PALEOMAGNETISMO

Silvana Paola Morantes Ochoa

Universidad Industrial De Santander

El objetivo del paleomagnetismo es registrar los cambios o variaciones del campo

magnético terrestre, por medio de las propiedades magnéticas de las rocas y aportar a la
escala del tiempo geológico. El campo magnético terrestre es causado por corrientes
eléctricas rápidas en el núcleo externo líquido, el cual está compuesto principalmente de
hierro metálico
El estudio del campo magnético tiene inicios por aplicaciones diferentes a la ciencia, en el
siglo XII lo chinos utilizaban la magnetización de las rocas para la navegación. Pero es en
el siglo XX, cuando Bernard Brunhes descubrió en 1906 la existencia de rocas volcánicas
magnetizadas inversamente, es decir con direcciones opuestas (180°) a la dirección
actual. Motonori Matuyama en 1929 observo que existía un orden estratigráfico en la
polaridad magnética de lava sucesivas. Hospers (1955) parece haber sido el primero en
sugerir el uso de reversiones como un medio de correlación estratigráfica, pero Khramov
(1955, 1957) fue el primero en aplicar el concepto, sugirió que podría ser posible
determinar una correlación mundial estricta de rocas volcánicas y sedimentarias y, a partir
de eso, crear una única escala de tiempo paleomagnética y geocronológica válida para
toda la Tierra. Las ideas fundamentales de Khramov influyeron claramente en el trabajo
inicial sobre el desarrollo de escalas de tiempo de polaridad (Glen, 1982), asociado a la
generación de nuevas técnicas de datación radiométricas permitió el nacimiento de una
primera Escala de Tiempo de Polaridad Geomagnética (GPTS) calibrada mediante K-Ar
que llegaba hasta los 4 Ma (Cox et al., 1964).
Para determinar el campo magnético natural de la tierra, basta con tener una aguja la cual
se alineará siempre hacia el norte. De esta forma George Hartmann en 1544, determino
que si una aguja de inmersión que mide el ángulo de inclinación magnética es
transportada desde las altas latitudes del norte a las altas latitudes del sur, se verá que la
inclinación del campo varía sistemáticamente desde la vertical hacia abajo en el polo
norte magnético, hacia la horizontal en algún punto medio de la latitud, es decir en el
ecuador magnético y vertical una vez más, pero con el extremo de la aguja que apunta al
norte verticalmente hacia arriba en el polo magnético sur, a este se le denomino I,
Inclinación. Si una aguja de la brújula magnética se pesa para oscilar horizontalmente,
toma una dirección definida en cada lugar y su desviación de geográfica o verdadera al
norte se le llama declinación D (o variación magnética), Merrill et al. (1996).
La magnetoestratigrafía nace como una aplicación del paleomagnetismo, ya que el campo
geomagnético presenta inversiones registradas por las rocas en el momento de su
formación o durante procesos geológicos ocurridos con posterioridad, cuyas edades han
sido determinadas, esto permite utilizar la escala del tiempo de inversión magnética, como
una herramienta de datación para secuencias estratigráficas. Se toman muestra de la
secuencia en las que se determina una zona de polaridad magnética por medio de los
análisis realizados a los minerales ferromagnéticos que contiene la roca y que pueden
correlacionarse con el GPTS, y así generar un intervalo temporal preciso para las
secuencias sedimentarias o volcánicas.
Los minerales que son responsables de las propiedades magnéticas de las rocas y se
clasifican según sus características magnéticas, aquellos que carecen de esta como el
cuarzo, materia orgánica, feldespato y carbonatos de calcio se denominan Diamagnéticos.
Se puede diferenciar entre tres tipos de minerales magnéticos; los ferromagneticos de
suceptibilidad alta como el hierro, niquel y cromo, los ferrimagneticos de susceptibilidad
alta fuertemente magnéticos como la magnetita (Fe304) y sus soluciones sólidas
(Fe2Ti04) que se conocen como titanomagnetitas, los antiferricos los débilmente
magnéticos y de suceptibilidad moderada se basan en hematita (Fe203) y sus soluciones
sólidas con ilmenita (FeTi03) que se conocen como titanohematites. Los miembros de la
serie ortorombica de la pseudobrookita son todos paramagnéticos de suceptibilidad baja
como biotita, olivino, piroxeno, anfíboles, halita y esmegtita por encima de las
temperaturas de oxígeno líquido y no es necesario considerar más. La solución sólida
completa ocurre solo a altas temperaturas; a temperaturas más bajas se produce una
disolución (desmezcla de fases) y en titanomagnetitas esto daría como resultado una fase
