Trabajos de altura

La definición legal de un trabajo en altura es aquel que se realiza a más de 2

metros de altura. Desde el punto de vista técnico, debe considerarse trabajo en altura
aquel en el que un operario puede caer a un nivel diferente del que se encuentra
trabajando. Un ejemplo claro sería estar trabajando por encima del nivel del suelo
(escaleras, tejados, encima de cisternas, trenes o autobuses, etc.). Pero también hay
que incluir en esta definición los trabajos que se realizan en agujeros, alcantarillas,
minas y similares. En los trabajos en altura se realizan una gran variedad de
operaciones diferentes, y cada una está expuesta a unos riesgos concretos; sin
embargo, el principal riesgo en este tipo de trabajos son las caídas en altura. Según las
estadísticas publicadas por el Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales, el mayor
número de accidentes graves que se produjeron en el año 2006 en España fue a
consecuencia de los trabajos en altura. Asimismo, este tipo de trabajos ocasionaron la
mayor parte de los accidentes mortales, superados únicamente por los accidentes
ocurridos en vehículos terrestres. Las autoridades, tanto a nivel europeo como
nacional, conscientes de este problema, han formulado políticas y estrategias para las
caídas en altura, algunas más globales y otras más específicas, en caminadas a reducir
el número y frecuencia de los accidentes de trabajo.

En un área de trabajo deben evaluarse los posibles riesgos con el fin de

eliminarlos o reducirlos. En el caso de los trabajos en altura, el riesgo de caída es
inherente a la propia actividad, por lo que se debe recurrir a un sistema de protección.
A la hora de escoger un sistema de protección hay que tener en cuenta que existen
diversos tipos de sistemas, cada uno de ellos idóneo para un tipo de tarea o actividad.
Se pueden utilizar andamios, redes, barandillas, pasarelas, aparatos elevadores de
personal, sistemas anticaídas, etc. En cualquier caso, siempre se deben anteponer las
medidas colectivas frente a las individuales, aunque en ocasiones no es posible; es
entonces cuando hay que recurrir a sistemas de protección individual como los
sistemas anticaídas o líneas de vida.

Trabajo de Excavaciones

En las actividades relacionadas con el movimiento de tierras y obras de

infraestructura (saneamiento, abastecimiento, etc.) los trabajos de excavación
representan un alto porcentaje de los accidentes graves o mortales, siendo una
de las principales causas el sepultamiento o enterramiento provocado por los
desplomes, hundimientos y corrimientos de tierra.
 Definiciones:
Movimiento de Tierras: Conjunto de trabajos que se realizan en el terreno
para modificar adecuadamente su superficie, prepararlo para la construcción y
adaptarlo a su forma definitiva. Comprende tanto la extracción como el aporte
de tierras.
Excavación: Extracción de tierras realizada en zonas localizadas del terreno...
Zanja y Pozo: Definiremos zanja como una excavación larga y angosta y a
pozo como una excavación vertical o inclinada en la que predomina la
dimensión de profundidad sobre las otras dos, ambas realizadas en el terreno
con medios manuales o mecánicos y que además cumplan las siguientes
características: Anchura/Diámetro ≤ 2 m, Profundidad ≤ 7 m, nivel freático
inferior a la profundidad o rebajado y no se incluyen los terrenos rocosos ni
blandos o expansivos.
Vaciado: Excavación a cielo abierto realizada con medios manuales y/o
mecánicos, que en todo su perímetro queda por debajo del nivel del suelo.
Quedan excluidos lo terrenos que precisan de explosivos y los lodos o fangos.
Cuando el ancho/diámetro de la excavación ≤ 2 m estaremos ante una zanja o
pozo.
Talud: Inversa de la pendiente de un terreno.
Sistemas de Entibación: Conjunto de componentes prefabricados destinados
a sostener las paredes verticales de las zanjas.

