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Fake News
Fake News
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Las noticias falsas (en inglés fake news) son un tipo de bulo que consiste en un contenido
seudoperiodístico difundido a través de portales de noticias, prensa
escrita, radio, televisión y redes sociales y cuyo objetivo es la desinformación.
Las noticias falsas se emiten con la intención deliberada de engañar, inducir a error, manipular
decisiones personales, desprestigiar o enaltecer a una institución, entidad o persona u obtener
ganancias económicas o rédito político. La noticia falsa o noticia bulo tiene relación con
la propaganda y la posverdad. Las noticias falsas, al presentar hechos falsos como si fueran
reales, son consideradas una amenaza a la credibilidad de los medios serios y los periodistas
profesionales. La difusión de noticias falsas con el objeto de influir en las conductas de una
comunidad tiene antecedentes desde la antigüedad, pero dado que su alcance está
relacionado directamente con los medios de reproducción de información propios de cada
etapa histórica, su área y velocidad de propagación resultaba escasa en las etapas históricas
previas a la aparición de los medios de comunicación de masas. El desarrollo de
las tecnologías de la información y la comunicación permitió que la dispersión de noticias
falsas y su utilización para fines políticos se transformara en una preocupación global. 1
Las noticias ficticias publicadas en medios satíricos, si bien son formas de desinformación, no
son consideradas fake news en sentido estricto, ya que su objetivo humorístico, su evidente
falsedad y el contexto del medio en que se emiten, no llevan a confusión a los lectores. Las
notas de las publicaciones The Onion, Charlie Hebdo, Barcelona, El Mundo
Today o Actualidad Panamericana son ejemplo de este tipo de noticias ficticias.2
La expresión fake news 3 fue elegida "Palabra del año 2017" por el diccionario Collins, 4
y noticias falsas fue candidata a "palabra del año 2017" de la Fundéu BBVA.5
Índice
1Definición
o 1.1Categorías
o 1.2Motivaciones
2Ejemplos en la historia
3Siglo XXI
o 3.1Fake news y posverdad
o 3.2Autorregulación y control
4Notas
5Referencias
6Véase también
Definición[editar]
Las definiciones de fake news destacan el concepto de intencionalidad, unido a la idea de
falsedad. La Fundéu BBVA recomienda el uso de la expresión noticias falseadas, debido a
que el adjetivo «falseado [...] sugiere un matiz de adulteración o corrupción premeditadas».6
El Diccionario Cambridge define a las fake news como «historias falsas que parecen ser
noticias, difundidas en Internet o usando otros medios, generalmente creadas para influir en
las opiniones políticas o como una broma», agregando un comentario respecto de la
preocupación existente en cuanto al poder de las fake news de afectar resultados electorales.7
El diccionario Collins las define como «información falsa, a menudo sensacional, diseminada
bajo la apariencia informes de noticias».8
Claire Wardle, especialista en Comunicación y Periodismo, describe el fenómeno como un
«ecosistema completo de información», que debe analizarse teniendo en cuenta «Los
diferentes tipos de contenido que se crea y se difunde. Las motivaciones de quienes crean
este contenido. Las formas en que se divulga este contenido»9
Jonathan Albright, Director de Investigación del Tow Center for Digital Journalism de
la Universidad de Columbia, señala que si bien aún no existe una definición precisa, «Se trata
de un contenido que puede ser viral y que muchas veces está sacado de contexto. Está
relacionado con la desinformación y la propaganda, y se asemeja a un engaño intencional».10
Axel Gelfert, del Departamento de Filosofía, Literatura, Historia de la Ciencia y Tecnología
Universidad Técnica de Berlín, propone definir a las noticias falsas como una presentación
deliberada de información falsa o imprecisa "por diseño", entendiendo que la expresión
"diseño" refiere a la planificación sistemática de las características de las fuentes y canales
por los cuales se propagan las noticias falsas.11
Categorías[editar]
Claire Wardle definió la desinformación como la «creación y difusión deliberada de
