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Revista de Arquitectura

ISSN: 1657-0308
cifar@ucatolica.edu.co
Universidad Católica de Colombia
Colombia

Cedeño Valdiviezo, Alberto


La madera. ¿Una alternativa para proteger el medioambiente?
Revista de Arquitectura, vol. 15, enero-diciembre, 2013, pp. 111-119
Universidad Católica de Colombia
Bogotá, Colombia

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=125130521012

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La madera. ¿Una alternativa para proteger el medioambiente?
Alberto Cedeño Valdiviezo
Universidad Autónoma Metropolitana Xochimilco, México, D.F.

Ingeniero Arquitecto, Instituto Politécnico Nacional (IPN), México D.F.


Maestría en Arquitectura, Universidad Nacional Autónoma de México
(unam). Doctor en Urbanismo, Universidad Nacional Autónoma de
Cedeño Valdiviezo, A. (2013). La México (UNAM).
madera. ¿Una alternativa para Posdoctorado en habitabilidad y protección del medioambiente,
Universidad de Buenos Aires (UBA).
proteger el medioambiente?. Miembro del Sistema Nacional de Investigadores, nivel 1, del Consejo
[Wood: An alternative to Nacional de Ciencia y Tecnología (conacyt).
protect the environment?]. Coordinador de la Licenciatura en Arquitectura de la uam Xochimilco,
Revista de Arquitectura, México.
15, 111-119. doi: 10.14718/ Últimas publicaciones: Introducción
RevArq.2013.15.1.12 Torres, P., Castro, M. E., Cedeño, A., Ramírez, M. C., Romero, L.,
Lerín, M., Duarte-Yuriar, S. (2012). Environmental design with an La temática de este artículo se inscribe en un
interdisciplinary approach. Two case studies from Mexico. Revista
Interciencia, mensual y electrónica de Caracas, Venezuela, 37 (4). proyecto de investigación titulado “Vulnerabilidad
Torres, P., Castro, M. E., Cedeño, A. (2012). Sustentabilidad ambiental
en un posgrado en diseño. Interdisciplinariedad e investigación. En
bioclimática y habitabilidad regional. Implicacio-
La investigación en diseño. Una visión desde los posgrados en México. nes de diseño ambiental para la planeación y polí-
México: Universidad Autónoma de Ciudad Juárez.
http://dx.doi.org/10.14718/ Cedeño, A., Irigoyen, J. (2011). El bambú en México. arq.urb Revista ticas socioterritoriales en la Cuenca Alta del Río
RevArq.2013.15.1.12 eletrônica de Arquitetura e Urbanismo. São Paulo: Universidade São Judas Lerma, estado de México”, proyecto financiado
Tadeu.
Torres, P., Castro, M. E., Cedeño, A. (2011). Diseño ambiental y por el Programa de Mejoramiento del Profesora-
producción de conocimiento interdisciplinario. Revista Argumentos. do de la Secretaría de Educación Pública, a través
Estudios críticos de la sociedad. México: División de Ciencias Sociales y
Humanidades de la UAM Xochimilco. del Programa de Fortalecimiento de los Cuerpos
Cedeño, A. y Torres, P. (2011). Los sistemas complejos, la ecología y los Académicos. En esta cuenca los problemas de
asentamientos humanos. Anuario de Posgrado de la División de Ciencias
y Artes para el Diseño, 8. deforestación son muy graves, especialmente en
Cedeño, A. (2011). Aglomerantes, morteros y aplanados adecuados
para proteger el medio ambiente. Revista de Arquitectura, 13, la Sierra de las Cruces, lo que nos ha llevado a
100-110. buscar alternativas que puedan sustituir o admi-
Cedeño, A. (2010). Materiales bioclimáticos. Revista de Arquitectura,
12, 106-117. nistrar de mejor manera este material, además de
Cedeño, A. (2010). Hitos de la ciudad colonial de Buenos Aires. Anuario continuar con nuestra investigación sobre materia-
de Posgrado de la División de Ciencias y Artes para el Diseño, 7.
Cedeño, A., Castro, M. E., Romero, L., Torres, P., Lerín, M. (2010). les tradicionales que favorezcan el bioclimatismo,
Significaciones actuales de la conservación, rehabilitación, renovación cuyo impulso permitiría un ahorro considerable
y patrimonio urbano. Memorias del XI Seminario-Taller Internacional de
la red mexicana de ciudades hacia la sustentabilidad. México: Colegio de combustibles tradicionalmente usados para
Mexiquense.
la calefacción, y evitaría que los árboles que aún
Investigaciones en proceso:
Vulnerabilidad bioclimática y habitabilidad regional. Implicaciones de quedan en la región sean talados.
diseño ambiental para la planeación y políticas socioterritoriales en la
Cuenca Alta del Río Lerma, Estado de México. Proyecto financiado por La hipótesis de la cual se parte es que materiales
Promep de la Secretaría de Educación Pública a través del Programa de
Fortalecimiento de los Cuerpos Académicos. de construcción que se utilizaron históricamente,
alberto_cede@yahoo.com.mx que caracterizan a las viviendas vernáculas de la
región, y que debido a las dinámicas de mercado
fueron desplazados por aquellos materiales indus-
Resumen
trializados, en realidad son los mejores desde el
La madera es uno de los materiales con mejores cualidades térmicas; sin embargo, en nues- punto de vista ambiental, por lo que las escuelas
tros países latinoamericanos escasea por el mal manejo que se ha hecho de este recurso.
El objetivo de este artículo es exponer las ventajas ambientales de uno de los materiales de arquitectura deberían hacer esfuerzos impor-
más populares a nivel mundial. Se muestran sus propiedades físicas y térmicas, fenómenos tantes por rescatar y promover su uso mediante su
de degradación y tratamientos de preservación. No obstante, ante estas importantes cua- inclusión en los programas de estudio. La madera
lidades ambientales debemos ser cautos debido a la tala inmoderada que señala a México
como uno de los países más despreocupados del mundo en este sentido, y nos obliga a
es uno de estos materiales; sin embargo, es im-
contemplar otras alternativas como, por ejemplo, el bambú. Los textos de referencia son portante plantear políticas que promuevan un
principalmente italianos —lo que nos permite tener el punto de vista europeo— y otros de aprovechamiento racional de este recurso y den
restauradores mexicanos que han tenido una larga experiencia en el trabajo con la madera. un impulso importante a la reforestación. En este
Palabras clave: bambú, bioclimática, conservante para madera, construcción de sentido, el papel que ha desempeñado el Consejo
madera, materiales por propiedades.
Nacional de la Madera en la Construcción (Coma-
Wood: ¿An alternative to protect the environment? co) en México en los últimos veinte años ha sido
muy valioso para el país, aunque aún los logros
Abstract han tenido poco impacto.
Wood is one of the materials with better thermal qualities, but in short supply in our Latin
American countries by the mismanagement that has been made of this resource. The aim Sabemos que la situación actual de la madera
of this article is to present the environmental benefits of one of the most popular materials en México y en varios países de América Latina
worldwide. Its physical and thermal properties, degradation phenomena and preservation es la de un recurso natural casi agotado debido a
treatments are shown. However, facing these important environmental qualities we must be
cautious due to excessive felling that points out Mexico as one of the most carefree world
una explotación desmedida. En el caso específico
countries in this regard, and it forces us to consider other alternatives such as bamboo. The de México, los aserraderos quedaron en manos
reference texts are mainly Italian —allowing us to have a European viewpoint— and there de grupos de ejidatarios que no han contado
are others by Mexican restaurateurs who have had a long experience working with wood. con apoyo ni técnico ni económico para desa-
Key words: Bamboo, bioclimatic, wood preservatives, wood construction, materials rrollarlos. Países europeos y algunos otros como
properties.
Estados Unidos, Canadá, y el caso de Chile en
Aceptado: septiembre 13/2013
Recibido: enero 27/2013 Evaluado: agosto 29/2013 América Latina, han logrado establecer una buena

