El Sólido de Einstein.

Un oscilador armónico es un sistema cuyo hamiltoniano se puede escribir en la

forma:
p2 1
+ mω 2 x 2
H=
2m 2
Siendo ω la frecuencia angular clásica de oscilación. Desde el punto de vista cuántico
los niveles del oscilador armónico están dados por la expresión:
1
En =
ω + n
ω
2
En donde n = 0,1,2,3,… es el número cuántico.
Un modelo elemental de un sólido es un conjunto de N osciladores, todos de la
misma frecuencia, que interactúan muy poco. En principio se pueden medir las energías
de los osciladores con respecto a su nivel elemental, de modo de prescindir del término
que no depende del número cuántico n. La función de partición para este sistema de N
osciladores es:
1 n1
ω n2
ω n
ω nN
ω
− ( n1
ω + n2
ω + n3
ω ...+ nN
ω ) − − − 3 −
Z = ∑e kT
= ∑e kT
e kT
e kT
...e kT

N
−
n1
ω
−
n2
ω
−
n3
ω
 −−
n
ω

nN
ω
= ∑e ∑
kT
e ∑ e kT
...∑ e kT
= ∑ e kT  = z N
kT

n1 n2 n3 nN  n 
En esta expresión z es la función de partición para un único oscilador. Si se calcula esa
función de partición para un único oscilador se obtiene:
1
z = ∑e ( ) =
− β n
ω

n 1 − e − β
ω
La energía media de este único oscilador sería:
∂ ln z
ω
ω
E=− = β
ω =
ω
∂β e −1
e kT − 1
Un sistema de N osciladores independientes tendrá una energía N veces más grande, y su
energía interna se escribirá:
1 N
ω
U = N
ω +
ω
2
e kT − 1
A partir de esta expresión se puede obtener el calor específico del sistema:

 

ω 
 ∂U  3 N
2ω 2  e kT 
CV =   = 2  2 
 ∂T V kT
  e kT − 1 

ω

  
  
Se ha multiplicado por “3” porque se trata de un oscilador tridimensional.
 Definiendo la temperatura de Einstein en la forma:

ω
ΘE =
k
Que típicamente es del orden de los 300ºK, para una frecuencia ω/2π del orden de
6×1012s-1, se obtiene la expresión:
ΘE
2
Θ  e T
CV = 3Nk  E  2
 T   E Θ

 e − 1
T

 
La cual, en el límite de las bajas temperaturas converge a:
2 Θ
Θ  − E
CV ≈ 3Nk  E  e T
 T 
Este resultado fue trascendente (a pesar de la grosera aproximación utilizada), puesto
que el calor específico tiende a cero al tender a cero la temperatura.
Interesa en particular el comportamiento de la energía interna del sistema en el
límite de las altas temperaturas. En ese caso el exponente es pequeño y la exponencial
puede ser desarrollada en serie de potencias:

ω

ω 
ω
e kT − 1 ≈ 1 +  −1 =
 kT  kT
Debido a que en este rango de temperaturas el primer sumando de la energía interna es
despreciable frente al segundo, se obtiene:
N
ω N
ω
U ≈
ω ≈ ≈ NkT

ω
e kT − 1
kT
Se ha encontrado un importante resultado clásico: La ley de Doulong y Petit, relación
experimental válida para los sólidos a temperaturas “elevadas” (ambiente).