de dicho proceso.

Una vez calculada la cantidad de cal necesaria para el suelo de interés (la cual será distinta
para cada tipo de cal), es necesario realizar la selección del material a utilizar. En este se
debe considerar la eficiencia del material, en la que están implicados factores como, pureza
del material, forma química, tamaño de la partícula, poder relativo de neutralización total y
costo. [4] Además, debido a que en muchos casos los suelos ácidos son pobres en
magnesio, la presencia de este nutrimento en los materiales es un criterio importante en la
elección, pues ayuda a que se supla si hay carencia de ellos.

De esta manera, se dice que la capacidad de neutralizar la acidez del suelo depende de la
composición química y de la pureza del material, por tanto, se recomienda que éste
presente alto grado de pureza. El equivalente químico o poder neutralizante (PN) de cada
cal está representado en la Tabla 4. El óxido de magnesio (MgO) constituye la forma
química más eficiente para neutralizar la acidez del suelo, siendo aproximadamente 2.5
veces más efectivo que el carbonato de calcio (CaCO3).
 Tabla 4. Equivalentes químicos de material de encalado. [5]

Otra condición a tomar en cuenta en la elección de cal es la fineza de las partículas

individuales, ya que determina su velocidad de reacción. Al reducir el tamaño de la partícula
de cualquier material de encalado se aumenta el área o superficie de contacto. Este factor
es de gran relevancia para suelos escasos gravemente en Mg y Ca, los cuales deben de
recuperar rápidamente los niveles necesarios. Mientras que el carbonato de calcio, por su
gran volumen de partícula, se va disociando lentamente en la solución de suelo,
promoviendo la disponibilidad de dichos nutrimentos por un tiempo más prolongado. [1]

De acuerdo a todos los factores a tomar en cuenta en la selección de cal para la muestra
compuesta de análisis, el material encalante más favorable vendría a ser dolomita
(CaCO3.MgCO3) pues este presenta un tamaño de partícula que permite la neutralización
del suelo en un transcurso prolongado de tiempo. Como también se sabe, que después de
un cultivo, la acidez se ve afectada por la pérdida de Ca y Mg (desertificación), por lo que
este tipo de cal puede compensar dicha insuficiencia de nutrimento. El diámetro de partícula
también proporciona una homogenización más efectiva a la hora de adicionar el material al
suelo. Además, su equivalente químico (EQ = 108) indica que su poder neutralizante no es
tan activo, por lo que impide un cambio brusco del pH en el suelo. La pureza del material
encalante va acorde a su precio, pero aun así siendo este de alta pureza sigue estando
asequible para el consumidor.

En América Latina existen áreas dominadas por arcillas de tipo 2:1 en casi todos los países,
estos hacen alusión a los suelos ácidos tropicales de carga variable (Oxisoles, Ultisoles y
Andisoles), sin embargo, para cada uno de estos suelos, debido a sus características
fisicoquímicas, se recomienda la adición de diferente cantidad de cal. En este caso, la
muestra compuesta analizada se puede clasificar como del tipo Andisoles (suelos derivados
de ceniza volcánica), los cuales presentan una alta capacidad tampón (resistencia al cambio
de pH) y una moderada CIC. Estos factores hacen que la determinación de los
requerimientos de cal en estos suelos sea más complicada en comparación a los Oxisoles y
Ultisoles, cuya dosis de encalado normalmente oscilan entre 0,5 y 1 ton CaCO 3/ha.
Mientras que para este caso, esta cantidad de cal obviamente no es suficiente para
precipitar el Al y permitir un buen rendimiento de los cultivos, particularmente en cultivos
sensibles a la acidez.