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Tecnología, medioambiente y sostenibilidadA
Technology, environment and sustainability Wood: An alternative to protect the environment?

3. La elaboración de formas, tipologías edili-


cias y elementos constructivos que requie-
ran menos energía para su construcción y
acondicionamiento (Evans y De Schiller,
1991, p. 10).
Sobre el punto dos tenemos que el aumento
en el consumo de la madera y sus productos deri-
vados en los países más industrializados, en par-
ticular para el uso estructural en la construcción,
se debe principalmente a los siguientes factores:
1. Hoy se conocen mejor las características
específicas de la madera y, por tanto, cómo
utilizarla mucho más eficientemente que en
el pasado.
A Figura 1.
administración de este recurso, y podrán contar
Zonas de mayor 2. La madera tiene una posición más privile-
contaminación en el con este maravilloso material por muchos años
giada en relación con materiales alternativos
mundo según la OMS** más. Para el caso de nuestros países la pregunta
Las zonas más oscuras industrializados, posición que la gestión sos-
que nos hacemos es: ¿aún debemos considerar el
son las de mayor tenible para la planificación de los recursos le
uso de la madera en la construcción, o de plano
contaminación. ha permitido asumir (Zanuttini, 2003, p. 1).
Fuente:http://
tenemos que pensar en otras alternativas?
3. El mejoramiento en los preservadores permi-
www.elmundo.es/
elmundosalud/2011/09/26/ Marco teórico te considerar usos de la madera que antes no
noticias/1317036029.htm se contemplaban.
Uno de los problemas más graves que provoca
la fabricación de materiales de construcción es la Como material de construcción, y en relación
contaminación del medioambiente (figura 1), ya con los metales, los polímeros sintéticos y los
que la quema de combustible para su producción materiales de origen mineral (el vidrio, la cerá-
es una de las mayores consumidoras de energía, mica, la piedra y la cal), la madera presenta las
incluso se afirma que la industria de la construc- siguientes ventajas:
ción absorbe la mayor parte de la energía que se • Notable ligereza (densidad entre 100 y
produce, además de procesar la mayor cantidad 1300 kg/m3) y, por tanto, óptima relación
de materias primas (González, s. f./b). Ante la cri- peso/rendimiento.
sis energética que atraviesa el mundo, y a partir • Gran seguridad estructural con relación al
del 2007, año en que James Lovelock publica La fuego y a los sismos.
venganza de la tierra, en México hemos venido
• Estructura porosa e impermeable, con gran
sufriendo fuertes inundaciones que empeoran
higroscopicidad (que logra un mejoramien-
año tras año.
to de la calidad del aire en el inmueble).
De acuerdo con el mapa de la figura 1, publi- • Gran durabilidad (si se utiliza adecuada-
cado por la Organización Mundial de la Salud mente, es resistente a los agentes que oca-
(OMS), los países latinoamericanos se encuen- sionan la corrosión de los metales).
tran entre los más contaminantes, siendo aún más
• Amplia variedad de colores, vetas, texturas
grave la situación en Perú, Bolivia y Venezuela.
y figuras decorativas que hacen la superfi-
Ante esta situación advertida en el texto de Love-
cie de la madera estéticamente atractiva y
lock, los arquitectos deberíamos tener como meta
siempre original (Zanuttini, 2003, p. 1).
impulsar el diseño bioambiental, para lo cual se
propone: Estas propiedades hacen de la madera un
material muy interesante; sin embargo, deben
1. La sustitución de fuentes de energía no reno-
ser confrontadas con el hecho de que este es un
vables por fuentes renovables.
recurso renovable limitado, es decir, su reproduc-
2. La elección de materiales con menor con- ción toma varios años. Debido a que en nues-
tenido energético, tanto en su fabricación tros países se lleva a cabo una tala inmoderada
como en su puesta en obra. Al respecto, de como consecuencia de la agricultura intensiva y
acuerdo con las tablas sobre el contenido la utilización de madera como combustible, se
energético de los materiales de construc- ha provocado su agotamiento en varias regiones.
ción a la hora de ser fabricados, los meta- Infortunadamente, según informes de Greenpea-
les son altos consumidores (el aluminio ce1, México es uno de los países más taladores del
llega a 459.000 mj/m3), el concreto arma- mundo.
do tiene un valor intermedio (4000 mj/m3),
y los materiales naturales como la tierra
cruda, la madera o el bambú, valores bajos 1 http://www.greenpeace.org/mexico/es/Campanas/
(Cedeño, 2010). Bosques/La-deforestacion-y-sus-causas

