C;lISTAVO ALAR(;(lN

JAIME SAENZ: EVOCACION Y REVELACION

El mito creado y construido entorno a la figura dc Jaime Saenz, tanto por él mismo
a través dc su obra, como por las personas que le conocieron, sean admiradores o de­
tractores, dejaba varias cuestiones poco c\aras y abria una serie dc interrogantes acerca
dc su vida. En cl campo literario, las rdlcxiones sobre sus escritos afortunadamente
encontraron muchas respuestas, gracias a trabajos criticos que abrieron las pautas y
los ejes fundamentales para poder comprender su propuesta poética. No obstante esta
apertura hacia cl estudio y comprensiòn dc su labor intclectual, la impresiòn generai
que las personas tienen sobre cl personaje Saenz, muchas veces da lugar a lecturas
crròneas y desviadas sea sobre su obra, sea sobre su persona. Estos desaciertos
se deben en parte a la mala interpretaciòn dc su quehacer artistico y también en
parte, debido a algunas particularidades en la vida dci poeta: cl a\coholismo, la vida
nocturna evitando la luz del dia, la frecuentaciòn y su acercamiento a personajes
marginales, cl interés por cl esoterismo, la alquimia, ademas dc algunas incògnitas
sobre sus posiciones socialcs y politicas (poco tratadas y poco mencionadas en sus
libros) o su falta dc atenci6n hacia cl tiempo històrico que le tocò vivir; creando en
torno a la opini6n publica una imagen exagerada dc poeta loco, borracho, asceta o
misantropo.
Considerado como uno dc los escritores bolivianos mas importantes dc la historia,
en los ultimos diez anos se reeditaron la mayor parte dc sus libros en verso' y prosa'­
El estudio y la investigaci{m dc su obra se impulsò en Bolivia gracias al interés que
se crea al exterior, convirtiéndose en uno dc los autores mas publicados fucra dci
pais ò . El proceso dc recopilaciòn dc la totalidad dc sus trabajos inc\uye una serie dc

, Saenz publicò en vida la mayor parle dc su corpus poético conformado por: El escalpelo
(19')')); Muerte por et tacto (19')7); Aniversario de una uisi6n (1960); Visitante projundo (1964);
Eljrfo (1967); Recorrer esta distancia (1973); Bruckner (197il); Las tinieblas (197il); Al pasar un
cometa (19il2) y La noche (19il4).
2 Publica lambién la novela Felipe Delgado (1979); cl libro dc relalos lmugenes paceììas
(1979); y la prosa poética Los cuartos (19Wi). Pòslumamente se publicaron la novela: Los papeles
de Narciso Lima-Achu (1991); 105 Iibros dc rclalos: Vidas'y muertes (19il6); La Piedra imun
(19il9); y las recopilaciones: Obras inéditas (1996); Obra dramutica (200')) y Prosa breve (200il).
j Recorrer esta distancia, Bruckner, Las tinieblas (Chile, 1996); Percorrere questa distanza
(comp., lLalia, 2(00); Felpe Delgado (Ilalia, 2(01); Obra poética l (Espafìa, 20(2); lnmanent
Visitar (comp., Eslados Unidos, 20(2); Die Feme durchschreiten, Die Nacht, Die Raume, Der

