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Filtros Percoladores
Filtros Percoladores
R.S. Ramalho
7.1. Introducción
Figura 6.25. Diagrama de un filtro percolador típico. (Por cortesía de Dorr-Oliver Inc.)
La capa del limo que se forma junto al relleno tiene un espesor total comprendido entre
0,1 y 2,0 mm está formado de una subcapa aerobia y de otra anaerobia, tal como se
presenta en la figura 6.26.
Fig. 6.26. Esquema de las subcapas aerobia y anaerobia de un filtro percolador.
Normalmente, el espesor de la capa de limo está comprendido entre 0,1 y 2,0 mm.
Existe un efecto perjudicial en la operación del filtro percolador si dicho espesor es
superior a los 2,0 mm. Puede presentarse una obstrucción del relleno, perjudicando el
flujo del agua residual y la transferencia de oxigeno a los microorganismos aerobios.
Las cargas hidráulicas de operación normal son bajas, 1 - 10 m3/m2 · h, y no son
suficientes para mantener la capa de limo limpia. De esta forma, la carga hidráulica no
puede emplearse para controlar el espesor de la capa de limo. Este control se efectúa
principalmente por las larvas y gusanos, que sobreviven en el limo acumulado.
Conforme la capa de limo aumenta de espesor, la materia orgánica del agua residual se
metaboliza antes de que pueda alcanzar la capa de microorganismos asociada a la
superficie de relleno. Estos microorganismos quedan sin alimentación suficiente y
tienden a pasar a la fase de respiración endógena. La capa de limo en la fase endógena
pierde su capacidad para unirse a la superficie del relleno y se pierde. Este fenómeno,
denominado desprendimiento, es función de la carga orgánica e hidráulica del filtro.
Fig. 6.27. Diagrama para el proceso del biofiltro activado (Cortesía de Neptune
Microfloc.)
Algunas de las ventajas de los filtros percoladores sobre el proceso de lodos activos son
(1) no se necesita energía para la aireación, (2) operación sencilla, (3) respuesta lenta y
recuperación más rápida de los cambios bruscos de la DBO y (4) son menos sensibles a
la presencia de sustancias tóxicas en el afluente.
Las desventajas de los rellenos sintéticos son: (1) su precio comparativamente elevado y
y (2) que resultan inadecuados para obtener rendimientos en el tratamiento de las aguas
residuales relativamente importante al compararlos con los que se consiguen con los
rellenos normales.
Con los sistemas de filtración por percolación con una o varias etapas son posibles
muchas formas de reciclado. El reciclado puede enviarse directamente de nuevo al filtro
o puede pasar a través de tanques de sedimentación. La figura 6.29 presenta unos
cuantos modelos de reciclado utilizados en sistemas de filtración por percolación de una
y dos etapas.
Estas suposiciones fueron las que se hicieron en el desarrollo del modelo del reactor de
flujo pistón (capítulo 5, sección 12.2), que conducen a la ecuación (5.232).* Resulta
conveniente, debido a las transformaciones que se hacen a continuación, que la ecuación
(5.232) vuelva a escribirse con los símbolos K' y t en lugar de K y th y reagrupada como
sigue:
Hagamos
Xv = C'Av (6.91)
t = CD/Ln (6.92)
* Para el caso específico de la filtración por percolación, el diagrama del reactor de flujo
pistón debe volver a dibujarse verticalmente (figura 5.36) con el afluente entrando por la
parte superior y el efluente abandonando el filtro por el fondo. Por otra parte, el
desarrollo es enteramente igual al del capitulo 5, sección 12.2.
C = C''Avm (6.93)
en la que C'' y m son constantes. La sustitución de K' y t en la ecuación (6.89) por los
valores dados en las ecuaciones (6.90) y (6.92) y la utilización de las ecuaciones (6.91)
y (6.93) para Xv y C conduce a:
K = K20(l,035)T-20 (6.96)
7.8. Aplicación del modelo matemático básico a los filtros percoladores con y sin
reciclado
Fig. 6.30. Filtro percolador sin reciclado (a) y con reciclado (b).
So = (SF +rSe)/(1 + r) (6.97)
Balakrishnan [3], para aguas negras, ha desarrollado una relación empírica basada en la
ecuación (6.99):
En la figura 6.31 se presenta un diagrama del modelo semi-piloto del filtro percolador
desarrollado por Eckenfelder y colaboradores. El agua residual contenida en el
recipiente de alimentación se bombea mediante una bomba peristáltica hasta una placa
perforada de distribución del flujo. Allí se mezcla con la corriente de reciclado
procedente del tanque de decantación.
Como etapa previa, es necesario generar un limo aclimatado sobre el relleno del filtro.
Esta operación puede durar desde varios días hasta algunas semanas, dependiendo del
tipo del agua residual. Se toman muestras periódicamente en el relleno y en el liquido y
se llevan a cabo determinaciones de la DBO. Se registran los valores de equilibrio de la
DBO. Pueden emplearse también unidades piloto.
