La Protección Integral de La Familia Desde Una Perspectiva Constitucional PDF

LA PROTECCIÓN INTEGRAL DE LA FAMILIA DESDE
UNA PERSPECTIVA CONSTITUCIONAL
Faridy Jiménez Valencia*
La Constitución de 1991 otorga especial importancia de la familia. Se advierte la

preocupación del constituyente por resaltar los principios fundamentales de esta
institución y por insistir en la responsabilidad del Estado y de la sociedad frente
a la organización y protección de la familia.
En sus siete anos de existencia, ha sido labor de la Corte Constitucional
determinar el alcance, la jerarquía, y el significado que tiene la familia en el
ordenamiento jurídico colombiano. Las tendencias jurisprudenciales se enmarcan
dentro de una concepción del derecho social que permite interrogar por el estatuto
actual del derecho de familia que, aun incorporando valores sociales legítimos,
debe seguir el curso de la realidad histórica y cultural de la sociedad colombiana.
Por ello, su reto es "...actualizar la mentalidad y la vida colombianas, o quizá,
mejor aún, acompasar la normatividad a la mentalidad prevaleciente en el país, o
sea avanzar hacia la vivencia de la familia pos-moderna"'.
Así, el objetivo del trabajo es identificar las distintas concepciones y
conceptualizaciones sobre la institución familiar (valores, relaciones y derechos),
desde la jurisprudencia de la Corte Constitucional. No se considera necesario para
los fines de esta disertación, por consiguiente, realizar un examen detallado de la
legislación civil en esta materia.
El escrito lo dividiré en dos partes: la primera estará dedicada a presentar un
planteamiento de las tendencias del derecho de familia (la desjuridificación, el
pluralismo, la neutralidad y la privatización). La segunda tratará sobre la familia
en la Constitución de 1991, a través de los principios: la familia como institución
1. HINESTROSA, Fernando. "Familia de hoy y Constitución". Conferencia dictada el 21 de

mayo de 1993 en la Facultad de Derecho de la Universidad Nacional de Colombia, en: Estudios
sobre derecho de familia. Universidad Nacional, 1994.
* Abogada, licenciada en filosofía, especialista en derecho de familia y licenciada en derecho canónico.

Actualmente es directora de investigaciones dirigidas de la Facultad de Derecho de los Andes.
REVISTA DE DERECHO PRIVADO No. 22 • JULIO DE 1998 • UNIVERSIDAD DE LOS ANDES • FACULTAD DE DERECHO
y núcleo fundamental de la sociedad, la protección integral y los derechos de la
familia frente a los derechos de sus miembros. No sobra advertir que en este
trabajo no pretendo elaborar un estudio sistemático de la institución familiar y de
sus contenidos, sino sólo una modesta revisión algo descriptiva de los aportes de
la Corte Constitucional a las relaciones persona familia sociedad y familia socie-
dad derecho.
I. Tendencias actuales del derecho de familia

La concepción de la familia y en particular del derecho de familia responde a un
proceso de transformación lento y gradual al interior del derecho y de la evolución
de la sociedad, que se observa en los siguientes fenómenos, según los resume el
profesor Rafael Navarro-Valls2:
a. De la familia institucional se ha pasado a la familia contractual o voluntarística.
Por familia institucional se entiende la fundada en el matrimonio, de estructura
jerarquizada y configuración unitaria, supraordinada a los intereses particulares
de sus miembros, y por familia contractual o voluntarística, de fundación no
necesariamente matrimonial, de estructura igualitaria y configuración plural,
subordinada a la satisfacción de los intereses individuales de sus componentes.
b. La familia deja progresivamente de ser contemplada como una realidad
natural, cuyos contenidos, significado y reglamentación vienen dados, en sus
aspectos más esenciales, al ser humano y a la sociedad por la propia naturaleza
humana.
c. La familia queda también sometida a la voluntad humana, tanto individual
como social (estatal), que puede darles el contenido, significado y reglamentación
que estime más conveniente.
Estas observaciones del profesor Navarro-Valls nos permiten abordar las ten-
dencias actuales del derecho de familia expresadas en los fenómenos de la
desjuridificación, el pluralismo, la neutralidad y la privatización. Distinguiremos a
continuación cada uno de estos aspectos, pero no sin advertir que tales distincio-
nes se dirigen a facilitar el análisis del proceso de transformación del derecho de
familia .
2. NAVARRO-VALLS, Rafael. Matrimonio y derecho. Editorial Tecnos, Madrid. 1995. pp. 41-45.
A. La desjuridificación del derecho de familia
Esta concepción es una línea emergente del nuevo paradigma matrimonial, que
rompiendo el modelo cristiano de la institucionalización del matrimonio se
convierte ahora en el fenómeno de la desinstitucionalización. Este fenómeno lo ha
llamado el profesor Navarro-Valls, la desjuridificación de las relaciones familiares
y matrimoniales y responde al surgimiento de nuevos espacios que enmarcan el
matrimonio y la familia.
En esta línea, Navarro-Valls recoge las siguientes manifestaciones de la
desjuridificación: "La progresiva debilitación de las prerrogativas jurídicas del
matrimonio en relación con su institución sombra (shadow institution) que es la unión
libre; la paulatina difuminación de sanción jurídica a las obligaciones —todavía
jurídicas— derivantes del matrimonio (fidelidad, mutuo auxilio, etc.), y su correla-
tiva remisión a un vago mundo de ideales tan sólo dependientes en su aplicación de
la concreta valoración moral de los propios cónyuges. De algún modo se operaría
en el matrimonio —continúa el citado autor— una suerte de metamorfosis jurídica
que lo transformaría en una especie de unión libre controlada por el poder público,
cuyo papel vendría reducido al de una especie de árbitro en su formación y
disolución"3.
Otros aspectos que confirman la desjuridificación, de las relaciones familiares se
observa en los siguientes comportamientos:
a. La debilitación del derecho para cumplir sus funciones clásicas organizativa
y de realización de una justa paz social, es decir, de su decidida y tradicional
intervención en los momentos críticos de las relaciones familiares.
b. La reducción de la juridicidad en la regulación de las relaciones personales
entre los cónyuges, paralela a la reducción del papel de la normativa de derecho
privado o del derecho civil en las relaciones familiares.
Naturalmente, no todo es desjuridificación en el derecho de familia; entre otras
razones, porque sigue habiendo un cierto cuerpo de ideas relativas no tanto al
matrimonio o la familia, sino a las personas que conforman el núcleo familiar y que
encuentran su concreción en normas constitucionales. Así ocurre, por ejemplo,
dentro del matrimonio, con el principio de igualdad entre cónyuges; o respecto a
la familia, con el principio de igualdad entre los hijos matrimoniales y no
matrimoniales; también con las reglas relativas a la situación de los hijos menores,
o de los menores en general, al punto que se ha podido hablar de una
3. Ibid. p. 41.
funcionalización del moderno derecho de familia para colocarlo al servicio de los
menores: se ha llegado a afirmar que el actual derecho de familia es un derecho
puericéntrico4, es decir, "cuando en una sociedad los controles sociales y la
correspondiente juridicidad se intensifica en torno a los hijos y la consecuencia
externa a la propia familia es el establecimiento de una legislación reticular
orientada hacia la prevención de la drogadicción, atención médica especializada,
reforzamiento de los tribunales tutelares de menores, de los juzgados de familia,
de las comisarías de familia, etcétera".
Esta tendencia de juridicidad fue adoptada en la última Conferencia de minis-
tros europeos encargados de asuntos familiares que dice:" Los poderes públicos
deben tomar las medidas necesarias para hacer posible que los niños gocen de sus
derechos. Por otra parte, están obligados a intervenir según las normas del
derecho en la esfera privada de la familia cuando el niño esté en peligro. Deben ser
conscientes de las responsabilidades y dificultades que existen para respetar tanto
como sea posible la integridad de la familia, por una parte, pero también para
identificar los casos de violación de los derechos del niño por miembros de la
familia y determinar las acciones adecuadas"6.
B. El pluralismo
En sentido paralelo a este proceso de desjuridficación ha surgido el derecho

social, que está produciendo una sustitución de derechos y que se reflejan en la
progresiva sustitución de la noción unitaria de familia, la conyugal, basada en el
matrimonio, por un concepto plural de familia, cada una exigiendo protección.
Naturalmente, el modelo continúa siendo el tradicional, pero junto a él se
detectan otras formas de familia: "la familia reconstituida, que surge de debilitación"
de la estabilidad del matrimonio y que encuadra a los divorciados casados de
nuevo; la de los convivientes heterosexuales, un subproducto de la desformalización
matrimonial y del avance de la formalización extramatrimonial; la de los convivientes
4. Término utilizado por Pocar y Rafael Navarro-Valls.

5. MARTÍNEZ DE AGUIRRE, Carlos. Diagnóstico sobre el Derecho de Familia. Documentos
del Instituto de Ciencias para la Familia. Ediciones Rialp, Madrid. 1996. p. 47.
6. CONFERENCIA DE MINISTROS EUROPEOS ENCARGADOS DE ASUNTOS FAMI-
LIARES, Comunicado final. París, 15 de octubre de 1993, en: Derechos del niño y familia en Europa.
Fundación Encuentro, Cuaderno 160. Madrid, 1993. P. 5. Citado por: NAVARRO-VALLS, Rafael.
Matrimonio y derecho. Editorial Tecnos, Madrid. 1995. p. 56.
o "casados" homosexuales, que implica la mimética atracción hacia la familia
legítima, pero a través de modalidades no heterosexuales; la familia de solitarios,
compuesta de célibes o ex casados, y la m onoparental, no sólo formada por
viudos(as) y separados(as), sino con demasiada frecuencia por madres solteras e
hijos"'. Surge así un pluralismo jurídico que sustituye la producción de derecho
que generaba la familia de base matrimonial por una auténtica explosión de
derechos sociales, fundamentalmente de asistencia social y de seguridad. Un
orden jurídico menos preocupado por la supervivencia de un orden familiar
estable, pero sí por integrar a las diversas familias que él mismo propicia.
C. La neutralidad
Para que tenga lugar el paso de la pluralidad al pluralismo, asumido éste por la
sociedad como un valor digno de respeto, es preciso que el Estado se presente
como neutral o indiferente respecto a las diferentes opciones constitutivas de la
pluralidad. Esto que ocurre en el terreno ideológico, pasa también respecto a la
sexualidad, el matrimonio y la familia.
De hecho, el principio de neutralidad del Estado en relación con la sexualidad,
el matrimonio y la familia es una de las líneas de fuerza más clara en las recientes
reformas del derecho de familia, en los países consideradas más avanzados: los
países nórdicos, Suecia, Estados Unidos, entre otros. De tal forma que el Estado
carece de un conjunto de ideas y valores definidos respecto al modo como los
individuos deben organizar sus relaciones familiares, y queda esta esfera relegada
a la condición de cuestión privada, que concierne únicamente a los individuos
afectados, y pertenece a la esfera de su intimidad personar.
D. La privatización
Al matrimonio y la familia se les reconoce tradicionalmente un ámbito de

privacidad que "no supone su exención de normas de derecho necesario, sino la
presencia de una esfera interna de relaciones que escapa a la intromisión de los
7. NAVARRO-VALLS, Rafael. Op. cit. p. 49.

