Curso de Edafología, FCA ‐ UCE, 2015 23/04/2015

COLOR DEL SUELO

Curso de Edafología
Universidad Central del Ecuador
Facultad de Ciencias Agrícolas

Profesor Dr. José Espinosa

Color del suelo

– El color del suelo es una de las propiedades que se
puede observar a simple vista
– Sin embargo, es una importante propiedad de
diagnóstico
– Es un indicador del origen geológico, grado de
intemperización, estado de reducción y oxidación,
contenido de materia orgánica y estado de
lixiviación o acumulación de compuestos químicos
en el suelo

Color del suelo …

– El color del suelo se utiliza para diferenciar los
horizontes de diagnóstico en el proceso de clasificación
de los suelos
– Basándose en el color también se puede predecir el
potencial productivo del suelo
– A pesar que el color del suelo puede ayudar en la
predicción de ciertas características del suelo, un mismo
color se puede encontrar en diferentes situaciones
– Por ejemplo, el color negro puede deberse al humus,
pero también al sulfuro de hierro (FeS)

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Color del suelo …

– Los principales materiales que contribuyen para darle
color al suelo son la materia orgánica, ciertos minerales,
óxidos de Fe y Mn, carbonatos y sales

Factores que influyen en el color del suelo

Génesis y grado de evolución
– Toma en cuenta los materiales originales a partir de
los cuales se desarrollo el suelo
– Se considera que los suelos pardos están en etapas
iniciales de evolución, con poca acumulación de
materia orgánica
– Por otro lado, los suelos rojizos se consideran viejos
debido a la elevada meteorización, la consecuente
alteración del mineral original y la resultante
liberación de Fe

Factores que influyen en el color del suelo

Clima
– En regiones áridas los colores del suelo son claros
(gris o beige) debido al bajo contenido de materia
orgánica
– Las regiones temperadas, donde el contenido de
materia orgánica es mayor, tienen suelos de colores
pardos a negros con buen contenido de K, Ca y Mg
– Los suelos tropicales son generalmente de color
rojizo debido a la severa alteración de los materiales
parentales que libera Fe

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Factores que influyen en el color del suelo

Condiciones de drenaje y aireación
– Los compuestos ferrosos de color azul y verde se
encuentra con frecuencia en condiciones
anaeróbicas, es decir condiciones de reducción
– Los moteados indican condiciones alternas de buena
y mala aireación y aparecen colores azulados en
medio de colores rojos
– En las zonas donde hay presencia de sulfatos y
condiciones de anegamiento se forma sulfuro de
hierro (FeS) de color negro que luego se transforma
en pirita (FeO2) de color azul metálico

Factores que influyen en el color del suelo

Condiciones de drenaje y aireación …
– En suelos saturados las bacteria anaeróbicas utilizan
el Fe3+ y lo reducen a Fe2+, cuando el agua se seca el
Fe2+ se oxida nuevamente generando moteados de
color amarillento
– Otras bacterias utilizan el Mn4+ y lo reducen a Mn2+
de color negro

Factores que influyen en el color del suelo

Contenido de humus
– La materia orgánica produce colores oscuros en el
suelo
– Los colores pardos indican la presencia de materiales
vegetales ligeramente descompuestos
– Los materiales vegetales totalmente descompuestos
producen un color negro
– A mayor contenido de materia orgánica más oscuro
es el color del suelo

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Factores que influyen en el color del suelo

Presencia de minerales
– La mayor parte de los minerales del suelo son de
color claro como el cuarzo, feldespatos, calcita,
dolomita y yeso
– Los óxidos hidratados de hierro (limonita) pueden
producir un color amarillento a pardo
– La hematita produce un color rojo

Componentes que dan color al suelo

Componente Fórmula Munsell Color
Goetita FeOOH 10YR 8/6 Amarillo
Goetita FeOOH 7.5YR 5/6 Marrón fuerte
Hematita Fe2O3 5R 3/6 Rojo
Hematita F2O3 10R 4/8 Rojo
Lepidocrocita FeOOH 5YR 6/8 Amarillo rojizo
Lepidocrocita FeOOH 2.5YR 4/6 Rojo
Ferrihidrita Fe(OH)3 2.5YR 3/6 Rojo oscuro
Glauconita K(SixAl4-x)(Al,Fe,Mg)O10(OH)2 5Y 5/1 Gris oscuro
Maghernita Fe2O3 2.5YR – 5YR Rojo
Sulfuro de hierro FeS 10 YR 2/1 Negro
Pirita FeS2 10YR 2/1 Negro metálico
Jaroisita KFe3(OH)6(SO4)2 5Y 6/4 Amarillo pálido
Humus --- 10YR 2/1 Negro
Calcita CaCO3 10 YR 8/2 Blanco
Dolomita CaMg(CO3)2 10YR 8/2 Blanco
Yeso CaSO4.2H2O 10YR 8/3 Marrón muy pálido
Cuarzo SiO2 10YR 6/1 Gris claro

