Las pir�mides de Egipto son, de todos los vestigios legados por los egipcios de la

antig�edad, los m�s portentosos y emblem�ticos reconocidos. Construidas como

criptas reales para los faraones desde el a�o 2700 a.C, con bloques de piedra
revestidos de caliza, eran a la vista, grandes construcciones de color blanco.

S�mbolos del Egipto moderno, y aunque se han localizado al menos un centenar, las
m�s reconocidas son las pir�mides de Ke�ps, Kefr�n y Micerinos levantadas en la
llanura de Giza, por orden de estos faraones, siendo una de ellas la m�s alta
realizada y que se observan a las afueras de la capital egipcia moderna, El Cairo.

�ndice
1 La funci�n de las pir�mides egipcias
2 Primeras pir�mides monumentales
3 Pir�mides cl�sicas
4 La construcci�n
4.1 Hip�tesis sobre su construcci�n
4.2 Los constructores de las pir�mides
5 Fecha estimada de construcci�n de las mayores pir�mides
6 V�ase tambi�n
7 Referencias
8 Enlaces externos
La funci�n de las pir�mides egipcias

La Mastaba del Fara�n, en Saqqara.

En los Textos de las Pir�mides, grabados en las paredes de las c�maras funerarias
de algunas de ellas durante el Imperio Antiguo, existe una plegaria destinada al
rey y su pir�mide:

"Oh Atum, pon tus brazos alrededor de este gran rey, alrededor de esta
construcci�n, y alrededor de esta pir�mide como los brazos del s�mbolo del ka, para
que la esencia del rey pueda estar en esta, perdurando para siempre.1?Oh
Gran En�ada que est�s en Heli�polis, haz que el nombre del rey perdure, haz que
esta pir�mide del rey y esta construcci�n suya perduren para siempre, como el
nombre de Atum que preside sobre la Gran En�ada perdura."2?
Esta �ltima frase se repite muchas veces, variando los nombres de los dioses y sus
ep�tetos.

Los textos citados indican la funci�n de la pir�mide: contener la �esencia� del rey
por toda la eternidad. Seg�n los mismos textos, el rey resucita, y asciende al
cielo para vivir eternamente entre los dioses, transfigurado en una estrella. (ver:
Componentes del ser humano en el Antiguo Egipto).

Primeras pir�mides monumentales

�Pir�mide escalonada� de Dyeser, en Saqqara.

A principios de la Dinast�a III (c. de 2700 a. C.) las mastabas reales se
transformaron en pir�mides escalonadas, constituidas con varias gradas, a modo de
"escalera gigantesca" que se eleva hacia el cielo.

La primera y m�s famosa de estas es la pir�mide escalonada de Saqqara del fara�n

Dyeser (Zoser), cuyo arquitecto era Imhotep, que posiblemente quiso crear un
monumento que se elevara hacia el cielo, como una gigantesca escalera, con el fin
de simbolizar la ascensi�n del difunto del "mundo terrenal" "hacia los "Cielos".

La siguiente etapa en la evoluci�n de las pir�mides, fue la construcci�n ordenada

erigir por el rey Seneferu, la llamada "pir�mide romboidal", o "pir�mide acodada",
en la regi�n de Dahshur, que se considera una etapa intermedia entre la "pir�mide
escalonada" y la "pir�mide cl�sica", o de caras lisas. En la pir�mide romboidal las
caras est�n conformadas con dos pendientes, de inclinaci�n decreciente en direcci�n
a la cumbre. La ausencia de uniformidad de esta pendiente podr�a ser un efecto
geom�trico voluntario. O, como sostienen algunos expertos, debido a dificultades
arquitect�nicas, por la estabilidad de la pir�mide (pendiente original demasiado
fuerte), o su m�todo de construcci�n (transporte de bloques a gran altura), o por
dificultades de suministro (situaci�n geopol�tica),entre otras.

Pir�mides de la �poca de Seneferu

Ruinas de la pir�mide en Meidum de Seneferu, iniciada por Huni.

�Pir�mide Acodada� de Seneferu, en Dahshur.

�Pir�mide Roja� de Seneferu, erigida en Dahshur.

Pir�mides cl�sicas
Este tipo de pir�mides condujo,
cl�sicas, de caras lisas, de la
mejor conservadas de las cuales
erigidas en la meseta de Guiza,
en una �ltima fase de evoluci�n, a las pir�mides
Dinast�a IV (c. 2500 a. C.); las m�s c�lebres y
son las pir�mides de Keops, Kefren, y Micerino,
cerca del actual El Cairo.

Pir�mides de Jufu (Keops), Jafra (Kefr�n) y Menkaura (Micerino), en Guiza.

Otros faraones de la dinast�a IV iniciaron la construcci�n de sus pir�mides, como
Dyedefra (Abu-Roash) y Nebkara (Zawyet el-Aryam), pero quedaron sin concluir. El
�ltimo fara�n de la dinast�a, Shepseskaf, eligi� un monumento a modo de gran
sarc�fago p�treo, la mastaba de Shepseskaf en Saqqara. La pir�mide de Dyedefra
(Abu-Roash) lleg� a ser 7 metros m�s alta que la de Keops al levantarla
aprovechando una elevaci�n natural, pero durante la �poca romana fue desmantelada
al convertirla en cantera para usar sus piedras en otras construcciones.