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textos poco difundidos anteriormente ya quc Sacnz. habia fundado y colaborado cun
varias revistas literarias, produciendo una Imena cantidad dc ensayos y comentarios
sobrc autores que l~stimaba, cn su mayor partc bolivianos; csta atl'nci()n por parte dc
la critica alentara también la publicaci()n dc muchos escritos in(~dit()s conservaclos cn
cl famoso baul en manos dc sus albaceas.
Durante la Feria Internacional del Libro 2010 en la ciudad dc La l'az', se prescntaron
dos importantes publicacioncs quc amplian dc mancra l"unclamcntal cl conocirniento
y la rdkxi(J!1 so!Jrc la crcaci()n sacnziana: cl numcro especial dc la revista litcraria
La ivlariposa ilJundial N° 18, dedicado totalmente al cscritor y 'fbcnolencias, proba­
blclllente cl ultimo manuscrito inéditu cn rnanos dc los paricntcs dci artista. Estos
dos libros rCllnl'n también una scrie dc cornposicioncs pertcnccientcs a los amigus
cercanos a Sacnz o csparcidas cn cdiciunl's agotadas, dificilmcntc rccupcrablcs.
la marifJosa mZlndial' rCllnc todo lo que Saenz escrihicS en revistas durante su
vida, otros textos no clifuncliclos o que cn forma postuma aparecicron l'n algunas
publicaciunes: un conjunto dc cartas, todas imprcsas, otras jamas revcladas; muchos
dihujos(', tornados dc las tapas y las pàginas dc los libros quc ilustr6 y dc algunas
hojas dc lihros dc su biblioteca personal l'n los quc también disenaba, otros dc
papcles sueltus y colcccioncs privadas. Esta revista litcraria tambi(~n cucnta con una
deullada aunquc no totalmente cxhaustiva biografia, con notas, imagcnes y docu­
ml'ntos rcproducidos l'n l"orma dc facslmil" una sinopsis de su vida, algunas paginas
suyas sobre su poética y una relaci6n actualizada dc la publicaci6n dc sus trabajos
en Bolivia y cl mundo.
Dc cspccial intcrés son las sccciones dcdicadas a las cartas' escritas a los ~I!nigos
intimos y amorcs del artista, l'n los que l'xplica su obra y a si mismo; como aquella
dirigicia a BertIJa dc 1942, Sacnz tenia vcintilln anos: "No incurro cn miserahlc vanidad
ni po!Jrcza moral al dccir l'sto ya quc yo sé quién y c(nno soy; me hallo adcmas, en
cundicionl's dc asegurarte que soy un poeta, l'n todo el hondo sentido que cncicrra
l'sta palabra." (p. l '59). La (~tica P()(~tiC;l qul' caracterizar::ì toda su ohra se forma ya a
tempr:m<l edad: "Todo aquello que digo, lo sil'nto [... [ no elaboro fantasias, nu lanzo
apreciaciones sobre las cosas porque SI [... [ condcno mi I veces a las person:ls quc
Ilaccn y diccn cosas sin scntirlas" (pag. 160). Como scnala cl hrillante l'studio dc
BIanca WicthiichllT so!Jre la 01Jm jJoética dc Saenz: "Descle un comienzo, pucs, la

S('rìor Halhoa y Salltiago de Macbaca ('om[l., All'mania, 20(2); Recorrer l'sta distar/eia (comp.
México, 20()4): 'JJ)(, llighL (Fstados l'nidos, 20(7).
La 15" Feria 111lernacional dci Libro l'n la ciudad de La l'az, se Ilevò a callo dci lH al 2'.)
de AgoslO del 2010.
ra Mariposa Mundial, N° 18, La l'az, lIebròn Impresores, 2010. Desdc al1ma serìalada
con las siglas M. P
Saenz cra también un bucn diilujante, cn 1'.)67 exponc Calavenls y otros dibujos l'n
la (;alerLi Arca de la ciudad de La l'az, mucstra conformada por 21 diseiìos dc sus famosas
calaveras, lambién realizl') los diserìos de algunas lapas de sus libros y dc obras dc olros grandes
es('rilores bolivi;ltlos como 131anca Wiclhiichler y Guillermo Bcdrl'gal.
Se reprodllcen aniclIlos quc f<mnan parle de la revista Vertical (l ')CJ5-1 ')72, nutro nel­
meros edilados), lambién fLlmb las revislas: Cornamusa (1'.)44): Bnijula (1')')'), trl'S nÙJl1l'fOs).
" ,Cartas Reunidas" op. cil., pp. 156-lHl.

