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Y OBESIDAD EN
NIÑOS Y
ADOLESCENTES
Mg. DINA GARCÍA PÉREZ
Magister en Educación, Universidad Tecnológica de Pereira
Profesional en Ciencias del Deporte y la Recreación, Universidad Tecnológica de Pereira
Docente Educación Física, Recreación y Deportes, I.E María Auxiliadora Santuario - Risaralda
Resumen
El mundo de hoy reconoce la obesidad como un problema de talla mundial, causante de
muertes cada año, situación dada por la disminución de actividad corporal, consecuencia de la facilidad
que se tiene para ir de un lado a otro, para comunicaros con otros y para obtener el alimento de forma
fácil, rápida y sin generar un gasto de energía significativo.
Summary
The world today recognizes obesity as a world-class problem, causing deaths each year given
situation by decreasing physical activity, because of the ease it is to go from one side to another, to
communicate with others and to obtain food easily, quickly and without generating significant energy
expenditure form.
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This has led many countries to seek and generate alternative control and prevention of obesity
without significant results in its objective, so in my role as a teacher physically feel the responsibility to
investigate in our context the cause of this problem, looking among our children and adolescents
because of their physical inactivity, eating habits and his resignation to the problems of overweight in
his life. We sought the views with our child and adolescent physical activity and exercise as a basis to
generate preventive processes from the classroom to the modification of their lifestyle.
INTRODUCCIÓN
Muchos de los casos de sobre peso y obesidad, se encuentran relacionados principalmente por
factores hereditarios, la mal nutrición y el sedentarismo. El primero como factor génetico, el segundo
relacionado con los malos hábitos alimenticios y el tercero como nuevo flagelo de la humanidad pro la
tendencia del menor esfuerzo, siendo esta última situación la que nos invita a aundar en el por qué de este
fenómeno y como desde el ámbito de la educación física, el ejercicio, la actividad física y la recreación
podemos estimular y cambiar la concepción que se tiene sobre estas practicas motrices.
En conseuencia, haremos un recorrido en primera medida conceptual aacerca del tema para luego
llegar a nuestro contexto real en donde las concepciones de nuestros niños y adolescentes resultaran clave
para diseñar estrategias de intervención que ayuden a tomar conciencia, a prevenir y a manejar los
problemas de sobre peso y obesidad en esta población, lo cual llevará a cambiar sus hábitos de vida y a
garantizar a futuro adultos saludables.
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1. La Obesidad
La obesidad, se define como una acumulación excesiva de grasa corporal y tejido adiposo,
clasificándose de la siguiente manera: si el porcentaje de tejido adiposo es el 25% del peso corporal en
hombres y 30% en mujeres es sobre peso; entre el 30% y el 40% (respectivamente) obesidad leve; entre
el 41% y 100% obesidad moderada; y mayor al 100% obesidad mórbida. Además las consecuencias de
esta enfermedad no solo afectan la salud física y fisiológica, sino que también afecta la salud mental ya
que las proporciones que toma su cuerpo, constantemente los hacen vulnerables a burlas y desprecios
por parte de sus pares, siendo en la actualidad la apariencia física algo importante para hacer parte de
círculos sociales, en todos los ámbitos, especialmente en el escolar.
Por otro lado, hoy en día la obesidad y el sobre peso, se han convertido en un flagelo mundial,
ya que cada día son más las personas que los padecen y estadísticamente se ha convertido en la
segunda causa de muerte en el mundo luego del tabaquismo, ya que la prevalencia de la obesidad como
factor de riesgo lleva a el padecimiento de otras enfermedades como hipertensión arterial (HTA),
Diabetes, hiperlipidemia, colesterol alto y síndrome metabólico.
En la mayoría de países el exceso de peso es atribuido al consumo elevado de comidas rápidas
altas en grasas y a el azúcar utilizado para mejorar el sabor de los alimentos, además de los avances
tecnológicos que cada día hacen menos necesario el esfuerzo físico, lo que en suma equivale a más
tiempo libre el cual en su mayoría es usado para descanso y e inactividad.
Esta realidad, que en términos generales está afectando en mayor proporción a los países
desarrollados, no se hace ajena a nuestro entorno, pues en Colombia los niveles de obesidad han
aumentado y están afectando no solo a la población adulta, sino que nuestros niños y adolescentes ya
hacen parte de la estadística de obesidad. Según el ministerio de salud entre el 15 y el 18 % de estos
tienen obesidad o sobre peso.