Arquitectura
112 REVISTA DE ARQUITECTURA
E-ISSN-2357-626X
ISSN:1657-0308
Cedeño Valdiviezo, A. (2013). La madera. ¿Una alternativa para proteger el medioambiente? Revista de Arquitectura, 15, 111-119. doi: 10.14718/
RevArq.2013.15.1.12

Al respecto habría que señalar que la falta de mentos de acabado exterior como cerramientos,
apoyos técnicos y económicos para aquellos que balcones, protecciones, así como de interiores:
se dedican a cultivar árboles es tal vez la mayor pisos, escaleras, divisiones, cerramientos inter-
causa de la escases. Existen aprobados apoyos nos, protecciones y muebles fijos.
de entre seis mil y ocho mil pesos por hectárea a
En México, junto con la piedra, la cal y los agre-
quien se dedique a sembrar árboles; no obstante,
gados pétreos, la madera había sido uno de los
pocas personas llegan a recibir este dinero.
materiales constantes en la edificación de la épo-
En oposición, parece que en aquellos paí- ca virreinal y en la independencia, pero en el siglo
ses en los que han existido prácticas culturales XIX empieza a ser sustituida por nuevos materiales
con planes ideales de gestión forestal, la made- y sistemas constructivos más fácilmente controla-
ra todavía es un material abundante. Es más, bles desde el punto de vista del proceso de produc-
se argumenta que la falta de tala ha provocado ción, como el hierro y el concreto armado (Prado,
un envejecimiento del bosque y, por ende, una 2000, p. 149), y de características más uniformes
inestabilidad ecológica y menor funcionalidad, lo a pesar de que este material aún sea ampliamente
que aumenta el riesgo de incendio y agotamien- utilizado para residencias unifamiliares en países
to de las plantas. No obstante, en estos países se como Estados Unidos (Di Battista, 1989, p. 314).
argumenta que los bosques bien administrados, En el caso de algunos países latinoamericanos, a
en los que la tala no supera su incremento, per-
pesar de las sustituciones descritas, la tala excesiva
manecen como una fuente inagotable de recur-
y la mala administración del recurso han llevado a
sos (Zanuttini, 2003, p. 1).
una mayor escasez de este material y ha obligado
a volver la vista a otros alternativos como el bam-
Metodología bú. Este material, de gran tradición en Colombia
Hemos investigado los problemas de vulnera- (Castro, Cedeño, Lerín, Romero, Torres, 2009),
bilidad más graves que se presentan en la cuenca en México aún se encuentra en un proceso de
alta del río Lerma, detectando las razones de los aceptación a pesar de importantes esfuerzos que
fuertes problemas de deforestación y las posibles han hecho empresas como Bambuver, sitios como
soluciones, entre las cuales está el uso de mate- Bambumex y el gobierno del estado de Puebla;
riales alternativos. Por otra parte, el estudio de la existe la materia prima pero falta conocimiento
madera y de sus propiedades físicas y térmicas, técnico sobre la misma. Hasta ahora los esfuer-
sus defectos de origen, los fenómenos de degra- zos principales se centran en su utilización para
dación y los preservadores que actualmente se fabricación de papel, especialmente de la varie-
utilizan para su protección nos permiten tener dad Bambusa vulgaris (Cedeño e Irigoyen, 2011,
un mejor panorama sobre las bondades de este pp. 234-235).
material, y la búsqueda de posibles soluciones
En un edificio antiguo, la sustitución de una
para una adecuada administración del mismo.
También se revisó la vivienda vernácula para ver estructura original de madera por otra de acero
el uso tradicional que se hace de la madera, y las o de concreto puede ser peligrosa, pues debe
posibilidades que representa el bambú como un tomarse en cuenta la favorable relación entre
sustituto futuro. resistencia/peso, mucho más favorable que la
de estos dos últimos materiales (Peraza, 1984, p.
191). Sin embargo, una de las debilidades que la
Resultados
madera ha presentado históricamente en estruc-
La utilización de la madera a lo largo de la turas de grandes proporciones ha sido al realizar
historia del hombre, en los más variados campos uniones, sobre todo en los elementos que deben
y con una intensidad cada vez mayor, es garan- transmitir esfuerzos de tensión. En diferentes épo-
tía del valor constructivo de este material (Pera- cas y lugares se han desarrollado soluciones, pero
za, 1984, p. 191). El uso de la madera y de las casi siempre estas uniones han representado pun-
fibras vegetales ha sido siempre esencial en los tos de debilidad (Meli, 1989, p. 39). Otro proble-
procesos constructivos. A decir de Roberto Meli: ma ha sido la limitación en el tamaño de los claros
“Junto con la piedra, la madera es el material que se pueden lograr, aunque la madera laminada
más empleado desde la más remota antigüedad” ha venido a resolver este problema, consiguien-
(1998, p. 39). En todas las construcciones realiza- do claros espectaculares gracias al desarrollo de
das hasta los inicios del siglo XX, el empleo de la adhesivos o pegamentos de gran capacidad.
madera había resuelto de manera simple y eco-
nómica algunos de los problemas constructivos Así, reiteramos que en la actualidad existen dos
esenciales, en particular la realización de divi- tendencias en la utilización de la madera. Una
siones internas y de cubiertas (Di Battista, 1989, que se presenta en Estados Unidos, Canadá y los
p. 314). “Su disponibilidad, su bajo peso y su países europeos, en la que se ha logrado esta-
buena resistencia a esfuerzos de tensión la hicie- blecer un equilibrio entre las existencias y el uso
ron atractiva, particularmente como elemento adecuado; esto ha permitido revaluar el uso de
estructural para techos y muros” (Meli, 1998, p. muchos derivados de la madera como elementos
39), y también en la realización de variados ele- laminares o aglomerados de viruta.