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busqueda dc trascender la condici6n humana se convierte en cl hilo conductor dc

toda su creaciém"9'
En la carta a Ricardo Boncl dc 1973, Saenz explica su idea del quehacer poético
rclacionado a la muerte: "La cosa es que uno deberia procurar estar muerto [... 1 cl
estar muerto significa estar en la muerte, haberse aduefiado dc la muerte" CM. P,
169). La muerte para Saenz adquiere un sentido dc busqueda dc un conocimiento
mas profundo, que no exc\uye ni rechaza la vida, mas bien crea una fuerza unitaria
junto a ella: "El estar muerto equivaldrfa entonces a una totalidad [... [ la conjunci6n
del morir y dci vivir en que ha dc nutrirse la substancia poética, donde s610 cuentan
los términos absolutos". CM. P, p. 169). Escribir requiere la absoluta entrega por parte
dci artista hacia la materia dc la creaci6n, es por ello que cl escritor consideraba
que se puede ser poeta sin haber escrito una sola palabra, pues es en cl ser mismo
que se debe trabajar y construir la obra-poesia y solamente después ésta podra ser
expresada mediante la escritura, podriamos decir en papcl, pero antes sera necesario
"escribirse", formarse a si mismos: "[, .. 1 s610 se podra crear después dc haber creado
[... 1 No es necesario imaginar nada. Todo csm vivo y latente en cl profundo estrato
dc la realidad verdadera, y s610 espera ser revclado" CM. P, p. 170). Desde cl inicio,
la obra dc Saenz adquiere un caracter mistico, como indica Luis Antezana: "Saenz
produce una obra que es la escritura dci orden profundo que rige cl mundo [... 1 la
poesia como camino hacia una trascendencia en cl mismo nudo dci mundo, es un
trayecto mistico: un aprendizaje y un encuentro producidos en/con la obra".10
La secci6n "Semblanzas dc Jaime Saenz"ll contiene un pr6logo, ensayos y testimo­
nios dc amigos muy cercanos, que ac\aran ciertos puntos oscuros sobre la vida dci
escritor, como por ejemplo cierto interés por cl nazismo esotérico y otras tematicas
dc importancia para los lectores y estudiosos.
Respecto al problema dci a\cohol, cl poeta y amigo A.lvaro Diez Astete explica
como Saenz habia iniciado a beber a los quince afios, al ser abandonado por su
esposa aumenta su adicci6n, hasta que entre 1953 y 1954 sufre dos delirium tremens
que casi lo matan, sin embargo la experiencia es fundamental e iluminante para cl
poeta, también Felipe Delgado, alter ego dc Saenz tendra una experiencia similar:
"[, .. 1 cl a\coholismo no se queda en cl mero intercambio intersubjetivo -sino que va
mas lejos: permite marcar todas aquellas zonas dc la interioridad dci personaje que
estan mas alla dc la consciencia inmediata [... 1" CAntezana, p. 344). En 1955 cl escritor
deja dc beber definitivamente y empieza a publicar sus primeras obras poéticas, la
experiencia cercana a la muerte le produce una reacci6n hacia la vida, dc aqui en
adclante abandona la dipsomania, solamente volvera a emborracharse en 1964 a
causa dc la muerte dc su madre y en 19H4 cuando se siente cada vez mas cercano a
la decadencia ffsica. La experiencia y recaida en cl a\coholismo se vera mayormente
plasmada en sus libros dc poemas: Muerte por el tacto; Aniversario de una visi6n; la
novcla Felipe Delgado y la obra en prosa poética La noche.

9 WlETlInCIITER, B., "Estructuras dc lo imaginario cn la obra poética dc Jaimc Sacnz", cn

Sacnz, Jaimc, Obra poética, La l'az, Biblioteca del Sesquicentenario dc la Rcpublica, 197'5, p. 2B3.
\O ANTEzANA, L. l I., <I [accr y cuidar" cn ANTEzANA, L. II., Ensayos y lecturas, La Paz, Edicioncs
Altipiano, 19B6, p. 242.
11 Dmz ASTETI!, L., "Scmblanzas dc Jaime Saenz" en La Mariposa Mundial N° lB, La Paz,
[[cbròn lmprcsores, 2010, pp. 233-2W5.

