Malena Hermida

Los problemas ambientales

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El calentamiento global

El calentamiento global hace referencia al aumento, en el

tiempo, de la temperatura media de la atmósfera terrestre y
de los océanos. Este calentamiento de la tierra se produce
por el efecto invernadero.

El “efecto invernadero” es el calentamiento que se produce por la emisión de

gases a la atmósfera, particularmente vapor de agua, dióxido de carbono (CO2)
y metano. Estos gases dejan pasar la luz, pero mantienen el calor como las
paredes de cristal de un invernadero.
En primer lugar, la luz solar brilla en la superficie terrestre, donde es absorbida
y, a continuación, vuelve a la atmósfera en forma de calor. En la atmósfera, los
gases de invernadero retienen parte de este calor y el resto se escapa al espacio.
Cuantos más gases de invernadero, más calor es retenido.
Este efecto invernadero es lo que hace que el clima en la Tierra sea apto para la
vida. Sin él, la superficie de la Tierra sería unos 60 grados Fahrenheit más fría.
Los niveles de gases de efecto invernadero (GEI) han aumentado y descendido
durante la historia de la Tierra, pero han sido bastante constantes durante los
últimos miles de años. Las temperaturas medias globales se han mantenido
bastante constantes también durante este periodo de tiempo hasta hace poco. A
través de la combustión de combustibles fósiles y otras emisiones de GEI, los
humanos están aumentando el efecto invernadero y calentando la Tierra.
Los científicos a menudo utilizan el término “cambio climático” en lugar de
calentamiento global. Esto es porque, dado que la temperatura media de la
Tierra aumenta, los vientos y las corrientes oceánicas mueven el calor
alrededor del globo de modo que pueden enfriar algunas zonas, calentar otras y
cambiar la cantidad de lluvia y de nieve que cae. Como resultado, el clima
cambia de manera diferente en diferentes áreas.
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En la actualidad, con las concentraciones de gases de invernadero

aumentando, las capas de hielo que permanecen en la Tierra (como
Groenlandia y la Antártida) también comienzan a derretirse. Esta
agua sobrante podría hacer que aumente considerablemente el nivel
del mar.
Conforme sube el mercurio, el clima puede cambiar de forma
inesperada. Además del aumento del nivel del mar, las condiciones
meteorológicas pueden pasar a ser más extremas. Esto implica
tormentas mayores y más intensas, más lluvia seguida de sequías
más prolongadas e intensas (un desafío para los cultivos), cambios
en los ámbitos en los que pueden vivir los animales y pérdida del
suministro de agua que históricamente provenía de los glaciares.

Quizá la primera y más importante consecuencia del calentamiento

global es que los hielos del planeta se están derritiendo. En primer
lugar, porque gran parte del agua potable que consumimos nace en las
grandes masas de hielo.
Segundo, porque este deshielo origina el aumento del nivel del mar.
Esto implica que una gran parte de la superficie terrestre podría quedar
completamente sumergida bajo el océano si este deshielo sigue
avanzando.
Finalmente, porque las mareas condicionan en gran medida todo el
equilibrio del ecosistema, con lo cual los grandes cambios pueden traer
grandes consecuencias.

El calentamiento global aumenta los niveles de sequía en el mundo. En

las zonas que de por sí ya son secas, esto se ha visto intensificado
notablemente en los últimos años. Pero también empiezan a verse
afectada las zonas tradicionalmente más lluviosas, como las tropicales.

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Por supuesto, los humanos no somos los únicos afectados por el

calentamiento global. El reino animal es quizá el que más está sufriendo
las consecuencias en este momento, y las seguirá padeciendo si no
actuamos a tiempo.
Ya hay muchos osos polares muriendo ahogados o enfermos porque no
se adaptan a las nuevas temperaturas. Las aves migratorias se
encuentran desorientadas y muchas especies comienzan a disminuir en
cantidad por no poder adaptarse a las nuevas condiciones

Los cultivos dependen directamente del ecosistema. El cambio de

temperatura con sus consecuencias en el nivel del mar, la
disponibilidad de agua potable y la sequía, entre otros, ponen en
peligro la producción de los alimentos más básicos para el consumo
humano.
Esto implica menos comida, más pobreza y más personas pasando
hambre.

Punto 5
 El mecanismo que permite que el planeta tenga la temperatura adecuada para el
desarrollo de la vida es conocido como efecto invernadero.
 El principal gas de invernadero es el vapor de agua, lo sigue el CO2.
 La alteración del efecto invernadero, provocada principalmente por el aumento de la
emisión de CO2 y otros gases, promueve el calentamiento global.
 Sin la influencia humana, los intercambios entre reservorios de carbono se equilibran
entre sí. Por ejemplo: las plantas capturan carbono a medida que sucede la fotosíntesis
(fase oscura) y lo liberan cuando se transforma en oxígeno (fase luminosa) y se
descomponen.
Punto 6
 El aumento de la temperatura promedio en el planeta conlleva al retroceso/incremento de
glaciares en los polos. Por eso, el nivel del mar disminuye/sube y las zonas bajas del
planeta quedan anegadas/elevadas.
 El actual sistema de transporte, que utiliza Hidrocarburos/energía solar como fuente de
energía, impulsa/ahorra más de una cuarta parte de las emisiones de gases de invernadero.
 Si se mantiene el calentamiento climático, las primaveras serán más tardías/tempranas y se
multiplicarán/acabarán los incendios y sequias.
 La pérdida de hielo/nieve afecta a los pingüinos, en la Antártida, su población se
redujo/aumento en los últimos 25 años.