La cristalización es un procedimiento de purificación usado en química en cual se produce la formación

de un sólido cristalino, a partir de un gas, un líquido o incluso de una disolución. En este proceso los
iones, moléculas o átomos forman una red en la cual van formando enlaces hasta llegar a formar
cristales, los cuales son bastante usados en la química con la finalidad de purificar una sustancia de
naturaleza sólida. Por medio de la cristalización se separa un componente de una solución en estado
líquido pasándolo a estado sólido a modo de cristales que precipitan. Este paso u operación es
necesaria para cualquier producto químico que se encuentre como polvos o cristales en el mundo
comercial, por ejemplo, el azúcar, la sal, etc.

Al preparar una disolución concentrada a una temperatura elevada, y seguidamente enfriarla, se forma
una disolución conocida como sobresaturada, siendo las disoluciones que por un momento tienen más
soluto disuelto del que sería posible por la disolución en concreto a una temperatura concreta en estado
de equilibrio. Después podemos conseguir que se cristalice la disolución a través de un enfriamiento
bajo control. Sobre todo, se cristaliza el compuesto inicial, lo que hace enriquecer las llamadas aguas
madres, con impurezas que se encuentran presentes en la mezcla principal al no poder llegar a su
límite de solubilidad.
Para llevar a cabo este proceso se utiliza cristalizador de vidrio, el cual es un recipiente de poca altura
en el cual se coloca la mezcla y se procede a calentarla. Al evaporarse el líquido, por el aumento de
energía cinética de sus moléculas, el sólido se precipita (cae) y queda en el cristalizador con forma
cristalina.

Se pueden cristalizar sustancias tales como:

 El agua salada H2O. Al evaporarla se obtienen cristales de sal.
 El azúcar C12H22O11. El azúcar que consumimos ha pasado un proceso de cristalización antes
de ser distribuida.
 Purificación del silicio Si. Se funde y luego se enfría selectivamente para obtener cristales de alta
pureza que entonces son utilizados en la industria de los superconductores.
 Oxalato de calcio CaC2O4. En temas de salud, estos cristales se forman por la deposición de
sales y calcio en los riñones, en donde se oxidan y forman pequeñas piedras oscuras que luego
han de ser expulsadas dolorosamente junto con la orina. Se trata de una dolencia renal común
conocida como cálculos renales, o también “piedra” o “arenilla” en los riñones.
 Cristalización del ácido benzoico C7H6O2.