La energía de las olas

Con respecto a otros tipos de energías alternativas, la energía proveniente de las

olas del mar resulta ser más fiable, puesto que a partir de ella se pueden obtener
cantidades mayores de energía contenida en el medio, se estima que la energía
contenida en las olas del mar es aproximadamente (2-3KW/m2) la es mucho
mayor que la energía contenida en el viento y en el energía solar (0,4-0,6KW/m2)
y (0,1-0,2kW/m2) respectivamente [5]; algunas de las ventajas de la energía de las
olas por sobre las otra energías alternativas son:
- Las olas pueden viajar grandes distancias sin perder una gran cantidad de
energía [2,6]
- Existe una relación proporcional entre los recursos y la demanda
energética, puesto que alrededor del 37%de la población del mundo vive a
90km de la costa [5]
- Este modelo representa una fuente de energía de gran disponibilidad
debido a que se aprovechan las múltiples ubicaciones en las que se puede
implementar (desde la costa hasta en aguas poco profundas) [5]; respecto a
la locación de las granjas energéticas en el océano cabe resaltar la
importancia de hacer un reconocimiento previo con el fin de conocer
estimación del oleaje y la potencia disponible para a partir de este análisis
determinar el potencial energético de dicha locación.
Potencial energético de una región
Con el fin de determinar el potencial energetico de una locación determinada, se
realiza un analisis en base a los factores mas influyentes a la hora de la
produccion de energia por medio de las olas del mar, como lo son la energia
contenida en las olas y la variacion del oleaje en un determinao periodo de tiempo.
A partir del siguiente grafico es posible determinar la potencia mundial anual
media de las holas en un periodo de 10 años.
A partir de esta herramienta es posible evaluar el potencial energético de una
región a partir del movimiento o de la energía contenida en las olas de los océanos
que la rodean. Otro factor a tener en cuenta a la hora determinar el potencial
energético de una región es la variabilidad del oleaje, por el cual se establece que
en sitios en los cuales las olas sean estables o moderadas el flujo de energía será
más apropiado que en los sitios donde se encuentra el recurso, pero de manera
inestable y por lo tanto la producción de energía que se situé en aquellos puntos
en los que se presente gran variabilidad serán menos confiables que los demás
puesto que las eficiencias de los convertidores de energía se verían
afectadas[14] . El estudio de la variabilidad se puede realizar de manera periódica
y estacional o por medio de la determinación de un coeficiente de variación en
función del tiempo [14,18]

La siguiente tabla muestra el recurso de energía de las olas en diferentes regiones

del planeta, determinado a partir de los análisis anteriormente mencionados

Sistemas convertidores de la energía de las olas (wec)

Hoy en día existe una gran variedad de sistemas para este proceso, los cuales a
manera general pueden clasificar en base a 3 características como lo son la
ubicación, tamaño y principio de funcionamiento [7]

Ubicación
En función de la cercanía desde el sistema a la costa se pude clasificar el mismo
en tres grupos que son:
- Dispositivos en tierra
- Dispositivos cerca a la costa
- Dispositivos en alta mar
 - Dispositivos en tierra
Se caracterizan por estar posicionados en las orillas de los mares y océanos, o en
aguas poco profundas anclados a una presa, un rompe olas o un alcantarillado. La
principal ventaja de los convertidores ubicados en tierra es su fácil mantenimiento
e instalación debido a la accesibilidad de las instalaciones, es por esta razón que
no implica una inversión grande en comparación con los otros dispositivos,
además, la posición de las instalaciones conlleva a que la inversión en el proceso
de transporte de la energía no sea muy alto, sin embargo, se debe tener en cuenta
que en la costa las olas contienen menos energía ya que presentan una
interacción mayor con el fondo marino que en otros puntos más profundos
[3,6,13].
- Dispositivos cerca la costa
Esos se encuentran posicionados a una distancia considerable de la costa (100-
300) m en donde se encuentran unas profundidades moderadas (10-25) m la
estructura debe tener ciertas características que le permitan soportar las
perturbaciones del océano, por lo cual generalmente este tipo de estructuras son
de tipo flotantes , al estar mas alejadas de la superficie las olas no tienen tanta
obstrucción con el fondo marino y por lo tanto no presenta perdidas de energía
muy grandes [3,6,13].
- Dispositivos en alta mar
Estos dispositivos están ubicados en aguas profundas (mas de 40m) y se conocen
como estructuras flotantes o sumergidas ancladas al fondo marino, por las
características de su ubicación son capaces de aprovechar todo el contenido de
energía proveniente del mar, pero así mismo esta expuesto a las alteraciones
bruscas de las olas, las cuales pueden causar daños en las estructuras puesto
que tiene que soportar cargas de gran magnitud, de igual manera el
mantenimiento es un proceso costoso y complicado al igual que ele transporte de
la energía desde las instalaciones hasta la costa