La alta capacidad tampón de los Andisoles se debe a que las arcillas resultantes de la
meteorización de las cenizas volcánicas (alofana, imogolita y complejos humus-Al) tienen
una superficie muy reactiva. En este caso los OH- producidos por hidrólisis del ion CO3-
(producto de las reacciones de la cal) crean carga en la superficie de las arcillas por
desprotonación (pérdida de H+) y consecuentemente no incrementan el pH de la solución
del suelo, pero incrementa la CIC (carga variable), como se describe a continuación:

Aun así, la intensidad de la capacidad tampón varía de un sitio a otro de acuerdo a los
factores que controlan la meteorización de la ceniza como la altitud, precipitación,
temperatura y edad del material. Es por eso que siempre es recomendable, realizar un
seguimiento y determinación de la cantidad de cal, pues a cada suelo le corresponde una
cantidad específica. [1]

Cabe resaltar, que el valor de cantidad de cal requerida por el método de Dunn (1,58 ton
CaCO3/ha) no es equivalente a la del método de aluminio intercambiable (0,62 ton
CaCO3/ha), lo cual se debe básicamente a que este último método solo tiene en cuenta el
material encalante para neutralizar el aluminio presente en suelo, el cual es de gran
importancia su precipitación debido a su toxicidad para el cultivo. Mientras que por el otro
método se requiere la elevación del pH a un valor de 5,5, condiciones que neutraliza toda la
acidez del suelo, es decir aquella proveniente además de otras fuentes, como por ejemplo a
partir de minerales de arcilla, óxidos de hierro, alófonos, ácido carbónico (H 2CO3, HCO2-),
ácido nítrico (HNO3) y por un exceso de materia orgánica que al liberar CO2 en grandes
cantidades provoca la acidez del suelo. [1] Aunque este último es descartado por el valor ya
conocido de materia orgánica en nuestro suelo compuesto (4,89%), se dice entonces que la
cantidad de cal necesaria para neutralizar toda la acidez del suelo es de 1,58 ton CaCO 3/ha
(1,44 ton CaCO3.MgCO3/ha).
En la tabla 4, se expresan los valores de la cantidad de distintos tipos de cal teniendo en
cuenta el poder neutralizante de cada uno de ellos. Con base a estos datos, se puede
concluir que, a mayor poder neutralizante, menor es la cantidad de material encalante
necesario para el suelo de análisis. Aun así, dicho factor no determina del definitivamente la
elección de cal.

5. CONCLUSIONES

A partir del análisis de la muestra compuesta se obtuvo un valor de 1,58 ton CaCO 3/ha,
necesaria para neutralizar la acidez del suelo proveniente de diferentes fuentes además de
la de aluminio intercambiable. Además, se discutió los factores importantes a tener en
cuenta para la elección del tipo de cal, a lo cual se llegó que el más favorable es la cal
dolomita (CaCO3.MgCO3) según los requerimientos de nuestro suelo de análisis, al cual le
corresponde una cantidad de 1,44 ton CaCO3.MgCO3/ha. Aun así, si solo se desea
neutralizar la acidez del aluminio para su precipitación se requiere agregar 0,62 ton
CaCO3/ha, sin embargo, anteriormente ya se determinó que el valor de aluminio
intercambiable (0,41 meq/100 g suelo) se encuentra dentro del rango en el que no presenta
toxicidad para el cultivo.

Además, se determinó la cantidad correspondiente en cales utilizadas por normas

ICONTEC, lo cual sugiere que, a mayor poder neutralizante, menor es la cantidad
requerida. Aun así, el hecho de requerir menos cal, no significa un gasto económico menos,
debido al precio de cada uno de estos. Además, la elección del tipo cal también viene dada
por los requerimientos del suelo del que lo necesita.

6. PREGUNTAS COMPLEMENTARIAS
6.1. ¿Cuáles son los principales criterios a considerar en el momento de encalar?

Para considerar la decisión de encalar un suelo agrícola, la persona encargada se debe

fundamentar en los resultados de los análisis fisicoquímicos del suelo, pues otros criterios
son subjetivos y técnicamente muy limitados. Es así, como los principales criterios vendrían
a ser los siguientes:

- pH del suelo: un grado de acidez preocupante y potencialmente perjudicial.

- H+ y Al3+ intercambiable: valores de hidrógeno y aluminio intercambiable que se
encuentren por encima de las normas preestablecidas, actuando como un agente tóxico
en el suelo.
 - Contenido de MO: a mayor materia orgánica, mayor es la cantidad de cal que se
debe adicionar para llegar al valor de pH deseado.
- Curva de encalado: gracias a este se determina la tendencia del pH en el suelo a
medida que se adiciona una cal.