Interpretación del Color

Color negro
– Es un indicativo de suelos con alto contenido de
materia orgánica, alta fertilidad y productividad
– La productividad se debe a la buena saturación de
bases, estructura estable y elevada actividad
biológica
– Sin embargo, también pueden aparecer colores
negros en suelos saturados con altos contendidos de
azufre
– Los moteados o concreciones de color negro se
deben a la presencia de Mn en el suelo

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Vertic Haplustepts, El Hormiguero, Portoviejo, Manabí

Interpretación del Color …

Color rojo
– El color rojo indica que existe una buena
cantidad de hematita (Fe2O3) en el suelo
– Es común en suelos tropicales con buen
drenaje, buena estructura y buena aireación
– Estos suelos son de baja fertilidad y tienden a
ser ácidos

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Suelo ferralítico ubicado en San Lorenzo, Esmeraldas

Interpretación del Color …

Color pardo amarillento
– El color amarillo u ocre es característico de la
goethita (Fe2O3.H2O)
– Las tonalidades amarillo herrumbre se deben a la
limonita, nombre genérico de los óxidos hidratados
de hierro [FeO(OH)nH2O]
– Indican meteorización en medio anaeróbico
– Los suelos con estas características son de medina a
baja fertilidad

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Fluventic Hapludolls, San Ramón, Vinces, Los Ríos

Interpretación del Color …

Color pardo
– Este color se asocia con estados iniciales o
intermedios de meteorización
– Son suelos con niveles bajos a medios de
materia orgánica y fertilidad

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Interpretación del Color …

Color blanco
– Este color puede deberse a la acumulación de
calcita, dolomita, yeso, silicatos y/o sales
– También puede deberse a procesos intensos de
lixiviación, como ocurre con los horizontes
álbicos

Calcic Petrocalcids, Cerro Barbasco, Santa Elena

Interpretación del Color

Color gris
– En general es atribuido a materiales parentales
pobres en Fe
– También puede deberse a la remoción del Fe
por agentes quelatantes
– Ocurre también en condiciones de permanente
saturación con agua formando los horizontes
gley y pseudogley de los suelos hidromórficos

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Interpretación del Color …

Colores azul verdoso
– Aparecen cuando están presentes
compuestos ferrosos en condiciones de
suelos pantanosos o cuando existe un
manto freático alto

Aeric Endoaquents, La Esperanza, Montalvo, Los Ríos

Typic Hapluderts, Balsa, Colimes, Guayas

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Medición del Color

– Para la determinación del color se utiliza la
Tabla Munsell
– La tabla tiene 389 colores arreglados en
forma sistemática
– El arreglo se hace de acuerdo con el matiz
(hue), claridad (value) y pureza (chroma) del
color

Sistema de Color Munsell

Sistema de Color Munsell

– El matiz, tonalidad o naturaleza (hue) es el color dominante
del espectro
– Está relacionado con la longitud de onda
– Consiste en 5 colores base y 5 colores secundarios que se
forman con la mezcla de los colores base
– Cada una de estas tonalidades se divide en 10, por ejemplo la
secuencia del naranja (YR) sería 0 R (que coincide con el 10
R); 2,5 YR; 5 YR; 7,5 YR y 10 YR (que coincide con el 0 Y)
– Cada una de estas subdivisiones de cada matiz constituye una
hoja de la tabla Munsell

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Sistema de Color Munsell

Sistema de Color Munsell …

– La claridad, luminosidad o brillantez (value) se refiere a la
relativa oscuridad o claridad del color
 Varía verticalmente a lo largo del color, del negro (valor
0) en el fondo a blanco (valor 10)
 Los grises neutrales varían a lo largo del eje vertical
entre el blanco y el negro
– La intensidad o pureza (chroma) es la fuerza del color
espectral y aumenta de acuerdo a la disminución de los
grises neutros
 Varía de 0 a 12
 Los chromas más bajos son los menos puros

Sistema de Color Munsell

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Sistema de Color Munsell

Cuadro 1. Características del perfil de suelo de un suelos de la isla Santa Cruz, Galápagos
clasificado como Andisol.

Horizontes Profundidad (cm) Descripción

Humífero, estructura granular débil, muy friable a friable, textura

A11 0‐6 arcillosa, color 10 YR 2/2, pH (H2O) 6, saturación de bases 4.3 %, CEC
66.6 cmolc kg‐1.

Menos humífero, estructura masiva muy friable, textura ligeramente

A12 6‐20 arcillosa, color 10 YR 3/3, pH (H2O) 6.2, saturación de bases 5.3 %, CEC
68.6 cmolc kg‐1

Presencia de muchas tobas, estructura masiva muy friable a friable,

C 20‐90 color 10 YR 3/4 y 10 YR 4/4, pH (H2O) 6, saturación de bases muy baja,
CEC 47.5 cmolc kg‐1

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