8. MARTÍNEZ DE AGUIRRE, Carlos. Op. cit. p. 47.
poderes públicos"9. La privacidad aparece ligada a la presencia de ese conjunto de
normas de derecho necesario que sirven de cauce a las ideas del ordenamiento
acerca del matrimonio y la familia.
Para el profesor Carlos Martínez de Aguirre, la privatización, como tendencia
actual del derecho de familia en las sociedades de corte occidental, significa:
1. Por un lado, pérdida del significado público de la familia, como consecuencia
de la pérdida de funciones sociales (educativas, asistenciales, económicas), no
estrictamente familiares, lo que reduce la familia a un ámbito cada vez más
estrictamente privado.
2. Por otro, la progresiva ampliación de la esfera de la privacidad familiar, como
consecuencia tanto del creciente ensanchamiento del contenido del derecho a la
intimidad, como de la correlativa ausencia de un conjunto determinado de ideas
definidas de la sociedad y el Estado respecto al matrimonio y la familia, que se
concrete en normas de derecho necesario; normas que a su vez delimiten la esfera
de la privacidad familiar y establezcan los límites sociales del derecho a la
intimidad. "Sexualidad, matrimonio y familia pasan a ser considerados asuntos
estrictamente privados, respecto a los que el derecho tiene bien poco que decir"10.
De suerte que se desvanecen progresivamente las diferencias entre el matrimonio
y otras formas de cohabitación, o entre estar casado o soltero.
Según este planteamiento, lo único que hay son diferentes formas de organizar
los individuos sus relaciones sexuales y afectivas, todas ellas igualmente legíti-
mas, e igualmente acreedoras, cumpliendo en su caso ciertos requisitos (estabili-
dad, duración) de la protección del ordenamiento.
Las tendencias presentadas nos cuestionan sobre la juridicidad de la familia. En
otras palabras, ¿por qué la sociedad y el derecho se interesan por la familia y los
hacen objeto de una atención preferente? La respuesta está dada a partir de las
funciones de la familia —la perpetuación de la especie humana y el desarrollo
integral de un ser humano—, funciones esenciales de la familia, que son las que
justifican el interés social; atención que se traduce en la existencia de una
regulación especifica, que a partir de un determinado nivel cultural tiene carácter
explícitamente jurídico. Por ejemplo, permitirle a la familia cumplir las funciones
que le son propias, de la mejor forma posible. En este sentido, tanto la organización
9. Ibid. p. 47-48.
10. LACRUZ, Berdejo. Elementos de derecho civil. Tomo 1, Bosch Editor, Barcelona. 1986.
Citado por: MARTÍNEZ DE AGUIRRE, Carlos. Diagnóstico sobre el derecho de familia. Documentos
del Instituto de Ciencias para la Familia. Ediciones Rialp, Madrid. 1996. p. 47.
social como el derecho han de respetar su estructura intrínseca y esencial,
constitutiva de la familia. A partir de ahí, la intervención estatal o social debe
parecer marcada por el respeto necesario a las exigencias derivadas de esa
juridicidad intrínseca de la familia".
II. La familia en la Constitución de 1991

La Constitución de 1991 amplía las normas constitucionales sobre la institución
familiar y recogen los principios consagrados en las declaraciones de derechos
humanos y de los procesos de transformación que al interior del derecho de
familia se han operado en el mundo.
El doctor Fernando Hinestrosa, al referirse a la familia en la Constitución de 1991
dijo:
" la familia adquirió allí presencia constitucional: es el núcleo fundamental de la

sociedad, un canto a la familia, realidad social antes que legal; se constituye por vínculos
naturales o jurídicos, por la decisión libre de una mujer y un hombre de contraer matrimonio,
o por su voluntad responsable de conformarla. i Quién se hubiera imaginado, en las vísperas
de la iniciativa constitucional que dicha afirmación iría a ser acogida con entusiasmo en el
seno de la Constituyente? 12. Indudablemente, la concepción de familia plasmada en la
Constitución "es una concepción pluralista, eudemonista, remitida al valor supremo de la
dignidad humana, que constituye pauta a la que han de someterse no sólo las nuevas leyes,
sino primordialmente el entendimiento, la interpretación y aplicación íntegra de la legisla-
ción precedente, como lo preceptiva el artículo 4 de la Constitución"13.
A nivel estructural, la Carta política dedica dos capítulos a los derechos sociales,
económicos y culturales. Los derechos económicos y sociales que define son tanto
extensivos a todos los ciudadanos, como específicos. Entre los primeros están los
derechos a la salud, la educación y la cultura, la recreación, la vivienda, la
11. MARTINEZ DE AGUIRRE, Carlos. Op. cit. p. 96-109.
12. HINESTROSA, Fernando. "Familia de hoy y Constitución". Conferencia dictada el 21

de mayo de 1993 en la Facultad de Derecho de la Universidad Nacional de Colombia, en: Estudios
sobre derecho de familia. Universidad Nacional. 1994. p. 23.
13. Ibídem.
seguridad social y el trabajo. Entre los segundos, los derechos de los niños, la
tercera edad, la mujer embarazada y la familia.
Las nuevas disposiciones de la Constitución de 1991 presentan unas caracterís-
ticas que merecen destacarse:
1. Como principio básico el Estado le garantiza a la familia una protección
integral (artículo 42 de la CP). De tal manera que el Estado como poder publico es
" en ultima instancia el responsable de mantener los derechos fundamentales y de
establecer las normas que regulen —acorde con los derechos fundamentales— las
relaciones privadas, así como sancionar las conductas que lesionan los derechos
y todo ello en forma eficaz y diligente"14.
2. El artículo 42 establece que la familia como núcleo fundamental de la sociedad
puede constituirse por vínculos naturales o jurídicos, lo que significa que todos los
tipos de unión conyugal están protegidos por la ley, y por tanto no existe un tipo
único privilegiado de familia sino un pluralismo 15 . En términos prácticos, en
cualquier unión se establece un patrimonio familiar, los hijos tienen iguales
derechos y deberes sin importar la naturaleza del vínculo de los padres y se
reglamenta la progenitura responsable.
Los matrimonios religiosos tendrán efectos civiles y los efectos civiles de todo
matrimonio cesarán por divorcio con arreglo a ley civil. También tendrán efectos
civiles las sentencias de nulidad de los matrimonios religiosos dictados por las
autoridades de la respectiva región, en los términos que establezca la ley.
3. La familia se basa en la igualdad de derechos y deberes de la pareja, igualdad
de derechos y deberes para todos los hijos y en respeto recíproco entre todos sus
integrantes (artículo 42 inciso #3, CP).
4. Se considera a la violencia en la familia como "destructiva de armonía y
unidad" (artículo 42 inciso 4, CP).
5. Como núcleo fundamental de la sociedad, la familia tiene que cumplir
ineludiblemente junto con la sociedad y el Estado, deberes tales como asistir y
proteger al niño para garantizar su desarrollo armónico integral y el ejercicio
pleno de todos sus derechos fundamentales. Entre ellos primordialmente el de
tener una familia y no ser separados de ella, el cuidado y amor, el derecho a la
educación y a la cultura, la recreación y la protección contra todo forma de
abandono o violencia (artículo 44, CP).
14. CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia No. T-552/94. Magistrado ponente: José Gregorio
Hernández Galindo.
15. CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia No. T-377/95. Magistrado ponente: Fabio Morón
Díaz.
6. Por último, debe tenerse en cuenta que los derechos de los miembros de
familia deben ser compatibles con los intereses generales prevalentes, tanto de la
institución misma como de la sociedad colombiana que reconoce en ella su núcleo
fundamental.
7. En cuanto a las mujeres, la norma fundamental que se refiere a ellas es el
artículo 43 de la Constitución que dice: "La mujer no podrá ser sometida a ninguna
clase de discriminación". Igualmente protege a la mujer embarazada si se encuen-
tra desempleada y desamparada y a la mujer cabeza de familia.
Como puede verse, la Constitución de 1991 plantea una nueva concepción del
derecho de familia frente a lo que hemos conocido como al formalismo, al carácter
abstracto de las normas del derecho civil, al carácter ajeno del derecho respecto a
la cotidianidad de las relaciones familiares. Ahora, el derecho de Familia remite
a un cuadro valorativo de la sociedad colombiana, recoge principios como el
pluralismo, la unidad familiar, la solidaridad, la participación de la familia en el
proceso de transformación del país, la tolerancia y el respeto de los miembros de
la familia, sobre los cuales, desde luego, tendrá que edificarse una sociedad
distinta, a partir de la familia como núcleo fundamental de la sociedad.
A. La familia como institución básica de la sociedad
Uno de los principios fundamentales de la nueva Carta política es el que se

consigna en el articulo 5°, conforme con el cual el Estado "ampara a la familia como
institución básica de la sociedad".
A continuación se analizará este principio desde dos perspectivas: la filosófica
y la sociológica .
1. La familia desde una consideración filosófica a partir del

presupuesto la persona como fundamento de la existencia de la
familia
La familia es una forma de comunicación interpersonal y no simple comunica-

