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El CPH se descubrió como un locus génico cuyos productos eran responsables del rechazo
agudo de injertos tisulares realizados entre cepas cosanguíneas de ratas. Es el locus más
grande de todo el genoma que codifica muchas proteínas, parte de las cuales son moléculas de
tipo 1 y 2, que son las que presentan el antígeno a los linfocitos T.
Los linfocitos T sólo pueden reconocer antígenos que se presentan en otras células, como
células dendríticas, linfocitos B, células dendríticas foliculares o macrófagos.
Por tanto, como hemos dicho, la tarea de presentar antígenos corre a cargo de proteínas
especializadas que son codificadas por genes presentes en un locus denominado complejo
principal de histocompatibilidad.
1.1. Definición
Los loci del MCH contienten dos tipos de genes polimórficos, los genes de la clase I y los de la
clase II, que codifican dos grupos de proteínas homólogas pero con estructuras distintas, y
otros genes no polimórficos cuyos productos participan en la presentación del antígeno. Estos
últimos productos se definen como genes del CPH de clase III, que codifican proteínas del
complemento, citoquinas y otras moléculas.
Los genes se expresan de forma codominante en cada sujeto con el fin de maximizar el
número de moléculas del MHC disponibles.
Las moléculas del CPH humano se denominan antígenos leucocitarios humanos (HLA).
Existen dos productos génicos del CPH que se denominan moléculas del CPH de clase I y de
clase II.
Las moléculas de clase II se expresan sólo en las células dendríticas, los linfocitos B,
los macrófagos y algunos otros tipos celulares.
La expresión de estas moléculas del CPH aumenta por las citoquinas producidas durante las
respuestas innata y adaptativa.
El segmento α3 y la β2 microglobulina son los únicos segmentos iguales en todas las moléculas
de clase I.
- Las moléculas del CPH muestran una especificidad amplia en su unión a los péptidos, la cual
viene determinada por el tamaño del mismo. Las moléculas de CPH no distinguen entre
péptidos extraños y propios, solo los recogen y los presentan. De hecho, suele ser más
frecuente que presenten propios que extraños.
- Cada molécula se une a un solo péptido a la vez, aunque se pueden unir a muchos péptidos
diferentes, pero siempre en tiempos distintos.
- Los péptidos que se unen al CPH comparten características estructurales que facilitan la
unión. Además, la unión péptido-molécula de CPH es una unión estable con una constante de
disociación baja. Esta característica les permite pasear con su antígeno por la linfa.
Los linfocitos T solo responden a antígenos que son presentados por otras células, las CPA.
6.1. PRESENTACIÓN DE ANTÍGENOS
Los linfocitos B precisan que las células dendríticas foliculares les presenten los antígenos
para poder realizar sus acciones, entre las cuales se incluye la segunda presentación de
antígenos que encontraron sueltos por los vasos linfáticos, a los linfocitos T.
2- La segunda fase comprende la presentación de antígenos por parte de los macrófagos a los
linfocitos T efectores, los cuales estimulan la acción macrofágica para que se destruya al
microbio. También pueden ser por parte de los linfocitos B efectores a los linfocitos T
cooperadores, que estimularán la producción de anticuerpos.
7. CPA Y CPH
El procesamiento y presentación de antígeno por las CPA se lleva a cabo principalmente por
células dendríticas. El proceso es parecido en las moléculas I y II.
Los péptidos asociados a moléculas de clase I, las que presentan los antígenos a los CD8
vírgenes, siguen el siguiente mecanismo:
3. Estas proteínas son marcadas por las ubiquitinas, y reconocidas por el proteosoma.
Este complejo va a realizar la proteólisis, va a escindir las proteínas en pequeños
péptidos.
4. Acto seguido, son transportados desde el citosol hasta el RE. En el RE los péptidos se
unen a proteínas transportadores, como el dímero TAP a través de la tapasina, y a las
moléculas de tipo I, previamente formadas. En el plegado adecuado de las cadenas
alfa de las moléculas de tipo I actúan chaperonas como la calneina.
5. Del RE, el complejo formado, ya sin afinidad por la tapasina, va al aparato de Golgi
para poder exocitarse en una vesícula.
6. El complejo se expresa en la superficie celular para ser reconocidos por linfocitos T
CD8.
En este caso los antígenos no son solubles, sino que están en vesículas, y la unión en lugar de
ser en el RE se produce mediante vesículas. De esta forma se une la vesícula del péptido con la
que se obtiene tras la síntesis de la molécula de clase II.
1. En primer lugar, hay una fagocitosis del antígeno a endosomas y lisosomas. Por
digestión, se obtienen péptidos pequeños que serán los presentados.
2. En el RER los ribosomas sintetizan las cadenas α y β de la molécula clase II, que por las
carabinas se unen a otra molécula o péptido invariable. La cadena invariable, que
ocupa el hueco entre los dos extremos de la cadena para que no se una nada más.
3. La molécula de clase II y la porción invariable van al AG, donde sufren modificaciones
para después ser transportados como vesículas exocíticas. Estas últimas vesículas se
unirán con las que presentaban los antígenos.
4. La parte invariable se quita del espacio de la hendidura y permite que ésta sea
ocupada por el antígeno. Las IgM son las encargadas de quitar de la hendidura a la
molécula invariable y después degradarla.
5. La molécula clase II y el antígeno serán los que se expresen en la superficie celular para
favorecer la unión con el linfocito CD4.
8. RECEPTORES DE ANTÍGENOS
Los receptores de linfocitos T son un heterodímero formado por dos cadenas. Dependiendo
del tipo de linfocito del que hablemos tendrán:
• Una cadena alfa y otra beta (linfocitos T αβ): casi todos son de este tipo.
• Una cadena gamma y otra beta (linfocitos T γβ): menos del 5%
Tiene dos partes: una región variable, que se une y reconoce al antígeno; y una región
constante, que se fija a la superficie de la célula T.
Los dos péptidos y el receptor del linfocito T (TLR) tienen en la parte intra-citoplasmática unos
conjuntos de aminoácidos que reciben el nombre de ITAM (estructura tirosínica de activación
del inmunorreceptores transmembranarios). Esto es importante porque aquí empieza la
transducción de la señal, la cual es enviada por el receptor al CD3 y al péptido psi. Éste último
fosforila los ITAM y a partir de aquí se producen unos procesos celulares que hacen que se
secreten citoquinas.
El receptor junto con el CD3 y la célula psi formarán el complejo del receptor de linfocito T
(complejo RLT).