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La otra tendencia que nos interesa destacar es En la del estado de México las techumbres a dos
la de los países en vías de desarrollo, donde el uso aguas tienen estructura de madera, así como el
indiscriminado de este material, aunado a la fal- tapanco y el zincolote o guardagranos (Torres,
ta de políticas normativas o a su mala aplicación, 2009, pp. 103, 109). De ahí la importancia de
olvidándose además que la madera es un material seguir considerando este material como necesario.
no renovable o renovable a largo plazo, ha ocasio-
nado la progresiva deforestación de grandes áreas Propiedades
de selvas y bosques cada año, con las consecuen-
cias lógicas que esto ocasiona a nuestro hábitat. Físicas
En México, la existencia del ejido, que son par- Es un material de origen orgánico constituido por
celas de tierra distribuidas entre los campesinos componentes fundamentales (como los carbohidra-
después de la Revolución mexicana, ha impedi- tos estructurales): celulosa, hemicelulosa y lignina;
do destinar grandes superficies a la reforestación, en menor cantidad están presentes las pectinas
además de que los campesinos no han recibido que cementan las células vegetales, las resinas, las
suficientes apoyos técnicos y económicos por par- sales minerales, las gomas, las ceras, las sustancias
te del Estado que permitan el surgimiento de una colorantes, las grasas y el tanino.
verdadera industria de la madera.
La madera es una estructura tubular en la que
Habría que resaltar en América Latina el caso sus ejes siguen la dirección del eje del árbol en
de Chile, que en los últimos 40 años ha tenido una porcentaje mayor, y en porcentaje mucho menor,
buena administración de sus bosques, lo que per- perpendicular al mismo. Cada uno de estos tiene
mite en la actualidad que empresas como Masisa su pared constituida por dos sustancias principa-
S.A. se posicionen cada vez más en los mercados les: la lignina, sustancia amorfa y resistente a la
locales dedicados a la venta de la madera2. compresión; la celulosa, material de gran resisten-
Entre las maderas más usadas en México están cia a la tracción, que arma la lignina, embebida
las que pertenecen a la división de las gimnosper- en la misma y enrollada helicoidalmente de forma
mas (coníferas), se les conoce comúnmente como alternativa en la pared del tubo, a modo de zun-
“maderas blandas”; estas provienen de árboles chos; la hemicelulosa colabora con la lignina en el
de crecimiento rápido que producen una madera trabajo de compresión. La celulosa y la hemicelu-
densa. A este grupo pertenecen el pino, el oya- losa son materiales fuertemente higroscópicos, no
mel, el cedro blanco y el cedro rojo. Las maderas así la lignina (Peraza, 1984, pp. 192, 193, 197).
que pertenecen a la división de las angiosper-
mas (latifoliadas) son conocidas como “maderas
Térmicas
duras”; las proporcionan árboles de crecimiento La conductividad térmica de la madera fluctúa
lento, corpulentos, de madera compacta y resis- entre 0,14 W/m² °C (Barcelo Pérez, clase 31) a
tente, generalmente son de hoja caduca. Entre 0,10 W/m² °C (Deffis, 1999, p. 140), lo que la
la variedad de árboles que se encuentran en esta hace un material excelente para evitar la pérdi-
clasificación podemos mencionar las siguientes: da de temperatura del interior al exterior de una
encino, fresno, olmo y sabino (González, Hueyt- construcción o viceversa (tabla 1). No debemos
let, Pérez, Ramos, Salazar, s/f, p. 59). olvidar que para cumplir con las exigencias de la
norma existente en todas las zonas bioambienta-
En la vivienda vernácula de México la madera ha
les esta debe ser igual a un máximo de K = 0,95
jugado un papel muy importante. La de Michoa-
W/m2 oC (Evans-De Schiller, 1991, p. 106).
cán se caracteriza por tener techos y balcones de
madera (López, 1987, p. 92), esto sin referirnos El calor específico es de 0,65 a 0,67 Kcal/kg oC
a la vivienda de la sierra purépecha, la llama- para el pino y el abeto blanco, y de 0,57 para el
da troje, construida totalmente en este material. roble blanco. La densidad es de 432 kg/m3 para