Durante la dinast�a V la mayor�a de sus reyes levantaron sus complejos de pir�mides

en Saqqara y Abusir, pero de menores dimensiones y t�cnicamente muy inferiores.
Prosiguieron eligi�ndolas en Saqqara: Teti, Pepy I, Merenra I y Pepy II, durante la
dinast�a VI.

En el denominado primer per�odo intermedio de Egipto algunos gobernantes

continuaron la tradici�n, como Neferkara Neby, Jui, Ity, o Merykara, pero apenas
quedan restos.

Es en el Imperio Medio (dinast�a XII, c. 1760 a. C.) cuando se levantan las �ltimas
grandes pir�mides, pero con n�cleos de adobe dentro del revestimiento p�treo,
actualmente desmoronados.

Los faraones del Imperio Nuevo prefirieron construir grandes templos funerarios e
hipogeos en la zona de Tebas.
Los dignatarios de la dinast�a XXV de origen nubio (c. 747 a. C.), erigieron
pir�mides p�treas menores y m�s estilizadas en Napata y Meroe (en su natal Kush)
para ellos y sus familiares.

La pir�mide era el centro del gran complejo funerario de cada soberano, erigida al
fondo de una calzada ritual que la comunicaba con un templo funerario donde se
realizaban las ofrendas y ceremonias cotidianas por el difunto, y rodeada por las
mastabas donde se enterraban los miembros de su familia y corte, as� como varias
peque�as pir�mides menores anexas para las esposas reales.
Pir�mide de Senusert II en El-Lahun.

Pir�mide de Amenemhat III en Dahshur.

Las pir�mides de Meroe.

La construcci�n
Las pir�mides muestran, para su �poca, el gran conocimiento de los t�cnicos
egipcios y la capacidad organizativa necesaria para construir tales monumentos con
medios muy simples; pero nada parece indicar que hiciera falta una tecnolog�a
superior a la que dispon�an los egipcios representada por "ingenios" de madera,
trineos, y como no conocieron la rueda hasta el Imperio Medio, rodillos de madera y
rampas.

No se sabe con certeza c�mo se construyeron las pir�mides, pues no han perdurado
documentos de su �poca que lo describan. Adem�s, se utilizaron diversos materiales
(piedra escuadrada, piedra sin tallar, adobe) y variadas t�cnicas en la
construcci�n de sus n�cleos (apilamiento de bloques, muros resistentes conformando
espacios rellenos de cascotes, etc.).

La hip�tesis m�s aceptada es la siguiente: previamente se proced�a a aplanar el

terreno rocoso, y excavar canales para inundarlos de agua y as� poder marcar l�neas
de nivel con las que se preparaba una superficie horizontal. Despu�s se rellenaban
los surcos. A continuaci�n se excavaba la c�mara subterr�nea y se comenzaba la
edificaci�n. La mayor�a de los bloques de piedra eran cortados en canteras pr�ximas
al lugar de construcci�n. Se transportaban otros de las canteras del sur del pa�s
con ayuda de gigantescas barcazas. Los bloques se colocaban a continuaci�n sobre
trineos y se arrastraban hasta su emplazamiento definitivo.

Interpretaci�n, seg�n Antoine-Yves Goguet (1820), de la construcci�n de la Gran

pir�mide descrita por Her�doto.
Hip�tesis sobre su construcci�n
Existen m�ltiples hip�tesis sobre el m�todo de construcci�n de las pir�mides
egipcias, sin que los especialistas se pongan de acuerdo en numerosos puntos debido
a la total ausencia de documentos de esas �pocas que describan el proceso seguido
para edificarlas. Algunas de estas hip�tesis son:

Sin rampas: seg�n comentaron a Her�doto los sacerdotes egipcios, comenzaban

construyendo una serie de "gradas" y utilizando "ingenios" de madera, sub�an los
bloques desde el suelo a la primera "grada", luego a la segunda, y as�
sucesivamente. Es el modo de construir m�s l�gico, posteriormente utilizado por
griegos, romanos, maestros de obras medievales, etc., con "ingenios" de madera.
Rampa incrementada: la construcci�n se realizaba conformando una gran rampa de
arena, rectil�nea, que aumentaba de altura y anchura seg�n crec�a la pir�mide.
Presenta, entre otras, la dificultad de ampliar la rampa y el gran volumen de esta,
superior incluso al de la pir�mide y el trabajo requerido en montarla y
desmontarla.
M�ltiples rampas: las piedras eran levantadas sobre cada hilada para acceder al
siguiente nivel. De llevarse as� a cabo la construcci�n habr�an tenido que salvar,
entre otras, la gran dificultad que supone colocar los �ltimos bloques de cada
nivel.
Cilindros de madera: la construcci�n se realizaba atando tres cilindros de madera a
cada lado de las caras del bloque de roca unidos por un sistema de cuerdas y nudos
especiales. Estas maderas cil�ndricas actuaron como rodamientos y, gracias a este
sistema, solo debi� aplicarse el 0,15 de la fuerza que se hubiese tenido que
utilizar al llevarlas con otros m�todos m�s precarios. Asimismo, se reduc�a la
presi�n y desgaste que el arrastre de las rocas de 2,5 toneladas provocaba en el
terreno, por eso no hay huellas de un proceso que tom� bastante tiempo.
Los constructores de las pir�mides