El procedimiento para obtener los datos básicos es: (1) seleccionar tres o cuatro cargas
hidráulicas, m3/(s)(m2). Para profundidades de filtro(D > 3 m) con relleno plástico, se
eligen caudales de 3,5 · 10-4 a 2,8 x 10-3m3/(s)(m2). En la unidad piloto (ejemplo 6.7), se
utilizan cargas hidráulicas de 7 · 10-4, 1,4 · 10-3, 2,1 · 10-3 y 2,8 · 10-3 m3/(s)(m2) (cuadro
6.4). (2) Para cada caudal se muestrean por lo menos tres profundidades. Para el
ejemplo 6.7 se han muestreado cuatro profundidades (1,5, 3,4,5 y 6 m).
Fig. 6.31. Filtro percolador semipiloto.
CUADRO 6.4.
a
Valores deL en m3/(s)(m2).
7.9.2. Tratamiento de los datos obtenidos con objeto de determinar las constantes n
yK
Paso 1. En el papel semilogarítmico se representa el porcentaje de DBO remanente
(Se/So) · 100 en función de la profundidad (D) para cada valor de la carga hidráulica (L).
De la ecuación (6.95) se deduce que,
Con ello se obtiene una familia de líneas rectas. El valor absoluto de sus pendientes
corresponde a K/Ln. Para el ejemplo 6.7, esta representación se muestra en la figura
6.32, en la que las cuatro líneas corresponden a cuatro ensayos, L = 7 · 10-4, 1,4 · 10-3, 2,1
· 10-3 y 2,8 · 10-3 m3/(s)(m2).
tenemos:
a
De la Fig. 6.32.
Se obtiene una línea recta en que cada punto corresponde a uno de los ensayos. La
pendiente de dicha recta nos permite encontrar el valor de n de acuerdo con la ecuación
(6.103). En la figura 6.33 se representa esta situación para el ejemplo 6.7 en la que se
han utilizado cuatro puntos para la construcción de la recta.*
CUADRO 6.6
CUADRO 6.7
CUADRO 6.8
D/Ln= D/L0,478 en función de (Sc/So) · 100
La pendiente de la recta así obtenida corresponde el valor de K. Para el ejemplo 6.7 esta
representación se muestra en la figura 6.34. Ya que en este ejemplo hay una matriz 4 · 4,
se utilizan 16 puntos para la construcción de esta línea. Por lo tanto, los valores de las
constantes n y K para el modelo matemático han sido ya obtenidas.
L = [- KD/ln(Se/So)]1/n (6.105)
Paso 2. Se resuelve la ecuación (6.95) para L, con lo que se obtiene una ecuación
similar a la (6.105) a partir de la cual se calcula la carga hidráulica. Los pasos 1 y 2
pueden combinarse para resolver la ecuación (6.99) directamente con objeto de obtener
L. El resultado final es:
Ejemplo 6.7. Para un filtro percolador experimental que trata un agua residual industrial
se obtienen los datos presentados en el cuadro 6.4 correspondientes al porcentaje de
DBO remanente en función de la profundidad, a una temperatura de 20ºC.
1. Determínense los valores de los parámetros n y K y escríbase la correlación de la
DBO remanente a cada profundidad y carga hidráulica.
2. Calcúlese el diámetro del filtro percolador necesario para obtener una reducción de la
DBO del 80% si el caudal del agua residual es de 0,088 m3/s. Se cuenta con un filtro de
6 m de profundidad y una relación de reciclado de 1,0. Los cálculos se basan en una
DBO del afluente de 300 mg/l.
Paso 3.
3. En el cuadro 6.8 se presentan los valores de D/Ln = D/L0,478 en función de (Se/So) · 100.
En el cuadro 6.9 se da el resumen de los valores calculados.
Paso 4. En la figura 6.34 puede observarse la representación logarítmica de (Se/So) · 100
en función de D/L0,478. De la pendiente de la línea recta de la figura 6.34 se obtiene K =
0,011. De la ecuación (6.95) para n = 0,478 y K = 0,011:
Se = (0,2)(300) = 60 mg/l
ln 0,333 = -1,0986
K=0,011 ; n=0,478
Procedimiento de cálculo alternativo, ecuación (6.108). En este caso: Se/SF 60/300 = 0,2;
K=0,011;n=0,478;D=6m y r= 1,0. Por lo tanto:
y
A = 7603 (1,0 + 1)/242 = 62,8 m2
d = (62,8/0,785)1/2 = 8,94 m
A = 62,8 m2
Se/So = 0,2
So = SF = 300 mg/l
o:
o:
Qx = 0,0785 m3/s
en la que:
Paso 3. Para estos valores de Epsilon1 y Epsilon2, se realiza el diseño de las etapas 1 y
2 mediante el procedimiento descrito en la sección 7.9.3.
Paso 4. Si no se obtienen volúmenes iguales para las dos etapas, se supone un nuevo
valor de Epsilon1 y se repiten las etapas 1 a 4 hasta que se llega a una concordancia
para los volúmenes de las dos etapas.
Este procedimiento puede ampliarse para sistemas con cualquier número de filtros en
serie, con o sin reciclado. Como en el caso de los RFCTA en serie, aumentando el
número de etapas aumenta el rendimiento global para un valor fijo del volumen total
(capítulo 5, sección 12.2).
Evidentemente, una planta Biodrof debe estar provista de un conjunto de filtros, de tal
modo que cuando un cierto número de éstos esta en fase de operación consumiendo
DBO, algunos otros están en fase de lavado a contracorriente.