Conductividad Retraso térmico


Calor específico Densidad Capacidad calorífica
Tabla 1. térmica espesor en m
A

Propiedades térmicas de
la madera 0,14 a 0,10 W/ 0,65 a 0,67 Kcal/ 432 kg/m3 pino y 282 Kcal/m3 oC 0,05 0,10 0,15
m2 oC kg oC pino y abeto abeto blanco pino
blanco 2,5 5,5 8,3
horas horas horas
0,57 Kcal/Kg oC 752 kg/m3 roble 290 Kcal/m3 oC
roble blanco blanco abeto

429 Kcal/m3 oC
roble blanco

2 http://www.diariodefusiones.com/? page=ampliada&id=521

Arquitectura
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E-ISSN-2357-626X
ISSN:1657-0308
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el pino y el abeto blanco, y de hasta 752 para el El agua en forma de lluvia es un vehículo de áci-
roble blanco (Reif, 1983, p. 171; González, 2003, dos, como el sulfuroso y el sulfúrico, que penetran
p. 4). Por tanto, la capacidad calorífica fluctúa en la madera y atacan la celulosa de sus fibras.
entre 282, 290 y 429 Kcal/m3 oC, para el pino, el La degradación producida por la luz ultravioleta
abeto y el roble blanco respectivamente, valores se origina al absorberse la energía luminosa, pues
intermedios entre los del agua y el aire, que se se generan reacciones internas que modifican
encuentran en los extremos (Reif, 1983, p. 171). la química de la celulosa (Prado, 2000, p. 153).
Con relación al retraso térmico tenemos que La humedad atmosférica, al ser retenida por la
este, en forma óptima, produce un leve refresca- madera en los fenómenos de absorción, y ser
miento con una reducida disminución en la tem- devuelta a la atmósfera, produce hinchazón y mer-
peratura del interior cuando la exterior alcanza su ma, que a su vez pueden producir grietas; estas
límite máximo. También puede producir un leve disminuyen las características mecánicas de la
calentamiento del interior cuando las temperatu- madera y se convierten en vías de penetración de
ras exteriores llegan a sus niveles mínimos. Existe hongos y de insectos. La degradación producida
una diferencia en tiempo entre los picos de tem- por la luz, radiación solar, empieza generalmente
peratura exterior o interior. La madera y la lana en la lignina. Cuando esta no actúa simultánea-
mineral presentan valores muy altos de retraso o mente con la lluvia, el ataque se traduce en un
retardo térmico; sin embargo, estos regularmente oscurecimiento pronunciado; si actúa simultánea-
no permiten espesores muy gruesos. En el caso de mente con la lluvia, los productos de degradación
la madera es difícil encontrar espesores de 15 cm son eliminados por el agua y la madera adquiere
o mayores, con los que la madera alcanzaría un tonalidades oscuras. El desgaste está íntimamente
retardo térmico de 8,3 horas (Olgyay, en Evans y relacionado con la dureza de la madera, por lo
De Schiller, 1991, p. 112).

Fenómenos de degradación Figura 2.

A
Larva y adulto del
Aunque parecería tratarse de aspectos no tan capricornio de las
importantes relacionados con la temática abor- casas, carcoma grande
o Hylotrupes bajulus
dada, es decir la madera, debemos recordar que
Fotografía reproducida
nuestros países son ricos en patrimonio histórico y
de Giordano (1964) en
edificado, y que uno de los materiales principales Di Battista (1989).
con los que se construyó este patrimonio fue la
madera, de ahí la importancia de ocuparnos en
las formas como este material se deteriora y cómo
puede ser preservado. Además, el poder preser-
var hoy adecuadamente la madera, sin los riesgos
de sustancias cancerígenas como el pentaclorofe-
nol, le da amplias posibilidades de uso como son Figura 3.
A

los roof gardens y terrazas, muy de acuerdo con Madera atacada por el
carcoma grande o capricornio
las posibilidades de reutilización de las aguas llu-
de las casas
via para consumo humano, una de las metas que
Fotografía reproducida de Di
se propone la sustentabilidad ambiental. Battista (1989).

Ataques de naturaleza física


La madera, a diferencia de otros materiales de
construcción, no sufre degradación derivada de
acciones de naturaleza física, por ejemplo, varia-
ciones térmicas como el calor o el hielo no influ-
yen en su duración o resistencia; además, parece
que no es atacada por factores contaminantes.
Sufre, en cambio, el ataque frecuente de insec-
tos, hongos y bacterias, especialmente cuando es
empleada en ambientes favorables al crecimien-
to y desarrollo de estos (en el caso de hongos y
bacterias son los ambientes húmedos) (Di Battista,
1989, p. 321). La madera, por su propia constitu-
ción y por los elementos que contiene, es fuen-
A Figura 4. A Figura 5.
te de alimentación de distintos organismos y, por
Elemento de madera Abeto atacado por termitas
consiguiente, la atacan (Peraza, 1984, p. 202). De atacado por termitas Fotografía reproducida de Giordano
los agentes físicos que pueden degradar la madera Fotografía reproducida de (1964) en Di Battista (1989).
los más importantes son: el agua y la humedad, la Giordano (1964) en Di
luz, el desgaste, el fuego y la contaminación. Battista (1989).