Algunos aspectos importantes a considerar en el momento de encalar consisten en el

contenido de agua libre en el suelo, pues la reacción química necesaria para aumentar el
pH requiere de cierta humedad presente en el suelo. Por lo mismo, se recomienda hacer
uso de riego o realizar el encalado en época de lluvias. [6]

Además, el método a elegir para dicho proceso es de gran importancia ya que de ahí
depende la efectividad de la reacción. Uno de los métodos más óptimos consiste en
incorporar la cal en los primeros 15-20 cm del suelo, logrando de esta forma una mezcla
uniforme entre la cal y la capa del suelo donde se concentran las raíces. [7]

6.2. Indique las principales reacción de las diferentes cales en el suelo.

Existen diferentes materiales de encalado, como lo son el óxido de calcio, hidróxido de

calcio, calcita, dolomita, oxido de magnesio, magnesita, arcillas calcáreas y escorias
industriales. Dentro de estas se puede destacar tres grupos de cal agrícola: cal viva (CaO),
cal apagada (Ca(OH)2) y cal dolomita (CaCO3 ó MgCO3). Las reacciones que se llevan a
cabo en el suelo para cada una de estas son las siguientes:

2+¿+ 2 H2 O ¿

Cal viva: CaO+ H 2 O+2 H +¿→Ca ¿

Cal apagada: Ca ¿

Cal dolomita: CaC O3 + H 2 O+CO 2 → Ca¿

Ca ¿

6.3. Indique qué cuidados deben tenerse al manipular bases fuertes como el
hidróxido de calcio.

Cuidado general: mantener lejos de fuentes de calor.

Medidas de protección técnicas: Usar siempre protección personal. En caso de formarse
polvo, usar equipo respiratorio adecuado.
Almacenamiento: Rotular los recipientes adecuadamente, no almacenar en recipientes de
metales ligeros. Almacenar en lugares ventilados, frescos y secos.
Manipulación: No coma, no beba, no fume mientras manipule este producto. [8]
 7. REFERENCIAS

[1] Espinosa J., Molina E., Acidez y encalado de los suelos, 1ra edición, Internacional Plant
Nutrition Institute, Costa Rica, 1999, pág.: 1-2, 6-11,17-25.
[2] Siavosh sadeghian khalajabadi, Fertilidad del suelo y nutrición del café en Colombia,
guía práctica, Feriva S.A, Boletin Tecnico No. 32, Cenicafé 2008, Pág 15.

[3] Marin G, Lora R, Acidez y encalamiento de los suelos. Url:

https://repository.agrosavia.co/bitstream/handle/20.500.12324/28835/26237_12447.pdf?
sequence=1&isAllowed=y (Fecha visita: 18/02/2020) Pág 18.

[4] La Importancia del Encalado en el Manejo de los Suelos Ácidos Parte II, Intagri S.
C.https://www.intagri.com/articulos/suelos/la-importancia-del-encalado-en-el-manejo-de-los-
suelos-acidos-parte-II (Fecha de consulta: 18 febrero 2020)

[5] Espinosa J, Molina E, Acidez y encalado de suelos, 1ª ed, IPNI International Plant
Nutrition Institute, 1999, Pág 6.

[6] Campillo R., Sadzawka R. Encalado de los suelos. Caracterización y manejo de

enmiendas calcáreas, Mexico, 2003, pág.: 76-77.

[7] Molina E., Encalado para la corrección de la acidez del suelo, Costa Rica, 1998, pág.:
45.

[8] http://portales.puj.edu.co/doc-quimica/fds-labqca-dianahermith/Ca(OH)2.pdf (Fecha de

consulta: 18 febrero 2020)

DATOS DE ANEXO: Resultados obtenidos en las pruebas realizadas sobre el suelo.

Propiedades del suelo analizado Valor

% Humedad de campo 31,44
Densidad aparente 0,75 g/cm3
% Grava 4,310
% Humedad higroscópica 18,25 %
pH suelo:agua (1:1) 4,83
Textura (Bouyucos) franco arcilloso arenoso
% arena, % arcilla, % limos 57.16 %; 30.48%; 12.36%
Acidez intercambiable 0,92 meq/100 g suelo
Aluminio intercambiable 0,41 meq/100 g suelo
Acidez titulable 18,27 meq/100 g suelo
% MO 4,89