Los ultimos dias de Hitler

Luego de los saludos de rigor, pues el 20 de abril se celebraba el cumpleaños de H

itler, fue convocada la reunión cotidiana para analizar la situacin militar. Keite
l, Jodl, Krebs, algunos ayudantes y asistentes, expusieron al Fhrer la situación.
Con prudencia, Jodl y Hans Krebs -este ltimo sucesor de Guderian como Jefe del E
stado Mayor del Ejército- dieron a entender que el Ejército 9 estaba prácticamente cer
cado y Berln en realidad también, pero le informaron al Fhrer que al norte de la c
iudad, en el flanco sur del 3er Ejército Panzer-SS, Steiner estaba organizando un
Grupo de Combate.
Niños militantes de las Juventudes Hitlerianas,
Defensores de Berln, son felicitados y condecorados
Con la Cruz de Hierro de 2da Clase, por Hitler.
Después que Zhukov se infiltra hasta los arrabales de Berlín, tras romper las líneas e
n las Alturas de Seelow, el flanco sur del 3er Ejército Panzer de von Manteuffel q
uedaba de repente al descubierto. En esta situación el comandante en jefe haba dad
o rdenes a Steiner para que organizara una defensa provisional para proteger el
flanco del 3er Ejército Panzer-SS, derrotado en Pomerania y, al recibir la orden d
e Heinrici, estaba ocupado en reclutar unidades de ataque en Mecklenburg de los
restos de otras divisiones y en general de donde buenamente poda. Steiner se ded
ic con todas sus fuerzas, con lo poco que realmente dispona de personal, a lleva
r la orden de Heinrici a buen término, esto es, a cubrir la deficiente retaguardia
de Manteuffel por el sur.
Cuando Hitler escuchó sobre el "Grupo de combate Steiner" reacción de manera por demás
inadecuada. Orden que Steiner, no apoyara el 3er Ejrcito Panzer, sino que ataca
ra en 24 horas en dirección sur desde Oranienburg-Eberswalde- para dividir y destr
uir las avanzadas de Zhukov y que estableciera contacto con el 3er Ejrcito Panze
r y Berln. Luego de eso, durante la noche varias veces que el 9no Ejrcito atacar
a en direccin sur, y que el 4 Ejrcito Panzer de Schrner lo hiciera hacia el nort
e, para formar un nuevo frente. Nadie se atreva a volverlo a la realidad. Pese a
que el "Grupo de combate Steiner", a pesar de los esfuerzos de su jefe no tena
capacidad para realizar un ataque que detuviera a los rusos y el "Ejrcito Wenck"
tampoco poda intentar acudir en ayuda de la capital, puesto que apenas poda def
enderse a s mismo. Las órdenes comenzaron a redactarse. La ciudad de Berln agoniza
ba. Hasta ese da, dos millones de berlineses habían ido a trabajar cada maana, no
a partir de entonces. Doce años después de que Hitler anunciara la creación del Reich
de los mil años, se estaba desintegrando. El Parque Zoológico, por primera vez desde
que comenzó la guerra, cerr antes del medioda, al mismo tiempo que se cortaba la
energa elctrica. Slo la distribucin de alimentos se hizo normalmente y el resto
del da y durante la noche no hubo ataques areos.

El U-Bahn operaba, mientras las rutas no hubieran colapsado

por falta de electricidad o destruccin de la vas y estaciones por los bombardeos
.

Pero el cerco sobre la cancillera se estaba cerrando y se oan los caones rusos q
ue no cesaban de disparar. El bunker del Fhrer estaba a suficiente profundidad b
ajo la superficie, donde no llegaban los estruendos de la artillera enemiga. Per
o en la periferia docenas de miles de civiles moran diariamente a manos de los r
usos. Las mujeres no se escapaban de la violacin, las madres trataban de protege
r a sus hijas, mientras hombres y nios moran en las calles tratando de impedir q
ue llegara la muerte a sus casas. Nadie se escapaba, ni ancianos, ni enfermos, n
i invlidos.
En las primeras horas de la maana del 21 de abril, Steiner recibi la orden estri
cta de atacar en direccin sur. Pero Steiner no tena con qu atacar; por el contra
rio, tena enormes dificultades para cubrir a duras penas el flanco sur del 3er E
jrcito Panzer con los pocos hombres que haba conseguido reunir en Sdmecklenburg,
 siguiendo las rdenes de Heinrici. Simplemente no poda hacerlo. Lo mismo ocurra
con el Ejrcito 12 de Wenck. El General Wenck era uno de los generales jvenes mej
or dotados de la Wehrmacht. En febrero, en camino hacia el frente del Oder, mien
tras manejaba su propio carro, por agotamiento sufri un accidente. A fines de ma
rzo abandon el hospital con la fractura de crneo apenas curada y se le confi inm
ediatamente la tarea de reclutar un ejrcito en la zona Dessau-Wittenberg, usando
el personal a medio entrenar de la Escuela de Oficiales, de la Escuela de Carro
s de Combate y del Servicio del Trabajo. Hitler esperaba que ese ejrcito liberar
a al cercado Grupo de Ejrcitos de Model, a unos 200 Kms en la zona del Ruhr. Per
o, en esos momentos el Ejrcito 12 exista slo en el papel; a finales de abril esa
fuerza era una realidad, pero demasiado dbil e insuficiente.