información que se sabe es falsa», a diferencia de la información errónea, que es la
«difusión involuntaria de información falsa». Estableció siete categorías ordenadas según su
grado de intención de engaño deliberado. 9
Motivaciones[editar]
Eliot Higgins, fact-checker y fundador de Bellingcat, —una red de investigación en línea—,
identifica cuatro motivos que impulsan a los creadores de noticias falsas y los resume en «las
"cuatro P": Pasión, Política, Propaganda y Pago».12
Claire Wardle agrega otros cuatro motivos y diseña un gráfico que sintetiza la articulación de
los motivos por los cuales se crean noticias falsas, con el grado de propósito de engaño
deliberado.9
Desinformación
'Categorías'→ Sátira o Conexión Contenido Contexto Contenido Contenido Contenido
Motivaciones parodia falsa engañoso falso impostor manipulado inventado
Periodismo
deficiente
Parodia
Provocación
Pasión
Partidismo
Provecho
económico
Poder o influencia
política
Propaganda
Ejemplos en la historia[editar]
Durante las décadas iniciales de la era común, los primeros cristianos fueron perseguidos
debido a que circulaban rumores según los cuales ejecutaban prácticas repugnantes como el
incesto, el infanticidio y el canibalismo. Siglos después, estas mismas acusaciones pesarían
sobre paganos, judíos y supuestos herejes.13
El Gran incendio de Roma, sobre cuyo origen aún existen dudas, derivó en julio de 64 en una
de las más recordadas persecuciones a los cristianos. Según la versión más difundida, entre
el pueblo de Roma corrieron rumores que afirmaban que el emperador Nerón había ordenado
que se provocara el incendio que destruyó una buena parte de la ciudad; a fin de desviar las
sospechas que caían sobre él, Nerón acusó a los cristianos. 14
Durante la Edad Media se produjeron en Europa varios episodios violentos originados en las
acusaciones conocidas genéricamente como Libelos de sangre.15En 1475 se difundió
en Trento la acusación de un supuesto crimen ritual practicado por judíos del cual resultó
víctima un niño de dos años llamado Simón. Varios miembros de la comunidad judía fueron
condenados a muerte y el niño fue canonizado como mártir. En 1965, revisado el caso se
comprobó que los judíos condenados eran inocentes y se suprimió el culto del niño. 16 Pese a
la revisión del caso, algunos grupos antisemitas o de posturas radicales aún sostienen en la
actualidad que Simón de Trento fue efectivamente un niño martirizado por los judíos. 17
Luego del descubrimiento de América, se difundieron en Europa relatos acerca de sitios de
inmensa riqueza, como los que dieron forma a la leyenda del País de Jauja, la Ciudad de los
Césares o El Dorado. Estos relatos, en ocasiones en forma de romance, se difundían en forma
oral en las ferias y mercados, con el objeto de impulsar a los hombres a unirse a las
tripulaciones que viajaban a América.18 Ya avanzada la etapa de la colonización, se
produjeron informes y escritos que describían a los habitantes originarios como seres sin
ningún tipo de valor, depositarios de todos los vicios con lo cual, quedaban justificadas todas
las acciones de los conquistadores contra ellos.19
Hacia el s. XVII, era frecuente en Francia la distribución de panfletos impresos en hojas
pequeñas con el objeto de difundir falsedades. Los más ampliamente conocidos fueron
los libelos dirigidos a atacar al cardenal Mazarino y sus políticas.20
Ya en el s. XX, la propaganda nazi incorporó las técnicas de comunicación de masas más
avanzadas de su tiempo, como la radio, para distribuir sus mensajes atrayendo amplias capas
sociales.21 Medios de prensa escrita como Der Stürmer y Der Angriff afirmaban que los
enemigos políticos del régimen, especialmente los judíos, eran responsables del malestar y
las dificultades que enfrentaba la sociedad alemana en el período de entreguerras, logrando
así el consenso, la aprobación y la colaboración de miles de personas. 22
En 2001, el Departamento de Defensa de los Estados Unidos creó en secreto una Oficina de
Influencia Estratégica (OIE), con la misión de difundir información falsa que sirviera a la causa
de Estados Unidos en la guerra de Afganistán. Se permitió que la OIE deliberadamente
difundiera información falsa, dirigida en particular a los medios de comunicación extranjeros.