Esta realidad aterrizada a nuestro contexto, hace que las alarmas se enciendan, para que los
profesionales en deporte y salud hagan equipo en la búsqueda de soluciones preventiva y de control
para este fenómeno, para ello, se hace necesario dar un vistazo a las experiencias que han tenido otros
países frente a esta situación y la forma como podemos adaptar y aportar a estas experiencias
para intervenir de manera pertinente en nuestro contexto Colombiano. La FEMEDE (federación española
de medicina del deporte) se ha dedicado a trabajar en concordancia los aspectos nutricionales y el
ejercicio física como la dupla ideal para la prevención y el manejo del sobre peso y la obesidad.
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Para ello, Manonelles (2008) plantea las siguientes formulas recomendadas por La Academia
Nacional de Ciencias de los EEUU, para calcular las necesidades energéticas en menores de 18 años, las
cuales resultan de vital importancia, para una correcta asignación de ejercicio a la par de una ingesta
adecuada (requerimiento energético estimado) para no caer en el error de afectar el desarrollo y
maduración de los niños por restricciones inadecuadas en el proceso para controlar el sobre peso y la
obesidad:
En este sentido, los profesionales en movimiento, llámese educadores físicos, profesionales en
deporte y recreación, profesionales en cultura física, entre otros. Debemos hacer uso de nuestro acceso
a esta población para realizar en primera medida la detección de los casos de sobre peso y obesidad y su
posterior indagación haciendo uso de herramientas como el REE, que nos ayudara a calcular y recalcular
el requerimiento energético estimando de nuestros niños y adolescentes, insumo que nos permitirá
diseñar estrategias de intervención pertinentes para nuestra población colombiana.
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2. Ejercicio Físico
El ejercicio físico puede ser definido en términos generales como toda acción que involucra
músculos, huesos, articulaciones y sistemas fisiológicos, que tienen como resultado una elevación
sustancial en el gasto energético. Dicho de otro modo, es toda actividad que genere un gasto de energía
mayor, que el generado por las actividades de la vida cotidiana. Haciendo referencia a que somos seres
de movimiento, ningún ser humano puede concebir su vida sin él, y el lenguaje que entiende nuestro
cuerpo es el movimiento.
Siendo el movimiento connatural del ser humano, podemos decir que una disminución en el,
puede generar daños a nivel fisiológico y físico, en este sentido, el ejercicio físico cobra vital importancia
en el desarrollo del ser humano, sobre todo en la infancia y la adolescencia, donde el cuerpo tiene
mayor predisposición para el mismo. A su vez, el ejercicio físico según Strong (2005) genera unos
beneficios sobre la salud en este grupo poblacional:
Efectos sobre el peso: reducción y posterior mantenimiento del peso, al menos del peso graso
especialmente si se asocia con una dieta adecuada. La actividad física también contribuye a la
prevención del sobrepeso y la obesidad, tanto en niños como en adultos. También disminuye el
depósito de grasa abdominal.
Los hábitos de vida saludable que se adquieren en la infancia son clave para tener una adultez
sana, por lo cual es importante generar en los niños y niñas una conciencia del cuidado y el autocuidado
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de su cuerpo, y que el movimiento hace parte importante en el desarrollo de habilidades y la
conservación de la salud. Para ello debemos empezar por unos buenos hábitos de alimentación e
inculcarle el gusto por el ejercicio físico, desde los dos años de edad aplicado como juego, para
posteriormente adecuarlo como una disciplina respetando el gusto y las condiciones físicas del niño y
lograr que disfrute este tipo de actividades.
Para generar una disciplina de ejercicio en los niños hay que concientizar a los padres de la
importancia del mismo, para su óptimo desarrollo. La idea es que realicen por lo menos 60 minutos de
ejercicio al día así no sea continuo, puede estar repartido por ciclos de actividades por ejemplo, los
juegos en el recreo, las actividades programadas en educación física, paseo en el parque, uso de
bicicleta, triciclo, juegos de persecución, etc. Todas actividades naturales en su vida. Lo anterior sumado
al control que se debe tener del tiempo que pueden pasar frente a las consolas, la televisión, el
computador, el celular y las tabletas que estimulan el sedentarismo, estas actividades no deben superar
los dos horas diarias. Si ellos pasan más de ese tiempo frente a estas pantallas se debe incluir rutinas
que los activen motrizmente, para que se haga parte de su vida diaria, sumado al ejemplo que como
adultos debemos dar de estilo de vida activos.