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 Concerniente a su inLer(os por cl nazismo, Saenz enlrel93H y 1939 viajò a All'­
mania clegido como miembro dc una de!cgaciòn dc veinLicineo jòvenes bolivianos,
cl nacionalsocialismo le inleresaba corno idea dc un vitalismo tclurico y anccstral:
''1. .. como éllo viò y sintj() (pul's l'staba convencicJo de quc l'sta doctrina se rundaha
1

l'n areanos eonocimientos mistieos, y euyo naturalismo ohedecia a una metafisica

natura]) 1... 1 (Dil'z Astete, p. 2(7)". A su vl'z, Saenz combatiò en la revoluciòn boliviana
dc 19'52 y fue amigo dc los principales sindiealistas y politicos dc izquierda en Bolivia:
"l'or lo demàs, para los hechos pràcticos se entcndia il sì misll1o, en congruencia con
su doctrina personal, como un hombre dc izquierda" (ihidem.).
Con Tocnolencias '2 se termina la difusiòn dc las ollras inéditas dc Sacnz en manos
dc los dcsccndicntes, ronnada por vcinliséis rclatos, con una prosa auscnte dc signos
dc puntuaciòn, cl libro estructuralmcnte se asemcja a su primer texto poético publi­
cldo El escalpelo 09'5'5): "Con la totalidacl de mis pil's, eon la totalidad de mis manos
y dc mi garganta y dc mis lallios y dc mb ojos, y con esa totaliclad de la "anatomia
destinada a la tumba", te digo que s(ilo tengo una imagen". U
f{/ escalpelo pertenece a la primcra fase dc la po(:tica mistica dc Saenz, aun cn
f()rmaci(ìn, equivaldria a una puesta dc orden dci mundo qUl' se presenta confuso
y diverso: "I ...] valorizacitm que tiene un caràcter purificador y qUl' implicaha una
ruptura respecto al mundo" (Wicthlichter, p. 412). l'n Tocnoln/cias encontramos
los telllas que caracterizan toda la obra poética y narrativa dci artista, ya que los
rc!atos fucron compuestos a finales dc los alÌos setenta, cn cllos podcllloS detl'etar
los puntos fundamentales quc caracterizan su quehacer ético-po(>tico: la incesantc
busqueda por la rcvelaci(m y cl alcance dci jubilo en amhientes dc oscuridad, cl
esoterisTllo, la noche que se transforma cn cl lugar habitable hacia la muerte; que
como hemos visto tiene una signifkaci(ìn especial para cl artista. El término misTllo
dci libro "tocnolcncia", palallra invenlada por c! escritor, sugicrc un ;ìmbito nocturno
y aludc a rcfcrencias sensoriales dci tacto (toc) y dc! olfato (olcncial que en Saenz se
conviertcn l'n sentidos fundamentalcs, como lo demuestra cl libro dc poemas Muerte
por el tacto 09'57), tambi(>n cl olor esta sicmprc presente tanto l'n su poesia como
en los trabajos narrativos: "Esa nochc la tocnolencia dc los pinos con un olor que
rccordaba cierto olor del olvido se transCiguraba l'n los pcrdidos c;Jlllinos donde se
l'ncuentra cl alma de las cosas 1... 1" (7òcnolencias, p. 27). La palahra aparecc una vez
màs, siclllpre rdacionada al recuerdo que revive la noche: "Para vivir de lo nocturno
y evocar la juventucl se puso a l'l'zar por aquella madre emotiva quc padecia de
tocnoJcncia aplastada sobre una silla dc VaJcncia contemplando a la hija cnferma que
saltaba y bailaba y torcia los ojos 1... 1" (Tbcnolencias, p. 1'5).
Es l'n la fuerza dc la evocaci(ìn y la rememoraciòn dc las visioncs, dc las per­
cepcioncs sensorialcs, dc aqud olor quc revive cl pasaclo, quc cl libro dc Saenz nos
sumerge l'n un munclo profundo donde vivir: "1 ...1en cl espacio de lo l'seneial, en cl
quc todo lo existcnte participa ontol<lgicamente. [il poeta se reconocc, junto a todo
lo cxistcnte, sujcto dc un acto universal, participando l'n cl eterno clesarrollo de la
crcaci(ìn I.. .J" (WiethLichtcr, p. 296>. 'J(ictlolencias cstà formado por algunos relalos
so!Jrc pcrsonajcs extraordinari()s que recuerdan los lihros p(ìstulllOS: Vidas y lfluertes
y La Piedra Iman, como cl csquclcto de Migucl Ilirhajando, cl hacedor de palabras