ción biológica. Esto significa que, para la existencia de la familia, se necesita que
los seres vinculados biológicamente se reconozcan, en primer lugar, como perso-
nas, seres únicos e irrepetibles que tienen derecho a ser concebidos, a nacer, a
crecer y a morir en el seno mismo de la familia. Sin persona no hay familia, sin
familia no existe sociedad; yen segundo lugar, se reconozcan como ligados de una
forma especifica —la unión afectiva, la íntima compenetración, la convivencia-
, a la que se suele llamar familia 16. Dentro de este enfoque, resulta importante el
reconocimiento, la aceptación de unos respecto a los otros. Esta acción constante
en el reconocimiento o aceptación es esencial a la familia, porque sin ella es
imposible la existencia de la familia.
Lo esencial de la familia nos remite al ser de la familia. Pues bien, el ser de la familia
hace referencia a las personas que la integran y a la participación de éstas en el
núcleo familiar, a partir de los valores de la unidad y la libertad.
La familia puede concebirse como una unidad legal, una unidad social, una
unidad económica y por otras determinaciones de este orden, pero esencialmente
la familia es una unidad de amor personal, una compenetración y entendimiento
entre los miembros de la familia. En la familia, la vida personal de cada una de las
personas que la integran la ponen en un común vivir, que constituye la vida
familiar.
La familia está conectada esencialmente con la libertad. La familia se constituye
por la libertad. En el matrimonio, al iniciarse la sociedad familiar, los esposos la
establecen con su amor de donación mutuo, que es fruto a su vez de una primera
elección y de continuos actos de libertad. El posterior crecimiento de la familia es
posible por la libertad de sus miembros y, además, sus fines se cumplen siempre
en libertad. Incluso podría decirse que la libertad humana puede ejercerse gracias
a la familia, porque, en su ámbito, el ser humano que nace libre se forma para vivir
en libertad. La familia es el lugar privilegiado para ser educado en la libertad y para
la libertad.
Al penetrar en la unidad familiar nos encontramos que la familia también está
constituida por un complejo de relaciones personales, cuyos sujetos y términos
son seres personales, y que tiene como fundamento una unión afectuosa entre las
personas, que produce una mutua compenetración entre ellas y una comunica-
ción de vida personal. Esta unión es "esencialmente el amor mismo, yes unión por
la mutua adaptación en el afecto, asemejándose a la unión sustancial en cuanto que
el que ama, en el amor de amistad, se ordena al amado como a sí mismo"17.
Acerca de la relación persona/familia, la Corte Constitucional se ha pronunciado
en el siguiente sentido:
16. DE GARAY, Jesús. "La familia como forma de comunicación". pp. 231-232, en:
Metafísica de la familia. Editor: Juan Cruz Cruz, Ediciones Universidad de Navarra, Pamplona
(España). 1995.
17. TOMÁS DE AQUINO. Summa Theologiae. I-Il, a 28, a. 1, ad 2, en: FORMENT, Eudardo.
Familia y libertad. Eunsa, Pamplona (España). 1995. p. 179.
"La familia ha sido considerada siempre como la expresión primera y fundamental de la
naturaleza social del hombre. En efecto, la familia es una comunidad de personas, para las
cuales el propio modo de existir y vivir juntos es la comunión: communio personarum (la
cual se refiere a la relación personal entre el yo y el tu). La familia, comunidad de personas,
es, por consiguiente, la primera sociedad. Surge cuando se realiza la alianza del matrimonio
(en cualquiera de sus formas) que abre a los esposos a una perenne comunión de amor y de
vida y se completa plenamente y de manera específica al engendrar los hijos.
La familia que nace de esta unión basa su solidez interior en la alianza entre los esposos.
La familia recibe su propia naturaleza comunitaria —aún sus características de
commnidad—de aquella comunión fundamental de los esposos que se prolonga en los hijos. Mediante
esa unión de dos personas, el hombre y la mujer dan origen a la familia. El nuevo ser humano,
igual que sus padres, es llamado a la existencia como persona y a la vida en la verdad y en el
amor. Es en el recién nacido, que se realiza el bien común de la familia".18
De este planteamiento se deduce que la relación persona familia sociedad la

advierte claramente el constituyente al considerar que el amparo de la familia no
puede ser ajeno ni independiente al reconocimiento de los derechos inalienables
de la persona. Por eso, la familia es una comunidad de personas. Sin la dimensión
social de la persona no podría hablarse de la familia como realidad natural, base
fundamental de la sociedad". La familia es la forma pura de la sociedad, de tal
manera que todas las otras formas lo son por analogía. Sólo hay sociedad si hay
familia y sólo hay familia si hay personas, seres concretos, hombres y mujeres de
carne y hueso. Es decir, que la sociedad tiene un carácter familiar y personal, no
cabe hablar de sociedad y, por ende, tampoco de derecho, respecto de individuos
sin rostro, sin ninguna identidad ni personalidad. Desde esta perspectiva de
análisis, el estudio de la sociedad debe hacerse desde la familia. Así resulta
comprensible que se hable de la familia como núcleo o como célula social. La
familia es, para utilizar una expresión filosófica, el alma de la sociedad, todo lo
social debe, en alguna forma, partir de la familia. Y no hemos de olvidar que ser
social es ser persona y que la persona es primariamente en la familia"19.
18. CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia No. T-382/94. Magistrado ponente: Hernando

Herrera Vergara. Sentencia No. T-278 de 1994.
19. HOYOS CASTAÑEDA, Ilva Myriam. "El respeto a la dignidad de la persona y los
derechos humanos en la Constitución política de Colombia", en: Revista Dikaion No. 3 -1994.
Universidad de la Sabana. p. 40-41.
2. La familia desde una consideración sociológica a partir del
presupuesto "la familia es una institución social y núcleo
fundamental de la sociedad"
Cuando se emplea la palabra familia se designa a un grupo social, o si queremos,

a un núcleo social, fundado en el vinculo de sangre y de descendencia, formado
por sujetos individuales cuya posición jurídica está determinada y calificada por
su pertenencia a dicho núcleo.
También se le califica como una institución20 social. Aquí el concepto de institución es

eminentemente sociológico: institución que trasciende como un conjunto de pautas de
conducta internalizadas que se aplican a una determinada categoría de relaciones sociales, en
este caso, las familiares. No hay duda de que la familia es, por tanto, una institución social
y participa del concepto de institución en este ámbito, entendida como toda "configuración
o combinación de pautas de comportamiento compartidas por una colectividad y centradas
en la satisfacción de alguna necesidad básica del grupo"21.
El derecho reconoce ese carácter institucional, pero no lo crea; la institución se

impone y trasciende en función de los procesos de socialización que
institucionalizan normas de comportamiento social. De tal manera que la familia
es una institución en sentido sociológico, aunque el derecho, mediante principios
propios, organice con carácter normativo y sistemáticamente la realidad familiar,
erigiendo en instituciones jurídicas el matrimonio, la unión marital de hecho, la
filiación, la adopción, etc. En este sentido, subraya la Corte Constitucional que "el
ámbito familiar y el sistema jurídico pueden ser representados por dos círculos
secantes, entre los cuales hay una zona de común interés. En este espacio de
intersección las reglas jurídicas están orientadas a regular de manera preferencial
los dos siguientes aspectos: (1) la organización básica de las relaciones que la
familia mantiene con el resto de la sociedad. De esta manera se identifica y hace
20. El término institución ha sido empleado por Maurice Hauriou y Georges Renard para dar
categoría y función en la creación del derecho a los grupos intermedios en contraposición al
derecho individual y la entienden como "un organismo con fines y medios de acción superiores
en potencia y en duración a los de los individuos que la componen" (ZANNONI, Eduardo A. Op.
cit. p. 18).
21. SOLLER MIRALES, Julio. "La institución familiar: aportes de la investigación científica",
en: Revista de la Universidad Nacional de Córdoba, Año XIII, n 1/2, marzo-junio, 1972. p. 53. Citado
por: ZANNONI, Eduardo A. Derecho de familia. Tomo I, Editorial Astrea, Buenos Aires. 1978. p.
16.
efectiva la institución familiar desde el punto de vista social. Son normas que
determinan, por ejemplo, aspectos relativos al matrimonio, la filiación, la adop-
ción, etc; y (2) la convivencia armónica esencial entre los integrantes del grupo
familiar. Aquí el derecho proporciona los mecanismos necesarios para la ventilación
y solución de los conflictos intrafamiliares y, de manera especial, crea los medios para
la protección de los derechos de los menores frente a sus padres. La función social del
derecho es pues amplia y esencial pero limitada e insuficiente"22.
La jurisprudencia de la Corte Constitucional, respecto a la familia como núcleo
fundamental de la sociedad, puede sintetizarse así:
a. La familia como institución evoluciona en el tiempo y en el espacio histórico. "..La
familia como estructura, tipología y funciones, no responde a un concepto único,
sino que por el contrario se trata de una institución que con distintas particulari-
dades ha evolucionado y sigue evolucionando en el tiempo y en el espacio
históricos. Contemporáneamente se ha impuesto la familia nuclear, luego de que
por largo tiempo rigiera la denominada familia troncal o extensa. Sin embargo,
nada asegura que aquélla sea inmutable y que con el transcurso del tiempo y los
cambios económicos y sociales vayan surgiendo otras formas y tipos de conviven-
cia. El derecho de familia, por lo visto, aún incorporando valores sociales legíti-
mos, debe también seguir el curso de la realidad histórica y ser respetuoso del
pluralismo y del derecho a la libre opción sexual 23.
b. La familia como institución básica de la sociedad es un elemento de convivencia y de
progreso colectivo. La familia no sólo es la institución básica de la sociedad, sino un
elemento esencial de convivencia y de progreso colectivo en cuanto trae consigo
un proyecto de sociedad 24. "La familia es considerada por el ordenamiento constitucio-
nal como elemento esencial de convivencia y factor insustituible del progreso colectivo,
motivos por los cuales es necesario centro de la atención y la actividad estatales y objeto de
protección jurídica por excelencia"25.
22. CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia T-060/95. Magistrado ponente: Eduardo