15
Vol. 2013 115 FACULTAD DE ARQUITECTURA
Tecnología, medioambiente y sostenibilidad A
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que hay que reforzarla con impregnación de resi- son superficiales, el diafragma exterior de la made-
nas o recubrimientos de barnices a base de resi- ra cede al golpe y se rompe la parte erosionada. Si
nas sintéticas. En relación con el fuego, siendo lo anterior no sucede, es conveniente poner aten-
la madera un material combustible su resistencia ción al sonido producido por la percusión. Loca-
estructural a este elemento es mejor que la del lizada la presencia de insectos o de perforaciones
acero o el concreto, y lo que interesa en la cons- hay que examinar la parte atacada. Esta operación
trucción principalmente es esa resistencia estruc- podemos realizarla con una hachita ligera o con
tural al fuego (Peraza, 1984, pp. 209, 210), por otras herramientas similares, y permite detectar el
tanto, su uso es recomendable. tipo de insecto que ha atacado la madera, y la gra-
vedad de las perforaciones, esto es, la eficiencia
Ataques de naturaleza biológica de la sección todavía resistente. Será posible, por
tanto, definir las terapias de desinfección, con
Son numerosos los insectos xilófagos que pue-
insecticidas generalmente curativos y preven-
den atacar la madera en la obra. La naturaleza de
tivos, que son solubles en agua o en solventes
este artículo no nos permite detenernos mucho
orgánicos (más impregnados), y pueden aplicarse
en el estudio de estos insectos, así que solamen-
con una brocha o con aspersión (preferentemen-
te los mencionaremos: carcoma grande o capri-
te cuando la larva se transforma en ninfa o en
cornio de las casas (Hylotrupes bajulus) (figura 2);
insecto adulto); como refuerzo, la reintegración
el Hesperophanes cinereus, que está menos difun-
de la sección o la disminución de la carga y, en los
dido que el carcoma o capricornio (figura 3),
casos más graves, la sustitución del elemento (Di
el cual genera una larva de dimensiones más
Battista, 1989, p. 323).
pequeñas; las termitas (Reticulitermes lucifugus e
Calotermes flavicollis) (figuras 4 y 5); las hormigas Un caso especial es la eventual presencia de
de la madera (Camponotus herculeanus, Crema- termitas; en estos eventos conviene aislar el termi-
togaster scutellaris, Lasius fuliginosus, Ligni per- tero y destruir toda la colonia, rociar con fuertes
da); las avispas de la madera (Sirex gigas y Xeris insecticidas el terreno en su cercanía y eliminar
spectrum); el cerambicido del encino (Cerambyx totalmente el material atacado. La sustitución
cerdo); la polilla de los muebles (Anobius puncta- requiere de madera que haya recibido tratamien-
tum y Anobius pertinax) (Peraza, 1984, pp. 207, to antiséptico y procedimientos para su ubicación
208; Di Battista, 1989, p. 321). en la obra, que aíslen perfectamente la madera
del suelo.
Un control mediante auscultación nos puede
advertir de un ataque que se esté llevando a cabo. Los hongos son vegetales inferiores, cuyo cuer-
Para valorar la difusión y localizar perforaciones po vegetativo está constituido por filamentos lla-
bajo la superficie (capricornio o termitas) es nece- mados hifas; están desprovistos de clorofila y no
sario examinar la pieza de madera con golpes de poseen ni tallos, ni hojas ni frutos. La mayor parte
percusión. Si las perforaciones están extendidas y de las especies de hongos atacan a la celulosa y a
la lignina, a excepción de los mohos, por tal moti-
vo estos no producen pérdidas significativas. Las
condiciones para que se desarrollen los hongos
Figura 6.
son las siguiente (Peraza, 1984, p. 203):
A

Abeto atacado por la


pudrición blanda • Disponibilidad de humedad en cantidades
Fotografía reproducida de adecuadas.
Giordano (1964) en Di Battista
(1989). • Disponibilidad de oxígeno.
• Una temperatura adecuada.
A Figura 7.
Madera de conífera con • Una madera de soporte.
podredumbre oscura • Una fuente de infección.
Fotografía reproducida de
Giordano (1964) en Di Battista
Todos los hongos xilófagos pertenecen a las
(1989). especies superiores, en las que las hifas forman
un tejido fibroso o membranoso. El conjunto de
hifas, generalmente ramificadas, se denomina
micelio. Este puede desarrollarse sobre la super-
ficie de la parte atacada formando una masa
algodonosa e incluso, en circunstancias favora-
bles, una gruesa membrana; también crecen en
el interior de la madera donde se desarrollan
con menos intensidad, pasando de unas células
a otras por las punteaduras existentes en ellas.
Los hongos segregan enzimas que les permiten
utilizar en su alimentación los componentes de
la pared celular (Peraza, 1984, p. 204).

Arquitectura
116 REVISTA DE ARQUITECTURA
E-ISSN-2357-626X
ISSN:1657-0308
Cedeño Valdiviezo, A. (2013). La madera. ¿Una alternativa para proteger el medioambiente? Revista de Arquitectura, 15, 111-119. doi: 10.14718/
RevArq.2013.15.1.12

Figura 8.

A
El uso de las resinas sintéticas
permite mayor eficiencia en la
inserción de piezas metálicas
como prótesis de apoyo a las
vigas de madera
Fuente: autor.