S\FN/, J., Tocnolencias. La l'az, l'ILIral editorcs, 2010.

U fbi,!il flscalpelo, cn Of;ra Poetica, La l'az, Bibliolcca del Scsquiccnlcnario dc la Rcpùhlica,
1')75, p. 70

7H
Pérez-llita, o cl minero sobrino dci diablo Agapita Tarquino. Otro clemento que
caracteriza todos los escritos Saenzianos es cl infaltable humor c ironia:

[. .. \ en cl fondo era conservador pero no por eso dejaba dc criticar

las tendencias ultra reaccionarias dc la feudal burguesia decadente y
ademas tenia cl valor civil dc proclamar abiertamente su curiosidad
por cl asi llamado marxismo-leninismo rcformado y al mismo tiempo
reconoda que sus ideas mas bien se identificaban con cl movimiento
progresista moderado abrigando empero especial y extrema simpatia
por cl socialismo dc extrema derecha aunque en cl fondo las abomina­
bles corrientes pseudo humanistas dci neo-liberalismo judaizante y las
falsas doctrinas dc un izquierdismo a ultranza asi como los asquerosos
dimes y diretes dc los etcrnos hierofantcs dc la plutocracia ultramon­
tana ya lo tenian tibio y pretendia poseer ideas propias al par que un
fuerte individualismo y so pretexto dc encontrarse asi mismo en sus
ratos dc ocio se las daba dc gran pensador 1... J(p. 48)

Tocnolencias guarda también algunas sorpresas, pues contiene en su parte final

composiciones que tocan la critica literaria y hacen refcrencia a la politica internacio­
nal que k es contemporanea, observaciones dc la que carecen otras obras narrati vas
aparte tal vez Los papeles de Narciso-Lima Acba. Dentro dci aspecto literario realiza
una mordaz y severa critica contra Alcides Arguedas y su obra Pueblo enfermo (1909),
produciendo una grotesca caricatura dci personaje en cuesti6n: "El pedigtiefio metido
escritor que malintcrpret6 sin mas ni mas la historia dc Bolivia [. .. \" ep. 74). Por otra
parte aclama al escritor Franz Tamayo y su obra La creaci6n de la pedagogia nacional
(1910), como uno dc los mayores aportes dc la intclectualidad boliviana al mundo.
La impresi6n dc La Mariposa Mundial N" 18 Y Tocnolencias han producido nuevo
interés en la ya valorada y extensa obra dci artista, un escritor con una profunda, no
faci! propuesta ético-poética. La narrativa constituye junto a la poesia un persistente
proceso dc busqueda hacia cl encuentro dc la revelaci6n, éstas buscan con insistencia
una experiencia mistica. El Opus saenziano puede considerarse como una sola vasta
()bra, un recorrido magico, alquémico donde cada libro representa una etapa dc ese
viaje que nunca termina. Estas dos publicaciones evocan una 1cctura a través dc la
cual podemos afiadir dos etapas al camino, que a nosotros lectores, nos toca recorrer
para revclar la distancia hacia cl mejor conocimiento dc la obra dc .faime Saenz.

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