Cifuentes Munoz.
23. Salvamento de voto de Eduardo Cifuentes a la Sentencia No. C-098/96. Eduardo
Cifuentes Muñoz. Demanda de Inconstitucionalidad contra el artículo 1° y el literal a del artículo
2° de la Ley 54 de 1990, "por la cual se definen las uniones maritales de hecho y el régimen
patrimonial entre compañeros permanentes".
Díaz.
Hernández Galindo. En el mismo sentido, Sentencia C-371 del 25 de agosto de 1994.
c. La familia tiene una función complementaria en la defensa yen la promoción del bien
de todos los seres humanos. La familia como núcleo fundamental de la sociedad tiene
una función complementaria en la defensa yen la promoción del bien de todos los hombres
y de cada hombre. "...Por existir esta conexión íntima entre la familia y la sociedad, de la
misma manera que se exige la apertura y la participación de la familia en la sociedad y en
su desarrollo, se impone también que la sociedad debe cumplir su deber fundamental de
respetar y promover la familia misma".
Como se puede ver, el principio de familia como núcleo fundamental de la sociedad
ha sido interpretado por la Corte Constitucional desde dos consideraciones: la
filosófica y la sociológica. La primera desarrolla los presupuestos filosóficos
jurídicos de la institución familiar, a partir de la interrelación persona familia
sociedad. La segunda, parte de la realidad del grupo familiar como institución
social e identifica el contenido de las relaciones familia/sociedad/derecho.
B. La protección integral de la familia
La protección especial de la familia está consagrada en la Declaración universal de

los derechos humanos, adoptada y proclamada por la asamblea General de las
Naciones Unidas el 10 de diciembre de 1948. El artículo 16 numeral 3, expresamente
establece: "La familia es el elemento natural y fundamental de la sociedad y tiene
derecho a la protección de la sociedad y del Estado". Igualmente se consagra en el
artículo 10° del Pacto internacional de derechos económicos, sociales y culturales, y
en el artículo 23 del Pacto internacional de derechos civiles y políticos, aprobados por
la asamblea general de las Naciones Unidas el 16 de diciembre de 1966 y por la Ley
74 de 1968, y en casi la totalidad de las constituciones expedidas en este siglo.
Este principio lo recoge el segundo inciso del artículo 42 de la Constitución política
de Colombia y consagra que el Estado y la sociedad garantizan la protección integral
de la familia. La protección comprende tanto el aspecto material como el moral y la
armonía familiar, indispensables para su subsistencia y necesarios para la conviven-
cia pacífica dentro del entorno social. "La familia, ámbito natural y propicio para el
desarrollo del ser humano, merece la protección especial y la atención prioritaria del
Estado, en cuanto su adecuada organización depende en gran medida de la estable
y armónica convivencia en el seno de la sociedad"26.
Hernández Galindo.
La protección se extiende a cualquier unidad social cuyos miembros estén
vinculados por relaciones análogas a las de índole conyugal o parental. "(...) la
familia, como unidad fundamental de la sociedad, merece los principales esfuer-
zos del Estado, con el fin de garantizar su protección integral y el respeto a su
dignidad, honra e intimidad intrínsecas. De allí que la obligación de salvaguardia
en cabeza del ente estatal no esté condicionada por la conformación del núcleo
familiar de acuerdo con las ritualidades del matrimonio, sino que se refiera
llanamente a la familia en su naturaleza extrajurídica. Por eso la Constitución
también les ofrece la garantía de seguridad a las familias conformadas a partir de
la decisión voluntaria de un hombre y una mujer de convivir juntos "27.
Como puede verse, "el Estado tiene cierto derecho de tutela sobre la familia. Su
deber de proteger a la familia implica un derecho de control. Tiene que vigilar que
los padres cumplan sus deberes. Siempre se ha admitido que en ciertos casos
extremos, el Estado declare a los padres indignos, desposeídos de sus derechos
paternos. De la ley ordinaria, el Estado tiene encomendada la misión de vigilar que
los padres cumplan sus deberes "28.
El derecho de control es lo que se denomina intervención estatal o intervención
subsidiaria, orientado a facilitar el cumplimiento de su misión de proteger y
defender a la familia como institución básica de la sociedad. El Estado tiene la
obligación de intervenir en las relaciones familiares, cuando la familia no cumple
el deber de la asistencia y protección. "Dichas asistencia y protección correspon-
den en primer término a la familia, como núcleo esencial de la humana conviven-
cia; pero corresponden también a la sociedad, en general, y al Estado, en particu-
lar, como ente rector de aquella cuando está organizada política y jurídicamente.
Es claro que si el niño carece de una familia que lo asista y proteja, bien porque
haya sido abandonado por sus padres, bien porque carezca de ellos, o bien porque
éstos o, en su defecto, sus abuelos, hermanos mayores, u otros parientes cercanos,
no cumplan ese sagrado deber, la asistencia y protección incumbe directa e
insoslayablemente a la sociedad y, a nombre de ésta, al Estado, a través de los
organismos competentes para ello. Con esto se configura la intervención subsidiaria
del Estado, a falta de una familia que cumple las obligaciones antes señaladas "29.
27. CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia No. T-199/96. Magistrado ponente: Vladimiro

Naranjo Mesa.
28. LECLERQ, Jacques. La familia. Editorial Herder, Barcelona. 1962. p. 49. Citado por:
SUÁREZ FRANCO, Roberto. Op. cit. p. 14.
Naranjo Mesa.
De otra parte, el Estado en su función de proteger a la familia como institución básica de
la sociedad, encuentra limitaciones que se desprenden de la naturaleza misma del derecho; por
ejemplo, la imposibilidad de obligar a los padres a proporcionarles amor a sus hijos, la
imposibilidad de imponer la convivencia a la pareja, y la imposibilidad de los miembros de la
familia para vivir en la unidad familiar 30
¿Cuál es el sentido de la protección integral de la familia en la Constitución de 1991?

La protección integral de la familia se refiere al conjunto de acciones, mecanismos
e instrumentos con los que el Estado cuenta para brindar una eficiente protección
ala familia como institución básica de la sociedad, y por eso se obliga a los poderes
públicos (las autoridades administrativas) a formular, desarrollar, ejecutar y
realizar planes y programas para su protección, y al legislador la definición de los
derechos que le corresponden, de acuerdo con lo preceptuado en el artículo 42 de
la Carta.
La protección integral a la familia comprende los siguientes aspectos:
a. Político, pues el legislador encontraría fundamento constitucional para esta-
blecer la representación familiar a los efectos de integrar determinados cuerpos
colegiados.
b. Económico, brindándole la protección y el estímulo que dicho núcleo social
merece, y hacer efectivos los derechos a la vivienda, al trabajo y a la seguridad
social, entre otros.
c. Cultural, dándole prioridad al apoyo de la divulgación de la cultura que
beneficia la integración familiar; hacer efectivos los derechos a la recreación y al
deporte.
d. Asistencial, impulsando todo tipo de ayuda frente a las carencias que el núcleo
familiar pueda experimentar 3 ', en materia de vivienda, atención en salud y
saneamiento ambiental.
e. Social, en la medida en que se protege su intimidad y la educación de sus
miembros.
f. Jurídico32, estableciendo los medios jurídicos para impedir los ataques contra
el medio familiar. Por ejemplo, la rama judicial debe proteger los derechos
30. CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia No. T-277/94. Magistrado ponente: Carlos

Gaviria.
31. QUIROGA LAVIE, Humberto. Los derechos humanos y su defensa ante la justicia.
Temis, Santa Fe de Bogotá. 1995. p. 347.
32. CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia T-008 de 1992. Magistrado ponente: Fabio
Morón Díaz.
violados, vulnerados, desconocidos o simplemente dejado a un lado por los
particulares o por las autoridades estatales, interpretando y adaptando el derecho
a la realidad social, y ejerciendo un control de constitucionalidad o contencioso
que impida el desbordamiento del ejercicio de los poderes, por acción o por
omisión.
El Estado actúa a través de la legislación positiva mediante la definición de los
derechos, las cuales no sólo han de dirigirse a darle a la familia una estructura
interna, acorde con las concepciones, las aspiraciones y las posibilidades actuales,
misión del derecho civil, sino que, en el campo del derecho social, tenderán a crear
las condiciones más favorables para la subsistencia y desarrollo de ésta. Dentro de
la esfera jurídica, el Estado ha señalado otras aspectos que también son protección
a la familia33:
1. La constitución del patrimonio familiar inalienable e inembargable.
2. La inviolabilidad de la honra, la dignidad y la intimidad de la familia.
3. La obligación de que las relaciones familiares se basen en la igualdad de
derechos, y respeto entre sus integrantes.
4. La sanción legal a la violencia intrafamiliar34.
5. La igualdad de derechos y deberes de los hijos habidos en el matrimonio o
fuera de él, adoptados o procreados naturalmente o con asistencia científica.
6. La consagración legal de la progenitura responsable, que se inicia con el
derecho que tiene la pareja a decidir libre y responsablemente el numero de hijos
y la obligación de sostenerlos y educarlos mientras sean menores o impedidos
(artículo 42, inciso 5).
7. El reconocimiento a las familias constituidas por vínculos naturales o jurídicos
o por la decisión de un hombre y una mujer de contraer matrimonio o por la
voluntad responsable de conformarla o quienes han establecido una unión
marital de hecho (artículo 42, inciso 1).
33. CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia T-042 de 1994. Magistrado ponente: Fabio