rica en üvospinel y una fase rica en magnetita. Luego, la oxidación a alta temperatura, a
veces llamada oxidación deuterica si ocurre durante el enfriamiento inicial, comúnmente
ocurre por encima del punto de Curie en minerales magnéticos.
Los minerales magnéticos van guardar la historia magnética que ha sufrido la roca por
medio de un mecanismo denominado magnetización remanente natural NRM, el cual
depende del modo de formación, la historia posterior de las rocas y las características de
los minerales magnéticos. El NRM que se adquiere cuando se formó la roca se denomina
magnetización primaria, esto puede representar todo, parte o ninguno del NRM total.
Después de la formación, la magnetización primaria puede decaer parcial o totalmente y
se pueden agregar componentes adicionales mediante varios procesos.
Las rocas debido a los diferentes procesos que son expuestas sufren diferentes tipos de
magnetización que va afectando o reemplazando a la primaria, entre las que se
encuentran:
La magnetización adquirida por enfriamiento desde altas temperaturas a través de los
puntos de Curie de los minerales magnéticos se denomina magnetización
termoremanente (TRM), teniendo en cuenta que los minerales pierden sus propiedades
magnéticas al superar la temperatura de Curie, el valor difiere para cada tipo de mineral,
pero se maximiza a los 680°C de la manganita.
Si la magnetización se adquiere por cambio de fase o acción química durante la formación
de óxidos magnéticos a bajas temperaturas, se denomina magnetización remanente de
cristalización (o química) (CRM). La alineación de partículas magnéticas detríticas por el
campo magnético ambiental que podría ocurrir en un sedimento durante la deposición da
lugar a la magnetización remanente detrítica (DRM) o magnetización remanente
postdeposicional (PDRM) si la alineación tiene lugar después de la depositación, pero
antes compactación final.
Las rocas que son expuestas a la influencia magnética generada por los rayos eléctricos,
que se denomina magnetización remanente isoterma (IRM), que también puede ser
adquirida en experimentos de laboratorio destinados a determinar las propiedades
magnéticas de las muestras. La desmagnetización térmica de un compuesto IRM de 3
ejes, es muy útil para determinar la mineralogía magnética. Un IRM se aplica
secuencialmente a lo largo de los tres ejes ortogonales de la muestra usando campos de
magnetización decrecientes. típicamente 1 'I'0, 4 T, y 0.12 T '. Desmagnetización térmica
de los tres ortogonales "suave", "medio" y "duro.
Adicional a las magnetizaciones adquiridas por la roca y evaluadas en el laboratorio,
también se debe verificar la veracidad de las muestras mediante los test de estabilidad del
carácter primario de la magnetización adquirida durante la formación de la roca, es decir
el ChRM, con esto se puede generar la secuencia magnetoestratigrafía como mayor
certeza. Los test de estabilidad (test del pliegue, test del conglomerado, test de
consistencia, test de inversión), sirven para comprobar la temporalidad de la
magnetización de la roca, es decir si el campo magnético registrado se adquirió en el
momento de la depositación o en un evento posterior (Butler, 1992; Opdyke y Channell,
1996; Tauxe, 1998).
Por ejemplo, el test del pliegue aporta información sobre el momento de magnetización en
relación con el plegamiento. Un test del pliegue es positivo si las direcciones
paleomagnéticas de flancos opuestos de un pliegue convergen después de la corrección
tectónica y será negativo si al realizar la horizontalidad del pliegue son dispersos y sin
dirección común. Este test debe aplicarse estrictamente solo en el caso de pliegues
concéntricos con un eje horizontal sin ninguna tensión y que no sirve cuando hay
deformación interna o un plegamiento mayor. El test de inversión se usa para comprobar
las direcciones paleomagnéticas normales e inversas. Al muestrear una formación
geológica o secuencia estratigráfica, en la cual se representan una variedad de tipos de
rocas con diferente mineralogía, y si se observan direcciones consistentes de
magnetización, entonces hay buenas razones para creer que la magnetización ha sido
estable desde el momento de la formación. El test es negativo cuando la
desmagnetización progresiva no ha aislado de manera efectiva las componentes
magnéticas discretas. Pasar el test de inversión es crítico para estudios en los que se usa
la desviación angular respecto a una dirección paleomagnética de referencia para
interpretar rotaciones tectónicas de unidades de roca.

