Se denominan a aquellos suelos geotécnicamente inestables o
metaestables que ante algunos cambios físicos producen una reducción repentina de su volumen de forma considerable.
Se caracterizan por tener una estructura macroporosa mal
acomodada, muy abierta y una granulometría predominantemente fina.
Los suelos colapsables suelen ser suelos depositados por
acciones eólicas o acuosas, lo que contribuye a su falta de cohesión.
En condiciones secas este tipo de suelos presentan un
comportamiento resistente debido a la cementación que ocurre al rellenarse los espacios vacíos por partículas más finas o cristales de sulfato, lo que genera una cementación pobre o soluble en agua.
La inestabilidad de este tipo de suelos se produce principalmente
con el aumento del contenido de humedad, pero también se ve afectado en menor proporción por el aumento de presiones (presión media actuante y de corte), variaciones en la presión de poros y la interacción química resultante entre el líquido que satura y la fracción arcillosa.
Mecanismos de colapso suelos
El colapso en los suelos metaestables se define como la disminución rápida de volumen del suelo producto de las siguientes situaciones:
El incremento en el contenido de humedad: Esta condición
puede causar deslizamientos o movimientos entre las partículas, ya que anula o vuelve susceptible a las fuerzas intergranulares que sirven de contacto entre ellas, es decir, la saturación disminuye las presiones efectivas lo que afecta a la resistencia al corte teniendo una incidencia directa en la disminución de volumen. Alta concentración de tensiones: La acumulación de tensiones en los contactos entre las partículas dan lugar a una rotura o colapso estructural. Disolución de puentes de unión por inundación: Esta situación se presenta en limos yesíferos y en suelos tipo loess, lo que causa disminuciones de volumen considerables. Área humedad: El tamaño del área que se ve sometida a incrementos de humedad influye proporcionalmente en la magnitud del colapso, debido a la heterogeneidad del terreno que causa variaciones locales en características del suelo tan importantes como su minerología, peso unitario y cementación