Morón. Sentencia T-277 de 1994. Magistrado ponente: Carlos Gaviria.
34. El 16 de julio de 1996 se expidió la Ley 294, que posee los mecanismos adecuados para
que las personas víctimas de la violencia familiar puedan solicitar medidas de protección
inmediatas que ponen fin a la situación de inestabilidad que se deriva de ello, ya que desarrolla
el artículo 42 y dicta otras normas para prevenir, remediar y sancionar la violencia familiar.
8. El reconocimiento como formas válidas para la constitución de la familia,los
rituales religiosos, el ceremonial civil y la voluntad responsable de los cónyuges.
9. La no obligatoriedad de declarar en contra de los parientes más cercanos.
10. La concurrencia en la definición de la educación de los menores, en la
asistencia y protección a las personas de la tercera edad y es ése el marco inmediato
en el que se ha de dar la formación física, intelectual y afectiva de los niños".
11. La obligación de amparar y proteger de modo efectivo e inmediato, los
derechos fundamentales de los niños y de salvaguardar la integridad de la unidad
familiar (artículo 44, CP).
12. La obligación de asistencia y protección de la mujer embarazada, cuando su
sustento es muy precario y no alcanza para sufragar los gastos adicionales del
embarazo o cuando no cuente con el apoyo de su esposo, compañero o padre de
la criatura y que no posea ningún tipo de seguridad social.
13. La obligación de asistencia y protección a los miembros de la familia :los
adolescentes (artículo 45, CP), la tercera edad (artículo 46 CP), disminuidos físicos,
mujer y niños.
C. Los derechos de la familia y los derechos de los miembros

de la familia
Los derechos de la familia son verdaderos derechos, que cada persona tiene con
anterioridad a la legislación positiva, porque son derechos naturales. El adjetivo
que los cualifica como de la familia no puede afectar su esencia, simplemente los
modaliza para significar que su razón de origen no está en el Estado sino en la
familia, es decir, en lo que pertenece al ser humano o es propio de éste.
Esta interpretación también puede obtenerse mediante el análisis de las decla-
raciones contemporáneas de derechos, de los pactos internacionales sobre recono-
cimiento y garantía, así como de las modernas constituciones en las que se utilizan
expresiones tales como derechos inherentes, derechos esenciales del hombre,
derechos iguales o inalienables de todos los miembros de la familia humana,
derechos fundamentales. Expresiones todas ellas con las que quiere significarse su
naturaleza jurídica y su nota característica de ser preexistentes a la ley positiva.
Los derechos de la familia son, por tanto, en parte natural y en parte positivos.
Naturales en cuanto tienen su origen en la misma dignidad de la persona humana,
pero positivos en tanto que su protección, regulación y garantía está regulada por
actos de voluntad política. Los derechos de la familia, por consiguiente, deben ser
estudiados teniendo en cuenta esa unidad; unidad que existe porque los derechos
de la familia además de ser realidad dada son una realidad social regulada y
estructurada. Por esta razón, el estudio de los derechos de la familia debe hacerse
en dos niveles complementarios entre sí, sin olvidar que se trata de auténticos
derechos.
Teniendo en cuenta el contexto anterior, entendemos por derechos de la familia
aquellos derechos inherentes a la familia como núcleo fundamental de la sociedad
—o si prefiere, aquellos derechos inherentes al estado de familia —,que deben ser
reconocidos por las leyes. Ahora bien, si se trata de derechos que deben ser
reconocidos, cuya contravención genera injusticia, la conclusión parece evidente:
por derechos de la familia entendemos unos derechos que preexisten a las leyes
positivas. Por eso, de esos derechos se dice que se declaran; y de ellos también que
se reconocen —no que se otorgan o conceden— por las leyes positivas. Pueden
valer como ejemplos el derecho a la vida, el derecho a la libertad, el derecho a la
igualdad, el derecho a la intimidad, el derecho a la honra, entre otros.
Los derechos de los miembros de la familia son las facultades otorgadas a las
personas que integran el núcleo familiar como medio de protección de intereses
legítimos determinados por las relaciones jurídicas familiares. Por consiguiente,
o se tratará de los derechos de padres, en cuanto padres, o de los derechos de los
hijos, en cuanto hijos ( por ejemplo, derecho de ser educados por sus padres, el
derecho a que los padres no enajenen el patrimonio familiar inalienable, etc), los
cuales pueden desaparecer en el momento en que se altera la situación familiar
que les sirve de base, por ejemplo, por muerte, emancipación, nuevo matrimonio,
etcétera.
1. Derechos de la familia
El inciso 2 del artículo 42 establece que la familia como comunidad de personas es

titular de derechos a la dignidad, a la igualdad, a la honra y a la intimidad familiar,
y como tales son inviolables por cualquier persona, por la sociedad o por el Estado.
Veamos la dimensión de estos derechos.
a. Derecho a la dignidad
El profesor Javier Hervada, al referirse a la dignidad dice: "La dignidad humana

consiste en la eminencia o excelencia del ser humano, mediante una intensa
participación en el más alto grado de ser, que lo constituye como un ser dotado de
debitud y exigibilidad en relación consigo mismo y en relación con los demás
hombres"35. De tal manera que la persona es digna porque tiene la capacidad de
ser sujeto de derechos y obligaciones frente a las demás personas y frente a sí
misma, derivado de su dimensión espiritual o racional; es decir, dicha dignidad
es consecuencia que radica en la propia naturaleza humana y que se predica de la
persona.
Por cuanto la familia involucra la propia naturaleza humana de sus integrantes,
puede afirmarse que tiene capacidad de trascender hacia el bien absoluto y que
posee una dimensión de debitud y exigibilidad en su relación con la sociedad,
derivando de allí su dignidad.
b. Derecho a la intimidad familiar
El artículo 15 de la Constitución política consagra el derecho a la intimidad

familiar de todas las personas, cuando señala que "todas las personas tienen
derecho a su intimidad personal y familiar y a su buen nombre".
La intimidad36 es un derecho propio de la persona consistente en atender a su
vida familiar, sin interferencias ni perturbaciones que le puedan ocasionar facto-
res externos como intervenciones inadecuadas de la autoridad publica o interfe-
rencias de otras personas o entidades particulares. "La finalidad del derecho a la
intimidad es resguardar un ámbito de vida privada personal y familiar, excluido
del conocimiento ajeno y de cualquier tipo de intromisiones de otros, sin el
consentimiento de su titular. El núcleo esencial del derecho a la intimidad define
un espacio intangible, inmune a intromisiones externas, del que se deduce un
derecho a no ser forzado o a escuchar o a ver lo que no desea escuchar o ver, así
como un derecho a no ser escuchado o visto cuando no se desea ser escuchado o
visto"37.
35. HERVADA, Javier. Propedéuticas de Filosofía del Derecho. Eunsa, Pamplona (España).
1992. p. 452.
36. El derecho a la intimidad se relaciona con la dignidad humana, con la libertad y
autonomía, con la autoconciencia, con el honor; se le ha intentado distinguir de conceptos como
vida privada, tranquilidad, vida pública.
37. CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia No. T-386/94. Magistrado ponente: Antonio

Barrera Carbonell. Sentencia T-530 de septiembre 23 de 1992. Magistrado ponente: Eduardo
Ci fuentes.

Para Mario Madrid-Malo, la intimidad es la "zona interior de la vida del hombre

que ordinariamente se halla marginada del conocimiento de los demás", y
concluye que es el que toda persona tiene para impedir que el ámbito íntimo sea
penetrado sin justa causa por particulares o por el Estado 38.
Por su parte, la Corte Constitucional sostiene que el derecho a la intimidad es el
"...conjunto de normas que tiene por fin la protección de las personas contra atentados que
afectan particularmente el secreto o la libertad de la vida privada". En cuanto al secreto
atentan contra ella todas las divulgaciones ilegítimas, de hechos propios de la vida
privada o familiar, las investigaciones ilegítimas de acontecimientos propios de
dicha vida. Por su parte, en tanto que libertad, trasciende y se realiza en el derecho
de toda persona de tomar decisiones que conciernen a la esfera de su propia vida39.
La familia como comunidad de personas es también una comunidad de intimidades,
regida por el principio de libertad y la autonomía que rige la vida familiar. De tal
manera que ni la autoridad civil, ni la eclesiástica, ni ninguna persona privada
(familiares, tutores, etc.) tienen el poder o el derecho de intervenir en el desarrollo
de la comunidad familiar. En definitiva, la vida familiar es vida personal y
pertenece a la intimidad familiar, la cual debe ser respetada y protegida por la
propia familia, conformando ella su propia y real intimidad frente a las demás
familias y a la sociedad en general.
El derecho a la intimidad familiar se relaciona estrechamente con la inviolabilidad
domiciliar, y que hace referencia a la propiedad privada concretada en el domicilio
personal y familiar, en cuanto es un espacio propio y personal del núcleo familiar.
De tal manera que la inviolabilidad domiciliar significa que nadie puede
introducirse en él sin el consentimiento del propietario o habitante a menos que
obre en ejercicio de una legítima atribución para allanarlo41
38. MADRID-MALO GARIZABAL, Mario. Derechos fundamentales. ESAP, Santa Fe de

Bogotá. 1992. pp. 195-199.
39. CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia T-222 de junio 17 de 1992. Magistrado ponente:

Ciro Angarita Barón.
40. CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia No. T-041/96. Magistrado ponente: Carlos Gaviria
Díaz.
41. MADRID-MALO GARIZABAL, Mario. Los derechos fundamentales. ESAP. Santa Fe de
Bogotá. 1992. p. 212.
C. Derecho a la igualdad
El inciso 3 del artículo 42, establece la igualdad en las relaciones familiares. Allí
se dispone que " las relaciones familiares se basan en la igualdad de derechos y
deberes de la pareja y en el respeto recíproco de todos sus miembros". Este
principio armoniza con el de la igualdad ante la ley, consagrado en el artículo 13
de la Carta, y con el de igualdad jurídica de los sexos, que proclama su articulo 43.
En el ámbito de la institución familiar y de sus relaciones familiares, la Corte
Constitucional ha precisado el alcance del principio de igualdad, así:
1. La igualdad de la familia constituida por vínculos naturales o jurídicos o por la

voluntad responsable de conformarla. La Constitución no sólo garantiza la igualdad
de los derechos a los miembros de la pareja sino que también los hace sujetos de
idénticos deberes, de donde, en palabras de la Corte, se desprende que "todas las
prerrogativas, ventajas o prestaciones y también las cargas y responsabilidades que el
sistema jurídico establezca a favor de las personas unidas en matrimonio son aplicables, en
pie de igualdad, a las que conviven sin necesidad de dicho vínculo formal. De lo contrario,
al generar distinciones que la preceptiva constitucional no justifica se desconoce la norma
que equipara las dos formas de unión (artículo 42, CP) y se quebranta el principio de
igualdad ante la ley (artículo 13 CP), que prescribe el mismo trato a situaciones
idénticas "42.
2. Igualdad de derechos y deberes de los hijos procreados dentro del matrimonio o fuera
de él, adoptados o procreados naturalmente o con asistencia científica. Los hijos habidos
en el matrimonio o extramatrimonialmente, lo mismo que los adoptados y los
procreados con otros métodos tienen frente a la ley colombiana los mismos
derechos y deberes. "La Constitución predica una igualdad de derechos y deberes
de los hijos habidos en el matrimonio o fuera de él, adoptados o procreados
naturalmente o con asistencia científica, de manera que en materia de los derechos
de los niños en relación con su familia, y en particular frente a los deberes de sus
padres para con ellos, no juega ninguna discriminación entre hijos matrimoniales
y extramatrimoniales" 43. "...Es evidente que la igualdad pugna con toda forma de
42. CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia T-681/96. Magistrado ponente: Sentencia No. T-