Oficialmente, el OIE se disolvió después de que los periodistas revelaran su existencia. 23
Siglo XXI[editar]
El desarrollo de las tecnologías de la información y la comunicación permitió en el lapso 2000-
2017 un incremento del 976.4% en el número de personas en el mundo con acceso a internet.
Más de la mitad de la población mundial es usuaria de internet en la actualidad. 24
En 2008 se publicaron los resultados de un estudio que analizó las afirmaciones que George
W. Bush y los más altos funcionarios de su administración realizaron a lo largo de dos años a
partir del 11 de septiembre de 2001, en relación con la amenaza que representaba Irak para la
seguridad nacional. Los investigadores encontraron 935 declaraciones con información falsa,
propagadas por los principales medios de comunicación masiva, que en su momento
afirmaban haber realizado una validación independiente de la información. La conclusión del
estudio afirma que la administración Bush impulsó a su país a la guerra de Irak «sobre la base
de información errónea que propagó metódicamente».25
Durante la campaña que llevó a Donald Trump a la presidencia de Estados Unidos, se divulgó
un supuesto informe producido por el FBI según el cual existiría un acuerdo secreto
entre Vladimir Putin y Trump, quien habría recibido ayuda y apoyo del Kremlin durante los
últimos años.26 Meses después, el Comité de Seguridad del Senado inició una investigación
sobre el caso, ante lo cual el presidente Trump solicitó se investigara acerca de las noticias
falsas producidas por los medios estadounidenses. 27
La campaña de Trump había utilizado las redes sociales como instrumento de divulgación, Nota 8
a diferencia de Clinton, que se había basado en anuncios televisivos y en otros medios
tradicionales.28 Los mensajes políticos distribuidos mediante Facebook, Instagram o Twitter
llegaron a unos 126 millones de personas en Estados Unidos. Un procedimiento de minería de
datos aplicado a los perfiles de los usuarios, permitió la difusión de mensajes diferentes,
diseñados según los intereses y preocupaciones de los destinatarios, dirigidos de modo
específico a las personas preocupadas por la inmigración —especialmente de personas
provenientes del mundo islámico—, el control de las fronteras, la legislación sobre las armas,
etc.29
Por su parte, Donald Trump utiliza reiteradamente la expresión fake news como respuesta a
todas las críticas a su gestión, desprestigiando a los medios de prensa tradicionales y
cancelando la discusión abierta y argumentada sobre sus políticas. Esta actitud prontamente
fue adoptada por diversos líderes mundiales, que encontraron que la deslegitimación de los
medios de prensa o las instituciones que informan sobre hechos que les son adversos, es un
recurso inmediato y efectivo para acallar las críticas. 30
Donald Trump anunció la creación de los Fake News Awards, premios que finalmente fueron
otorgados en enero de 2018 a los medios de prensa que, en su opinión, fueron los "más
deshonestos, corruptos y/o distorsionados en su cobertura política", especialmente The New
York Times y un artículo del premio Nobel de Economía Paul Krugman.31
Las redes sociales fueron el medio para la propagación de información distorsionada en
relación con el plebiscito de Colombia,32 el referéndum Cataluña,33 y el brexit.34
En julio de 2018 se dio a conocer un informe emitido por un comité de expertos bajo la órbita
de la Cámara de los Comunes del Reino Unido, en el que se mencionan campañas de análisis
de audiencia objetivo, desinformación o manipulación de la opinión pública que a partir de
2013 habrían tenido relación en mayor o menos grado con los procesos eleccionarios o
