CURSO DE NIVELACIÓN DE MATEMÁTICAS

Blanco, M.A., Corcho, P. y Guerrero M.M.

Tema 4. ASPECTOS BÁSICOS DE FUNCIONES DE UNA VARIALE

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Leibniz, en el siglo XVII, introdujo el término función en el lenguaje matemático. El
concepto de función es uno de los más básicos en todas las matemáticas y es esencial para el
estudio del cálculo.
De forma sencilla, un función es un tipo especial de relación de entrada-salida que
expresa cómo una cantidad (la salida) depende de otra (la entrada). Por ejemplo, cuando se
invierte dinero a una tasa de interés, el interés (la salida) depende del tiempo (entrada) que el
dinero este invertido. Estas relaciones funcionales son especificadas por una fórmula que
muestra los que debe hacerse con la entrada para determinar la salida.
1.1 Definiciones y tipos de funciones.
Una función f es una regla que asigna a cada número de entrada x exactamente un
número de salida f(x). Al conjunto de números de entrada a los cuales se les aplica la regla se le
denomina Dominio de la Función. El conjunto de números de salida se les llama rango de la
función o Imagen de la Función. A menos que se diga lo contrario, el dominio de f consiste en
todos los números reales x para los cuales f(x), también es un número real. Una variable que
representa los números de entrada es llamada variable independiente y la variable que
representa los números de salida se le llama variable dependiente.
Matemáticamente se denotan a las funciones reales de una variable real, de la
siguiente forma f : ℜ → ℜ , f ( x) ∈ ℜ para todo x ∈ Domf
En general, las letras y, f, g, h, F, G, son usadas para representar reglas de funciones.
Por ejemplo, la ecuación y=x+2, define a y como función de x, donde la regla es que a la
entrada se le suma 2 y se obtiene la salida. Supongamos que f representa esta regla, entonces
decimos que f(x)=x+2. Para indicar que f asigna a la entrada 1 la salida 3, escribimos f(1)=3,
que se lee “f de 1 es igual a 3”. Así la salida f(x) es lo mismo que lo que habíamos denotado por
y. Los números de salida son los llamados valores de la función (tenga en mente que están en
el rango o imagen de f). Así f(8)=10, f(3)=5 of(-4)=-2.
Otra función sería g(x)=x3+x2, que es una función que asigna a cada número de entrada
x el número de salida x3+x2, es decir g suma el cubo y el cuadrado de un número de entrada.
g(2)=12, g(-1)=0, g(t)= t3+t2, g(x+1)=(x+1)3+(x+1)2. Obsérvese que g(x+1) se encontró
reemplazando cada x en x3+x2 por la entrada (x+1).
La determinación del dominio de la función es importante para trabajar únicamente
con los valores de entrada que van a tener una salida:
1
h( x ) = , aquí cualquier número real puede ser utilizado para x excepto eñ
x−6
6, ya que el denominador es cero cuando x es 6 (y 1/0 no es un número real), Por lo
tanto, el dominio es todos los números reales menos el seis, ℜ − {6} .
Algunas funciones son estudiadas de manera especial y tienen nombre especial,
las más importantes son: funciones constantes, funciones polinómicas, funciones
racionales, funciones lineales, funciones exponenciales y funciones logarítmicas. Estas
funciones tienen formas y representaciones especiales.

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Una función de la forma h(x)=c, en donde c es una constante, es llamada

función constante.
Una función de la forma h( x) = cn x n + cn −1 x n −1 + ... + c1 x + c0 , en donde n es un
número entero no negativo y c i son constantes con c n distinto de cero, se llama
función polinomial. El número n es el grado. Las funciones polinomiales de grado 1 se
denominan funciones lineales y las de grado 2 funciones cuadráticas. El dominio de
cualquier función polinomial es todos los números reales, es decir, ℜ .
Una función que es cociente de funciones polinomiales se llama función
racional. El dominio de la funciones racionales es todos los reales menos las raíces del
x2 − 6 x
polinomio que se encuentre en el denominador. Por ejemplo, h( x) = , no está
x−6
definida en x=6. Por lo tanto, el dominio es ℜ − {6} .
Una función está definida por partes cuando la regla está dada por más de una
 1 −1 ≤ x ≤ 1
expresión, por ejemplo, F ( x) = 
x − 1 x >1