Los principales procesos de descomposición


experimentados por la madera atacada por los
hongos son la pudrición blanda (figura 6), la pudri-
ción oscura (figura 7) y la pudrición blanca, así
como la pudrición seca o carcoma cúbico, debida
a un tipo de hongo en particular, el Merulius lacry-
mans (Di Battista, 1989, p. 324).
Degradación debida a las bacterias. Algunas es-
pecies de bacterias pueden ser agentes de degrada-
ción de la madera. Estas se distinguen por la parte
de la madera que atacan (celulosa, hemicelulosa o
lignina), y según su tipo de desarrollo (aeróbico o sadas con cuidado, sin dar gran importancia a A Figura 9.
anaeróbico) (Di Battista, 1989, p. 325). Para el sistema beta
las fisuras verticales horizontales, lejanas de los es fundamental el uso de
Características de los ataques de microorganis- soportes, y a las fisuras horizontales discontinuas resinas epoxy
mos. En general, los ataques de hongos depen- intermedias; pero deberemos prestar especial Fuente: Prado (2000, p. 176).
den mucho del contenido de agua en la madera; atención a las fisuras verticales transversales, en
el intradós, y a las horizontales próximas al pla-
parece que estos requieren una humedad igual o
no neutro, en la zona de los soportes (Baglioni,
superior a 20%, y disminuyen notablemente has-
Guarnerio, 1988, p. 75).
ta casi desaparecer con los valores de humedad
que existen en las condiciones más comunes de Actualmente, en las disciplinas conocidas
empleo. Un caso particular de ataque es el de la como restauración y rehabilitación, existe una
madera sumergida en agua (por ejemplo, las esta- técnica que permite completar elementos de
cas-pilotes de cimentación); también en este caso madera dañados que han perdido su capacidad
el ataque es de tipo biológico. mecánica original, por un nuevo material capaz
de sustituir y restablecer las funciones perdidas,
La madera en la restauración y en la con resinas epoxy, conocida como sistema beta
rehabilitación del patrimonio edificado o prótesis de madera (Peraza, 1984, p. 217; Pra-
do, 2000, p. 174).
Tanto en la rehabilitación del patrimonio edi-
ficado como en la restauración de edificios anti- Otra aplicación se debe al gran desarrollo de las
guos la madera juega un papel muy importante, resinas sintéticas que permiten la unión de piezas
no solo desde el punto de vista decorativo, sino de madera con resistencias iguales o superiores
en el estructural (Peraza, 1985, p. 217). La hume- a las de la propia madera (figura 8). Las resinas
dad es sin duda la causante de los mayores des- sintéticas de mayor aplicación en la industria de
equilibrios; sin embargo, la inflexión de las vigas la madera son la urea-formaldehído, la melami-
puede ser causada por errores iniciales de cálcu- na-formaldehído, el resorcinol-formaldehído, el
lo o de realización, por los excesos de carga y el fenol-formaldehído, el poliuretanos y el epoxy
paso de los años. Las vigas desviadas deberán revi- (figura 9). Así, entre los pegamentos más eficien-
sarse con sumo cuidado, especialmente las del tes están los epóxicos; estos permiten que una
centro y de los soportes, para ello será necesario técnica considerada casi tradicional: la inserción
remover la mampostería que estorbe, quitar las de piezas metálicas como prótesis de apoyo a las
fibras degradadas y verificar la extensión real de vigas de madera, pueda realizarse hoy día con
la sección. Las grietas también deberán ser revi- una mejor eficiencia (Peraza, 1984, p. 217).

15
Vol. 2013 117 FACULTAD DE ARQUITECTURA
A
Tecnología, medioambiente y sostenibilidad
Technology, environment and sustainability Wood: An alternative to protect the environment?

Protectores de madera o pintar después de aplicar la fórmula, se debe


sustituir el diesel por un solvente volátil como el
En México, las normas y especificaciones para
tolueno o la gasolina blanca, eliminar la cera de la
restaurar tradicionalmente han recomendado el
preparación y graduar mediante pruebas el aceite
uso de una sustancia que conocemos como pen-
taclorofenol (Sedue, 1984, p. 43). Anteriormente de linaza (Prado, 2000, pp. 157, 158).
se utilizaba el petróleo y posteriormente la creoso-
Preservadores solubles en agua
ta como sustancia protectora. En los últimos años,
sin embargo, han sido muy cuestionados estos dos Tienen las ventajas de su fácil limpieza, permi-
productos; en particular, la comercialización de ten pintar fácilmente la madera y no producen
la creosota ha sido prohibida por la Comunidad olores. Los que se usan con mayor frecuen-
Europea tras probarse su potencial cancerígeno. cia son sales disueltas en agua, como las sales
La prohibición entró en vigor a partir del 30 de de cobre, cromo y arsénico (arseniato cromato
junio de 2003, y se extiende a maderas tratadas cuproso-CCA). Para tratamientos de madera se
con este compuesto. Por otra parte, la Organización emplean también otros compuestos de arseniato
Mundial de la Salud (OMS) clasifica al pentacloro- fijo como el arseniato cuproso amoniacal (ACA)
fenol como altamente peligroso. o el cromato cuproso ácido (ACC). Los preserva-
Esto ha obligado a que en los últimos años se dores tipo CCA se aplican en planta con sistemas
busquen nuevas alternativas en los protectores de de vacío e inyección. Este tipo de preservación
madera. El naftenato de cobre tiene un alto poder se hace en cámaras de vacío-presión en plantas
funguicida en virtud del ácido nafténico presente; industriales. El preservador es inyectado dentro
se emplea con alta concentración (20 o 25%) en la de las células de la madera y se origina una reac-
solución orgánica, ya que es muy volátil. Normal- ción química que combina la sustancia inyectada
mente se aplica por pulverización de baja presión con las fibras de madera, lo que da lugar a un
mediante un compresor; esto tiñe la madera de compuesto insoluble que se fija durante el pro-
verde. ceso de secado.