553 de 1994. Magistrado ponente:
43. CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia No. 326 de 1993. Magistrado ponente:
REVISTA DE DERECHO PRIVADO No. 22 • JULIO DE 1.998 • UNIVERSIDAD DE LOS ANDES • FACULTAD DE DERECHO
discriminación basada en el origen familiar, ya sea ejercida contra los hijos o contra
descendientes de cualquier grado"44.
3. Igualdad de derechos de los miembros de la familia. La igualdad entre las familias,
consideradas como agrupaciones, se proyecta a sus miembros individualmente
considerados: los hijos habidos en el matrimonio o fuera de él, los adolescentes, los
ancianos, los discapacitados, las mujeres, entre otros.
d. Derecho a la honra
El derecho a la honra se refiere a la guarda del buen nombre de todos sus

miembros, de cada familia, evitando el desprestigio de cada uno de ellos. El buen
nombre de una persona repercute en el buen nombre de la familia a la cual
pertenece.
La honra —que algunos lo identifican con el buen nombre— es un atributo
esencial e inmanente de persona, es un derecho de la esfera personal y se expresa
en la pretensión de respeto que corresponde a cada persona como consecuencia
del reconocimiento de su dignidad. En el derecho a la honra, el núcleo esencial es
el derecho que tiene toda persona a ser respetada ante sí mismo y ante los demás,
independientemente de toda limitación normativa 45.
2. Derechos de los miembros de la familia
Desde una perspectiva del parentesco, se puede decir que la familia es una unión
de relaciones interpersonales que se reducen a tres básicas: la primera tiene un
polo masculino y femenino y es llamada relación conyugal, reconocida como
matrimonio o como unión de hecho por los demás miembros de la sociedad. La
segunda se da entre el complejo conyugal y los hijos, y es llamada relación
paternofilial; la tercera tiene lugar entre los hermanos y es llamada relación fraternal.
El conjunto más elemental de estas relaciones es llamado familia nuclear, porque
desde ella se desarrollan otros grupos familiares más complejos, como la familia
44. CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia C-105 de marzo 10 de 1994. C-125/96. Magistrado

ponente: Jorge Arango Mejía.
45. CORTE CONSTITUCIONAL. SALA CUARTA DE REVISIÓN. Sentencia T-412 de 17 de
junio de 1992. Magistrado ponente: Alejandro Martínez.
conjunta, en la que bajo la autoridad de los padres maduros viven los hijos con sus
esposas y nietos.
Sin embargo, resulta característico de la familia la asimetría de sus relaciones. La
relación entre el padre y el hijo no es la misma que entre el hijo y el padre. Ni
tampoco es la misma la relación del varón respecto a la mujer, y la de la mujer
respecto al varón. No se trata de oposición, sino de diferencia. Por lo demás, la
relaciones entre hermanos difiere de unos a otros, y desde luego es diferente de las
relaciones mencionadas. En definitiva, la familia no se reduce a una sola forma de
relación —término que significa conexión o contacto—, sino que incluye diversas
relaciones, que varían a su vez según el sentido de la relación, por ejemplo la
sexualidad, la fraternidad, la maternidad y la paternidad.
Por otra parte, las relaciones de la familia implican una responsabilidad de uno
respecto a otro. Es decir, la aparición de una persona ante otra comporta una
exigencia, reclama una forma de comportamiento: concretamente exige aprecio y
reconocimiento de su dignidad, de su valor. "La relación interpersonal no nace de
cero, sino que supone la existencia del otro como persona: o sea, alguien como yo
—y por tanto igual—; pero a la vez obsolutamente otro, porque mi unicidad
personal y la suya han de ser necesariamente otras, para poder ser semejantes"46.
La jurisprudencia de la Corte Constitucional ha señalado el alcance y la dimen-
sión de las relaciones jurídico-familiares de los miembros de la familia, así:
1. La familia cumple una doble función para sus miembros, de carácter espiritual
y de carácter material, funciones que constituyen bienes invaluables, por las
influencias que ellas producen necesariamente en todo el cuerpo socia 147.
2. Los miembros de la familia tienen la responsabilidad del cumplimiento de los
deberes de cada uno de ellos y, en consecuencia, el ejercicio de las libertades
individuales y del cumplimiento de los deberes constitucionales y legales. "Los
integrantes del núcleo familiar tienen sus respectivas responsabilidades en rela-
ción con los demás participantes de la vida en común: los padres para con sus hijos
y éstos frente a aquéllos; todos juntos deben propugnar, en la medida de sus
capacidades, a alcanzar una armonía que redunde en beneficio del crecimiento de
la totalidad de ese núcleo, además del respeto que se deben los unos a los otros,
46. FORMENT, Eudaldo. Familia y libertad. Eunsa, Pamplona (España). 1995. p.179.
47. CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia T-043/94. Magistrado ponente: Fabio Morón
Díaz.
tanto por la dignidad que cada uno merece en su calidad de persona, como por la
que le corresponde como miembro de una misma familia ...',348
3. Los miembros de la familia tienen autonomía en la forma como deben manejar
sus relaciones familiares, y sin que el Estado intervenga 49.
4. Los miembros de la familia tienen deberes y responsabilidades con los partici-
pantes en la vida en común, tales como: (a) conservar la unidad familiar fundada en
el amor, el respeto y la solidaridad; (h) el respeto a la vida y a la integridad física de
los miembros de la familia; (c) el de auxiliar a sus ascendientes, descendientes y en
general familiares que en determinado momento se hallan encuadrados dentro de
una especial categoría: mujer, niñez, juventud y la tercera edad.
a. Conservar la unidad familiar, fundada en el amor, el respeto y la solidaridad. Lo
fundamental de la familia es la unidad y el ambiente de amor que reine entre sus
miembros facilitando de este modo el desarrollo y armonía de la misma. La
violencia 50 es degenerativa de ese amor y de esa unidad entre los miembros de la
familia. La Corte Constitucional considera la Unidad familiar, como el interés
superior de la familia . "La unidad familiar no tiene un valor exclusivamente formal,
debe hacerse el esfuerzo de investigar el interés o los intereses que están en su base: el
denominado interés superior de la familia y/o potenciamiento de la personalidad indivi-
dual" 51 . Los miembros de la familia tienen derecho a conservar su unidad familiar:
unidad fundada en el amor, el respeto y la solidaridad y en los valores de la
convivencia social y de la paz 52, no sólo por razones elementales de conveniencia
sino porque el vínculo familiar no puede ser disuelto sin justa causa 53.
48. CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia T-199/96. Magistrado ponente: Vladimiro Na-

ranjo Mesa.
49. CORTE CONSTITUCIONAL. SentenciaT-704/96. Magistrado ponente: Eduardo Cifuentes.
50. La ley colombiana sanciona algunas formas de violencia en la familia: el maltrato
constitutivo de lesiones personales, el maltrato mediante restricción a la libertad física y la
violencia sexual entre cónyuges consagrados en los artículos 22, 23, 24 y 25 de la Ley 294 de 1996,
como el aborto provocado (artículo 343-345 del Código Penal), el abandono de menores (artículos
346 y 348 del Código Penal), o cuando el menor es víctima de maltratos se configura la situación
irregular o de abandono (artículos 29 y 87 del Decreto 2737 de 1989).
51. CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia T-523/93. Magistrado ponente : Ciro Angarita

Barón.
52. ASAMBLEA NACIONAL CONSTITUYENTE. "Informe-ponencia para primer debate
en plenaria. Derechos de la Familia, el niño, el joven, la mujer, la tercera edad y minusválidos".
Gaceta Constitucional, número 85. p. 5.
Naranjo Mesa.
b. El respeto a la vida ya la integridad física de los miembros de la familia. Los miembros
de la familia están obligados a respetar la vida y la integridad de los demás, en un
sentido moral y jurídico y que se concreta en el deber de no maltratar, ni ofender, ni
torturar, ni amenazar a las personas, mucho menos a aquella con quien se comparten la
unión doméstica de procreación y desarrollo de los hijos y de la familia, y la promesa de
mutuo fomento material y espiritual 54
De otra parte, "los miembros de la familia están obligados al mutuo respeto y a
la recíproca consideración. Cada uno de ellos merece un trato acorde no solamente
con su dignidad humana —cómo todas las personas— sino adecuado a los
cercanos vínculos de parentesco existentes" de tal manera que cualquier forma de
violencia se considera destructiva de su armonía y unidad, lesiona gravemente la
estabilidad de la familia, ocasiona ruptura entre sus miembros, interrumpe la paz
y el sosiego doméstico y afecta el desarrollo sociológico de los menores"55.
c. Auxiliar a sus ascendientes, descendientes yen general familiares que en determinado
momento se hallan encuadrados dentro de una especial categoría dada por la específica
situación jurídica en que se encuentran, el sexo, las sucesivas etapas de la vida. Por
ejemplo: el niño (artículo 44, CN), el joven (artículo 45), la mujer en su papel, de
esposa y madre (artículo 43) y de las personas de la tercera edad (artículo 46, CN)56.
Veamos a continuación los derechos de los miembros de la familia a partir de las
relaciones que se establecen, principalmente las conyugales o de pareja y las
paterno-filiales.
a. Las relaciones conyugales o de pareja