Los riesgos más importantes en la realización de trabajos en

excavaciones son:
 Caídas de personal al mismo nivel.
 Caídas de personal al interior de la excavación.
 Desprendimientos de materiales, tierras, rocas.
 Derrumbamiento del terreno o de edificios colindantes.
 Atrapamientos.
 Inundaciones.
 Golpes con objetos y herramientas.
 Colisiones de vehículos.
 Vuelco de maquinaria.
 Atropellos con vehículos.
 Ruido.
 Otros derivados de la interferencia con otras canalizaciones enterradas
(electricidad, gas, agua, etc.).
Medidas básicas ante cualquier tipo de excavación
 Conocer previamente las características físicas y mecánicas del terreno
(estratificación, fisuras, etc.).
 Seguir escrupulosamente las indicaciones e instrucciones de la
Dirección de obra.
 Si es preciso, contar con Estudio Geológico y/o Geotécnico previo para
determinar el método apropiado de protección interior en las excavaciones.
 En el caso de no entibar y se decida realizar taludes debemos conocer:
 - El grado sísmico del lugar de ubicación del corte.
 - Las plantas y secciones de los cortes provisionales del proyecto.
 - El tipo, situación, profundidad y dimensiones de cimentaciones
próximas y viales que estén a una distancia igual o menor a dos veces la
profundidad del corte provisional.
 - La evaluación de la tensión de compresión que transmiten al
terreno las cimentaciones próximas enrasadas o más profundas.
 - El nivel freático.
 - La permeabilidad y disgregabilidad en agua.
 - El grado de desecación.
 - El peso específico aparente.
 - La resistencia a compresión simple de muestras inalteradas.
 - Las características de cortes del terreno avalados por la
experiencia en lugar de ubicación de las obras.
 Si no se ha establecido la obligatoriedad de realizar el estudio
geotécnico,bien porque la obra no tiene proyecto o por cualquier otro motivo,
y este efectivamente no se efectúa, se tomarán las medidas más favorables
desde el punto de vista de la prevención en función de la apreciación
profesional.
 Disponer de la información de los organismos públicos y compañías
suministradoras que nos permita localizar las conducciones y canalizaciones
de agua, gas, teléfono, saneamiento y electricidad para determinar el método
de excavación y los sistemas de protección más adecuados.
 Prever las sobrecargas estáticas o dinámicas sobre el terreno que
puedan suponer la proximidad de edificios, máquinas, almacenamiento de
materiales y carreteras o calles.
 Prever los apeos y apuntalamientos teniendo en cuenta la proximidad de
edificios colindantes, máquinas, almacenamiento de materiales y carreteras o
calles.
 Tener siempre en cuenta que se pueden producir hundimientos y
corrimientos, incluso en terrenos rocosos.
 Verificar diariamente la excavación (independientemente del tipo:zanja,
pozo o vaciado), taludes y entibaciones; especialmente si:
 - Hay interrupciones prolongadas
 - Situaciones de hielo y deshielo, lluvias, etc
 Si al excavar surgiera cualquier anomalía no prevista, se interrumpirán
los trabajos y se comunicará a la Dirección técnica.
 Presencia de recurso preventivo cuando hay riesgo grave de
sepultamiento o hundimiento.

Trabajos subacuáticos

El buceo profesional es el conjunto de actividades que se desarrollan en

medios subacuáticos y en condiciones de presión superior a la atmosférica. El
cuerpo está adaptado a respirar aire a presión atmosférica, pero bajo el agua, y
en función de la profundidad, el aire puede dejar de ser una opción saludable, y
puede requerir la adaptación de la mezcla de gases a fin de que sea adecuada.
El aire está formado por una proporción fija de los gases nitrógeno y oxígeno
fundamentalmente. Esta proporción es la que se modifica, añadiendo más
oxígeno, o bien aportando helio en diversos porcentajes hasta eliminar el
nitrógeno si conviene. Son las denominadas mezclas binarias o ternarias de
gases. Normalmente las profundidades de trabajo no superan los 100 metros.
Por debajo de estos umbrales se utilizan sistemas y equipos de buceo muy
específicos (saturación, en campana, etc.).

Se puede distinguir entre buceo libre o en apnea, en el cual la inmersión

se produce después de efectuar en la superficie una profunda inspiración, y el
buceo autónomo o semiautónomo, en el cual la persona dispone de suministro
constante de aire comprimido o mezclas respirables de gases para tener mayor
autonomía bajo el agua. El buceo profesional es autónomo o semiautónomo
fundamentalmente. En el autónomo el/ la buceador/a lleva la botella de gas
colgada en la espalda, y en el segundo, el suministro de gas se efectúa desde
la superficie, aunque el/la buceador/a también lleva una botella de emergencia
colgada en la espalda, por si es necesaria.

Las actividades profesionales son múltiples, pero destacan las

siguientes:
 Obras marítimas e hidráulicas.
 Mantenimiento de instalaciones sumergidas o semisumergidas.
 Investigación científica. Recuperación o reflotamiento.
 Explotación del medio acuático. Salvamento.