referéndum de Kenia, Ghana, México, Brasil, Australia, Tailandia, Malasia, Indonesia, India,
Nigeria, Pakistán, Filipinas, Alemania, Inglaterra, Eslovaquia, Perú, Francia, Italia, Guyana y
Argentina, entre otros.35 En este último caso, el informe se basa en las declaraciones de
Alexander Nix, ex CEO de Cambridge Analytica, acerca de una "Campaña anti-Kirchner",
previa a las elecciones presidenciales de 2015.36
Fake news y posverdad[editar]
Artículo principal: Posverdad
La preocupación por la influencia de fake news en algunos momentos políticos clave, como
los procesos electorales por ejemplo, ha llevado a varios líderes mundiales a impulsar
legislación para el control de la difusión de información falsa en las redes sociales. Nota 9 Entre
otros, Angela Merkel impulsó una ley que aplica altas multas a las plataformas que no eliminen
en un plazo de 24 horas mensajes de odio, xenofobia o noticias falsas, 41 y Emmanuel
Macron anunció recientemente una ley que se aplicará sobre los contenidos emitidos por
medios audiovisuales y redes sociales.42
Este problema se discutió en una sesión plenaria del Parlamento Europeo. El debate se
desarrolló entre quienes sostienen que deben implementarse controles y supervisión estrictos,
considerando los riesgos que los contenidos falsos implican para las democracias liberales, y
quienes sostienen que estos controles representan una forma de censura, los que
representaría un retroceso en cuanto a los derechos a la libre expresión. Una tercera
argumentación apunta a la autorregulación y al desarrollo de acciones para que los lectores
puedan detectar la información verdadera de aquella que no lo es. 43
En los últimos tiempos se han desarrollado numerosas acciones que buscan que las personas
incrementen su nivel de atención y discernimiento sobre las noticias que reciben, a fin de
detectar las fake news y evitar su divulgación.44 Facebook distribuyó un decálogo de claves
que permitirían identificar contenido falso,45 y en algunos medios de prensa se publicaron las
direcciones de portales web especializados en detectar contenido falso. 46
Notas[editar]
1. ↑ The Onion, por ejemplo, publicó el 30 de octubre de 2017 que según un estudio
científico "los continentes podrían haberse distanciado luego de una crisis emocional. "
2. ↑ Una nota del 26 de diciembre de 2016 en el Excélsior de México tuvo como título
«Cadáveres del tsunami de 2004 siguen a la deriva 12 años después», afirmación que sugiere
la presencia en el mar de cuerpos flotando sin rumbo. El contenido de la nota informaba sobre
"400 cuerpos [que] permanecen sin identificar".
3. ↑ En ocasiones, un contenido netamente publicitario se enmascara en un formato que
induce al lector a considerarlo como contenido informativo. Entran en esta categoría las
conocidas como "publinotas". El diario La Nación, de Buenos Aires publicó el 10 de octubre de
2014 dentro de la sección Sociedad, entre otras informaciones, la nota Spotify, entre los
servicios de Arnet y Personal cuyo contenido incluía en lugar destacado las ventajas del
servicio y su costo de suscripción.
4. ↑ El 11 de enero de 2015, medios de prensa de todo el mundo difundieron una imagen
en la que se apreciaba a un grupo de líderes mundiales encabezando la marcha multitudinaria
convocada en París en repudio al atentado contra la sede del semanario Charlie Hebdo. Por
ejemplo, el diario Semana (Colombia) titulaba Líderes mundiales encabezaron la masiva
marcha en París. Poco después se difundió otra imagen del mismo instante, tomada desde un
ángulo distinto, en la que se observa que los 50 líderes mundiales se encontraban alejados de
los manifestantes y rodeados de efectivos de seguridad: Charlie Hebdo: foto de los líderes
mundiales en la marcha genera polémica en Internet