06/08/2015

Fundamentos de Geotecnia

Clase 1
Temas a tratar:

2. Origen y formación del suelo

Daniel Varela M.
Facultad de Ingeniería

2. Origen y formación del suelo

Daniel Varela

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Estructura interna de la Tierra

En la estructura de la Tierra pueden identificarse varias capas, dependiendo

del criterio que se adopte para clasificarlas.

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Algunas características de la corteza terrestre

- Es la capa externa de la Tierra.

- Tiene un espesor medio de 20 km (35 km en su parte continental y 7
km en su parte oceánica).
- Está compuesta principalmente por silicatos (rocas a base de silicio
(Si) y oxígeno (O)).

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Composición de la corteza continental

Abundancia relativa (en volumen) de los ocho elementos más comunes

en la corteza continental

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Estos elementos se combinan para formar los minerales que componen las
rocas.

Aunque actualmente se conocen aproximadamente unos 4000 minerales

diferentes, solo una docena son abundantes en la corteza continental.

Abundancia relativa (por volumen) de algunos minerales comunes en la

corteza terrestre:

- Feldespatos – 51%
- Cuarzo – 12%
- Piroxenos – 11%
- Micas – 5%
- Arcillas – 5%
- Otros silicatos – 3%

- Minerales no silicatados – 8%

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Estos minerales son los constituyentes de las rocas que componen la

corteza. Estas rocas pueden clasificarse en tres grupos:

- Rocas ígneas,
- Rocas sedimentarias y
- Rocas metamórficas

Veamos algunos ejemplos ...

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Rocas ígneas

Ejemplos de algunas rocas ígneas:

Basalto, granitos y obsidiana

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Rocas sedimentarias

Conglomerado Arenisca

Arcillolita Caliza

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Rocas metamórficas

Ejemplos de algunas rocas metamórficas:

Lutita, pizarra, esquisto y gneis

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Procesos que moldean la superficie terrestre

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Procesos importantes en la formación de suelos

- Meteorización
- Transporte Erosión

- Depositación de sedimentos

Veamos en qué consisten ...

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La meteorización

En qué consiste la meteorización?

Es la desintegración o descomposición de las rocas en la superficie terrestre

como consecuencia de su exposición a los agentes atmosféricos.

Hay tres tipos de meteorización:

- Meteorización física
- Meteorización química
- Meteorización biológica

Veamos algunos ejemplos ...

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Meteorización física

La meteorización física (también llamada mecánica) es la que provoca la

desintegración de las rocas sin alterar su composición química.

Cuales serían algunos ejemplos de meteorización física?

Hay muchos, pero los principales mecanismos de meteorización física son:

- Gelifracción
- Descompresión
- Expansión térmica

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Gelifracción

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Descompresión

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Expansión térmica

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Meteorización química

La meteorización química es la que provoca la descomposición de las rocas

alterando su composición química y la estructura interna de sus minerales.

Cuales serían algunos ejemplos de meteorización química?

Hay varios, pero los principales mecanismos de meteorización química son:

- Disolución
- Oxidación
- Hidrólisis

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Disolución

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Algún ejemplo de meteorización por disolución?

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Otro ejemplo de disolución:

Calcita

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Oxidación

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Un ejemplo de oxidación:

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Hidrólisis

La hidrólisis es un proceso de meteorización en el cual el agua reacciona

con algunos minerales.

Es un proceso importante porque es el responsable de la meteorización del

grupo mineral más común: los silicatos.

Veamos en detalle cómo funciona usando como ejemplo una roca silicatada
muy frecuente en la corteza: El granito.

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Dos de los minerales que componen el granito son el feldespato y el cuarzo.

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Sin embargo, es mucho más fácil meteorizar el feldespato que el cuarzo.

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El feldespato se meteoriza por hidrólisis y forma arcilla (en particular,

caolinita), mientras que el cuarzo es muy resistente a la meteorización
química y solo se quiebra formando granos de arena.

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Meteorización biológica

Como su nombre lo indica, la meteorización biológica es la que resulta de la

acción de organismos vivos.

Cuales serían algunos ejemplos de meteorización biológica?

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El transporte

La principal fuerza motora de los fenómenos de transporte es la gravedad.

Adicionalmente, el transporte del material meteorizado requiere la acción de
algún agente de transporte.

Los principales agentes de transporte son:

- El agua
- El viento
- El hielo

Veamos algunos ejemplos ...

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El agua

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El viento

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El hielo

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Cuando el material meteorizado no es transportado, sino que permanece en

contacto con la roca parental, este material se mezcla con agua y aire
provenientes de la atmósfera, dando origen a los suelos residuales.

Cuando el material meteorizado es transportado, llegando eventualmente a

hacer parte de un depósito sedimentario, este material se mezcla con agua
y aire provenientes de la atmósfera, dando origen a los suelos
sedimentarios.

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La depositación de sedimentos

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Algunos ejemplos de depósitos sedimentarios:

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En cualquier caso, el suelo puede entenderse como una mezcla de varios

elementos:

Composición (por volumen) típica de un suelo

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Algunos puntos importantes:

Los suelos son una mezcla de granos de material mineral, materia orgánica,
agua y aire.

Este material mineral resulta de la meteorización de las rocas que

componen la corteza.

Estas rocas están compuestas por diferentes minerales. La composición de

estos minerales, junto con otros factores como el clima y el tiempo de
exposición, condiciona los productos resultantes de este proceso de
meteorización.

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Fin de la clase 1

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