TEMA 7: EL SER HUMANO

ENTRE LA NATURALEZA Y LA
CULTURA
UNA REALIDAD COMPLEJA
Existe en nosotros una dimensión psicológica, porque somos capaces de sentir, pensar,
recordar y emocionarnos. También somos seres sociales, porque para sobrevivir necesitamos
relacionarnos y convivir con los demás.

Pero, además, hay en nosotros una dimensión personal que nos convierte en seres muy
especiales. Somos conscientes de nuestros pensamientos, nuestros sentimientos y nuestras
decisiones. Esta capacidad de conciencia reflexiva nos permite apreciar el valor único e
irrepetible que posee cada existencia humana.

Los seres humanos tenemos una dimensión biológica, una dimensión psicológica, una
dimensión social y una dimensión personal.

LA DIMENSIÓN BIOLÓGICA DEL SER HUMANO

Los seres humanos somos individuos de la especie Homo sapiens. Nuestra especie pertenece a
la familia de los homínidos, que a su vez forma parte de un grupo más amplio llamado el orden
de los primates.

FIJISMO Y EVOLUCIONISMO
¿CAMBIAN LAS ESPECIES A LO LARGO DEL TIEMPO?
Durante mucho tiempo predominó la teoría del fijismo, que afirma que los seres vivos siempre
se han mantenido iguales, transmitiendo fielmente sus características de generación en
generación.

El fijismo está ligado a la explicación creacionista, basada en el relato de la Creación que se

recoge en la Biblia.

LA EVOLUCIÓN DE LAS ESPECIES

El descubrimiento de fósiles de seres vivos muy antiguos ofrece una buena razón para pensar
que las especies cambian con el tiempo. Para explicar estas modificaciones surgió el
evolucionismo, según el cual las especies vivas cambian con el tiempo.

La teoría de la evolución causó mucha controversia porque cuestionaba antiguas creencias de

raíz religiosa. La evolución es un hecho.

EL LAMARCKISMO
El primer científico que propuso una teoría de la evolución fue Jean-Baptiste Lamarck,
denominada lamarckismo. Afirmaba que las transformaciones que experimentan las especies
vivas pueden entenderse mediante dos leyes:

 El uso frecuente y repetido de un órgano produce cambios en su estructura. “La función

hace al órgano”.

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 Las modificaciones de un órgano se transmiten de generación en generación. “Los
caracteres adquiridos se heredan”.

EL DARWINISMO
Aunque la teoría de Lamarck parece bastante convincente, su explicación no se corresponde
con los datos disponibles. Hoy sabemos que los caracteres adquiridos no se pueden heredar.

La explicación correcta del proceso evolutivo fue ofrecida por Charles Darwin a mediados del
siglo XIX. El darwinismo se apoya en dos ideas básicas:

 Variabilidad de la descendencia. Aunque las características básicas de una especie se

transmiten de generación en generación, existen pequeñas variaciones entre los
individuos.
 Selección natural. Los seres vivos que estén mejor adaptados tendrán más probabilidades
de sobrevivir y reproducirse, mientras que los peor adaptados morirán sin descendencia.

Darwin demostró que la variabilidad de la descendencia y el proceso de selección natural

permiten explicar la evolución de las especies.

CRÍTICA AL DARWINISMO
Si bien el darwinismo explica cómo se produce la evolución de las especies, esta teoría resulta
incompleta en dos aspectos importantes. En primer lugar, Darwin fue incapaz de aclarar el
mecanismo de la herencia. Y, en segundo lugar, tampoco supo explicar por qué, aunque los
hijos se parecen a los padres, existe una cierta variabilidad entre los descendientes.

LA TEORÍA SINTÉTICA DE LA EVOLUCIÓN

Para explicar el mecanismo de la herencia y la variabilidad hace falta recurrir a la genética. Las
investigaciones de Gregor Mendel sobre las leyes de la herencia y el posterior descubrimiento
del ADN permitieron aclarar cómo se transmiten los rasgos de generación en generación.

La actual teoría sintética de la evolución integra las aportaciones del darwinismo y los
descubrimientos de la genética.

LOS ORÍGENES DE LA ESPECIE HUMANA

EVOLUCIÓN BIOLÓGICA Y EVOLUCIÓN CULTURAL
La hominización hace referencia al proceso de evolución biológica mediante el cual surgió
nuestra especie.

La humanización es un proceso de evolución cultural que va más allá de lo puramente

biológico.

La humanización fue posible por la aparición del lenguaje, de la vida en sociedad y de la

técnica. La cultura es el rasgo que nos distingue más claramente del resto de animales.

LA EVOLUCIÓN CULTURAL
La cultura hace referencia a la forma de vida característica de una sociedad.

LAS BASES BIOLÓGICAS DE NUESTRA CONDUCTA

Nuestra conducta no está determinada por la biología. Intentar reducir la rica complejidad de
lo humano a una sola de sus dimensiones es caer en el reduccionismo biológico.

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LA DIMENSIÓN PSICOLÓGICA DEL SER HUMANO
ACTUAMOS, SENTIMOS Y PENSAMOS
EL SER HUMANO Y SU REALIDAD PSÍQUICA
La dimensión psicológica de los seres humanos está relacionada con nuestros procesos
mentales y con la conducta que desarrollamos.