La función f definida por f ( x) = b x , donde b>0 y distinto de 1, y el exponente x

es cualquier número real, es llamada función exponencial con base b.
Cuando se trabaja con funciones exponeneciales puede ser necesario aplicar las
reglas de los exponentes. Estas reglas aparecen a continuación, donde m y n son
números reales y a y b son números positivos.
Reglas exponentes:
anam = an+ m (a n ) m = a nm
am
(ab) = a b
n n n
n
= am−n
a
1
a0 = 1 a−n = n
a
En la la función exponencial f ( x) = b x el dominio es el conjunto de todos los
números reales y el rango es el conjunto de todos los números positivos.
Uno de los números más útiles para base de una función exponencial es cierto
número irracional denotado por la letra e, en honor al matemático L. Euler,
e=2,71828….La función exponencial con base e es llamada función exponencial
natural f ( x) = e x .
La función logarítmica de base b, donde b>0 y b distinto de 1, es denotada por log b y
está definida por
y=log b x si y solo si by=x

El dominio de la función logarítmica es el conjunto de números reales positivos y el

rango todo R.

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Puesto que una función logarítmica invierte la acción correspondiente a una

exponencial y viceversa, cada función logarítmica es llamada la inversa de su correspondiente
función exponencial.
y=log b x significa que by=x
Así por ejemplo, decimos que log 2 8=3 es la forma logarítmica de la forma exponencial
3
2 =8.
El dominio de una función logarítmica es el intervalo (0, ∞) , es decir, no existe el log
de números negativos ni del cero. El rango es el intervalo (−∞, ∞) . El log de 1 es 0.
Los log en base 10 son llamados logaritmos comunes. En general se omite la
ase10 y se escribe log x. Los log en base e se llaman logaritmos naturales y se denotan
como ln x ( significa log e x ).
Para manejar las funciones logarítmicas es necesario saber las propiedades de
los logaritmos (véase tema 2).

1.2 Límites de funciones

La idea de límite en una función es como cuando en un aparcamiento debemos
“aproximarnos” al coche de enfrente, pero sin golpearlo ni tocarlo. Esta noción de estar cerca
de algo, pero sin tocarlo, es muy importante en matemáticas y está involucrada en el concepto
de límite, en el que el Cálculo tiene su fundamento. Básicamente, haremos que una variable “
se aproxime” a un valor particular y examinaremos el efecto que tiene sobre los valores de la
función.

x3 − 1
Por ejemplo, si consideramos la función f ( x) = , sabemos que no está
x −1
definida en x=1, pero quizá deseamos conocer acerca del comportamiento de los
valores de la función cuando x se hace muy muy cercana a 1. Si hacemos una tabla de
valores cercanos a 1 pero sin ser 1 observamos que los valores de f(x) cuando x es muy
cercano a 1 se acercan también a otro valor, concretamente a 3. Véase la tabla:

Valores x Valores f(x)

0,8 2,44

0,9 2,71

0,95 2,8525

0,995 2,9850

0,999 2,9970

1,05 3,1525

1,001 3,0030

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Para expresar esto que decimos que el límite de f(x) cuando x se aproxima a 1 es 3 lo
escribimos así:

x3 − 1
lim =3
x →1 x −1

El Límite de f(x) cuando x se aproxima o tiende a un punto a, es el número L, y se

escribe lim f ( x) = L , siempre que f(x) esté lo arbitrariamente cercano a L, para todo x lo
x→a
suficientemente cerca, pero diferente, de a.
Recordamos que cuando debemos encontrar un límite, no estamos interesados e lo
que le pasa a f(x) cuando x es igual a a, sino sólo lo que le sucede a f(x) cuando x es muy
cercano a a. Además, un límite debe ser independiente de la manera en que x se acerca a a;
esto es, el límite debe ser el mismo si x se acerca a por la izquierda o por la derecha (para x<a o
x>a, respectivamente).
Algunas propiedades de los límites:
1.- Si f(x)=c entonces lim f ( x) = c .
x→a

2.- Si f(x)=xn entonces lim f ( x) = a n .

x→a

3. Si lim f ( x) y lim g ( x) existen entonces:

x→ a x→ a

lim[ f ( x) ± g ( x) ] = lim f ( x) ± lim g ( x)

x→a x→a x→a

lim[ f ( x) g ( x) ] = lim f ( x) lim g ( x)

x→a x→a x→a

lim f ( x)
lim[ ] = x→a
f ( x)
siempre que lim g ( x) ≠ 0
x→a g ( x) lim g ( x) x→a
x→a

lim n g ( x) = n lim g ( x)
x→a x→a

Límites y manipulación algebraica:

Para calcular los límites se procede por sustitución directa y aplicando las propiedades
anteriores. Cuando no se pueden evaluar por sustitución directa la técnica consistirá en
realizar operaciones algebraicas sobre f(x) de modo que obtengamos una forma en la cual las
propiedades de los límites puedan aplicarse.
- Factorización
1
- Número e : lim(1 + x) x = e
x →0

- Límites infinitos
- Límites al infinito de funciones racionales:

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 Si el grado del numerador de una función racional es mayor que la

del denominador, entonces la función no tiene límite cuando x
tiende a infinito.
 Si el grado del numerador de una función racional es igual que el
del denominador, entonces la función tiene límite cuando x tiende
a infinito y es el cociente de los parámetros.
 Si el grado del numerador de una función racional es menor que el
del denominador, entonces la función tiene límite igual a cero
cuando x tiende a infinito.

1.3 Continuidad de una función

La idea de función continua es, como ya sabemos, la de aquella cuya gráfica puede ser
construida con un solo trazo.
Al trabajar con la expresión analítica de la función, veremos que el concepto de límite
es fundamental para el estudio de la continuidad, de tal modo que estableceremos un criterio,
basado en el límite, para determinar cuando una función es o no continua.

Para que una función y = f (x) sea continua en x = a , han de cumplirse las siguientes
condiciones:
1) La función y = f (x) tiene que estar definida en x = a .
2) La función y = f (x) ha de tener límite cuando x → a .

3) El valor del límite lim f ( x) ha de ser igual al valor de la función y = f (a ) .

x→ a

Una función es discontinua en un punto si no se verifica alguna de las 3 condiciones siguientes:

1) La función no está definida en ese punto.
2) No existe límite de la función cuando las variables tienden a ese punto.
3) El valor del límite de la función cuando las variables tienden a ese punto no es igual al valor
de la función en ese punto.

Tipos de discontinuidad: evitable, e inevitable, de salto finito o infinito.

Discontinuidad evitable: Una función presenta discontinuidad evitable cuando tiene límite en
el punto estudiado. Dicha discontinuidad se puede hacer “desaparecer” redefiniendo la
función f de forma que el valor de la función en el punto estudiado sea igual al valor del límite
de la función cuando las variables tienden a ese punto.
Discontinuidad inevitable: Una función presenta discontinuidad inevitable cuando no tiene
límite en el punto estudiado.
Geométricamente, la idea de continuidad es que la gráfica de f no presente cortes.

1.5 Derivación de funciones

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Las derivadas en economía son una herramienta muy útil puesto que por su misma naturaleza
permiten realizar cálculos marginales, es decir hallar la razón de cambio cuando se agrega una
unidad adicional al total, sea cual la cantidad económica que se esté considerando: costes,
ingresos, beneficios o producción. En otras palabras la idea es medir el cambio instantáneo
en la variable dependiente por acción de un pequeño cambio (infinitesimal) en la variable
independiente.

Si tenemos una función de una variable y la denotamos como y= f(x). La derivada en un punto
dy f ( x + h) − f ( x )
de define de la siguiente manera: y′ = = f ′( x) = lim
dx h →0 h

Geométricamente , la derivada es la pendiente de la curva y=f(x) en el punto (x, f(x)). En

economía y empresa utilizzzaremos la derivada como la aproximación de una tasa de cambio
dy ∆y cambio en x
instantánea de y respecto a x: = Lim = Lim .
dx ∆x → 0 ∆x ∆x → 0 cambio en y

En economía se utilizará el término marginal para describir derivadas de tipos específicos de

funciones y hablaremos de coste marginal, producción marginal, etc. Para calcular de forma
aproximada el cambio que resulta en la función cuando hay un cambio unitario de la variable
independiente.

1.6 Tabla derivadas

Función Derivada Ejemplos

Constante

y=k y'=0 y=8 y'=0

Identidad

y=x y'=1 y=x y'=1

Funciones potenciales

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Funciones exponenciales

Funciones logarítmicas

Funciones trigonométricas

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Derivadas de sumas, restas, productos y cocientes de funciones

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