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Figura 1. Pirámides de actividad física, sugeridas y adaptadas según etapas de edad, para niños
y adolescentes G. Garrido y cols. (2008)
En la figura 1. Podemos apreciar que las actividades dirigidas a niños muy pequeños, se
caracterizan por ser divertidas, lúdicas y adaptadas a sus condiciones motoras, además de ser ideales
para realizarlas en familia (padres, hermanos, primos, etc.) o con niños de la misma edad. Con el fin de
mejorar las capacidades básicas de movimiento (caminar, correr, lanzar, rodar, coger, saltar) que ha ido
aprendiendo en esta etapa (2 a 6 años) y que contribuyen al correcto desarrollo del sistema muscular y
nervioso.
Entre los siete y los diez años, el niño ya ha adquirido una coordinación de sus movimientos y a
su vez ha desarrollado su memoria motriz, necesaria para el aprendizaje de las técnicas y estrategias
básicas de los deportes de equipo, aclarando, que aún no están preparados para responder a la
competencia ya que requieren la madurez para aprender a coordinar sus movimientos ante situaciones
de estrés. Sumado al desarrollo de la resistencia (juegos de persecución, nadar, bailar, etc.), la
flexibilidad (actividades gimnasticas y ejercicios de amplitud de movimiento) y la fuerza (usando su
propio peso, multi saltos, ejercicios de tracción, etc.).
No es sino hasta que los niños pasan los 10 años, que su cuerpo y su mente está preparada para
participar en actividades motrices complejas (danza, aeróbicos, caminatas ecológicas, campamentos,
escalada, etc.) y en competencias organizadas a nivel deportivo (individuales y de conjunto). Sin
embargo si los niños optan por el deporte es necesario proporcionarles el equipo y las condiciones
óptimas para su buen desempeño y para mantener la seguridad del niño. Además se da inicio al trabajo
de las capacidades condicionales como la resistencia y la fuerza de forma específica.
En primer lugar la resistencia se trabaja a un nivel moderado sobre todo de tipo aeróbico usando
métodos continuos variados para mantener el interés, combinado con actividades continuas como
nadar, bicicleta, correr, etc.; en segundo lugar trabajar la fuerza y la potencia empezando con ejercicios
que conlleven el uso de su propio peso y cargas externas que no superen el 50 % de su fuerza máxima,
posteriormente (luego de los 13 años) se puede iniciar un programa de fuerza poniendo principal
atención en la técnica de levantamiento y la velocidad de ejecución de los ejercicios, entrenando varias
articulaciones y grupos musculares simultáneamente, las cargas deben ser una serie de 8 a 12
repeticiones por ejercicio y se recomienda que se desarrollen solo dos veces a la semana hasta que
alcáncenla madurez adecuada para hacer rutinas más complejas. En suma, está en manos de quienes
interactuamos constantemente con los niños y a adolescente la creación de estrategias para hacer
aplicable la incursión del ejercicio físico en sus vidas.
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3. Concepciones de ejercicio físico en niños y
adolescentes
A pesar de los argumentos científicamente probados sobre las causas del sobre peso y la
obesidad y que el ejercicio físico ayuda a su control y prevención, ¿por qué en nuestro medio la
obesidad y el sobre peso sigue haciendo mella en la sociedad actual, tanto a nivel mundial como local?,
¿qué debemos hacer para generar un cambio de realidad?, ¿de quién es la responsabilidad?,¿si los
gobiernos nacionales, departamentales y municipales proporcionan espacios para el desarrollo de
actividades físicas y recreativas, en muchas ocasiones sin costo, por qué razón, la participación a estos
procesos no es masiva?.
Las anteriores incógnitas, han generado en mi espacio profesional la necesidad de dar respuesta
a cada una de ellas, para ello con un grupo de estudiantes entre los grados 9 y 11, iniciamos un espacio
de investigación acerca de este tema en su municipio Santuario – Risaralda, el cual cuenta con procesos
en formación deportiva en: voleibol, baloncesto, fútbol, microfútbol, ciclismo, y lucha olímpica en
diferentes categorías, en formación cultural ofrece: danzas, teatro, aeróbicos, baile, senderismo y
porrismo. Todas estas actividades gratuitas y programas en forma que las clases no afecten sus
actividades escolares.