EL CONDUCTISMO Y LOS PROCESOS MENTALES

A mediados del siglo XX el conductismo se convirtió en la principal corriente de la psicología.
Se centró en estudiar únicamente el comportamiento, sin prestar atención a los procesos
mentales. Los conductistas afirmaban que los procesos mentales no pueden registrarse de
forma objetiva porque no son observables.

Actualmente, la psicología presta atención tanto a la conducta como a los pensamientos, la

percepción, las emociones o la motivación.

LA MEMORIA
La memoria es la capacidad que tiene nuestra mente de almacenar y recuperar información.
Hay tres tipos de memoria:

 La memoria sensorial es la que permite a nuestros sentidos retener los datos que captan
durante un breve espacio de tiempo.
 Estos datos pueden pasar a la memoria a corto plazo, que es capaz de almacenarlos
durante un tiempo algo superior.
 La memoria a largo plazo es capar de guardar información de manera definitiva.

LA EMOCIÓN
Los seres humanos somos seres emocionales.

Una emoción es un estado de ánimo de gran intensidad, pero que por lo general es de corta
duración.

Los sentimientos, en cambio, son estados de ánimo menos intensos pero que pueden
prolongarse mucho más en el tiempo.

Las emociones y los sentimientos están íntimamente relacionados con nuestra dimensión
biológica.

Las emociones y los sentimientos orientan nuestra conducta generando en nosotros ciertas
tendencias e inclinaciones concretas.

LA INTELIGENCIA
¿EN QUÉ CONSISTE LA INTELIGENCIA?
La inteligencia puede definirse como la capacidad de conocer, analizar, comprender y resolver
problemas de forma creativa.

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DISTINTOS TIPOS DE INTELIGENCIA
Howard Gardner propuso la teoría de las inteligencias múltiples.

De acuerdo con Gardner, no existe una única inteligencia, sino al menos ocho tipos distintos
relacionados con otros tantos campos diferentes:

 Inteligencia lingüística, asociada al uso de la lengua.

 Inteligencia lógico-matemática, conectada con las operaciones matemáticas y el
razonamiento lógico.
 Inteligencia espacial, relacionada con la percepción del entorno tridimensional.
 Inteligencia musical, conectada con la apreciación y habilidad musical.
 Inteligencia cinestésica, relacionada con el movimiento y la expresión corporal.
 Inteligencia intrapersonal, conectada con la capacidad de conocerse a uno mismo y
analizar los estados de ánimo que nos afectan.
 Inteligencia interpersonal, asociada a la capacidad de conocer a los demás, captar cómo
se sienten y relacionarse con ellos.
 Inteligencia naturalista, relacionada con la observación y apreciación de la naturaleza.

Daniel Goleman ha insistido en la importancia de la inteligencia emocional. Goleman la define

como la capacidad de reconocer nuestros sentimientos y emociones, así como los de los
demás. Está relacionada con la empatía.

LA INTELIGENCIA Y LA CREATIVIDAD
La creatividad humana hace referencia a nuestra capacidad de innovar e imaginar situaciones
nuevas ante situaciones inesperadas.

Graham Wallas propuso un modelo con cuatro etapas para explicar la aparición de ideas
originales:

1. Preparación. En esta fase trabajamos de forma consciente con el problema que queremos
resolver, recogiendo información, analizándola y combinando diferentes ideas.
2. Incubación. Esta es la etapa inconsciente, en la que nuestra mente sigue trabajando sobre
el problema, aunque hayamos dejado de prestarle una atención directa.
3. Iluminación. Cuando el proceso de incubación ha logrado generar una idea nueva, esta se
nos presenta de forma súbita y repentina, alumbra nuestro pensamiento consciente.
4. Verificación. Es una etapa consciente en la que debemos comprobar la pertinencia y la
validez de la idea que hemos creado.

LA DIMENSIÓN CULTURAL Y SOCIAL DEL SER

HUMANO
LA VARIEDAD DE LAS CULTURAS
UN MOSAICO DE PUEBLOS Y CULTURAS
Llamamos etnia al conjunto de personas que comparten una misma cultura y forma de vida.

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LA ACTITUD ETNOCÉNTRICA
Los europeos estaban convencidos de que la cultura occidental era superior.

Esta visión, según la cual la cultura propia es superior a las demás, se denomina
etnocentrismo.

La visión etnocéntrica juzga los rasgos y costumbres de las otras sociedades desde el punto de
vista de la cultura propia.

El rechazo del etnocentrismo ha conducido a algunos autores a defender una visión

radicalmente opuesta, denominada relativismo cultural.

El relativismo cultural sostiene que todas las culturas son igualmente buenas y que no es
posible juzgar ningún rasgo cultural si no es en relación a la cultura en que se encuentra.

LA DIMENSIÓN PERSONAL DEL SER HUMANO

SOMOS PERSONAS
LA PREGUNTA POR EL SENTIDO
En general, los filósofos han ofrecido tres planteamientos distintos ante la cuestión del sentido
de la existencia: el nihilismo, la respuesta inmanente y el reconocimiento de la trascendencia.

Nihilismo proviene del latín ‘nihil’, que significa ‘nada’.

Los filósofos nihilistas no creen que la vida tenga ningún sentido especial. No hay ninguna
razón por la que estemos vivos, simplemente hemos surgido como producto de una serie de
procesos biológicos. Los humanos solo somos especiales porque somos inteligentes y podemos
hacernos preguntas.

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