Antonio Guzmán Blanco

Militar y político venezolano, presidente de la República

Nació el 28 de febrero de 1829 en Caracas.

Hijo del político Antonio Leocadio Guzmán, fundador del Partido

Liberal; y de Carlota Blanco Jerez de Aristeguieta, emparentada
con la familia de Simón Bolívar.

Cursó estudios de Derecho en la Universidad de Caracas, donde

se graduó el 14 de abril de 1856. Un año después fue cónsul en
Filadelfia y Nueva York. Regresó en 1858, pero el
presidente Julián Castro lo expulsó a las Antillas (8 de enero
de 1859), donde se sumó a la revolución de Juan Crisóstomo
Falcón y Ezequiel Zamora.

Desembarcó con Falcón en Palmasola el 24 de julio de 1859 y se convirtió en figura clave

de la federación, desempeñando varios ministerios, delegaciones diplomáticas y
la vicepresidencia de la República. Tras el retorno de José Tadeo Monagas al poder,
inició enCuraçao su propia revolución y desembarcó en Curamichate el 14 de febrero de
1870.

Fue presidente provisional hasta que empezó el periodo constitucional que culminó el 20

de febrero de 1877. El Congreso le confirió el título de 'ilustre Americano, regenerador
de Venezuela'. Al triunfar la denominada 'Revolución Reivindicadora', regresó
desde París y asumió la Dirección Suprema el 25 de febrero de 1879.

De presidente provisional, pasó a ser presidente constitucional por un periodo de dos

años. Reelegido por dos años más, gobernó hasta el 27 de marzo de 1884. Su tercer
 periodo, denominado de 'la Aclamación' (1886-1888), no concluyó, ya que marchó
nuevamente a París.

Modernizó gran parte del país, ordenó la creación del Panteón Nacional (1874-1875),

mandó erigir el Capitolio Federal (1873-1877), decretó el Himno Nacional (1881),
inauguró la era de los ferrocarriles, instaló los primeros teléfonos, impulsó la educación
mediante el Decreto de Instrucción Primaria Pública y Obligatoria (27 de junio de
1870) y la creación de carreteras, acueductos, y otras obras públicas.

Antonio Guzmán Blanco falleció el 28 de julio de 1899 en París, donde se encuentran sus
restos.

Antonio Guzmán Blanco. Abogado y político, estadista y jefe militar

de la Guerra Federal, conocido como "El Ilustre Americano", fue por
un período de casi veinte años, uno de los grandes caudillos
de Venezuela.

Sumario
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 1 Síntesis biográfica
o 1.1 Primeros años
o 1.2 Trayectoria política
o 1.3 Muerte
 2 Aportes
 3 Véase también
 4 Fuentes

Síntesis biográfica
Primeros años
Nació el 28 de febrero de 1829 en Caracas, Venezuela. Fue su
padre el famoso intelectual y político Antonio Leocadio Guzmán,
también masón y uno de los líderes del movimiento liberal. Educado
esmeradamente, Antonio Guzmán Blanco, obtuvo el grado de
Licenciado en Jurisprudencia en la Universidad de Caracas y se
doctoró en 1876.

Desde muy joven, Guzmán realizó múltiples viajes por Norteamerica y

el viejo continente, lo que le permitió adquirir la vasta cultura y el
pensamiento cosmopolita que caracterizaron su actuación en los
asuntos de la administración pública y la política. Estuvo en Estados
Unidos como Secretario de la Legación de Venezuela
en Washington.

Trayectoria política
La verdadera carrera política y militar de Guzmán Blanco tiene sus
inicios en 1859, cuando se origina la Guerra Federal y el futuro
caudillo liberal se alinea al lado de Juan Crisóstomo Falcón y
de Ezequiel Zamora. Al triunfar la Revolución, en 1863, pasa Guzmán
Blanco a formar Gobierno. Con la Revolución de 1863, Guzmán escaló
posiciones y ganó el prestigio que le llevó a las altas esferas del
poder.

En 1870 el mismo encabeza una revolución y logra entronizarse a la

manera de los dictadores; en 1873 es electo Presidente de la
República y gobierna en forma progresista hasta 1877; este período
se conoce con el nombre de Septenio; luego asciende al
poder Linares Alcántara, quien muere repentinamente y es Guzmán
Blanco quien se encarga de nuevo de la Presidencia,
desde 1879 hasta 1884, es decir, el período llamado Quinquenio;
de 1884 a 1886 gobernó Joaquín Crespo, tornó a mandar Guzmán
Blanco desde 1886 a 1888, período conocido con el nombre de
Bienio.

Cuando Guzmán Blanco se hizo cargo del gobierno en 1870 no había

virtualmente escuelas, colegios, ni universidades del Estado, donde
se impartiera a los alumnos una instrucción laica, científica, acorde
con la época. Los pocos planteles de instrucción que funcionaban,
estaban en manos del clero, donde se enseñaba más religión, que
ciencias, literatura o historia.

Muerte
Cuando dejó el poder en 1888, se retiró a la vida privada,
estableciéndose en París, donde realizaba una activa vida social,
falleciendo el 28 de julio de 1899. Los restos de Antonio Guzmán
Blanco reposaron por cien años en Francia, en un cementerio
cercano a Trocadero. Desde el 8 de agosto de 1999 descansa en el
Panteón Nacional quien en vida fuera llamado el Ilustre Americano.

Aportes
Panteón Nacional

Su mayor aporte a la historia venezolana fue la labor civilizadora y

modernizadora de una Venezuela rural y abatida por los estragos
causados por numerosas revoluciones y la Guerra Federal.