En primer lugar, en el 2012 se aplicó una encuesta para determinar el nivel de práctica de
actividad física o ejercicio físico en tres grupos de edad. El primero adultos entre 25 y 45 años; el
segundo jóvenes entre los 18 y 24 años; y un tercer y último grupo de niños y adolescentes entre 10 y 17
años. Cada grupo de edad tuvo una participación de 65 personas de ambos géneros de donde surgieron
los siguientes resultados.
Tabla. 2. Adultos entre 25 y 45 años que practican algún tipo de actividad física regular en
Santuario Risaralda 2012.
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Figura 2. Frecuencia de práctica de actividad física en adultos de 25 a 45 años en Santuario
Risaralda.
PERSONAS ENTRE LOS 25 Y 45 AÑOS QUE PRACTICAN ALGÚN TIPO DE ACTIVIDAD FÍSICA EN
SANTUARIO RISALRALDA 2012
50 PERSONAS
40 47
30 1800.000
20 %
10
0
0A2 3 o más
Los anteriores datos muestras como los adultos entre 25 y 45 años, son conscientes de la
importancia de realizar ejercicio en su rutina diaria, además el 72 % de estas personas han practicaron
algún tipo de ejercicio en su niñez y adolescencias y siguen incorporando la actividad física en su vida
diaria básicamente por costumbre, salud y para bajar de peso. (Según sus propias respuestas). Aunque
los adultos más jóvenes (25 y 35 años) reconocieron que lo realizan para mejorar y mantener su
apariencia física. Esta generación de personas nos lleva a pensar que tuvieron una orientación y
concientización sobre la importancia del ejercicio y el movimiento en la vida.
Tabla. 3. Jóvenes entre 18 y 24 años que practican algún tipo de actividad física regular en
Santuario Risaralda 2012.
0A2 35 54%
3 o más 30 46%
36
34
32
30
28
26
0A2 3 o más
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En la tabla y la figura 3, podemos observar que el nivel de personas jóvenes que practican
actividad física 3 o más veces por semana disminuyó en un 26% con respecto al grupo de adultos,
mientras que quienes solo realizan ejercicio 2 veces o ninguna a la semana aumento un 26%. Las
razones de este grupo de personas, son las ocupaciones a nivel académico de quienes estudian y el resto
por causa laborales, sin embargo quienes se encontraban estudiando hacían el esfuerzo (como ellos
mismos refirieron) para ir al gimnasio por lo menos dos o tres veces a la semana. Mientras quienes
trabajaban hacían ejercicio solo los fines de semana, siempre y cuando el clima lo permitiera. Lo que nos
lleva a pensar que este grupo de personas toma como limitante el tiempo, ya que por sus
responsabilidades el tiempo que tienen libre lo usan en su mayoría para descansar y el poco restante
para hacer algún tipo de ejercicio físico.
Tabla. 4. Niños y Adolescentes entre 10 y 17 años que practican algún tipo de actividad física
regular en Santuario Risaralda 2012.
0A2 40 62%
3 o más 25 38%
40
35
30
25
20
15
10
5
0
0A2 3 o más
10
De los anteriores resultados, podemos decir en primer lugar que existe una transgresión en la
conciencia frente a los beneficios del ejercicio para el desarrollo integral de los seres humanos, lo que
podría ser una de las causas de alto porcentaje de inactividad física y posterior incremento del sobre
peso en estas edades. En segundo lugar estos generaron la necesidad de buscar la respuesta de porqué
la marcada disminución de la frecuencia en la práctica de ejercicio físico a medida que se era más joven,
por lo cual dirigimos una nueva investigación para saber cuáles son las concepciones de actividad física
en niños y adolescentes entre 10 y 17 años.
Para ello, se aplicó una entrevista donde la pregunta base fue para ti ¿qué es actividad física? Al
mismo grupo de niños y adolescente. En donde los resultados fueron los si siguientes: 7 estudiantes
dijeron que actividad física era asistir al gimnasio, 8 no sabían y 50 entrevistados dijeron que para ellos
actividad física es sinónimo de deporte, a continuación, algunas de las respuestas transcritas sobre su
relación con el deporte, siendo E (entrevistado):
E 1: para mi actividad física es como hacer deporte; E 17: eh, es como jugar fútbol; E 25: es
como cuando uno va a entrenar fútbol o baloncesto; E 52: si, es como hacer deporte e ir a entrenar a las
canchas; E 55: para mi es, como ejercitarse para hacer deporte…
Las anteriores respuestas nos dan un panorama de la concepción inicial que se tiene de la
actividad física y el ejercicio y como el 84% de los encuestados coincidió en relacionarlos directamente
con la práctica deportiva, lo cual no da cuenta del porqué de su inactividad física, si esta población en
especial cuenta con programas gratuitos para acceder a la práctica deportiva.