La vertiente profesional del buceo comporta riesgos considerables, no

sólo por el medio en el cual se desarrolla la actividad (presión del medio
acuático superior a la de la superficie, agua a baja temperatura, presencia de
fauna salvaje, etc.), sino también por los trabajos realizados dentro del agua
(soldadura, montaje, etc.).
 Riesgos propios del buceo y recomendaciones básicas

El medio es el que determina estos riesgos y, para evitarlos, hay que

respetar unas normas y protocolos, que en algunos casos están determinados
por la normativa específica que regula la actividad.

BAROTRAUMATISMO Es la variación de volumen de aire que contiene

el cuerpo, dada la diferencia de presión, que puede producir principalmente
lesiones en el oído, en los senos paranasales y en los pulmones. Los síntomas
varían en función de la zona lesionada, pudiendo aparecer según los casos
dolor de oído, ruidos, vértigos, disminución de la capacidad auditiva o náuseas.
El barotraumatismo puede provocar incluso la muerte en casos graves.

Para evitarlo hay que: Evitar ascensos y descensos rápidos.

 Durante el descenso, realizar la maniobra de compensación en

caso de afectación del oído.
 Conocer y realizar un mantenimiento adecuado de los diferentes
elementos del equipo de buceo.

SORDERA DEL BUZO O HIPOACUSIA Se debe a la exposición del

oído a una presión elevada. Para evitarla hay que: Organizar la inmersión (fijar
el número y duración máxima de las inmersiones y limitar el número de
inmersiones sucesivas).

ENFERMEDAD DESCOMPRESIVA Ocasionada por la formación de

burbujas de gas nitrógeno en el interior de los tejidos y la sangre durante el
ascenso, a consecuencia de la presión. Los síntomas también varían en
función, básicamente, de la gravedad, y van desde la aparición de manchas en
la piel, dolor en los huesos, articulaciones y músculos, hasta dolor de cabeza,
convulsiones, síntomas gastrointestinales, dificultad respiratoria, edema y otros.
Puede ser mortal.

Para prevenirla hay que:

 Limitar el número y la profundidad de las inmersiones.

 No superar los 9 metros por minuto en la velocidad de ascenso.
 Respetar las tablas de descompresión. Organizar previamente la
inmersión.

HIPERCAPNIA Intoxicación por respirar mezclas con exceso de dióxido

de carbono. Los síntomas varían según la gravedad de la intoxicación y van
desde el dolor de cabeza hasta la pérdida de conciencia y la parada
cardiorrespiratoria.

Para evitarla es necesario:

 No disminuir la frecuencia respiratoria para ahorrar mezcla de gas

respirable.
 No efectuar un ejercicio intenso durante la inmersión.
 Vigilar la calidad del aire así como el mantenimiento del
compresor.

EXPOSICIÓN A BAJAS TEMPERATURAS El contacto con agua

fría puede producir hipotermia. Los síntomas habituales son:
escalofrío, respiración lenta, pulso débil, disminución de la
conciencia, etcétera.

Para evitarlo hay que:

 Utilizar trajes isotérmicos adecuados, complementados con

escarpines y guantes cuando proceda.

Trabajos en calor y frio

Algunas de las actividades profesionales implican trabajar en

condiciones climáticas especiales. Tus recursos humanos pueden estar
expuestos a ambientes fríos o calientes (cámaras frigoríficas, hornos, etc.)
Considerar el entorno adecuado es un factor que mejora las condiciones de
trabajo.

El impacto potencial sobre la salud de los empleados

Las condiciones climáticas no aptas para los empleados
pueden degradar el medio ambiente de trabajo afectando el
rendimiento físico y mental de los trabajadores y provocando
posibles riesgos de accidentes. Las situaciones de malestar
pueden generarse en ambientes muy fríos o muy calientes.

Se pueden emplear sistemas de control de temperatura

para mantenerla constante (alrededor de 37ºC). La organización
tiene que encontrar un equilibrio entre la termogénesis
(producción de calor) y la termólisis (pérdida de calor). La
termorregulación es la capacidad que tiene el organismo para
regular su temperatura con respecto a la del medio ambiente.

Cuando el ambiente climático es demasiado restrictivo y el sistema de

control es insuficiente, el calor puede constituir un riesgo de hipertermia (rápida
elevación de la temperatura corporal), mientras que el frío puede provocar en
casos extremos la hipotermia (disminución anormal de la temperatura corporal).
Es importante que la empresa identifique los riesgos de trabajar en condiciones
y situaciones de frío o calor que pueden afectar a sus empleados. La empresa
debe conocer la carga climática impuesta a los trabajadores para desarrollar
una protección adecuada.