Esta relación es la que se establece entre cónyuges o compañeros, edificada en los
valores de la armonía, la comprensión y el entendimiento que permitan la estabilidad
y la convivencia entre esposos o compañeros 57 y surten efectos personales y patrimo-
niales. En esta oportunidad nos limitaremos a los efectos personales.
Hernández Galindo. En igual sentido, las sentencias T-529 del 18 de septiembre de 1992, T-487 del 2 de
noviembre de 1994 y T-552 del 2 de diciembre de 1994.
Hernández Galindo.
56. CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia No. T-527. Magistrado ponente: Fabio Morón
Díaz.
Hernández Galindo.
1. Respeto recíproco (el derecho a no ser agredido y el correlativo deber de no
atacarse) que se deben los esposos o compañeros permanentes, que repercute en
la esfera de la integridad física y moral 58.
2. El derecho a la autonomía procreativa 59, que se desprende directamente del
derecho de los padres a determinar el numero de hijos que desean concebir de
manera libre y responsable, debiendo cuidarlos y velar por ellos mientras sean
menores o impedidos.
Esta libertad de la pareja para decidir el número de hijos la explica la Corte de
la siguiente manera: "En atención a que la gestación genera un ser existencialmente
distinto de la madre, cuya conservación y desarrollo no puede quedar sometido
a la libre decisión de la embarazada, y cuya vida está garantizada por el Estado,
la disposición constitucional en virtud de la cual "la pareja tiene derecho a decidir
libre y responsablemente el número de hijos", debe ser entendida en el sentido de
que la pareja puede ejercer este derecho sólo hasta antes del momento de la
concepción; por consiguiente, dicha norma no le da derecho para provocar la
interrupción del proceso de la gestación, pues la inviolabilidad del derecho a la
vida, esto es, a la existencia humana, que reclama la tutela jurídica del Estado,
asiste al ser humano durante todo el proceso biológico que se inicia con la
concepción y concluye con el nacimiento"60
La pareja debe ponderar la situación económica, la salud de la mujer y la edad
que ésta tenga en el momento para determinar si es prudente procrear otro hijo o
no. "Si la pareja —como lo determina el articulo 42— tiene derecho a decidir libre
y responsablemente el momento en que desea tener un hijo, debe asumir esa
decisión como la de mayor trascendencia en su vida, pues la determinación
implica la proyección hacia el futuro del hijo. El cuidado, sostenimiento, educa-
ción y cariño que reciba de sus padres se reflejará en un niño sano y en un adulto
capaz de desarrollar plenamente su libre personalidad"61.
Díaz. Sentencia T-552 de 1994. Magistrado ponente: José Gregorio Hernández Galindo.
59. Salvamento de voto de Eduardo Cifuentes, Carlos Gaviria y Martínez Caballero, a la
Sentencia No. C-133/94. Demanda de inconstitucionalidad contra el artículo 343 del Decreto 100
de 1980 por Antonio Barrera Carbonell.
60. CORTE CONSTITUCIONAL. SALA PLENA. Sentencia C-133 de marzo de 1994. Demanda
de inconstitucionalidad contra el artículo 343 del Decreto 100 de 1980. Magistrado ponente:
Antonio Barrera Carbonell.
61. CORTE CONSTITUCIONAL. SALA SÉPTIMA DE REVISIÓN. Sentencia T-179 de mayo
de 1993. Magistrado ponente: Alejandro Martínez Caballero.
3. Derecho de no declarar contra el otro cónyuge o compañero permanente en
juicio o fuera de éste.
b. Las relaciones paterno/ filiales
El concepto de padre entraña el concepto de hijo, hasta el punto que el uno no

puede darse sin el otro, puesto que ambos recíprocamente se necesitan. Tanto es
así, que de hecho sólo cabe establecer una única relación entre uno y otro, aunque
con matices y peculiaridades diversas, en función de que esa relación se defina
desde el polo del padre (paternidad) o desde el hijo (filiación). Tanto la paternidad
como la filiación se establecen como una relación permanente.
La relación de padres/hijos se conforma por los vínculos afectivos desarrollados
entre los miembros de la familia, vínculos que no desaparecen por razón del
desplazamiento o la separación de los padres, y en ningún aspecto puede
entenderse como definitiva o como generadora de pérdida inminente de las
relaciones afectivas propias del hogar" 62. La relación filial sólo puede ser restrin-
gida o interrumpida por una decisión judicial, cuando se dé una causal legal, por
ejemplo, para entregar la guarda, u otro de los derechos comprendidos en la patria
potestad, a persona distinta de los titulares de ésta. En caso de separación de los
padres o de incumplimiento de los deberes que ellos tienen para con sus hijos, el
ordenamiento prevé la protección que debe darse a los menores, y la forma de
exigir el cumplimiento de las obligaciones que incumben a los padres y de las
cuales no pueden sustraerse.
La Corte reiteradamente ha señalado que la Constitución consagra un derecho
fundamental de los hijos y padres a mantener relaciones personales estrechas.
Sobre este punto, ha manifestado: "Un análisis de la preceptiva en cuestión lleva
necesariamente a concluir, como lo hace esta Corte, que los mandatos constitucio-
nales relativos a la familia consagran de manera directa y determinante el derecho
inalienable de los niños —aun los de padres separados— a mantener relaciones
personales y contacto directo con sus dos progenitores"63.
El derecho fundamental a las relaciones personales entre padres e hijos ha sido
entendido por la Corte Constitucional como un derecho de doble vía. Es decir,
62. CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia No. T-170-94. Magistrado ponente: Hernando

Herrera Vergara.
63. CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia T- 290 de 1993 . Magistrado ponente: José Gregorio
Hernández Galindo.
tanto los padres como los hijos, en igual sentido e intensidad, tienen derecho a
relacionarse de manera permanente. Los padres, con el fin de hacer efectiva su
función de guías y educadores, y lograr su realización personal como progenito-
res. Los hijos, como parte de su proceso normal de desarrollo, crecimiento y
afirmación de la personalidad"64.
La Corte Constitucional ha precisado los deberes que tienen los padres con los
hijos, independientemente de la vigencia del vínculo matrimonial, de la conviven-
cia entre los padres, o la madre cabeza de familia 65, así:
1. Proporcionarle al menor un encuentro natural con su entorno, la interacción
con él y con quienes forman parte de él, para que el menor crezca dueño de sí
mismo, en contacto con las posibilidades tanto afectivas como materiales y
espirituales que lo rodean 66.
2. Ofrecerle a su prole un ambiente de unidad familiar que permita y favorezca
el desarrollo integral y armónico de su personalidad67.
3. El deber de formación, asistencia y protección para con los hijos, para
garantizar su desarrollo armónico e integral de éstos como seres humanos, y el
ejercicio pleno de sus derechos.
4. El deber de la asistencia, cuidado, educación y protección de sus hijos mientras
sean menores o impedidos, para garantizar su desarrollo armónico e integral y el
ejercicio pleno de sus derechos, teniendo en cuenta que "los derechos de los niños
prevalecen sobre los derechos de los demás".
5. El deber de la conducción de sus hijos en el proceso de transformación social
intentado por la Carta político de 1991, uno de cuyos fundamentos reside en la
64. CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia T- 290 de 1993 . Magistrado ponente: José Gregorio
Hernández Galindo.
65. El artículo 2° de la Ley 82 de 1993 (noviembre 3), "se entiende por mujer cabeza de familia,
quien siendo soltera o casada, tenga bajo su cargo, económica o socialmente, en forma permanen-
te, hijos menores propios u otras personas incapaces o incapacitadas para trabajar, ya sea por
ausencia permanente o incapacidad física, sensorial, síquica o moral del cónyuge o compañero
permanente o deficiencia sustancial de ayuda a los demás miembros del número familiar".
66. CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia T-182/96. Magistrado ponente: Alejandro

Martínez Caballero.
67. CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia T-523 /93. Magistrado ponente: Ciro Angarita
Barón.
68. CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia No. T-174/94. Magistrado ponente: Alejandro
dignidad de la persona humana y en la plena realización de las garantías y
derechos fundamentales que se le reconocen"69.
6. El derecho-deber de corrección 70 que tienen los padres con los hijos y vigilar
la conducta y sancionarlos moderadamente, sin lesionar la integridad física y
moral de los hijos bajo su potestad (artículo 262, CC).
7. El deber de administración de los bienes del hijo, por toda disminución o
deterioro que se deba a culpa, aun leve, o dolo (artículo 298, CC).
Respecto a los deberes de los hijos para con sus progenitores:
1. El respeto y obediencia a los padres (artículo 250, CC).
2. El deber de cuidar a los padres en su ancianidad, en el estado de demencia y
en todas las circunstancias de la vida en que se necesitaren sus auxilios (artículo
251, CC). Esta obligación se traslada a los nietos respecto a sus abuelos, en caso de
ausencia de sus padres.
Conclusiones
A partir de la nueva Carta política se ha dado un significativo avance en la
regulación de la institución familiar, en relación con el régimen constitucional
anterior, como quiera que la inspiración que tuvo el constituyente fue reconocer
el lugar de privilegio de la familia como elemento fundamental de la sociedad.
La familia como institución básica de la sociedad tiene derechos (igualdad,
intimidad, honra y dignidad) y deberes propios frente al núcleo familiar (mante-
ner la armonía y la unidad familiar, el respeto recíproco entre todos los integrantes
de la sociedad), frente a la sociedad y frente al Estado.
La sociedad tiene la obligación de proteger a la familia y a sus miembros, cuando
la familia no cumpla su deber de garantizarles a los miembros de la familia
El Estado tiene el deber de respetar, preservar y proteger la constitución, la
integridad de la unidad familiar y los derechos de la familia. Y, en consecuencia,
deber fundamental e ineludible de procurar que con sus actuaciones no se cause
daño irreparable a la familia ni a sus miembros.
Hernández Galindo.
70. CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia No. C-344/93. Magistrado ponente : Jorge Arango
Mejía. Demanda de inconstitucionalidad de los artículos 117 y 124, y del ordinal 4o. del artículo
1266, del Código Civil.
Igualmente, el Estado tiene una función tutelar sobre la familia que debe ser
ejercida cuando la armonía interna se resquebraja y pone en peligro la integridad
de quienes la conforman.
El Estado debe garantizar la protección integral y el respeto a su dignidad, honra
e intimidad intrínsecas de la familia. Para tal efecto, tiene la obligación de
movilizar los mecanismos para asegurar la integridad de la familia, así como
poseer las facultades de hacerles cumplir a sus componentes la responsabilidad y
los deberes que implican la convivencia en familia.
La jurisprudencia de la Corte Constitucional ha interpretado el principio de la
familia como núcleo fundamental de la sociedad bajo dos consideraciones, la
filosófica y la sociojurídica, que se articulan con las relaciones familia/sociedad/
Estado y persona/familia/sociedad.
A nivel filosófico, la familia es la primera institución social que concilia las
exigencias de la naturaleza con los imperativos de la razón social. La familia es
anterior a la sociedad y al Estado, instituciones que están instituidas para servir
al bienestar de la familia.
La familia es una medio para la realización de fines superiores, tales como la
felicidad individual y colectiva.
La familia es una comunidad de personas y, por consiguiente, la primera
sociedad.
A nivel sociojurídico, reconoce la familia como una realidad sociológica, en cuanto
núcleo de alta eficiencia, en lo concerniente a la interrelación humana, en la
obtención del equilibrio emocional entre sus miembros, la educación de los
mismos y la satisfacción de sus necesidades reales.
Considera que la familia es ante todo una cultura y una manera de percibir la
realidad a través de unos valores específicos.
Desarrolla las funciones que cumplen los miembros de la familia a saber: de
carácter espiritual y de carácter material, funciones que constituyen bienes
invaluables, por las influencias que ellas producen en el cuerpo social.
Reflexiona sobre las relaciones que el grupo familiar mantiene con la sociedad,
partir de los siguientes presupuestos: "La familia trae consigo un proyecto de
sociedad"; "la familia es el fundamento de la sociedad civil, pues la familia
también es sociedad".
Reflexiona sobre la relación familia/sociedad/derecho. Las reglas jurídicas
están orientadas a regular la organización básica de las relaciones de familia que
mantiene con el resto de la sociedad y la convivencia armónica entre los integran-
tes del grupo familiar. Sin embargo, el derecho encuentra límites en su capacidad
reguladora.
REVISTA DE DERECHO PRIVADO No. 22 • JULIO DE 1998 • UNIVERSIDAD DE LOS ANDES • FACULTAD DF DERECHO
Distingue los derechos de la familia y los derechos de los miembros de la familia,
tomando como punto de partida las relaciones que se establecen en el núcleo
familiar (conyugales o de pareja, paternofiliales y fraternales) y las relaciones con
miembros de la familia que se hallan en una categoría especial (niño, joven, mujer,
anciano, discapacitado, indigente, entre otros).
BIBLIOGRAFÍA
Legislación
PACTO INTERNACIONAL DE DERECHOS ECONÓMICOS SOCIALES Y CUL-