Esto nos llevó continuar con la siguiente pregunta, ¿qué es deporte?, para tratar de encontrar
una respuesta al porqué si lo relacionan directamente con actividad y ejercicio físico, la inactividad sigue
prevaleciendo en este grupo de personas. La pregunta arrojo los siguientes resultados: 10 entrevistados
que representan el 15% relacionaron el deporte con entrenamiento y 55 que representan el 85%
respondieron que era sinónimo de competencia y enfrentamiento. Esto nos cuestionó en relación con el
término competencia, será que para nuestros entrevistados ¿el hecho de competir es la limitante para
participar de las actividades ofertadas en el municipio?
E 14: para mi deporte es cando dos equipos se enfrentan para ganarle, el uno a l otro; E 5: ehhh,
deporte, es cuando uno va y se enfrenta con otro a ver quién gana; E 22: es… como le digo, cuando uno
se enfrenta por ejemplo en fútbol y le gana al otro; E 37: es cuando hago deporte y busco la victoria para
ganarle al otro o a los otros.
E 34: competir es como, cuando uno se enfrenta y si no gana es el bobo; E 6: es cuando uno
compite para ganar; E 28: hay, pues, competir es enfrentarse con otros para lograr el triunfo, lo que es el
objetivo; E 32: es ganar, sí, porque uno cuando compite lo hace siempre para ganarle a los demás, o sino
para qué.
Este último cuestionamiento en contraste con los anteriores, nos lleva a concluir que, en nuestro
contexto de investigación, la principal causa de inactividad física resulta ser, la errada concepción que se
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tiene acerca de la actividad física, es decir, los niños y adolescentes de la muestra no ingresan a los
programas deportivos, culturales y recreativos ofertados en el municipio, ni tratan de buscar otras
alternativas para activar o ejercitar su cuerpo porque en su imaginario, en su realidad personal toman la
actividad física como sinónimo de deporte, que la práctica deportiva es el medio para activar su cuerpo,
pero a su vez, resulta que su visión del deporte está orientada única y exclusivamente como deporte
para la competencia, no tienen la menor idea de que el deporte también puede ser orientado hacia la
salud y la recreación, que si bien es cierto, el hecho que se ingrese a un proceso de formación en
deporte no implica necesariamente que vaya hacer su profesión y que por ende competir y ganar sean
las premisas fundamentales de esta práctica.
Es deber de los educadores físicos y los padres de familia, inculcar en los niños y adolescentes el
amor por la actividad física y el ejercicio, que entienda que toda actividad que genere un gasto de
energía adicional al gastado en las labores cotidianas cuenta como ello. Y que los beneficios que conlleva
incluir en nuestra vida diaria actividades como caminar, correr, trotar, pasear en bicicleta, patinar,
aprender y practicar un deporte, ir al gimnasio, realizar juegos de persecución, danzar, bailar, hacer
aeróbicos, participar activamente en las clases de educación física, nadar, entre otras. Nos ayudaran no
solo a mantener nuestra salud, sino que generara hábitos de auto cuidado, auto control, mejora de la
autoestima, además de mejorar la estética de nuestro cuerpo y lo mejor garantizara que este niño o
adolescente sea un adulto sano, alejado del cigarrillo, el licor y las drogas, que tiene como parte de su
rutina diaria ejercitar su cuerpo, disminuyendo por ende la prevalencia del sobre peso y la obesidad en
nuestra sociedad colombiana.
Por último, es imperativo realizar investigaciones de este tipo, respetando el contexto donde
nos encontremos, adaptando los elementos y estrategias proporcionadas por otros países para el
manejo de esta situación. Pues dada país tiene sus costumbres alimenticias, laborales, educativas y de
salud diferente, lo que hace pertinente indagación sobre el porqué de la prevalencia del fenómeno del
sobre peso, la obesidad y la inactividad física en nuestros niños y adolescentes.
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