El ambiente climático puede estar condicionado a la temperatura

ambiente, los materiales de construcción de las oficinas, la humedad y la
ventilación. Estas condiciones interactúan entre sí, es decir, si existe alto grado
de humedad, el calor se percibirá más que la temperatura real, de tal manera
que podemos instalar un sistema de ventilación. Igualmente si hay corriente de
aire, la temperatura parece menor y no es necesario el sistema de ventilación
pero sí de bloqueo de corriente en temporada fría para evitar enfermedades
respiratorias.

La temperatura inadecuada provocará desde estrés e incomodidad hasta

lesiones graves.

Efectos sobre exposición a temperaturas bajas

• Enfermedades respiratorias recurrentes
• Estrés y nerviosismo
• Somnolencia
• Baja concentración
• Congelación de algún miembro
• Problemas pulmonares, oculares o de oído.

Prevención
• Ropa de trabajo especial
• Alimentación controlada con el aporte calórico necesario
• Realización de pausas laborales para relajar músculos e
ingerir alimentos.
• Sistemas de seguridad para evitar accidentes

Efectos sobre exposición a temperaturas altas

• Deshidratación
• Quemaduras
• Desmayo
• Golpe de calor 

Prevención
• Utilizar sistemas de ventilación y refrigeración
• Ropa de trabajo especial
• Control del tiempo de exposición
• Hidratarse continuamente

Por último, cualquier aspecto relacionado con la salud y el bienestar en

el trabajo impactará directamente sobre la productividad de la fuerza laboral.

Cuida la salud de tus recursos humanos y cuídalos de los accidentes en

el trabajo con esta guía de Seguridad laboral, distribúyela entre tus
colaboradores y procura su bienestar. 

Sustancias químicas peligrosas

La exposición laboral a estas sustancias se define como aquella

situación en la que un trabajador puede recibir la acción de un agente químico,
así como sufrir sus efectos perjudiciales, lo que puede suponer un daño para
su salud. El concepto de exposición como magnitud, integra dos factores
variables diferentes; la concentración o nivel de presencia del contaminante en
el medio y el tiempo o duración de la propia exposición. Ambos factores tienen
características propias, por lo cual se dice que la exposición es más o menos
intensa, según sea la magnitud de la concentración del contaminante. Las
exposiciones se clasifican en agudas, subagudas y crónicas, según su duración
y frecuencia.

Las sustancias químicas peligrosas son aquellas que pueden producir

daño a la salud de las personas o al medio ambiente, debido a sus propiedades
fisicoquímicas, químicas o toxicológicas y a la forma en que se utiliza o se halla
presente.

En casi todos los lugares de trabajo se pueden encontrar sustancias

peligrosas , cualquier líquido, gas o sólido que represente un riesgo para la
salud o la seguridad de la población trabajadora. En toda Europa, millones de
personas entran en contacto con agentes químicos y biológicos que pueden
resultar perjudiciales.

De hecho, en 2015, el 17 % de las personas trabajadoras de la UE

declaró estar expuesta a productos o sustancias químicos durante al menos
 una cuarta parte de su tiempo de trabajo, un porcentaje que prácticamente no
ha cambiado desde 2000, y otro 15 % declaró inhalar humo, vapores, polvo o
partículas  en el trabajo.
Algunas sustancias altamente peligrosas, como el amianto  o los
bifenilos policlorados (PCB), están ahora prohibidas o sometidas a controles
estrictos. No obstante, hay otras sustancias perjudiciales que siguen
utilizándose de manera generalizada, por lo que se aplican leyes para
garantizar que los riesgos que entrañan se gestionen adecuadamente.

Los riesgos para la salud

Los problemas de salud que puede causar el trabajo con sustancias

peligrosas van desde la irritación leve de los ojos y la piel hasta efectos graves,
como malformaciones congénitas y cáncer. Los efectos pueden ser agudos o a
largo plazo, y algunas sustancias pueden tener un efecto acumulativo. Algunos
de los peligros más comunes son:

 Alergias 
 Enfermedades de la piel 
 Cánceres 
 Problemas reproductivos y malformaciones congénitas 
 Enfermedades respiratorias
 Envenenamiento

Algunas sustancias peligrosas presentan riesgos de seguridad, como

riesgo de incendio, explosión o asfixia. Además, normalmente las sustancias
peligrosas tienen varias de estas propiedades.