TURALES. Instituto de derechos humanos "Guillermo Cano", ESAP, Santa Fe de
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Compilación legislativa, doctrinal y de jurisprudencia relacionada con el menor
de tutela y jurisprudencia. Tomo III, Santa Fe de Bogotá. 1990.
Jurisprudencia
CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia T- 068/94. Magistrado ponente: José

Gregorio Hernández.
CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia T-029/94. Magistrado ponente: Vladimiro

Naranjo Mesa.
CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia T-041/96. Magistrado ponente: Carlos

Gaviria Díaz.
CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia T-042/94. Magistrado ponente: Fabio

Morón Díaz.
CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia T-060/95. Magistrado ponente: Eduardo

Cifuentes.
CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia T- 068/94. Magistrado ponente: José

Naranjo Mesa.

Gaviria Díaz.

Morón Díaz.
CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia T-060/95. Magistrado ponente: Eduardo

Cifuentes.
CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia T-165/94. Magistrado ponente: Hernando

Herrera Vergara.

Herrera Vergara.
CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia T-174/94. Magistrado ponente: Alejandro


Morón Díaz.



Naranjo Mesa.


Morón Díaz.

Herrera Vergara.
CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia T-274/94 Magistrado ponente: Jorge

Arango Mejía.
CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia T-290/93. Magistrado ponente: José


Gaviria Díaz.

Herrera Vergara.

Gaviria Díaz.
CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia T-304/95. Magistrado ponente: Antonio

Barrera Carbonell.

Gaviria Díaz.

Gaviria Díaz.

Morón Díaz.
CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia T-378/95. Magistrado ponente: José


Herrera Vergara.
CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia T-386/94. Magistrado ponente: Antonio
Barrera Carbonell.
CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia C-098/96. Magistrado ponente: José

CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia C-098/96. Salvamento de voto de Eduar-

do Cifuentes.
CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia C-098/96. Aclaración de voto de José

CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia C-105/94. Magistrado ponente: Jorge

Arango Mejía.

Arango Mejía.
CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia C-133/94. Magistrado ponente: Antonio

Barrera Carbonell.

do Cifuentes, Carlos Gaviria y Alejandro Martínez. Magistrado ponente: Antonio
Barrera Carbonell.

Arango Mejía.
CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia C-221/94. Magistrado ponente: Carlos

Gaviria Díaz.

Arango Mejía.

do Cifuentes y Alejandro Martínez..
CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia C-371/94. Magistrado ponente: José

Gregorio Hernández Galindo
CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia C-371/94. Salvamento de voto de Jorge
Arango, Carlos Gaviria, Alejandro Martínez y Fabio Morón.
CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia T-029 de 1994. Magistrado ponente:

Vladimiro Naranjo Mesa.
CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia T-041 DE 1996. Magistrado ponente:

Carlos Gaviria Díaz.

Fabio Morón Díaz.

Eduardo Cifuentes.
CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia T 068 de 1994. Magistrado ponente Dr.

José Gregorio Hernández.


Carlos Gaviria Díaz.

Fabio Morón Díaz.

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LA PROTECCIÓN INTEGRAL DE LA FAMILIA DESDE

UNA PERSPECTIVA CONSTITUCIONAL

Faridy Jiménez Valencia*

La Constitución de 1991 otorga especial importancia de la familia. Se advierte la

1. HINESTROSA, Fernando. "Familia de hoy y Constitución". Conferencia dictada el 21 de

* Abogada, licenciada en filosofía, especialista en derecho de familia y licenciada en derecho canónico.

I. Tendencias actuales del derecho de familia

En sentido paralelo a este proceso de desjuridficación ha surgido el derecho

4. Término utilizado por Pocar y Rafael Navarro-Valls.

Al matrimonio y la familia se les reconoce tradicionalmente un ámbito de

7. NAVARRO-VALLS, Rafael. Op. cit. p. 49.

II. La familia en la Constitución de 1991

" la familia adquirió allí presencia constitucional: es el núcleo fundamental de la

11. MARTINEZ DE AGUIRRE, Carlos. Op. cit. p. 96-109.

12. HINESTROSA, Fernando. "Familia de hoy y Constitución". Conferencia dictada el 21

A. La familia como institución básica de la sociedad

Uno de los principios fundamentales de la nueva Carta política es el que se

1. La familia desde una consideración filosófica a partir del

La familia es una forma de comunicación interpersonal y no simple comunica-

De este planteamiento se deduce que la relación persona familia sociedad la

18. CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia No. T-382/94. Magistrado ponente: Hernando

Cuando se emplea la palabra familia se designa a un grupo social, o si queremos,

También se le califica como una institución20 social. Aquí el concepto de institución es

El derecho reconoce ese carácter institucional, pero no lo crea; la institución se

22. CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia T-060/95. Magistrado ponente: Eduardo

B. La protección integral de la familia

La protección especial de la familia está consagrada en la Declaración universal de

27. CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia No. T-199/96. Magistrado ponente: Vladimiro

¿Cuál es el sentido de la protección integral de la familia en la Constitución de 1991?

30. CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia No. T-277/94. Magistrado ponente: Carlos

33. CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia T-042 de 1994. Magistrado ponente: Fabio

C. Los derechos de la familia y los derechos de los miembros

El inciso 2 del artículo 42 establece que la familia como comunidad de personas es

El profesor Javier Hervada, al referirse a la dignidad dice: "La dignidad humana

b. Derecho a la intimidad familiar

El artículo 15 de la Constitución política consagra el derecho a la intimidad

37. CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia No. T-386/94. Magistrado ponente: Antonio

Para Mario Madrid-Malo, la intimidad es la "zona interior de la vida del hombre

38. MADRID-MALO GARIZABAL, Mario. Derechos fundamentales. ESAP, Santa Fe de

39. CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia T-222 de junio 17 de 1992. Magistrado ponente:

1. La igualdad de la familia constituida por vínculos naturales o jurídicos o por la

42. CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia T-681/96. Magistrado ponente: Sentencia No. T-

El derecho a la honra se refiere a la guarda del buen nombre de todos sus

2. Derechos de los miembros de la familia

44. CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia C-105 de marzo 10 de 1994. C-125/96. Magistrado

48. CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia T-199/96. Magistrado ponente: Vladimiro Na-

51. CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia T-523/93. Magistrado ponente : Ciro Angarita

a. Las relaciones conyugales o de pareja

b. Las relaciones paterno/ filiales

El concepto de padre entraña el concepto de hijo, hasta el punto que el uno no

62. CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia No. T-170-94. Magistrado ponente: Hernando

66. CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia T-182/96. Magistrado ponente: Alejandro

PACTO INTERNACIONAL DE DERECHOS ECONÓMICOS SOCIALES Y CUL-

COLOMBIA. CONSTITUCIÓN POLÍTICA DE COLOMBIA. Legis. Santa Fe de

COLOMBIA. CÓDIGO DEL MENOR. Temis, Santa Fe de Bogotá. 1992.

CORTE SUPREMA DE JUSTICIA • UNICEF • INSTITUTO COLOMBIANO DE

CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia T- 068/94. Magistrado ponente: José

CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia T-029/94. Magistrado ponente: Vladimiro

CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia T-041/96. Magistrado ponente: Carlos

CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia T-042/94. Magistrado ponente: Fabio

CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia T-060/95. Magistrado ponente: Eduardo

CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia T- 068/94. Magistrado ponente: José

CORTE CONSTITUCIONAL. Sentencia T-041/96. Magistrado ponente: Carlos