Guzmán ordenó la construcción de caminos a través de todo el

territorio nacional e incentivó la actividad agrícola -para la época,
única fuente de ingresos de la economía venezolana, e hizo el primer
aporte en favor de la educación nacional al decretar la instrucción
pública, gratuita y obligatoria.

Pero la política de construcción de monumentales obras

arquitectónicas, diseñadas de acuerdo con los últimos cánones
europeos, fue el rasgo más característico de la época guzmancista.
Algunas de esas obras que perduran hasta la actualidad son el
Panteón Nacional, el Capitolio y el Teatro Guzmán
Blanco (hoy, Teatro Municipal de Caracas).

Como gobernante, Antonio Guzmán Blanco fue un hombre progresista

y un gran estadista, que logró posicionar a una Venezuela rural en el
escenario internacional de su tiempo. Pero también fue un gran
luchador por la defensa de las fronteras nacionales. Durante su
mandato, inició negociaciones con el gobierno inglés para solucionar
el problema limítrofe con Guyana.

Antonio Guzmán Blanco gobernó el país en tres períodos, conocidos como:

el Septenio, entre 1870 y 1877; el Quinquenio, entre 1879 y 1884; y el
Bienio, entre 1886 y 1888, período este último que no fue culminado.

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Si bien fue un autócrata en la forma de ejercer el poder, es notable
destacar los aportes que realizó para la modernización del Estado.
Institucionalizó el culto a la figura del Libertador Simón Bolívar; creó el
“Bolívar” como moneda nacional, decretó el “Gloria al Bravo Pueblo”
como Himno Nacional de Venezuela; fundó la Academia Venezolana de la
Lengua y el servicio telegráfico; realizó el 2° Censo Nacional; creó la Gaceta
Oficial; ordenó la construcción del ferrocarril Caracas – La Guaira; fomentó
la agricultura, el comercio; y estableció la educación pública gratuita y
obligatoria.
Los aportes más notables a nivel de cultura e infraestructura pública, son
las construcciones históricas que aún se conservan y se muestran como
íconos del esplendor guzmancistas. Entes ellas: el Palacio Federal
Legislativa, la Basílica de Santa Teresa, el Teatro Municipal, el Panteón
Nacional, la Santa Capilla, el Palacio Arzobispal de Caracas, el Parque “El
Calvario”, el Templo Masónico de Caracas, la Iglesia de San Francisco y la
fachada el Palacio de las Academias, la Plaza El Venezolano y la Estatua
ecuestre del Libertador en la Plaza Bolívar de Caracas.
Luego de culminar su último mandado, se retira de la política y se radica en
París, ciudad donde muere el general Antonio Guzmán Blanco, el 28 de
julio de 1899.  Desde el 8 de agosto de 1999 sus restos reposan en
el Panteón Nacional.

  Nació en Caracas el 20 de febrero de 1829.   

     Uno de los grandes caudillos y ejes de la política venezolana por espacio de casi veinte años.
Estudió Derecho en la Universidad de Caracas y sus viajes le dieron una gran experiencia en la
política y en la administración pública. Estuvo en Estados Unidos como Secretario de la Legación de
Venezuela en Washington.

     Pero la verdadera carrera política y militar de Guzmán Blanco la inicia en 1859, cuando se origina
la Guerra Federal y el futuro caudillo liberal se alinea al lado de Juan Crisóstomo Falcón y de
Ezequiel Zamora. Al triunfar la Revolución, en 1863, pasa Guzmán Blanco a formar Gobierno.

     En 1870 el mismo encabeza una revolución y logra entronizarse a la manera de los dictadores; en
1873 es electo Presidente de la República y gobierna en forma progresista hasta 1877; este período
se conoce con el nombre de Septenio; luego asciende al poder Linares Alcántara, quien muere
repentinamente y es Guzmán Blanco quien se encarga de nuevo de la Presidencia, desde 1879 hasta
1884, es decir, el período llamado Quinquenio; de 1884 a 1886 gobernó Joaquín Crespo, tornó a
mandar Guzmán Blanco desde 1886 a 1888, período conocido con el nombre de Bienio.                      
Recuperada de Google imágenes
     Durante estos tres períodos Guzmán fue un autócrata, hizo un gobierno personalista y acomodó
la Constitución a su conveniencia; sin embargo, la historia le reconoce el papel de civilizador, de
modernizador de la Venezuela que él vivió. Hizo caminos a través del país, fomentó la agricultura y
la instrucción (a él se le debe el decreto de instrucción pública y obligatoria, de 1870), estimuló el
comercio; construyó el Panteón Nacional, El Capitolio, teatros, iglesias, etc.

     Hizo fastuosa la celebración del Centenario del Nacimiento del Libertador en 1883. En definitiva,
impulsó a Venezuela en los órdenes material y cultural, de acuerdo con la inteligencia y los grandes
conocimientos que él poseía. Recibió el título de Ilustre Americano. Su padre, Antonio Leocadio
Guzmán, también hombre público y fogoso periodista.

     Guzmán Blanco murió en París, el 28 de julio de 1899.

  
  Aspectos más importantes de sus gobiernos:

 Se crearon edificios
oficiales y obras de
servicio tales como el
Capitolio Federal, el
Panteón Nacional, la
Basílica de Santa Teresa,
el Acueducto de Caracas,
la Plaza Bolívar y la
Estatua Ecuestre del
Libertador.
 Durante su gobierno
mejoró la red de
comunicaciones:
carreteras, ferrocarriles,
líneas de navegación,
correos y telégrafos.
 Protegió la agricultura y
comercio, y durante su
gobierno se hicieron en
Venezuela los primeros
ensayos de industrias