Referencias bibliograficas

Cox, A., Doell, R.R., and Dalrymple, G.B. (1964a). Geomagnetic polarity epochs. Science,
143,
Glen, W. (1982). The Road to Jaramillo. Critical Years of the Revolution in Earth Science.
StanfordUniv. Press, Stanford, California, 459pp.
Merrill, R.T., McElhinny, M.W., and McFadden, P.L. (1996). The Magnetic Field of the
Earth: Paleomagnetism, the Core, and the Deep Mantle. Academic Press, San Diego,
531pp.

2. Ejercicio de paleomagnetismo del abanico de Bucaramanga, seccion Giron,

Santander.
Para el desarrollo de este ejercicio se analizaron los datos de 14 lugares, donde tomaron
diferentes muestras en cada lugar. Los datos se procesaron en el software Remasoft,
teniendo en cuenta un máximo error de 20% y de esta forma obtener un dato promedio de
declinación, inclinación y error para cada lugar como se muestra en la siguiente tabla:

lugar Declinación Inclinación Error Polaridad

190 355.0 13.8 17.5 Normal
192 179.7 -1.9 17.5 Inversa
195 176.6 -19.4 10.5 Inversa
196 191.6 10.3 13.5 Inversa
197 357.3 6.2 8.8 Normal
198 356.3 15.1 16.4 Normal
Gi186 190.6 1.7 17.9 Inversa

El software Remasoft también permite ver la distribución de los datos promedios

orientados a norte y sur para ver la veracidad de los mismos. Como lo podemos ver en la
siguiente gráfica.

Los datos al Norte corresponden a

los lugares de polaridad normal y
los datos al Sur corresponden a los
de polaridad inversa.

Una vez determinado la polaridad se relaciona con la columna estratigráfica de la sección

Girón, esta a su vez se correlaciono con la Escala del Tiempo de Polaridad Geomagnética
( GPTS, en sus siglas en ingles), para así determinar la edad relativa mínima del Abanico
de Bucaramanga

Teniendo en cuenta que, de los 14 lugares muestreados, solo se obtuvo información

paleomagnética de 9 sitios y que se desconoce mayor información geológica y cronología
de la sección de estudio. Para dar la temporalidad se sugiere que el abanico de
Bucaramanga es un depósito cuaternario; se descarta el primero cron inverso que y
apartir de este se hace la correlación: las líneas moradas nos muestran la correlación
temporal más joven posible, debido a que desde el intervalo Brunhes hasta la actualidad
se ha tenido un periodo de polaridad normal constante. Las líneas verdes se correlación
con intervalos más antiguo. De esta forma se determina con certeza que el abanico de
Bucaramanga debe ser más antiguo que el cron Brunhes, es decir 0.78 M.a