El protector de la madera a poro abierto, deno- Los compuestos estanosos, como el producto
minado en Europa como lassures, es el producto llamado OZ de la casa Osmose, también contiene
con más futuro en el tratamiento de la madera lindano, que es un insecticida. Este es muy práctico
para exteriores. Se caracteriza por no formar pelí- para ser aplicado en obra por aspersión, brocha o
cula sobre la superficie y proteger de forma poli- inmersión; es menos tóxico que el pentaclorofenol
valente contra los diversos tipos de ataques que u otros preservadores; sin embargo, debe manejarse
esta pueda sufrir; son productos de base orgánica, con cuidado (Prado, 2000, p. 159).
solubles o no al agua; la acción protectora insecti- Existen otros fungicidas como el ácido bórico,
cida y fungicida de estos es menor que los fondos el bórax (muy utilizados para el bambú), el car-
protectores, pero incorporan pigmentos minerales bonato, el carbonato de cobre y el fluoruro de
(óxidos de hierro resistente a la fotodegradación) sodio. El doctor Prado comenta que en México
que reflejan la radiación UV del sol, responsable los insecticidas más utilizados contra los insectos
del agrietamiento y agrisamiento de la madera. xilófagos son el lindano, el clordano, el hepta-
Incorporan también una formulación de resinas cloro, dieldrin y el busan 30. Se adquieren en
alquídicas y acrílicas que repelen el agua de la polvo o en líquido emulsionable, y se diluyen
superficie, y todo sin ocultar la belleza natural de en disolventes como las arominas (100 y 150),
la madera. la bencina, el benzol, el toluol y el xilol. Se pue-
den utilizar preventivamente por inmersión,
Preservadores solubles en aceite brocha o aspersión, pero cuando los insectos ya
El pentaclorofenol es un eficaz funguicida e han hecho galerías, hay que usar la inyección o
insecticida. Hace algún tiempo se vendía en esca- la inmersión (Prado, 2000, p. 160).
mas en cuñetes de 50 K, pero actualmente se con- El Foxtoxín 40 es un gas sumamente tóxico que
trola su venta debido a su toxicidad; además, se puede emplearse para fumigar madera, para lo
expende en preparaciones ya diluidas como el que es muy efectivo. Debe usarse con precaución
Vidamadera o similares, que varían en cuanto a y aplicarse por personal capacitado.
la concentración del producto. Se proponen fór-
mulas que diluyen el pentaclorofenol en diesel o Ya existe otra versión del Vidamadera de penta-
tiner; también a las que se agrega aceite de linaza clorofenol S.A., llamado Vidamadera Plus Ecológico,
o cera de abeja. Si se diluye con diesel es muy soluble en agua y que en apariencia ya no contiene
difícil pintar o barnizar la madera por el residuo pentaclorofenol3.
grasoso que deja este compuesto, así que solo
queda tratarlas con cera de abeja derretida en
tiner y aplicada con muñeca. Si se quiere barnizar 3 www.50conpentaclorofenol.com.mx

Arquitectura
118 REVISTA DE ARQUITECTURA
E-ISSN-2357-626X
ISSN:1657-0308
Cedeño Valdiviezo, A. (2013). La madera. ¿Una alternativa para proteger el medioambiente? Revista de Arquitectura, 15, 111-119. doi: 10.14718/RevArq.2013.15.1.12

Conclusiones Alternativas como el bambú, y específicamen-


te algunas especies de guaduas y bambusas, que
La belleza, maleabilidad, disponibilidad y cuali- se consideran como adecuadas para la construc-
dades estructurales de la madera la hicieron univer- ción, y por sus cualidades medioambientales, se
salmente el material favorito para la construcción revelan como el material del siglo xxi. México está
de cubiertas, y en algunas regiones donde abun- interesado en el uso de esta materia prima y ha
dó, incluso para la construcción completa de establecido programas que fomentan su cultivo y
viviendas principalmente. Hoy en día nos cues- utilización. Existen al menos cuatro centros de aco-
tionamos sobre si podremos seguir disfrutando de pio y distribución de bambú para la construcción:
estas cualidades o tendremos que buscar alterna- en Hueytamalco y Cuetzalan en Puebla; Huatus-
tivas con otros materiales. La respuesta estará en co, perteneciente a Bambuver, en el estado de
que logremos administrar adecuadamente los bos- Veracruz; la empresa Agromond, S.A. que tienen
ques y las selvas. En México, el Consejo Nacional su sede en Villahermosa, Tabasco. En estos lugares
de la Madera en la Construcción organiza cur- también se brinda apoyo técnico y asesoría.
sos, concursos de viviendas y otras actividades
relacionadas con el desarrollo en el uso de este Sin embargo, donde más ha crecido su uso es
material, buscando con esto que se inicie su inte- en la industria papelera, que hoy solo tiene como
rés por explotarlo y, por tanto, por cultivarlo. Ha opción utilizar este material (específicamente la
logrado tener la atención de varias instituciones bambusa vulgaris), o reciclar el papel ya utilizado.
gubernamentales mexicanas y la colaboración de Creemos firmemente en las potencialidades de
instituciones como la Canadian Forest Service del este nuevo material, pero la tradición en la utiliza-
Natural Resourses Canada y el Forest Service del ción de la madera nos recuerda que no debemos
United States Department of Agriculture, USA. La olvidar su uso, y que el buen cuidado y administra-
labor de este grupo permite albergar la esperan- ción de los recursos naturales permitirán en el futuro
za de un mejor futuro para la madera en nuestro poder utilizar este material nuevamente de manera
país. masiva.

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15
Vol. 2013 119 FACULTAD DE ARQUITECTURA

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