TRIANGULO Y TETRAEDRO DEL FUEGO

 

El triángulo del fuego representa los elementos necesarios para

que se produzca la combustión. Es necesario que se encuentren
presentes los tres lados del triángulo para que un combustible
comience a arder. Por este motivo el triángulo es de gran utilidad para
explicar como podemos extinguir un fuego eliminando uno de los lados
del triángulo.
 Triángulo del fuego

Como podemos ver en la fotografía los lados que componen el

triángulo del fuego son:

 El combustible: se trata del elemento principal de la combustión,

puede encontrarse en estado sólido, líquido o gaseoso.

 El comburente: el comburente principal en la mayoría de los

casos es el oxígeno.  

  

 La energía de activación: es la energía necesaria para iniciar la

combustión, puede ser una chispa, una fuente de calor, una
corriente eléctrica, etc.

Si eliminamos de la combustión cualquiera de los lados del

triángulo el fuego se apagará.

El triángulo del fuego nos indica que elementos son

necesarios para que se inicie la reacción de combustión.
Actualmente se ha descubierto que para que se mantenga la
combustión es necesario un cuarto elemento, la reacción en
cadena.

Al incluir la reacción en cadena en el esquema del triángulo

del fuego obtenemos el tetraedro del fuego.

Tetraedro del fuego 

El principio básico del tetraedro del fuego es el mismo que el del

triángulo del fuego, todos los lados del tetraedro son necesarios para
que la combustión se mantenga ya que si eliminamos cualquiera de los
lados el fuego se apaga.
 La reacción en cadena de la combustión desprende calor que es
transmitido al combustible realimentándolo y continuando la
combustión.

Etapa de Incendios

Básicamente se requiere de calor, material combustible, buena cantidad

de oxígeno y una reacción en cadena. Si se carece de uno de estos elementos
el incendio se extinguiría o no sucedería.
Primera Etapa: Incipiente
La primera etapa de un incendio se caracteriza porque no hay llamas y
muy poco humo, la temperatura es baja y hay partículas expedidas hacia el
techo del material en combustión en forma de gas.
Segunda Etapa: Latente
En la segunda etapa aún no hay una llama o calor significativo, sin
embargo las partículas del material en combustión ya se pueden apreciar en
forma de humo.
Tercera Etapa: Llama
Es en esta tercera etapa de un incendio cuando se pueden apreciar las
llamas, mismas que pueden propagarse en cuestión de segundos o minutos.
Cuarta Etapa: Humo
La cuarta etapa se caracteriza por la emisión de una gran cantidad de
calor, llamas, humo y sobre todo gases tóxicos. Muchas personas al estar
dentro de un incendio pierden el sentido debido a la gran concentración de
gases tóxicos, lo cual eventualmente podría conducirles a la muerte.

PRODUCTOS DE  LA COMBUSTION

Cuando un material (combustible), se enciende, el mismo experimenta

un cambio químico.  Ninguno de los elementos que constituyen el material son
destruidos en el proceso, pero toda la materia es transformada en otra forma o
estado, aun cuando se encuentren dispersos, los productos de la combustión
son iguales en peso y volumen a aquellas de combustible de la combustión.
Cuando un combustible se encienda se generan cuatro productos de
combustión: Gases, Llama, Calor y Humo

CALOR

Es una forma de energía que es medida en grados de temperatura para

significar su intensidad, en este sentido, el calor es el producto de la
combustión responsable por la propagación del incendio. En sentido fisiológico,
es el causante directo de las quemaduras y otras formas de lesiones
personales.

Las lesiones causadas por el  calor incluyen la deshidratación, agotamiento y

lesiones a las vías respiratorias, además de las quemaduras.

LLAMA

Es lo visible, el cuerpo luminoso de un gas en combustión.   Cuando un gas en

combustión se combina con la adecuada cantidad de oxígeno, la llama se hace
más caliente y menos luminosa.  Está pérdida de luminosidad se debe a la
completa combustión del carbón.  Por esta razón, la  llama es considerada
como producto de la combustión.

EL HUMO

El encontrado en la mayoría de los incendios consiste en una mezcla de

oxígeno, nitrógeno, bióxido de carbono, monóxido de carbono, diminutas
partículas de carbón y productos derivados que han sido liberados de los
materiales involucrados.
Algunos materiales emiten más humo que otros. 

Los combustibles líquidos por lo general generan un denso humo negro.  Los

aceites, pinturas, barnices, melazas, azúcar, gomas, azufre y muchos plásticos
también emiten por lo general grandes cantidades de humo negro.

El Humo causa:

 Irritación en las vías respiratorias y en los ojos.

 Lesiones en el sistema respiratorio